第4章
慈寧宮整個(gè)寂冷的前半夜，曾經(jīng)唯有燈燭光影為伴。
董靈鷲從奏折案卷中抬眸時(shí)，除了朦朧漫漫的燭火外，還望見端正地、抱著白貓的小鄭太醫(yī)。他實(shí)在太年輕，連按在白貓脊背上畫著圈的手指都像一節(jié)抽葉的新枝，渾身沐浴著清風(fēng)惠暢的氣息。
她于是合卷，支頷凝視這個(gè)年輕的孩子，從他的眉眼姿態(tài)中，如捉影般窺見她自己的年少青春，窺見當(dāng)年還未踏入東宮的那個(gè)董家女郎，嬌俏天真，不諳世事。
或許董太后對(duì)于他這種突兀而生的憐惜，就有追憶曾經(jīng)的成分。她只是借著鄭玉衡的身影想起了十幾年前爛漫的純真。
小太醫(yī)熬了半夜，已經(jīng)疲倦了，垂著手跟御貓較勁，手指纏在皚皚的尾巴上，而貓?zhí)右泊绮讲蛔專粫?huì)兒呲牙哈氣，一會(huì)兒又甩開長(zhǎng)尾。
他垂著眼，等得思緒散蕩，故而沒有發(fā)覺董靈鷲的凝視，等到這目光逼近到不可忽略時(shí)，太后娘娘已經(jīng)到了他的面前。
鄭玉衡驀然驚醒，倉(cāng)促地欲起身，又被一只手按住肩膀壓下。
董靈鷲的手搭在他肩頭，又垂下去，越過鄭玉衡的襟懷，摸了摸皚皚的貓耳。白貓發(fā)出舒適地喵嗚、以及微微的呼嚕聲。
“哀家遣人送你回去？”董靈鷲道，“夜這么深，宮闈長(zhǎng)廊繁復(fù)，遠(yuǎn)了些，也冷，不若你去暖閣去睡。”
她這話才出口，不待鄭玉衡回復(fù)，一旁的瑞雪姑姑已經(jīng)面露猶豫之色，上前跟太后道：“娘娘，劉太醫(yī)也沒有在宮中整夜侍藥不歸的前例。”
經(jīng)她提醒，董靈鷲仍不回復(fù)，而是平靜地看著鄭玉衡。
鄭玉衡怎么可能留在宮中呢？不說王皇后此前派人的提醒，就是董靈鷲在前，他就只有無(wú)限的尊敬、無(wú)限的敬畏。
少年郎欠身一禮，說：“娘娘好生休息。”
隨即，鄭玉衡想了想，抬起眼睫悄悄地看著她，補(bǔ)了一句：“要聽醫(yī)官的囑托。”
他總覺得自己被視為小孩子了，也可能地位跟懷里這只壞脾氣的貓咪相差仿佛。董太后對(duì)他的建議總是和氣頷首，卻并不遵循，可在鄭玉衡心中，他雖年輕，也是醫(yī)官，醫(yī)者之言，娘娘即便身份高如日月，也該聽取。
董靈鷲微笑地看著他，她的精神看上去尚可，在此漫漫長(zhǎng)夜下，居然珠翠不動(dòng)、流蘇平穩(wěn)，可見儀態(tài)究竟有多么莊重端正，這種莊重好像刻在了董靈鷲的身體里，成為她的符號(hào)、她的象征、她生命的一部分。
先皇帝死后，冥冥之中，她被填滿的生命也缺失出一份，割裂出一片目不能見的斷層。
“等你長(zhǎng)成一個(gè)大人的時(shí)候，哀家會(huì)認(rèn)真聽取你的話。”她說。
鄭玉衡不甘道：“臣還有兩年便弱冠，可行元服之禮。”
董靈鷲依舊雙目溫潤(rùn)地看著他，眼中含著一絲柔柔的笑意。他忽然發(fā)覺自己這樣的爭(zhēng)辯，并不像個(gè)穩(wěn)重的大人，倍感挫敗。
