孟瑛從很小就知道,他的老師是不同的。
在重華宮任職的大儒們，大多在朝中有十分重要的職務(wù)，他們一般都白發(fā)蒼蒼,留著長(zhǎng)到胸口的胡須，張口就是家國(guó)大義、之乎者也。
只有鄭鈞之不同。
他年輕俊美,溫文爾雅,看著他的目光也并不像是在看“皇太子殿下”，不像是在看這個(gè)國(guó)家的未來(lái)。
他只把孟瑛當(dāng)成一個(gè)年幼的孩子,在他的神情當(dāng)中,孟瑛能夠明顯感覺到愛屋及烏的情緒……這很奇怪,因?yàn)猷嵪壬c他父皇的關(guān)系是出了名的明君諍臣，哪怕在天子身畔多年,也能因?yàn)檎姴缓铣吵鎏毂赖亓训募軇?shì)。
其他鴻儒學(xué)士們都說(shuō),鄭大人跟別人不同,從見到他的第一面開始，父皇就說(shuō)要砍他的腦袋,這么多年下來(lái)，哪怕到惹得君王暴跳如雷的程度,鄭先生的腦袋還是安安分分地留在脖子上。
孟瑛對(duì)他尊敬有加。
惠寧十二年，七歲的孟瑛正式拜他為師,加太子太傅之銜。皇太子自重華宮讀書之外，還由鄭鈞之教授他君子六藝,如騎射、術(shù)數(shù)、樂器等,他與鄭先生形影不離，以亞父相稱。
雖然不知道為什么父皇聽見這個(gè)稱呼后,氣得兩天沒有吃飯。但孟瑛還是按照對(duì)待老師的禮節(jié)對(duì)待鄭先生,直到那一日。
惠寧十二年七月,孟瑛起得早了，用完早膳，便前往慈寧宮給皇祖母請(qǐng)安。
他猜測(cè)對(duì)方還沒有醒，不愿意驚擾到人，便沒有讓人叫起守了后半夜瞌睡的內(nèi)侍，也免去宮人的行禮，進(jìn)入正殿等候。
在一片珠簾搖動(dòng)的光影之下，他的視線隨著晨曦的微光慢慢上浮，這張年少青澀的臉蛋上露出一股很熟悉的安靜神情，他的眉眼有些像董靈鷲，所以在男子當(dāng)中看來(lái)，是極為特別的秾艷華貴，特別是眼下才七歲，面貌難辨性別，幾乎面若桃花、眼如秋水。
孟瑛等了片刻，聽到珠簾相撞的聲音，他連忙起身，下意識(shí)地要低頭向皇祖母行禮，視線卻映出另一個(gè)人。
他抬起眼，見到萬(wàn)分熟悉的鄭先生撥簾而出。按理說(shuō)，太醫(yī)侍奉內(nèi)廷，應(yīng)當(dāng)發(fā)冠整齊、衣不解帶，在宮人所住的地方下榻。
他知道老師是醫(yī)官出身，照料祖母的身體。孟瑛一度認(rèn)為就是因?yàn)檫@樣，父皇才看在這個(gè)情面上，對(duì)他有極高的容忍度……但眼下看來(lái)，不是這樣的。
孟瑛的視線落在他并未束好的長(zhǎng)發(fā)上。
鄭玉衡見到他，也跟著怔了一下。兩人四目相對(duì)時(shí)，孟瑛剛要開口，就見他的亞父抬指抵唇，視線飄向?qū)嫷睿瑩u了搖頭。
董靈鷲還在休息。
他將頂?shù)胶韲档脑捳Z(yǔ)咽了回去。
兩人走出寂靜若死的慈寧宮，廊上的早風(fēng)寒涼沁骨。孟瑛頓下了腳步，那雙肖似董靈鷲的眼睛極為沉默、又極為凝重地盯著他。
生于皇家，早熟是很理所應(yīng)當(dāng)之事。
皇太子望了他片刻，沒有等鄭玉衡開口，率先道：“亞父。”
鄭玉衡抬手回禮：“太子殿下。”
孟瑛往日會(huì)避開一半身體，以示對(duì)老師的尊重，但今日沒有。他平靜地受了這一禮，然后問他：“這是我父皇對(duì)老師容忍有加的原因嗎？”
鄭玉衡看著他道：“是，但也不是。”
“請(qǐng)老師細(xì)說(shuō)。”孟瑛道。
“陛下是賢明之君，不會(huì)做殺諍臣、拒諫言的事情。”鄭玉衡道，“但這么多年，是否因?yàn)樘竽锬锏木壒剩钃趿怂臍⑿模疾坏枚！?
