魏浩抬眼望向下方那一片忙碌景象，眸中最后一絲猶疑被徹底壓下，取而代之的是一往無前的決然。時間，此刻最為奢侈，也最為殘酷，每一息都如沙漏中的細沙，不容挽回地流逝。他不能再有半分耽擱。
他快步走下那臨時搭建的望臺，木質階梯在他腳下發出急促卻沉穩的輕響，身形融入下方那緊張卻有序的人流中。必須爭分奪秒，必須確保聯盟這架剛剛拼湊起來的戰爭機器，能以最完備的姿態，迎接那已能嗅到血腥氣的風暴。然而，那危機感，依舊如附骨之疽，盤桓在心間，驅之不散。
戰斗前夕的靈風谷，氣氛凝重得仿佛實質，壓得人喘不過氣。凄冷的山風如同萬千冤魂在嘶嚎，瘋狂地灌入山谷，卷起塵土，吹得眾人衣袂獵獵鼓蕩，甲胄冰冷貼膚。聯盟的修士們早已披甲執銳，依照事先布置的陣型肅立。一張張或年輕或滄桑的臉上，緊繃的線條勾勒出無法掩飾的嚴肅與緊張，汗水自額角滑落，尚未滴落便被風吹冷。然而，他們的眼神，無一例外地望向谷外昏沉的天際，那里面燃燒著堅定的火焰，那是以自身為壁壘，向即將到來的毀滅發出的無聲宣言。
魏浩獨自立于靈風谷地勢最高之處，這里是整個防線的眼睛。強勁的山風將他身上的衣袍吹得狂亂舞動，仿佛隨時要將他卷走，但他挺拔的身軀如扎根于山巖，紋絲不動。他的目光幽深，越過谷中林立的陣旗與工事，投向遠方那一片混沌的天穹。思緒，如同被狂風攪動的云海，翻騰不休。
玄機子……這位修為通玄，行事詭譎莫測的大敵，第一波攻擊會以何種形式降臨？是如潮水般洶涌，鋪天蓋地的魔道大軍，以絕對的數量碾壓而來？還是動用某種早已失傳、威力撼天的禁忌法術？聯盟這倉促構建的防線，能否承受住這最初的、也必然是最猛烈的沖擊？若能頂住，便能爭取到寶貴的時間，為后續更為慘烈的戰斗贏得一絲喘息之機；若不能……后果不堪設想。這一個個問題，好似無形卻沉重萬鈞的巨石，一層層壘在他的心頭，幾乎要壓垮他的身體。
但他不能垮。
魏浩比誰都清楚，此時此刻，他不僅是戰場上的一個指揮者，更是這眾人心中的精神支柱。他眼中流露出一絲慌亂，都可能引發難以預料的連鎖反應。他緩緩闔眼，再次深吸那冰冷的空氣，強行將翻涌的心緒按捺下去，待到雙眸重新睜開時，里面已只剩下沉靜如水的堅定。他轉身，步伐穩健而迅疾地走向防御區域的核心。
防御區域內，數十名精擅陣法的修士正在做最后的檢查與調試。地面上，以各種奇異材料勾勒出的巨大陣圖正散發著柔和卻堅韌的光芒，無數繁復玄奧的符文在其中明滅閃爍，如同呼吸，引動著周邊天地靈氣的流轉，散發出令人心悸的力量波動。魏浩走到一位頭發花白、面容憔悴卻目光如電的老者身邊，他是聯盟倚重的陣法大師之一。
“齊大師，陣法準備得如何？”魏浩聲音不高，確保不會打擾到其他人。
齊大師聞聲抬起頭，臉上帶著連日不眠不休的疲憊，但眼神依舊銳利如初，緊盯著陣盤上流轉的光芒：“魏統領，核心陣眼已穩固，各處節點也已貫通，理論上可隨時激發。只是……”他頓了頓，眉頭微蹙，“此陣覆蓋范圍太大，若長時間全力運轉，靈脈輸送的靈力恐難以為繼，可能會出現周期性的能量波動，屆時防御強度會隨之起伏。我們正在嘗試嵌入幾處備用靈石源，以期平滑過渡，但效果如何，還需實戰檢驗。”
魏浩微微頷首，表示理解，伸手用力拍了拍齊大師的肩膀，觸手處是堅硬的骨骼與單薄的衣衫：“辛苦了！諸位大師的辛勞，聯盟上下銘記于心。此陣乃我等的生命線，務必……務必確保它在最關鍵的時刻，萬無一失！”
