鄭玉衡回宮時,已是寒冷深夜。
慈寧宮的燈火大多熄了，僅剩當(dāng)值守夜的宮人旁邊還點著一盞小燭。
因董靈鷲免去了許多夜開宮門的縟節(jié),所以鄭玉衡可以憑借著太醫(yī)的身份入宮,不必應(yīng)詔而來。
他換了衣裳，待在爐子旁把渾身都烤得暖烘烘的，然后又輕車熟路地“賄賂”了一番守夜宮人,仗著太后娘娘向來疼愛、縱容他，悄悄進入寢殿。
他躡手躡腳，聲音很輕,在榻邊坐下，先是轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)燈罩,察看火燭是否安全，然后規(guī)整了一番錦被的四角，選好角度,態(tài)度認真地爬床鉆進她懷里。
董靈鷲本來就沒睡著,聽見他進來也不說話，閉著眼睛裝不知道,等他大著膽子上了床，才抬手攏住對方的腰,指腹輕輕點了點他的背。
“我說什么來著。”她低語,“有些貓就是叫春叫得早,慣愛在半夜爬進來，一天也等不了的。”
鄭玉衡面紅耳熱,顏面掃地，已經(jīng)破罐子破摔了。他蹭過去,貼在董靈鷲身旁。
“我錯了。”他說,“吵醒您了。”
“沒有。我沒睡著。”
董靈鷲的手伸進他素薄的袖子里,從手指、沿著血管脈絡(luò)、骨骼線條，撫到他的手腕上，她的手溫暖微熱，像是一條渾身散著熱氣的蛇，一寸一寸地爬升纏繞上來。
鄭玉衡耐著性子讓她摸，雖然不好意思，但沒有躲，并且更加恬不知恥、有辱斯文地想著：娘娘要是很喜歡這具身體就好了，他什么都可以獻給她。
董靈鷲的手停了一下，說：“好像把你養(yǎng)胖一點兒了。”
鄭玉衡愣了愣，試探問：“您不喜歡了嗎？”
“不是，我覺得……很有成就感。”她微笑著說，“可惜臉上還是不長肉。”
她說著，撤開手捏了捏他的臉頰，看著鄭玉衡被捏的有點可憐的神情。
其實他并沒有胖，雖然在慈寧宮養(yǎng)得很好，但這只是正常的身體發(fā)育，十九歲長高的人雖然不多，但也不是沒有。
董靈鷲也意識到了，她思緒放空，有點兒漫無目的地想著，也不知道小鄭太醫(yī)除了身體，別的地方還長不長？
但實在夠了，不要再長了。要不是小太醫(yī)真的非常聽話，她已經(jīng)覺得有些不好應(yīng)付了。
她思緒走偏，手指無意識地摩挲著他的手背。鄭玉衡被摸得有點躁，蹭過來，低頭親了親她的脖頸，伸手捉住榻上的一縷發(fā)尾，在指間反復(fù)繞動，好似在平息自己心中的焰火。
他竭力表現(xiàn)得克制，蜻蜓點水一樣用唇啄了過去，從額頭到鼻梁，在虔誠地貼上她的唇，一邊察言觀色、一邊心如擂鼓地放肆。
董靈鷲沒阻止，在他要伸出舌尖的檔口，忽然低聲含糊地問：“家里怎么樣了？”
鄭玉衡渾身僵硬地一頓，他的心跳快要蹦出喉嚨，乍然被這么問，腦子有幾息轉(zhuǎn)不過彎兒來，停了停才答：“都妥善處理好了。父親傷得不重，只是動氣，我為他開了平心靜氣的方子。”
董靈鷲說：“審問商愷的時期定在臘月初三，此事不要忘記。征討北疆的事情我壓到年后了，要算好出征所費的軍餉輜重，一切可估算的出兵費用，再加上年末各部的賬目、上報的虧空，戶部起碼要忙到年后。至于他們內(nèi)部虛帳的事……”
鄭玉衡低頭吻住了她的唇。
董靈鷲勾住他的脖頸，伸手把他發(fā)上最后一根簪子拔出，隨意地扔到旁邊，簪子從床帳末尾滾落下去，滴溜溜地滾了一路，響起叮地一聲，停了。
他也終于唇瓣泛紅地停了，上面有一道齒痕，他聲音低了低：“您又咬我。”
董靈鷲先是撫摸了一下那道齒痕，道歉說：“怎么又咬你了，我總是這么過分嗎？”