孟瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭。
廊中兩側(cè)的池水泛起漣漪，波光晃動(dòng)。
“老師對(duì)我這樣好，”孟瑛問，“是因?yàn)槲议L(zhǎng)得像祖母嗎？”
鄭玉衡微微一笑，道：“即便太子長(zhǎng)得像陛下，臣對(duì)太子也是盡心盡力的。”
兩人走過(guò)回廊，孟瑛已經(jīng)將請(qǐng)安的事拋到了腦后，他不知道想了多久，才忽然回頭，跟鄭玉衡道：“亞父，你這樣做大逆不道。”
鄭玉衡望著他，屏息等待他后面的話。
“我會(huì)詢問皇祖母到底是怎么回事的。”他說(shuō)，“我也會(huì)問父皇的。如果老師這樣對(duì)待她，是為了在她身上得到什么的話，我會(huì)用大逆不道的罪名彈劾你。”
鄭玉衡輕輕嘆了口氣，道：“我在太后身邊得到的……也太多了。就是下十八層地獄，也不能償還得清。”
孟瑛愣了愣，他還是個(gè)孩子，即便是裝得老成，也會(huì)有流露出意外之色的時(shí)候。
“你真是很像她。”鄭玉衡望著孟瑛說(shuō)完，然后露出一個(gè)很溫柔的笑，這讓孟瑛幾乎從他身上看到幾分董靈鷲的影子。他低下身，伸手拍了拍孟瑛的肩膀，像是對(duì)待一個(gè)大人一樣對(duì)待他，“請(qǐng)瑛兒容忍容忍我吧。”
孟瑛沉默地轉(zhuǎn)過(guò)頭，不去看他。
事后，他確實(shí)去詢問了董靈鷲和孟誠(chéng)，只不過(guò)兩人的態(tài)度都很含糊曖昧，哪怕是他的父皇，竟然都沒有生氣，而是跟他說(shuō)，鄭鈞之真該死，竟然讓你知道了，可孟誠(chéng)的語(yǔ)氣，分明是不想殺他。
他日漸長(zhǎng)大，在亞父的幫助下成為了一個(gè)合格的皇太子。孟瑛的帝王術(shù)幾乎是董靈鷲手把手教的，正因如此，他的性格不像孟誠(chéng)、也不像王婉柔，他身上有很濃重的董太后的痕跡。
孟瑛身為太子，自然在朝觀政。他的老師是當(dāng)朝宰輔、母親是元配中宮，哪怕下面有弟弟妹妹，但他的地位依舊無(wú)可動(dòng)搖。正是因?yàn)樘又粺o(wú)可動(dòng)搖，才讓他免去爭(zhēng)權(quán)奪位的危機(jī)，把更多的精力放在朝局當(dāng)中。
在他的預(yù)估當(dāng)中，有一件不敢說(shuō)、但必須要考慮的大事就快要發(fā)生——皇祖母舊疾纏身、早年夙興夜寐、神思枯竭，用的藥日漸乏力。她一旦賓天，大殷的半壁江山就會(huì)坍塌，眼前看似清明的政/治局面，馬上就會(huì)因?yàn)檫@座無(wú)形之山的傾倒，冒出層出不窮的問題。
而且他也考慮到……到這一日，他不清楚父親、還有老師兩人，究竟有沒有精力掌控局面。
在他的隱秘憂慮之下，這一天還是隨著冬雪紛飛，毫不容情地到來(lái)了。
那日凌晨的更聲一響，孟瑛便從榻上驚醒，他的胸口忽然涌起一股揪心的疼痛，就像是從他身上狠狠地挖去一塊血肉般。他站起身，太子妃同樣驚醒，出聲問：“殿下……”
