第89章
張見清想了一路,才幡然醒悟，什么狗屁的《勸人向善經(jīng)》，他怎么不知道還有這一出,一定是鄭鈞之胡扯誆他的。
那就是尚書大人、或侍郎大人,有什么格外的指示了。非參知政事等位高權(quán)重的大人們，恐怕是說服不了何統(tǒng)制這等久在軍中之士的。
張見清自己盤算了個講得通的說法,就剩下何統(tǒng)制自己講不通了。
他先是驚愕詫異，再是滿頭大汗，但又發(fā)覺鄭鈞之毫無耀武揚(yáng)威、指責(zé)批評之態(tài)，只是讓他不要向外表露而已,于是又稍稍放下心來。
他覺得此人大有來頭,八成是領(lǐng)了什么命的欽差寵臣——渾然不知這兩千騎,不過是皇帝陛下為自己這個死對頭一般的小爹關(guān)鍵時刻逃命用的……實際仍是看在皇太后的面子上,是要把他當(dāng)成太后的一件愛物來保護(hù)而已。
這就應(yīng)了董靈鷲的判斷了，鄭玉衡怎么可能用這一紙詔令逃命？他不以身試險，就算是珍重自身了。
何統(tǒng)制再無異言之后，大約又行了七日，在惠寧三月末抵達(dá)殷肅交地。
此處不同于已經(jīng)春暖花開的京都,在這個地界，江面上冰層初化，甚至還有從冬日蔓延到今時的余雪，時節(jié)越過下去，眾人不僅沒能脫下衣衫，反而愈發(fā)添衣了。
鄭玉衡也大抵明白,京中武臣們所言的——秋末不歸京,至冬雪降,那勝算將降至不足三成,究竟是何意了。
北疆太冷，在夏季作戰(zhàn)，是最有利于我方的，若入了冬，光是這股寒氣就能削減掉非本土騎兵的大半作戰(zhàn)能力，實在不是上乘之選。
三月末，這條運(yùn)輸輜重的隊伍終于與前線的李副都統(tǒng)匯合了。
沒錯，副都統(tǒng)。此人名叫李宗光，字善德，英武、驍勇，但是為人粗獷野蠻，不允許麾下之人叫他副都統(tǒng)，因此他的部下及更往下的統(tǒng)制軍官都只能稱呼他為都統(tǒng)，其昭然野心可見一斑。
李宗光也跟何統(tǒng)制一樣，沿襲了軍中瞧不起文官、認(rèn)為他們只是動動嘴皮子的惡習(xí)，不過他還有腦子些，見著兩個京官來了，先是惡狠狠瞪了何統(tǒng)制一眼，再就是命人清點輜重、拿著賬本現(xiàn)錄。
鄭玉衡跟張見清正好就是戶部官員，對賬本數(shù)目等事宜是最熟悉不過的了，因此直接跟軍中糧官交接。
“怎么還帶過來了。”李宗光一身北地寒氣，跟何統(tǒng)制私問，“什么意思？你自從讓你們都統(tǒng)從前線上踹下去喂馬之后，連這檔子破事兒都弄不清了？”
何統(tǒng)制道“將軍，這是京官。是六科郎中，天子近前，跟那些地方旮旯里的窮酸讀書人可不一樣。”
“嗤。”李宗光十分不屑，但人來都來了，也不能說給塞回去，便打量著兩人，道，“他們不會要在軍營里頭，監(jiān)督著發(fā)響吧？”
“恐怕就是要的。”何統(tǒng)制道，“都統(tǒng)切勿動怒，這不一樣，這……”
李宗光推開何統(tǒng)制，掉頭回去，連一個字都沒往里頭聽。無法，何統(tǒng)制只得暗暗嘆息，心道這位副都統(tǒng)在天子的微服使者面前可別太猖狂，不然掉了腦袋，別怪末將沒有提醒過您，末將也只是奉命罷了。
