江南的夜，靜謐而深沉。運河的水聲在萬籟俱寂中顯得格外清晰，如同大地沉穩的脈搏。
阿貝躺在硬板床上，輾轉反側。白天在市集經歷的一幕幕，尤其是那塊灰撲撲的玉石和老人絕望的眼神，以及自己那莫名涌起的、對玉石上刻痕的熟悉感，不斷在她腦海中盤旋。
她再次悄悄摸出貼身佩戴的那半塊玉佩。月光比之前更亮了些，透過窗紙，灑下一片朦朧的清輝。她將玉佩舉到眼前，借著這微弱的光線，指尖小心翼翼地描摹著玉佩上的紋路。
這玉佩質地溫潤，即便在暗夜中也仿佛蘊著一層內斂的光華。上面的雕刻線條流暢而古拙，似乎是一種從未見過的、類似云紋又似水波的奇異圖案，環繞著玉佩邊緣，而在玉佩斷裂的缺口處，紋路戛然而止，顯得有些不完整。
白天那塊怪石上的刻痕……灰暗、粗糙，幾乎被塵土掩蓋，但那種線條的走向，那種古樸的韻味……
阿貝的心猛地一跳。
不是錯覺！
雖然材質天差地別，雕刻的精細程度更是云泥之分，但那種核心的、神韻上的感覺，極其相似！就像是一個技藝精湛的大師和一個初學者的手筆，臨摹的卻是同一個古老的范本。
這怎么可能？
她的玉佩，據養父母說，是襁褓中就帶著的，應是滬上那個她毫無印象的“家”留給她的唯一信物。而那塊怪石，卻是一個落魄老人聲稱的“祖傳”之物，流落在江南小鎮的當鋪前。
兩者之間，會有什么聯系？
難道這玉佩上的紋路，并非莫家獨創，而是某種……更古老、更隱秘的符號或傳承？
這個念頭讓阿貝的心湖泛起了巨大的漣漪。她一直以為，這玉佩僅僅是她身世的證明，從未想過它本身可能隱藏著更深的秘密。如果這紋路真有來歷，那么順著它，是否有可能找到關于她出身、甚至關于莫家過往的更多線索？
一股強烈的渴望在她心中滋生。她想去弄明白那些紋路的意義，想去找到那個老人，再仔細看看那塊石頭！
可她也知道這有多難。漁村離鎮上有段距離，她不能經常去。家里拮據，每一次出門都需要理由。而且，如何向養父母解釋她對一個“破石頭”如此執著？
阿貝將玉佩緊緊攥在手心，冰涼的觸感讓她沸騰的思緒稍稍冷靜。不能急，這件事必須慢慢來。她需要等待下一個去鎮上的機會，需要想辦法在不引起懷疑的情況下，打聽那個老人和石頭的下落。
知識，她前所未有地渴望知識。如果她能多讀點書，多懂一些關于玉石、關于古物、關于紋飾的知識，或許就能自己解開一些謎團。
她想起鎮上的書鋪，想起那些可望而不可即的厚重典籍，暗暗下定了一個決心。
翌日清晨，阿貝比往常起得更早。
她麻利地生火做飯，打掃庭院，又將養父莫老憨補好的漁網仔細檢查了一遍，把不夠牢固的地方又重新加固。
“阿貝，今天怎么這么勤快？” 莫嬸兒看著額角帶汗的女兒，有些詫異，又有些心疼。
阿貝抬起胳膊擦了擦汗，露出一個明媚的笑容：“娘，我看爹的漁網舊了，好多地方都不結實，萬一打到大魚掙破了，多可惜。我力氣大，多弄弄，結實點好。”
莫老憨在一旁聽著，憨厚的臉上露出欣慰的笑容：“咱家阿貝是長大了，知道疼爹娘了。”
“爹，娘，” 阿貝趁機說道，“我以后想多幫家里干點活。我看村頭張嬸家接了些糊火柴盒的零工，我手腳快，也能去接一些回來做，多少能貼補點家用。”
莫嬸兒立刻搖頭：“那活兒傷眼睛，費工夫也賺不了幾個錢。你還小，家里有爹娘呢，用不著你操心這個。”
“娘，我不怕辛苦。” 阿貝堅持道，眼神懇切，“我就是想……想攢點錢。以后……萬一有機會，我也想認幾個字，看看書。”