孟瑛不知如何開口，他捂著心口，眼前的燭火明滅不定，在這股疼痛稍緩時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一聲極為凄厲的喊聲，聲音猛地穿透耳膜。
“太后娘娘——”一個(gè)小廝撲進(jìn)門內(nèi)，跪到在他面前，聲音伴著哽咽和嘶啞，“薨了……”
孟瑛被釘在原地，一動(dòng)不動(dòng)地看著他，聽到小廝說(shuō)：“宮里車駕就在外面，陛下急火攻心，吐血暈厥，請(qǐng)、請(qǐng)?zhí)拥钕卤O(jiān)國(guó)治喪！”
孟瑛腦海中一片轟鳴，在聽見這句話時(shí)，他的喉口也涌上一股腥甜，一只手扶住了燈架，頓了一瞬，將喉間的血咽了回去。
過(guò)了大約幾息，他松開捂著胸口的手，對(duì)太子妃道：“起身入宮，母后分身乏術(shù)，內(nèi)眷之事恐怕要靠你。”
太子妃聞言點(diǎn)頭。
兩人當(dāng)即趕往宮內(nèi)。孟瑛承擔(dān)大任，不敢懈怠，他必須十分忙碌，才能讓自己的心痛稍緩，才能在姑姑枯守靈前，哭到快要昏厥時(shí)上前安慰……他必須極為努力，才能表現(xiàn)出一切都有條不紊、分毫不亂。
但出乎意料的是，鄭先生并沒有崩潰。
原本在他的設(shè)想當(dāng)中，父皇跟亞父可能都會(huì)被這件事?lián)舻梗@個(gè)看似祥和二十余年的皇家，會(huì)在一個(gè)人離去后而迸出將要碎散的裂紋……但鄭玉衡很是平靜，他從容不迫，與孟瑛共同治理喪事。
要不是有他在，孟瑛一定會(huì)活活熬白頭發(fā)的。
不光是他，所有人都對(duì)這件事非常意外……鄭鈞之每日如游魂一般來(lái)去，既不哭，也不鬧，思慮周全，所有孟瑛沒有考慮到的地方，他都考慮得天衣無(wú)縫。
這樣的表現(xiàn)終于還是觸怒了有些人。
同樣上了年紀(jì)、曾經(jīng)獲封節(jié)度使的耿大將軍避過(guò)靈前，在停著素幡、立著文武百官的庭中猛然上前，一把揪住了鄭玉衡的領(lǐng)子。
那時(shí)他還在計(jì)算停靈的路線，神情茫然地看了他一眼，隨后迎頭就是一拳，沖著他的胸口而來(lái)，他沒有反抗的意思，被耿哲一把摜到地上，紅著眼睛、目眥欲裂地吼道：“你為什么不哭！你為什么不敢為她哭一哭！鄭玉衡！”
沒有人阻攔。哪怕是平日里在朝中對(duì)武將再有意見的人，都不曾上前。
很多人都在看著他——這位加太子太傅銜、三十多歲，正在年富力強(qiáng)時(shí)期的宰輔大人，這位文官之首，譽(yù)滿天下的諍臣。
他、還有此刻憤怒的耿哲，這位獲封節(jié)度使的武將之首。這兩人是皇太后的左膀右臂，是她忠心不二的心腹之臣，如今，那位執(zhí)棋之人拋下他們，獨(dú)自離去了。
鄭玉衡從地上爬起來(lái)，他被打得吐了一口血，在他的肩上，那道在北伐前線督運(yùn)糧草受得舊傷隱隱作痛，這種疼痛近乎要將他整個(gè)人劈為兩半。
但他的神情還是很平靜，只是輕輕擦了擦嘴角的血，說(shuō)：“耿哲，我沒有眼淚了。”