鄭玉衡交接完賬目糧草，也聽了一耳朵軍事。他見糧官將所發(fā)之?dāng)?shù)一一點齊記清，似不經(jīng)意道“一路上艱苦，風(fēng)聞李將軍雖為兩側(cè)互翼，但已經(jīng)是國朝頭一個跟北肅打過仗的將軍了，最近的村鎮(zhèn)上說，是以八千兵逼退兩萬戶。”
對方搖首道“傳得倒是離奇，那六太子手下只有三個千戶，是咱們?nèi)硕啵p方只是在大寒江的下游碰了一面，兩邊對壘，各自擂鼓、射箭、筑壕而已。”
鄭玉衡又道“是么……咱們軍營在別處還有陣地？”
“大人，”對方笑了一笑，“既非上萬的大軍駐扎在此，何必又分成兩處，再說就是十萬兵卒的規(guī)模，也是合則強(qiáng)、分則弱啊。”
鄭玉衡頷首稱是，微笑不語。
他走出帳內(nèi)，張子墨隨后跟上來，兩人向外走去，路過各個披甲執(zhí)槍的兵卒，行到營地最西側(cè)的一處緩坡上，坡上還陳著殘冰余雪。
張見清往手里哈氣，又揉了揉臉，攏著公服外頭套的夾襖領(lǐng)子，他正要叫鄭鈞之回來，對方便驀然轉(zhuǎn)身，站在坡上望著營地，道“子墨，這里連五千人都沒有。”
張見清一時怔愣住，不敢相信自己的耳朵“鈞之，你傻了吧，說什么胡話呢，我們運(yùn)的可是……”
“我們的糧草輜重足夠萬戶吃上一個月。”鄭玉衡抬手點了點營地，“若是差了一百、五百，或許是看不出來。但假稱一萬要糧，跟外頭說八千，實際上只有四千多兵卒的事兒，就在你我眼前。”
“鈞之，”張見清脊背躥上來一股寒氣，手腳都麻了，“你說什么？這……”
“見過吃空餉賺朝廷錢的，卻沒見過吃空餉吃到這個地步的。”鄭玉衡冷靜道，“這是神武軍耿哲耿將軍部下，披堅執(zhí)銳。其中靡費(fèi)的銅鐵利器、盾牌戰(zhàn)車，又耗了多少銀兩去？饒是如此，這還是精銳部隊，說是常勝之軍。”
“大軍一動，日費(fèi)千金。”張見清喉嚨發(fā)澀，“怪不得他們都想打，要是不打，也沒有發(fā)家的法子了！”
鄭玉衡道“這事要報，但不能耽誤大事，就算真吃了空餉，我看他們無所謂的模樣，也是各軍都有，絕不只是他李副都統(tǒng)一人。反倒是這里離北肅太近，一打起來還要人頂著，暫時動不得李將軍的心。所以，你只當(dāng)不知道這事。”
張見清頭腦發(fā)熱，滋滋地往外冒氣“這怎么叫我當(dāng)不知道？”
鄭玉衡看了他一眼，說“若是讓他發(fā)覺，但凡遇見個敵寇，你我都能被砍死在‘亂軍’從中。”
大冷天的，張見清竟然出了一頭汗，他抹去冷汗，拽著鄭玉衡的胳膊，連忙道“鄭兄，我們可還肩負(fù)著河關(guān)這條線路在此戰(zhàn)中的所有督運(yùn)，萬萬不可絕生在這個地方啊，我娘子還在家等著我呢。”
鄭玉衡道“子墨，一會兒糧餉發(fā)放時，不必太過仔細(xì)察看。”
張見清點頭。
不多時，兩人便從外回了營地。