“定不負所托！”齊大師重重點頭，隨即又埋首于陣盤之上，手指飛快地點動，調整著細微之處。
離開防御區域，魏浩又轉向攻擊隊伍集結的地點。與防御區域的沉凝不同，這里彌漫著一股銳利的殺伐之氣。數百名精于攻伐的修士正在進行最后的裝備檢查與小組配合演練。刀光劍影在略顯昏沉的天光下劃出森冷弧線，符箓的微光不時閃爍，弓弦拉動的聲音清脆而充滿張力。每一個動作都干凈利落，充滿了爆發性的力量。
魏浩站在一塊巨石上，目光掃過下方每一張堅毅的面孔，運起真元，聲音清晰地傳遍全場：“諸位同道！”
演練瞬間停止，所有目光齊刷刷匯聚到他身上。
“大戰，已在眼前！”魏浩的聲音不高，卻帶著金石之音，敲擊在每個人的心頭，“我知道，大家心情或有忐忑不安，此乃人之常情！我們的對手，玄機子，其修為深不可測，手段狠辣詭譎，是前所未有的強敵！”
他話語微頓，隨即話鋒一轉，聲調陡然拔高，帶著一股斬釘截鐵的決絕：“但是！我們身后，已無退路！此地，靈風谷，便是我們守護信念的第一道，也是最后一道壁壘！玄機子雖強，但我聯盟眾志成城，萬眾一心！我們匯聚于此，不是為了茍全性命，而是為了捍衛心中之道，守護身后之人！告訴我，你們，有沒有信心與我并肩，斬妖除魔，守住此地？！”
“有！！”
“有！！”
“有！！”
震天的怒吼如同平地驚雷，驟然炸響，匯成一股磅礴的音浪，直沖云霄，甚至連那呼嘯的狂風都在這一刻被短暫地壓制。這吼聲中，帶著破釜沉舟的勇氣，帶著血戰到底的決心，那彌漫在山谷中的凝重，仿佛也被這沸騰的戰意驅散了幾分。
然而，就在這戰意升至頂點的剎那——
遠方的天際，異變陡生！
原本只是昏沉的天空，如同被潑入了濃稠的墨汁，一層深邃、污濁的黑色魔氣以肉眼可見的速度蔓延開來，翻滾著，奔涌著，如同活物，又如同決堤的冥海，朝著靈風谷的方向席卷而來。那魔氣之中，不僅蘊含著令人窒息的壓迫感，更夾雜著一股若有若無、卻直沖靈魂的腥甜氣息，那是血與魂混雜的味道，令人聞之便覺心神搖曳，幾欲作嘔。
緊接著，一陣低沉卻穿透力極強的轟鳴聲，自那魔氣深處傳來。這聲音并非來自天空，更像是源自大地深處，仿佛有沉眠的遠古巨獸正在蘇醒，踏著死亡的鼓點，一步步逼近。整個靈風谷的地面，都開始傳來細微卻清晰的震動。
魏浩心頭猛地一沉，所有雜念瞬間被摒棄。
來了！
他霍然轉身，衣袍在狂風中卷動如旗，目光如兩道冷電，射向那已如潑墨般侵染了小半邊天空的魔氣浪潮，眼神深處，最后一絲波瀾平息，只剩下冰封般的決然。
“各就各位——！敵人已至，準備迎戰！”
吼聲如同號令，傳遍山谷每一個角落。
瞬息之間，所有聯盟成員如同精密的器械零件，迅速回歸自己的位置。防御陣法光芒大盛，凝實的光壁層層亮起；攻擊隊伍成員握緊了手中的兵刃法寶，真元與內力在體內奔騰流轉，目光死死鎖定那不斷逼近、仿佛要吞噬一切的黑暗。
靈風谷內，風的呼嘯，魔氣的轟鳴，陣法的嗡鳴，以及那眾人壓抑卻有力的呼吸聲，交織成一曲蒼涼而悲壯的戰前序曲。
那鋪天蓋地涌來的魔氣，宛若一只遮蔽天日的巨大魔掌，帶著毀滅一切的猙獰，緩緩地，卻又無可阻擋地，朝著靈風谷合攏而來。
大戰，一觸即發。聯盟這艘剛剛啟航的孤舟，能否在這第一波驚濤駭浪中幸存？無人知曉。他們能做的，唯有握緊手中武器，直面那席卷而來的……黑暗！