耿將軍提起他的衣領(lǐng)，抬手高高揚(yáng)起，從人群中沖出來(lái)一個(gè)武將，是當(dāng)初跟鄭玉衡一起押送糧草的何統(tǒng)制，他幾次升遷，已經(jīng)成為耿哲之下最能打的一員悍將。
何統(tǒng)制死死地抱住耿哲，喊道：“將軍！你再動(dòng)手會(huì)打死他的！”
耿哲扭頭嘶吼道：“滾開！他這輩子都報(bào)不完娘娘的恩德——鄭玉衡！她死了，你連眼淚都不敢給她流，你還算是個(gè)人嗎？！”
這是一場(chǎng)很荒唐的鬧劇。
一個(gè)偌大國(guó)家的兩位國(guó)之柱石，不應(yīng)該因?yàn)橐粋€(gè)已故之人撕破顏面。
鄭玉衡沒有看他，他擦干凈嘴角的血，從地上重新站起來(lái)，沒有管自己沾著泥土的衣角。這身位極人臣的衣飾，本來(lái)就不是為了他自己而穿的。
他沒有看其他人，那些或者鄙夷的、探尋的、疑惑的視線，都跟他沒有關(guān)系。他望著停靈的方向，在心中默默地想到：
檀娘……
被你疼了一世，到頭來(lái)，這頓打還是沒逃掉。
他在眾人的目光中走了進(jìn)去。
在素幡飄蕩的門外，終于遲遲地響起大將軍的慟哭。他在前線點(diǎn)燃烽火的時(shí)候沒有哭，在與外族廝殺時(shí)沒有哭，這些年來(lái)受過(guò)大大小小八十余處的傷，也沒有掉一滴眼淚。
他一生的眼淚都留在了這一天，為太后娘娘送行。
寒冬逼人。
當(dāng)夜，照例守靈的孟瑛踏入堂中，他重新續(xù)了燭火，在變得明亮的燭光當(dāng)中，見到了他的老師。
文武百官只在白天祭奠，不可守夜。按規(guī)矩來(lái)說(shuō)，孟瑛應(yīng)該趕他回去，但他站在原地，久久沒有移開視線。
鄭玉衡沒有跪在守靈的位置，他伏在棺槨的高臺(tái)之下，在滿是焚香氣味的臺(tái)邊蜷縮起來(lái)，素衣簡(jiǎn)冠，與棺木上覆蓋的雪白布料融為一體。
孟瑛看了片刻，走上前，輕輕地推了推他的肩膀，道：“……亞父？”
鄭玉衡忙碌了太久，比孟瑛夜不成寐的情況還嚴(yán)重，他慢慢地抬起眼：“殿下。”
“怎么不回去睡，”孟瑛道，“這里……太冷了。”
鄭玉衡露出一個(gè)歉意的神情，道：“讓你為難了。我只有……在這里能睡著。”
孟瑛看著他的臉，不再說(shuō)話。
他看著老師站起身，細(xì)心地將棺木上的素帛歸攏到正確的位置上，這動(dòng)作很熟練，就仿佛是在為她重新掖緊被角、攏一攏長(zhǎng)發(fā)一樣。
隨后，鄭玉衡轉(zhuǎn)過(guò)身，帶孟瑛走到殿外的一個(gè)小房間里，將這些年來(lái)董靈鷲留下的手稿、那些話本故事未寫完的后續(xù)，還有一些她來(lái)不及教授給孟瑛的經(jīng)驗(yàn)之談，這些東西編撰成了書冊(cè)，裝滿了木箱。
鄭玉衡將這些自己暫且保管的東西，全都交給了他。
在這一剎那，孟瑛仿佛預(yù)感到了一種類似于遺言的托付。他看著鄭玉衡撫摸這些書頁(yè)字跡，上面熟悉的張猛龍碑依舊在目，老師的指腹撫摸過(guò)去時(shí)，有些細(xì)微的顫抖。