少頃，鄭玉衡問：“要到什么程度，娘娘才會(huì)覺得，這個(gè)人是值得托付的呢？是年歲、經(jīng)驗(yàn)、還是地位？”
董靈鷲稍許意外，不答反問：“小小年紀(jì)，為什么將‘托付’這么沉重的字掛在嘴邊。”
鄭玉衡啞口無(wú)言，悶悶低頭，半晌道：“臣不知娘娘什么時(shí)候才會(huì)像聽取老師的意見那樣，聽臣的醫(yī)囑。”
董靈鷲抬起手，她只需一個(gè)眼神的示意，瑞雪已經(jīng)會(huì)意地捧出披風(fēng)。在小太醫(yī)尚未反應(yīng)過來(lái)時(shí)，她便將披風(fēng)攏在了他的身上。
鄭家公子高而清瘦，肩頭不似尋常成年男子般粗厚，還有幾分少年的單薄。從周正的衣帽下溜出一縷細(xì)細(xì)的墨發(fā)，頓在頸后。董靈鷲見了，卻沒提醒，只是圍上披風(fēng)時(shí)，聽見他轟隆急切的心音。
她掃過去一眼，鄭玉衡立即垂下眼睛，可他耳垂已經(jīng)緋紅，指骨攥得很緊，迸出一聲聲脆響，話語(yǔ)隨著緊張的心跳，一直頂?shù)胶韲道铩?
他受寵若驚，親眼看著那雙養(yǎng)尊處優(yōu)的手離開領(lǐng)口、離開系帶的前襟。
董太后說：“好了，哀家命人送你回去。”
鄭玉衡一夜沒怎么喝水，至此刻才覺得口干得厲害，幾乎影響到了他清澈低柔的音調(diào)，讓他的聲音變得微微沙啞：“娘娘一定去休息嗎？”
董靈鷲說：“一定。”
小太醫(yī)便驟然放心，合掌躬身，又端正地行了一禮，才按著披風(fēng)的邊角，隨內(nèi)廷女官離去。
那只貓終于逃脫了壞人的魔爪，連連蹭著太后娘娘華貴的衣角。董靈鷲卻沒安慰它，而是命人去妝更衣，步入寢殿。
沉重的珠玉環(huán)佩盡皆卸下，瑞雪服侍她睡下，正待吹了燈燭，在屏風(fēng)外忽傳來(lái)門響，夜中細(xì)密的雨聲飄搖而來(lái)，吹進(jìn)屏風(fēng)上的山海靖平圖上。
月華昏暗，一個(gè)內(nèi)侍省眼熟的少監(jiān)跪在地上，在屏風(fēng)外雙手呈著什么東西，出聲稟告道：“甘州剿匪受阻，神武軍耿哲將軍請(qǐng)慈寧宮娘娘示下。”
殿門口的女官斥道：“娘娘睡下了，外面那些混賬怎么放你進(jìn)來(lái)！”
內(nèi)侍少監(jiān)衣冠濕潤(rùn)，哆哆嗦嗦地道：“求娘娘……”
瑞雪從帷幕中撥出，抬手令諸人噤聲，然而門扉未關(guān)，雨聲密而延綿，仿佛慢慢大了起來(lái)。從最深最深的重重紗帳內(nèi)，傳來(lái)太后的聲音。
“拿來(lái)我看。”
她有時(shí)不會(huì)自稱“哀家”，但往往在這個(gè)時(shí)候，她最為懷念那個(gè)埋在土里的先皇帝。
瑞雪連忙上前，接過信報(bào)遞入屏風(fēng)內(nèi)。
董靈鷲散發(fā)素衣，借著女官暫時(shí)點(diǎn)起的一盞小燭，除去混著羽毛的封泥，一邊看過去，一邊問：“皇帝那里知道了嗎？”
傳信的內(nèi)侍諾諾道：“軍中只說請(qǐng)娘娘的示下，內(nèi)侍省許都知也說先遞送慈寧宮。”