最后這句話，她說得很輕，卻帶著不容置疑的向往。
莫老憨和莫嬸兒對視一眼，都從對方眼中看到了復雜的神色。他們知道女兒聰明，心氣高，不像普通漁家女娃只知嫁人生子。他們心疼她的懂事，也愧疚于無法給她更好的條件。
沉默了片刻，莫老憨嘆了口氣：“認字是好事……你想做，就去做吧，別太累著自己。賺的錢，你自己留著，想買什么書……爹娘沒本事，幫不了你太多。”
“謝謝爹！謝謝娘！” 阿貝眼眶微熱，心中充滿了感激。她知道，這已是養父母能給予的最大理解和支持。
從那天起，阿貝的生活變得更加忙碌。她包攬了家里更多的雜活，一有空就去村頭張嬸那里領糊火柴盒的材料，常常在油燈下做到深夜。纖細的手指被粗糙的紙殼磨出了薄繭，她卻甘之如飴。每一個銅板，她都小心翼翼地存起來，仿佛那不是錢，而是通往她渴望的那個世界的階梯。
偶爾，在勞作間歇，她會拿出那半塊玉佩，對著光或水影反復觀看，將上面的每一道紋路都深深記在心里。她開始更加留意村里老人們閑聊時提到的關于老物件、老故事的只言片語，試圖從中找到一絲與她玉佩紋路相關的線索。
就在阿貝于江南水鄉為微小的希望而默默努力時，滬上的氣氛卻日漸緊繃。
齊嘯云十八歲的生辰宴，也是齊公館近年來最盛大的一場社交宴會，即將舉行。滬上各界名流、軍政要員、商界巨擘皆在受邀之列，其中包括了風頭正勁的商會副會長趙坤。
齊公館內外張燈結彩，仆人們穿梭忙碌，準備著盛宴所需的一切。空氣中彌漫著一種浮華的喧囂，卻也隱藏著看不見的暗流。
齊嘯云站在二樓的露臺上，俯瞰著樓下花園里正在做最后布置的傭人。他穿著一身嶄新的深藍色條紋西裝，領結打得一絲不茍，俊朗的臉上卻沒什么喜色，反而帶著一絲不易察覺的冷冽。
福伯悄無聲息地來到他身后，低聲道：“少爺，都安排妥當了。趙家的人確認會到，趙坤親自來。”
“嗯。” 齊嘯云淡淡應了一聲，“我們的人呢？”
“都混在侍應和賓客里了，眼睛都亮著。” 福伯聲音壓得更低，“按您的吩咐，重點盯著趙坤和他帶來的隨從。另外，瑩小姐和林夫人那邊，也加派了人手暗中保護，以防有人趁亂生事。”
齊嘯云點了點頭。他知道，這場壽宴既是齊家彰顯實力的場合，也可能是一個危險的漩渦。趙坤老奸巨猾，表面上與齊家維持著和氣，背地里的小動作卻從未停止。他不能掉以輕心。
“少爺，” 福伯猶豫了一下，還是開口道，“老爺和夫人希望您今天能多和幾位世交家的小姐說說話，比如李司長的千金，陳董事的侄女……”
齊嘯云眉頭微蹙，打斷了他：“福伯，今天的主角是齊家，不是我齊嘯云一個人。招呼賓客，我自會盡力。”
福伯嘆了口氣，知道少爺心思不在此，便不再多言，默默退下。
齊嘯云的目光投向遠處貧民窟的方向。他知道，今天這樣的日子，瑩瑩和林阿姨絕不會出現。她們的身份尷尬，母親林婉貞的驕傲也不允許她們來接受或許摻雜著憐憫的目光。
他想起前幾天偷偷去看望時，瑩瑩那雙依舊清澈，卻染上了生活風霜的眼睛。她笑著對他說：“嘯云哥哥，生日快樂。你要好好的。” 那樣懂事，懂事得讓人心疼。
還有那個下落不明的貝貝……她是否還活著？如果活著，她又會在哪里？是否也像瑩瑩一樣，在某個角落艱難求生？
一種沉甸甸的責任感壓在他的心頭。
華燈初上，齊公館門前車水馬龍。
一輛輛豪華汽車停下，衣著光鮮的男男女女挽臂而入，笑語寒暄之聲不絕于耳。水晶吊燈將大廳映照得如同白晝，留聲機里播放著悠揚的爵士樂，衣香鬢影，觥籌交錯，一派上流社會的奢靡景象。