鄭玉衡：“不過分……一點兒都不過分。”
他雙眸如星，眼里明明寫著“可以多咬我?guī)状巍保€偏要停下來訴苦，可見已經(jīng)把爭寵這方面的本事磨練得爐火純青了。
董靈鷲見他依依不舍地盯著自己，纏上來討親親，抬指彈了彈他的額頭，輕聲道：“話都不想聽，養(yǎng)得你這么沒規(guī)矩。”
鄭玉衡理直氣壯地辯解：“娘娘理政的時候已經(jīng)過了，夜深人靜，就該休息，要是像這樣睡不著，就該快活快活，臣侍奉完了您，娘娘自然就困了。”
董靈鷲竟然一時無語凝噎，覺得他說得還有那么一點兒不正經(jīng)的道理，無奈道：“我怎么拿你這么沒辦法。你還是熟讀四書五經(jīng)的文人秀士、差一點就當(dāng)了狀元。天底下還有這樣的讀書人？”
鄭玉衡道：“天底下比臣更會趨炎附勢、討好娘娘的讀書人，肯定有很多。”
董靈鷲笑了：“人家那是在朝堂上，靠奏章上表討好哀家。”
鄭玉衡悶頭不語，把她的手放在自己的衣領(lǐng)上，輕輕蹭著她的手指，聲音有些難捱：“那樣我也能……”
董靈鷲道：“那正事就不聽了？”
鄭玉衡頓了一下，在心里非常糾結(jié)地自我建設(shè)了一會兒，然后一邊給她按摩持筆的手指，一邊乖順道：“聽。”
董靈鷲故意為難他的，這時反而玩笑道：“哎呀，可是這個時候，哀家已經(jīng)忘了將才要說什么了。明日講給你聽，今天就……”
她挑開對方身上微松的衣帶。
“就跟小鄭大人快活快活吧。”
……
小鄭大人真的很努力，在很多事上。
他愿意把自己包裝得溫順可憐、單純無辜，任由她的動作和言語指揮，博取她的憐愛。但偶爾也會因為一些事關(guān)“尊嚴”的戰(zhàn)爭，得寸進尺，讓董靈鷲捏著他的耳垂，懶洋洋地罵他小混賬。
這句話可跟罵孟誠的時候完全不同。她的聲音格外溫柔，如一道流淌的溫泉，緩慢地蠶食、收緊，能夠?qū)⑷说男幕甓蓟\在其中，仿佛要與她融為一體。
得益于鄭玉衡的努力學(xué)習(xí)，進步飛快。董靈鷲久違地在這種事上品嘗到濃郁的甘甜味道，她遲起了一刻，沐浴梳妝時，朝李瑞雪要了一碗苦丁茶。
瑞雪稍感意外，因為太后娘娘的口味并不常變，但苦丁茶保養(yǎng)身體、清熱解毒，她便立即準備，遞上之時才問：“娘娘日后的茶……”
“喝幾天這個吧。”董靈鷲抿了一口，忽然思緒萬千地感慨道，“到這個歲數(shù)，不得已，得養(yǎng)身體啊。”
她不詳說，瑞雪也想不到讓太后娘娘改觀的事情居然是越來越難纏的小鄭大人，她迷惑不解，又不好問，侍奉她梳妝更衣后，低首回道：“溫侍郎已經(jīng)在等候您了。”
昨夜鄭玉衡回來之前，董靈鷲派人去溫府傳話，讓溫皓蘭今日一早，入大內(nèi)覲見。
“嗯。”董靈鷲起身道，“一會兒他寫完了脈案回來，可以直接去偏殿屏后旁聽，說不定過不了多久，就要在溫侍郎的手底下做事了，這可是他的頂頭上司。”
就是不提姓名，瑞雪也知道這話是說給小鄭大人的，頷首應(yīng)下。
片刻后，慈寧宮西偏殿。
殿內(nèi)陳設(shè)著書案、座椅，燒得暖烘烘的。龍鳳呈祥的香爐里飄出絲縷檀香，繚繞不絕。
溫侍郎坐在椅子上，周遭是靜候吩咐的內(nèi)侍、宮人。他衣冠整潔，但眼下一片烏青，神態(tài)疲憊煎熬，手腳發(fā)僵，如坐針氈。
衣袍袍角摩擦殿內(nèi)地面的聲音響起。溫皓蘭警醒地感知到，抬首望去，立即起身行禮：“臣戶部侍郎溫皓蘭，請?zhí)竽锬锢ぐ病！?