董靈鷲看了一半，道：“謄寫一份給皇帝送去。”
她不再看下去，閉眼躺回臥榻上，將信中未濕的余紙蓋在眼前，口述道：“不許讓耿哲動(dòng)用火器、不許占用平民一糧一田，讓橫州團(tuán)練使協(xié)助神武軍，可勸降的水賊營(yíng)寨，以勸降為要，不許招安，三勸不降者，殺。”
瑞雪將此一一記下，重復(fù)一遍，叫了好幾個(gè)得力女官共同擬旨，讓她們務(wù)必協(xié)同內(nèi)侍省送入中書門下。此旨得太后寶印、由參知政事閱覽后，即可發(fā)還甘州……至于皇帝的意見，按照現(xiàn)下各方的共識(shí)，可以事后再填補(bǔ)這道程序。
夜中風(fēng)雨突至，原本寧?kù)o的宮殿樓宇變得忙碌起來(lái)，前后人來(lái)人往的聲音持續(xù)了很久。董靈鷲指點(diǎn)諸人后，側(cè)過身，沒入錦被的綢面當(dāng)中。
在孟臻沒有死的時(shí)候，每逢這個(gè)時(shí)刻，遇到非要夜入內(nèi)廷不可的急事，她那個(gè)相處了十幾年的皇帝陛下，就會(huì)從臥榻間披衣而起，挑起燈燭，跟諸人悄聲說，不必吵醒皇后。
孟臻不是一個(gè)她屬意的男人，但確實(shí)是一位治國(guó)理政的賢帝。
他上董家府邸、跟老太師提親禮聘時(shí)，滿目星華，躬身擺出十成十的誠(chéng)意，求聘董家女郎。而后入主東宮、登位九五，悠悠十?dāng)?shù)年，董靈鷲都記得他那雙明燦如星的眼，她隔著屏風(fēng)聆聽，聽到孟臻說：“我永遠(yuǎn)將她當(dāng)作身邊最尊貴的女子。”
于是明德帝的一生中，董家女郎都是他身邊最尊貴的那位。是太子妃、是皇后、是他儲(chǔ)君的親生母親，兩人舉案齊眉、相敬如賓，甚至共議朝政、共參案卷，寢食不離。但到明德帝臨終時(shí)，他才敢私語(yǔ)叩問，夫妻二十載，梓潼可曾對(duì)朕戀慕否？
董靈鷲只是握著他的手，說，臣妾會(huì)為陛下保護(hù)好陛下最重視的東西。
是蕓蕓蒼生。
悠悠天下。
董靈鷲含著倦意睡去時(shí)，沒有夢(mèng)到已故的皇帝孟臻，也沒有夢(mèng)到她尋來(lái)的稚嫩小太醫(yī)，而是夢(mèng)到遠(yuǎn)在千萬(wàn)里之外的甘州剿匪之況，夢(mèng)到那些安營(yíng)扎寨、為禍一方的水匪山賊，在大殷的旌旗和鼓點(diǎn)聲中被攥緊、割斷、連根拔起，血和著雨，洗凈曾經(jīng)喪生于此的百姓亡魂。
平生，又了卻一樁心愿。
……
后半夜的雨來(lái)得突兀。
鄭玉衡的衣服沾濕了，他回到太醫(yī)院，將只濡濕了邊角的披風(fēng)整理一番，疊放在一旁，然后忽然呆坐，不知如何處置。
但他沒想到老師會(huì)這么早來(lái)到太醫(yī)院值守班中。
此刻天色昏暗霧濛，老太醫(yī)仿佛早有預(yù)料，特意來(lái)見他，所以一進(jìn)房中，便扔去手中的手爐、披風(fēng)，拉開椅子坐在鄭玉衡的對(duì)面，盯視著自己的弟子。
鄭玉衡起身道：“老師……”