齊嘯云作為壽星，跟在父母身邊，周旋于賓客之間。他舉止得體，談吐從容，應對自如，贏得了不少贊譽。齊光耀看著日益出色的兒子，眼中難掩驕傲，而齊夫人則更熱衷于將兒子引薦給各家名媛。
趙坤帶著幾名隨從，滿面春風地出現了。他身材微胖，穿著團花綢緞長衫，手指上戴著一枚碩大的翡翠戒指，未語先笑，顯得十分熱情。
“齊兄，恭喜恭喜！嘯云賢侄真是青年才俊，一表人才啊！齊家有后如此，真是令人羨慕！” 趙坤拱手向齊光耀道賀，又親切地拍了拍齊嘯云的肩膀。
“趙會長過獎了，小子頑劣，還需多磨練。” 齊光耀笑著回應，語氣客氣而疏離。
齊嘯云微微躬身：“趙叔叔好。” 他臉上帶著恰到好處的微笑，眼神卻銳利如鷹，迅速掃過趙坤身后的隨從。其中一人低著頭，帽檐壓得很低，身形似乎有些熟悉，卻一時想不起在哪里見過。
寒暄過后，趙坤便被其他人圍住。齊嘯云借著敬酒的機會，在人群中不動聲色地移動，目光始終鎖定著趙坤和他那個神秘的隨從。
宴會進行到高潮，賓客們紛紛向齊嘯云送上禮物和祝福。就在一片喧鬧中，齊嘯云注意到，趙坤那個低著頭的隨從，悄然離開了趙坤身邊，向著通往二樓書房的方向走去。
齊嘯云心中一動，對身旁的福伯使了個眼色。福伯會意，立刻安排人跟了上去。
同時，齊嘯云自己也找了個借口脫身，準備親自去看看。他相信自己的直覺，那個人鬼鬼祟祟，絕非要干什么好事。二樓書房存放著一些齊家重要的文件和商業往來信函，絕不能出紕漏。
他剛走到樓梯口，卻被一位世交家的李小姐攔住了去路。李小姐妝容精致，笑靨如花，非要和他討論一首新詩。
齊嘯云心中焦急，卻不得不維持著風度應付。眼角的余光瞥見，那個隨從的身影已經消失在了二樓的走廊盡頭。
時間緊迫！他必須立刻上去！
而此刻，在齊公館外，一個不起眼的角落里，一輛沒有標識的黑色汽車靜靜停著。車內，一雙陰鷙的眼睛，正透過車窗，冷冷地注視著燈火輝煌的齊公館，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
壽宴的歡歌笑語之下，殺機已悄然潛伏。齊嘯云能否及時識破陰謀，化解這場針對齊家的危機？而遠在江南的阿貝，又是否能在平凡的生活中，抓住那一絲與她身世相關的、微弱的古老紋路之光？
南北雙線，命運之弦愈繃愈緊。
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齊嘯云心中警鈴大作，面上卻不得不對李小姐維持著禮貌的淺笑。“李小姐見諒，方才家父似乎有事尋我，失陪片刻。”他找了個無可挑剔的借口，語氣帶著恰到好處的歉意。
李小姐眼中掠過一絲失望，但良好的教養讓她依舊保持著得體的笑容：“齊少爺請便。”
一脫離李小姐的視線，齊嘯云臉上的笑容瞬間收斂，步伐加快，幾乎是三步并作兩步跨上樓梯。福伯安排的人應該已經跟上去了，但他必須親自確認。
二樓的走廊比樓下安靜許多，只有遠處隱約傳來的宴會喧囂。柔軟的地毯吸收了腳步聲，營造出一種詭異的靜謐。書房位于走廊盡頭，門虛掩著，里面透出燈光。
齊嘯云屏住呼吸，悄無聲息地靠近。他聽到里面傳來極其細微的翻動紙張的窸窣聲。
就在他準備推門而入的瞬間——
“砰！”
一聲沉悶的重物倒地聲從書房內傳來！
齊嘯云再不猶豫，猛地推開房門！