董靈鷲抬了下手，輕輕向下一壓，示意他免禮坐下，而后將案上的折子順著記憶里的順序抽出來幾本，疊在掌中：“看你這模樣，有陣子沒睡好過了吧？”
一提起這事，溫皓蘭額角微汗：“臣愧對陛下和太后娘娘，臣實在有罪，幼弟紈绔懶散，可又確實沒有貪污作假的本性和膽量，臣的身家極清白！”
董靈鷲隨意道：“證據(jù)這東西，向來都是證明罪狀的，空口說不來清白。要是更據(jù)實的罪狀沒有出現(xiàn)、沒有清楚，就算你們家窮得連補丁都打不起了，也未必讓眾人相信。”
溫侍郎長長嘆氣，想起數(shù)月前李酌李老先生的案子，朝野上下人人自危，都不敢再為他人胡亂做保。
董靈鷲摸著奏章的封面，從上到下，熟記于心，連上面的名字都不必掃一眼，淡淡道：“這幾本都是督促刑部審理的折子，哀家留中壓了兩日，其中一位大理寺官員再度上書，說六科同氣連枝，你們這些人，要不就是師生、要么就是同窗，別人看你溫家的面子，會放過你的幼弟，把罪責(zé)全推卸在那些小吏玩忽職守、胡亂做賬上。”
溫皓蘭冷汗津津，當(dāng)即起身，躬身垂首：“如此貪腐虛報之案！若真為我等所做，請?zhí)笥弥匦蹋瑲⒌萌祟^滾滾不為過！絕非師生、同窗這等關(guān)系可以埋下來的，請?zhí)笫ヨb。”
董靈鷲點頭，說：“他們也根本不是這個意思，上這道折子，就是為了治你的。”
溫侍郎這下連站都站不住了，撩袍跪下，俯首貼地。
董靈鷲讓瑞雪去扶他起來，喝了口茶，喉嚨潤澤，語氣也一緩：“朝野上的黨爭，你們一派一派，按著親戚、師生、籍貫，分別結(jié)黨，互爭利益，哀家不是不知道……可嘆你這個人還堪用，哀家也不想錯殺。”
她的重心不是在這個“殺”字上，而是在這個“錯”字上。她的心絕對談不上軟，在許多關(guān)乎朝政的大事上，刑訊逼問、抄家株連，都眼也不眨，狠辣非常。
董靈鷲只是不喜歡“錯”。
溫皓蘭雙肩微顫，低聲道：“太后娘娘慈恩浩蕩，臣代幼弟謝過娘娘。”
“你那個弟弟……”董靈鷲本想說溫衙內(nèi)心胸狹隘，弄來這些錯賬為難人，反惹禍端，但話到一半，看見屏風(fēng)后淺淺的影子，她會心一笑，又懶得當(dāng)他面替自家這位小朋友申冤了，只是評價，“該好好教養(yǎng)。”
溫皓蘭道：“臣謹記在心。”
董靈鷲將手中奏折放下，吩咐道：“從今日回去，哀家會撤走麒麟衛(wèi)在刑部的防衛(wèi)，而你，溫侍郎，你也不許再奔走求告，收拾好儀容，給我沉住氣。”
“娘娘……”他驚詫地脫口而出。
“只要你不急，”董靈鷲繼續(xù)說下去，“急得就是別人了。”
溫皓蘭這才按住話語，凝眉思索片刻，忽然明悟，道：“臣叩謝皇太后陛下垂訓(xùn)教誨。”
他起身告退時，隱隱發(fā)現(xiàn)一旁的屏風(fēng)微微一動，溫皓蘭腳步稍頓，旋即見一只雪白御貓?zhí)吓_階，冬日里毛絨豐沛，軟似雪團，一雙鴛鴦眼矜傲慵懶地睇了過來
原來是照夜太子。
溫皓蘭心中一定，與此同時，突然又恍惚間覺得，自己好像被它監(jiān)督了很久。