“你才回來(lái)？”雖是問句，老太醫(yī)卻陳述道。
“是。”鄭玉衡硬著頭皮道，“太后娘娘犯了頭痛舊疾，學(xué)生依令前往。”
老太醫(yī)仍看著他，伸手從旁倒了杯茶，送到鄭玉衡手中。鄭玉衡這才發(fā)現(xiàn)自己的唇早已干燥開裂，迸出絲絲血色，有一種難忍的刺痛感。
鄭玉衡飲過了茶，冒煙的喉嚨終于得到緩解，聽到老太醫(yī)道：“娘娘可曾許諾你什么嗎？”
鄭玉衡思考再三，懵然搖首。
老太醫(yī)長(zhǎng)嘆一聲：“我怕你為了權(quán)勢(shì)，而去冒失地攀附，反而會(huì)弄巧成拙、落得小人下場(chǎng)。但我又知道，你實(shí)在并非這樣的人，侍奉太后，侍奉他人，都一樣盡心。”
鄭玉衡道：“是，學(xué)生不曾貪慕權(quán)貴。”
老太醫(yī)提聲：“你雖不曾，但外人如何揣測(cè)，你怎能全然度知？昨夜慈寧宮娘娘召了你半宿光景，為師不曾陪同。才只半天工夫，入內(nèi)內(nèi)侍省的閹人舌頭都要嚼到太醫(yī)院來(lái)了。我聽了尚且齒戰(zhàn)，你卻不覺？更別說鄭大人詩(shī)書清流，一生以監(jiān)察、行諫官之職為要，待你回鄭府，他務(wù)必要?jiǎng)託狻！?
鄭玉衡只覺脊柱發(fā)麻，躥上來(lái)一節(jié)寒氣。
他靜了半晌，道：“老師也曾侍奉長(zhǎng)夜、不離左右。為何我……”
鄭玉衡不曾說完，心中便有了答案：他老師資歷深厚、合乎規(guī)章制度，而他卻是破格榮拔、另加青眼。況且看太后娘娘的心意舉止，對(duì)此事，不是全然無(wú)心的。
于是他道：“我父親一生恥于攀援，但……”
但他也是人，也會(huì)畏懼權(quán)勢(shì)，如畏山中猛虎。有昔日佩春姑姑的話語(yǔ)、董太后的蔭蔽，所以鄭玉衡暫時(shí)還不擔(dān)心父親會(huì)對(duì)他再動(dòng)用家法。
只不過他們本就微淡的父子情誼，將如飄絮流散，難覓蹤跡了。
老太醫(yī)坐于對(duì)面，鄭玉衡侍立身前，兩人都沉寂安靜，良久不語(yǔ)，忽然一陣風(fēng)起，穿堂而來(lái)，燭光搖晃與風(fēng)雨再起的聲息中，劉通猛然窺見他身后的玄黑披風(fēng)。
那披風(fēng)上的金線刺繡，在光影忽動(dòng)之中形同閃爍。他心中驀地一跳，又看向鄭玉衡的臉，果然從這位唯一的、最出色的弟子臉上，見到窘迫愧意。
劉通還未問，鄭玉衡便開口：“在慈寧宮時(shí)，起了夜雨，娘娘她……體恤憐惜。”
老太醫(yī)卻仰首后座，閉目后，沉緩低訴，話語(yǔ)中幾乎有痛意：“縱然有心攀附的不是你，孤竹生根于冰中，不獻(xiàn)媚取暖，如何能活呢？”
此刻的鄭玉衡還不懂他的意思，他只是將身軀靠近，讓年邁的恩師可以搭著他的肩膀，他溫順地聆聽受訓(xùn)，卻不明白冰從何來(lái)？暖從何取？更不知道竹根纖細(xì)，如何能似鋒芒般節(jié)節(jié)破冰而出，以窺天光。
十八歲的鄭玉衡只是隱約明白，他將在慈寧宮飛檐的籠罩下，渡過一整個(gè)梨花滿枝的漫漫春日。