萬米深的海床，寂靜是唯一的法則。
【冥河號】抵達挑戰者深淵底部后，并未停歇。
這艘龐然巨物懸停在海床之上，無形的斥力場排開億萬噸的海水，在絕對的黑暗與死寂中，撐開了一片屬于人類文明的領域。
低沉的液壓系統運轉聲打破了永恒的寧靜。
【冥河號】那巨大的腹艙，如同一頭遠古巨獸緩緩張開的巨口，刺目的光芒從中傾瀉而出，將下方沉寂了億萬年的海床照得纖毫畢現。
緊接著，數以千計的黑影，從中蜂擁而出。
它們是【工蜂】無人機。
每一臺都經過了特殊改造，外殼是能夠抵御萬米水壓的超強度復合材料，體型不過一人高，行動卻迅捷如魚群。
它們沒有發出任何多余的聲響，僅靠著微光推進器調整姿態，在【盤古】的統一調度下，精準地散向預定的海床作業區。
一場宏偉的工程，在人類從未踏足的禁區，無聲地展開。
地基勘探與建設。
【以太城】的第一塊基石，將在這里奠定。
這些沉默的鋼鐵工兵，裝備了最頂尖的傳感設備與地質鉆探工具。
它們采集到的每一幀畫面，每一組數據，都通過量子通訊網絡，源源不斷地傳回【冥河號】的艦橋，并同步至遠在地面之上的【盤古】中央數據庫。
時間在高效而枯燥的工作中流逝。
艦橋內，科學家與工程師們各司其職，虛擬光屏上的數據流如瀑布般刷新，一切都顯得井然有序。
就在一次常規的地質勘探任務中，一個刺耳的警報，毫無預兆地撕裂了這份寧靜。
“警報！0713號【工蜂】鉆探扭矩異常！超過閾值百分之三百！”
一名年輕的工程師猛地站起，聲音因為錯愕而有些尖銳。
所有人的目光瞬間聚焦到主屏幕上。
畫面被立刻切換，來自于編號0713的【工蜂】無人機。
它正在執行巖層取樣任務，高強度合金鉆頭正高速旋轉，鉆向堅硬的海床巖石。主屏幕旁的數據窗口顯示，它已經鉆入了海床下方約五十米的位置。
但此刻，那根無堅不摧的鉆頭，卻仿佛撞上了一面無法撼動的神壁，前進的勢頭戛然而止。扭矩讀數瞬間飆升至危險的紅色范圍，刺耳的過載警報聲響徹整個艦橋。
“停止鉆探！立刻停止！”項目負責人高聲下令。
然而，就在指令下達的下一秒，異變陡生。
監控畫面中，那瘋狂過載的鉆頭，忽然失去了所有阻力。
它刺穿了那層未知的障礙物。
沒有劇烈的震動，沒有巖石的崩碎。
一抹幽幽的藍色光芒，從鉆頭刺入的孔洞中，毫無征兆地綻放開來。
那藍色深邃、純粹，帶著一種難以言喻的魔力，瞬間驅散了周遭無盡的黑暗。透過小小的鉆孔，那光芒向外滲透，將【工蜂-0713】的整個金屬機體都染上了一層夢幻般的色彩。
艦橋內，所有人都屏住了呼吸。
敲擊鍵盤的聲音消失了，低聲的討論也停止了。落針可聞。
所有人的瞳孔里，都倒映著那抹不可思議的幽藍。
“這是……什么？”
一名地質學家喃喃自語，他的聲音因為極度的震驚而干澀沙啞。
“調高攝像單元的感光度！切換到光譜分析模式！”
命令被迅速執行。
隨著鏡頭的推進與分析模塊的啟動，那片藍色光芒背后的景象，被放大后清晰地呈現在所有人面前。
那是一層從未被任何地質學理論記錄過的奇特結晶礦脈。
它通體呈現出一種半透明的藍色，內部結構復雜得如同宇宙星云。無數細微的光點在其中明滅，仿佛擁有自己的生命。
“能量讀數……爆表了！”
負責數據監測的科學家發出一聲驚呼，他的手指在虛擬鍵盤上因為激動而微微顫抖。
“我的上帝……它的能量反應……正在搏動！”
主屏幕上，一條代表著能量波動的曲線圖被實時生成。那條曲線，正在以一種極其緩慢，卻極富韻律的頻率，進行著規律的起伏。
一次。
又一次。
那不是機械的脈沖，更不是無規律的能量泄露。
那起伏的形態，像極了一顆巨大心臟的搏動。
沉穩，古老，充滿了磅礴的生命力。
監控畫面前，科學家們臉上的表情，從震驚，逐漸轉變為一種近乎于朝圣般的狂熱與敬畏。他們意識到，自己可能正在見證一個足以改寫整個生命科學史的偉大瞬間。
不需要任何人下令。
【盤古】的算力在發現異常的第一時間，已經全面介入。它調動了【冥河號】上所有的環境傳感器，對該區域進行了最深度的掃描與數據分析。
僅僅數秒之后。
一個冰冷的、不帶任何感情的電子合成音，在寂靜的艦橋內響起，宣讀著它的最終結論。
“綜合環境數據分析完畢?！?
“結論一：該結晶礦脈為未知超高密度能量聚合體?！?
“結論二：在該礦脈周圍，偵測到一個結構復雜度超越已知任何有機體的微弱生物能量場?！?
“結論三：該能量場的搏動頻率，與礦脈內部能量波動頻率，同步率為百分之九十九點九九。”
【盤古】的聲音停頓了一瞬，仿佛也在為自己的推演結果而進行最終確認。
隨后，它給出了那個顛覆性的、唯一的可能。
“推斷：該結晶礦脈本身，即為生物能量場的源頭。一個以純粹能量而非有機物為基礎的，未知生命形態?！?
整個艦橋，死一般的寂靜。
所有人都像是被施了定身咒，僵在原地，大腦一片空白。
生命？
在這片被認為是生命禁區的萬米深淵之下？
一個活著的……礦脈？
這個發現，已經完全超出了人類現有生命科學的認知范疇。
它們不是動物，不是植物，不是真菌，不是任何一種已知的生命形態。它們的存在，本身就是對教科書的徹底顛覆。
它們，可能是這顆星球上，與地球本身一同誕生的，最古老、最原始的“居民”。