孟瑛忽然心有靈犀地感覺到了什么，開口道：“老師——”
“瑛兒，”對(duì)方同時(shí)喚了他的名字，“我別無(wú)所求。只有一個(gè)愿望。”
孟瑛忍不住提高聲音：“亞父，你……”
他的聲音卡在喉間。
他面對(duì)強(qiáng)權(quán)一生不曾彎腰的亞父，撩起素衣，低頭跪在了他的面前。他俯下身，向這個(gè)自己一手帶大的皇太子叩首。
孟瑛頓時(shí)一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)了。
“這道遺旨，如果是你的父皇，他一定不會(huì)允許。”鄭玉衡道，“但幸好……幸好是你。”
孟瑛低下身欲扶他，道：“有什么事不能起來(lái)說(shuō)？既然是皇祖母的遺旨，那……”
鄭玉衡沒有起身，而是把那道藏在他袖中的卷軸遞給了他。
孟瑛愣了一下，將旨意展開，他的視線剛一觸及這道字跡，就很快跟方才董靈鷲親自寫的手稿區(qū)分開來(lái)……亞父也曾經(jīng)練過(guò)張猛龍碑，只不過(guò)他的行書要比這個(gè)出色太多了，所以這件事幾乎成為一個(gè)秘密。
換而言之，這不是董靈鷲的遺旨。
這是鄭玉衡所寫的。
這是一個(gè)殉葬的遺旨，他甚至為自己羅織了一些莫須有的罪名，以達(dá)成殉葬的名正言順，從而不傷害董太后的聲譽(yù)。他考慮得十分周全，代替董靈鷲將自己身上的職權(quán)均分給了可靠之人，這些人有的跟他政見不合、有的看不慣他的行事作風(fēng)。
孟瑛沉默少頃，捏緊寫著懿旨的卷軸，語(yǔ)調(diào)略微急促地道：“您這是什么意思？此人還罵過(guò)老師一輩子仰仗祖母，是獨(dú)自不可立足之人，如此不識(shí)人……”
“……這話，也不算是說(shuō)錯(cuò)。”鄭玉衡道，“識(shí)人是你和陛下的事，他們只要好用就行了。”
“亞父……”
“殿下不必勸說(shuō)。”他眉目清澈，平靜溫文道，“臣是漂泊無(wú)鄉(xiāng)之人，因?yàn)橛刑竽锬铮皇啦庞袣w宿，如今她不在，這世上，也就沒有我的歸宿了。”
孟瑛轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向外面時(shí)亮?xí)r暗的燈燭。
許久之后，他才克制住哽咽得幾近沙啞的聲調(diào)：“您……還有別的……”
鄭玉衡如釋重負(fù)地笑了笑，他嘆道：“能讓殿下容忍到如今，已是鄭鈞之一世的造化。要是還能實(shí)現(xiàn)愿望的話，未免也太貪心了。”
孟瑛道：“您盡管說(shuō)出來(lái)便是。”
他看著孟瑛的神情，發(fā)覺這位皇太子不像是在開玩笑，于是，他放下包袱，在最后的最后，還是貪心了一回。
“要是殿下能做到的話……”鄭玉衡緩慢、平和，甚至帶著一點(diǎn)浪漫的幻想說(shuō)著，“能不能把我跟她埋在一起？我……我怕分離得太遠(yuǎn)了，她找不到我，會(huì)傷心的。”