只見書房內，趙坤那個戴著低檐帽的隨從癱倒在地，似乎失去了意識。而福伯安排的一名扮作侍應的護衛正站在旁邊，手里拿著一個微型的照相機和幾封拆開的信件，見到齊嘯云進來，立刻低聲道：“少爺，人贓并獲！他正在偷拍我們和廣州那邊往來的商業密函！”
齊嘯云眼神冰寒，快步上前，撿起地上散落的信件掃了一眼，果然都是涉及齊家近期重要商業布局的機密資料。他蹲下身，一把掀開那隨從的帽子。
一張略顯蒼白、但輪廓熟悉的臉露了出來。
齊嘯云瞳孔微縮：“是你？陳九！”
此人曾是齊家碼頭倉庫的一個小管事，因手腳不干凈半年前被清退，沒想到竟投靠了趙坤，還被他派來干這種勾當！
“弄醒他。”齊嘯云冷聲吩咐。
那護衛拿出一個小瓷瓶在陳九鼻下晃了晃。陳九猛地打了個噴嚏，悠悠轉醒，一看到齊嘯云冰冷的眼神和護衛手中的相機、信件，頓時面如土色，渾身篩糠般抖了起來。
“少、少爺……饒命啊！是、是趙會長逼我干的！他說我不干就、就讓我在滬上混不下去……”陳九涕淚橫流，磕頭如搗蒜。
齊嘯云不為所動，心中念頭飛轉。趙坤派一個如此容易被認出的舊人來行竊，是太過自信，還是……別有目的？這更像是一個拙劣的試探，或者說，是一個轉移視線的幌子！
他猛地抬頭，對護衛道：“把他看好，堵上嘴，別驚動樓下。”說完，他迅速掃視書房，目光銳利如刀，檢查是否有其他異常。
書架、書桌、保險柜……似乎并無異樣。但他的目光最終落在了靠窗的那個紅木多寶架上。架子上陳列著一些古董擺件，其中有一尊半尺高的青玉貔貅，是父親齊光耀頗為喜愛之物。
此刻，那尊貔貅的位置，似乎比他記憶中……微微偏了一絲？若非他心細如發，絕難察覺。
他快步走過去，小心地拿起那尊貔貅。入手微沉，并無異常。但他翻轉底部時，眼神驟然一凝！
貔貅底座下方，竟然黏附著一個指甲蓋大小、黝黑如石塊的東西，其表面有著極其細微的、類似昆蟲觸角般的金屬絲！
這是……竊聽器？！
一種后知后覺的寒意瞬間竄上齊嘯云的脊背！
趙坤的真正目的，恐怕根本不是偷幾份可能已經過時或無關緊要的商業密函！他是想通過陳九這個明顯的“蠢賊”吸引注意，甚至可能故意讓陳九被發現，從而掩護另一個人，神不知鬼不覺地在齊家核心區域安裝這種更陰險、能長期竊聽機密的東西！
好一招聲東擊西，暗度陳倉！
“福伯！”齊嘯云壓低聲音，對著門口焦急張望的老管家招了招手，將手中的貔貅底座示意給他看。
福伯湊近一看，臉色瞬間煞白，冷汗涔涔而下：“這……這是……”
“立刻悄悄檢查整個二樓，特別是父親的書房和我的房間，看看還有沒有類似的東西！”齊嘯云聲音低沉，帶著不容置疑的決斷，“樓下宴會照常，穩住趙坤，不要打草驚蛇。”
“是，少爺！”福伯領命，立刻轉身去安排最可靠的人手。
齊嘯云將那枚竊聽器小心地摳下，用一塊軟布包裹，緊緊攥在手心。冰冷的觸感讓他心中的怒火更加熾烈。趙坤的手，伸得比他想象的還要長，還要毒！
他走到窗邊，撩開厚重的天鵝絨窗簾一角，望向樓下依舊歌舞升平的宴會廳。趙坤正舉著酒杯，與幾位政要談笑風生，仿佛一切都與他無關。
齊嘯云的嘴角，勾起一抹冰冷至極的弧度。
看來，這場博弈，才剛剛開始。而他，不會再有任何保留。
他拿出那個微型相機，將里面拍攝到的、陳九行竊的“罪證”膠片取出，小心收好。這個蠢賊和這拙劣的偷拍，或許，還能在關鍵時刻，反過來給趙坤一個“驚喜”。
夜色深沉，齊公館的燈火依舊輝煌，但隱藏在光影下的暗戰，已然升級。