由于兩位盡管似乎對督查糧餉之事并不上心，李宗光倒是很高興，也就沒在第一時間盤算著如何如何把持威脅著這兩個讀書人。他專門預(yù)備了酒水，派兵卒給兩人帳中送去，而后又與營中軍士飲醉，對此北伐大局夸夸其談。
期間，鄭玉衡仍是那副清冷寡言模樣，未再多言半個字。
當(dāng)夜，鄭玉衡、張見清兩人同帳，帳外兵卒輪班巡視。待張子墨睡下，他點起一盞小燭，在昏暗的燭光下搓熱僵硬的手，拿起筆。
鄭玉衡的雙手都纏著繃帶，底下的傷每日換藥，已經(jīng)好了不少，執(zhí)筆處早已結(jié)繭，因此不覺疼痛。
他蘸了墨，細(xì)細(xì)地寫了幾行字。將之疊起貼身收好。然后又重新鋪了一張紙，渾身放松下來，呼出一口氣。
這時，舍去了正事的警惕小心，鄭玉衡撫著信紙，重新落筆，筆尖上的字流暢輕盈了不少。
“寄此心向檀娘……”
……
三月初九，夜。
董靈鷲披衣下榻，支著頭坐在簾內(nèi)聽六百里加急的軍報。
撇去了前省的轉(zhuǎn)交，此報由兵部直呈內(nèi)廷。講得是耿哲手下近八萬的人馬鋪橋渡江，圍住了此前北肅劫掠侵占的離州城，當(dāng)日便急攻城，北肅留守的將領(lǐng)是六太子朱里阿力臺的部將，見大殷以十圍之，當(dāng)即棄地而逃，一兵未發(fā)。
是捷報。
但董靈鷲的眉頭仍未松開。
她翻了翻此前的幾道公文，冷道“他們根本沒把離州城當(dāng)要占的城池。”
這話里帶點火星子，往上噌噌直冒，周圍剛要上來道喜的諸人又退了回去，跪在原地。
“羊肥馬壯的康州四郡，他們重兵把握，毫無轉(zhuǎn)移之象。但老弱居多的離州城，這群北虜一來，就燒房子燒地、殺人取樂，掠金而走，根本就是不想要這座城，縱然收回手中，也是一座廢墟，這都是當(dāng)初聞風(fēng)棄地、叛國背主的知州長官的錯！”
李瑞雪是其中少數(shù)幾個能聽懂的，她上前幾步，無聲地給太后倒茶。
董靈鷲閉了閉眼，將涌起的殺心壓回去，接茶飲了一口，問“皇帝在哪里？”
瑞雪答“陛下在兵部。”
“還在兵部？”
“軍報日夜兼程，不知何時到來，陛下在歸元宮多有不便，因此這兩日一夜都在兵部，連用膳也是跟各位大人們一同的。”
董靈鷲心中寬慰了不少，嘆了口氣，道“這樣也好，不然總是起身驚醒，不僅打擾他，還打擾有孕的皇后。”
正在此時，燈火通明的慈寧宮外，又有人叩首，提聲稟道“奴婢御前秉筆陳青航，叩見太后娘娘。”
董靈鷲道“進(jìn)來。”
陳青航便平身站起，低首恭敬地將手中盒子里的公文信件遞送過去，瑞雪接過，轉(zhuǎn)而呈給董靈鷲。
董靈鷲打開盒子，里面是各個軍隊當(dāng)中的眼線，只不過大多都在前線和督戰(zhàn)軍當(dāng)中，一是監(jiān)督神武軍，怕這些跟文官素有矛盾的武將們在此時不分輕重，以戰(zhàn)事“誤殺”隨軍文官，干出一些骯臟爭斗的勾當(dāng)。二也是預(yù)防出現(xiàn)先前離州城知州這種叛國賊子，將危險扼于萌芽當(dāng)中。
她一一看過，在其中字跡很熟悉的那封停了停，摩挲了幾下紙頁，道“這字……”
瑞雪從旁道“北地寒冷，文墨筆跡有所不如，也是尋常之態(tài)。”
“不。”董靈鷲默了一瞬，道，“……是傷了手吧。”