暮色四合，魏浩踏著青石板路返回青云宗暫居的院落，腦海中仍在反復(fù)推演著各種可能。星辰閣閣主那雙深邃如星海的眼眸在他心頭揮之不去，那欲言又止的神情，分明藏著未曾道盡的顧慮。
推開(kāi)院門(mén)，燭火在窗欞間搖曳。他尚未坐定，門(mén)外便傳來(lái)守舊長(zhǎng)老沉穩(wěn)的腳步聲。
“魏浩，此行成果如何？”守舊長(zhǎng)老拂開(kāi)衣擺坐在檀木椅上，目光如炬。
魏浩收斂心神，將談判過(guò)程娓娓道來(lái)：“閣主雖未當(dāng)場(chǎng)應(yīng)允，但態(tài)度已見(jiàn)松動(dòng)。提及靈劍宗施壓時(shí)，他指尖在茶盞上輕叩了三下；說(shuō)到神秘遺跡可能藏有上古傳承時(shí)，他的呼吸明顯急促了半分。”
守舊長(zhǎng)老撫須沉吟：“能讓這老狐貍動(dòng)搖，已屬不易。只是要讓他徹底下定決心，還需再加一把火。”
燭火噼啪作響，映得魏浩側(cè)臉明明滅滅。他在廳中踱步七圈，忽然駐足，眼中精光乍現(xiàn)：“長(zhǎng)老，我與星辰閣幾位真?zhèn)鞯茏铀赜型鶃?lái)。或許能從他們口中，探得閣主真正的顧慮。”
“此計(jì)甚妙。”守舊長(zhǎng)老指尖輕敲桌面，“不過(guò)星辰閣內(nèi)部派系錯(cuò)綜復(fù)雜，你務(wù)必謹(jǐn)慎行事，莫要驚動(dòng)了那些反對(duì)結(jié)盟的長(zhǎng)老。”
翌日破曉，魏浩通過(guò)暗線傳訊，與星辰閣內(nèi)一位交好的弟子約在落霞谷相見(jiàn)。此處地勢(shì)險(xiǎn)峻，兩側(cè)峭壁如刀削斧劈，正是密談的絕佳場(chǎng)所。
“魏兄！”身著星紋道袍的年輕人從巨石后轉(zhuǎn)出，神色緊張地四下張望，“何事如此緊急？”
魏浩從袖中取出一枚留影石，靈力催動(dòng)下顯現(xiàn)出萬(wàn)魔殿肆虐的影像：“張師弟，事關(guān)修仙界存亡。貴派閣主在聯(lián)盟之事上始終猶豫不決，你可知道其中隱情？”
張師弟盯著影像中生靈涂炭的景象，臉色發(fā)白：“不瞞魏兄，閣主昨夜在觀星**坐至天明。我奉茶時(shí)隱約聽(tīng)到他自語(yǔ)，說(shuō)擔(dān)心星辰閣在聯(lián)盟中淪為附庸。況且......”他欲言又止。
“況且什么？”魏浩敏銳地抓住關(guān)鍵。
“閣中三位長(zhǎng)老堅(jiān)決反對(duì)結(jié)盟，他們執(zhí)掌著護(hù)閣大陣的陣眼。”張師弟壓低聲音，“除非能確保星辰閣在聯(lián)盟中擁有特殊地位，否則閣主很難力排眾議。”
得此重要情報(bào)，魏浩連夜返回青云宗。守舊長(zhǎng)老聽(tīng)聞后，取出一卷泛黃的獸皮地圖：“看來(lái)要在聯(lián)盟規(guī)則上做些文章。你看這里......”他手指點(diǎn)向地圖東部區(qū)域，“將星辰閣列為東部巡查使，享有三成資源優(yōu)先調(diào)配權(quán)，同時(shí)在決策堂設(shè)一席否決之位。”
二人反復(fù)推敲至月上中天，終于擬定出一份讓雙方都能接受的方案。其中特別注明：凡涉及星辰閣核心利益之事，需經(jīng)閣主親筆簽署方可施行。
三日后，魏浩再臨星辰閣。這次他徑直走向觀星臺(tái)，但見(jiàn)閣主正仰觀天象，周身環(huán)繞著點(diǎn)點(diǎn)星輝。
“你去而復(fù)返，倒是比老夫預(yù)想的要快。”閣主并未回頭，聲音仿佛自九天傳來(lái)。
魏浩躬身行禮，雙手奉上新擬的盟約：“晚輩帶來(lái)了一份誠(chéng)意，請(qǐng)閣主過(guò)目。”
閣主轉(zhuǎn)身接過(guò)玉簡(jiǎn)，眼神掃過(guò)時(shí)，眉頭微動(dòng)。當(dāng)看到“否決權(quán)”三字時(shí)，他終于露出今日第一個(gè)真心的笑容：“魏浩你確實(shí)懂得投其所好。不過(guò)......”他話鋒一轉(zhuǎn)，“還需加上一條：星辰閣弟子可不參與聯(lián)盟常規(guī)輪值，專(zhuān)司星象推演與陣法布置。”
這個(gè)要求出乎魏浩預(yù)料。他沉吟片刻，腦中飛速權(quán)衡：星辰閣的星象秘術(shù)確實(shí)獨(dú)步天下，讓其專(zhuān)注所長(zhǎng)反倒能發(fā)揮最大效用。
“可！”魏浩鄭重點(diǎn)頭，“但請(qǐng)閣主立下心魔大誓，在對(duì)抗萬(wàn)魔殿的大事上，星辰閣必將傾力相助。”
“痛快！”閣主朗聲大笑，袖中飛出一支星辰玉筆，在盟約上揮毫留名。
盟誓廳內(nèi)，七十二盞星燈依次亮起。四壁的古老符文在靈力激蕩下仿佛活了過(guò)來(lái)，化作流轉(zhuǎn)的星河。兩位掌門(mén)割破指尖，以精血在盟書(shū)上按下印記的剎那，整座大殿突然星光大盛，一道光柱直沖云霄——這是上古盟約得到天地認(rèn)可的異象。
“從此你我兩派同氣連枝。”閣主執(zhí)起魏浩的手，將一枚星辰令牌放入他掌心，“持此令可調(diào)動(dòng)星辰閣三十六星衛(wèi)。”
返程途中，魏浩摩挲著令牌上凹凸的星紋，心中并無(wú)太多喜悅。星辰閣雖已入盟，但更艱難的談判還在后頭——丹鼎門(mén)那位對(duì)“有情道”既好奇又畏懼的長(zhǎng)老，才是真正的難關(guān)。
他望著天際若隱若現(xiàn)的丹霞山輪廓，暗自思忖：要說(shuō)服那個(gè)在正道與私心間搖擺不定的女人，恐怕光靠利益交換遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。或許該從她癡迷的丹道入手，尋一個(gè)能讓守舊派也挑不出錯(cuò)處的兩全之策。
夜風(fēng)拂過(guò)山澗，帶著隱約的藥香。魏浩深吸一口氣，加快了腳步。前方云霧繚繞處，正是以煉丹術(shù)稱(chēng)雄修仙界的丹鼎門(mén)所在。而在他懷中，那卷準(zhǔn)備多時(shí)的《古丹方補(bǔ)遺》正散發(fā)著溫潤(rùn)的光澤。