雨似乎越來越大。
原來如細絲一樣的雨幕，變得有節奏了起來。
滿世界都是雨聲，打在鐵皮屋頂上，發出連綿不絕的響聲。
許一山抹一把滿是雨水的臉，問蹲在河堤上的小鄺，“河水上漲了沒有？”
小鄺面無血色，驚恐地看著黑沉沉的夜空，小聲道：“我沒敢下去看了。”
水管站底下有一根標尺，方便觀測河水上漲或下降。
洪河水位歷史最高時，在標尺的十一米。最低時，標尺沒法測量。
七年前，茅山縣遭遇到一場歷史上最嚴重的干旱。當時洪河的水位已經退到最低處，只有河床上一洼積水，挽起褲腿能輕松穿過河床。
那一場干旱讓茅山縣刻骨銘心，連續三個月沒有下一場雨，河水干涸，井水混濁。就連無修山上的泉水，也只剩下一道濕濕的痕跡，看不到哪怕如筷子般大小的泉水。
許一山記得，自己與無修老和尚喝酒的時候，無修老和尚說，他活了一百多歲，還是第一次遇到旱得那么厲害的年景。
當年，茅山縣基本顆粒無收。
干旱那年，正是許一山去水利局上班的那年。
他上班的第一天，局長就將他找了去，讓他去將全縣的水利情況摸個底。
局長說，茅山縣干旱，水利部門有責任。為了防止這樣的災難再次上演，茅山縣需要一套預警方案。
而這套預警方案，就是茅山縣倘若再次遭遇到這樣的年景時，能充分利用水利條件和設施，滿足群眾的生產和生活的需要。
那年的干旱，讓茅山縣人記憶猶新，慘痛的記憶促使全縣空前重視起水利工作。
據說，干旱最緊張的時候，全縣缺水。而且缺的是飲用水。
如果不是上面及時派出消防車送水，估計后果會更嚴重。
當年茅山縣最令人激動的是，路上每天奔跑的是一輛輛滿載清水的消防車，連綿不絕，首尾相顧。
“走，跟我下去看看。”許一山大聲喊道：“小鄺，你是男人，得有男人的勇敢。”
小鄺抬起蒼白的臉，哀求道：“許哥，我不敢去，我怕。”
許一山踢了他一腳罵道：“怕也得去，你不去，我不去，誰去？一個大男人，膽子比姑娘家還小，怎么行呢。”
小鄺站起身，他全身已經濕透，雨水打在他身上，他不由自主地顫抖起來。
許一山沒來前，他一個人不敢留在水管站的小屋里。
他怕一個巨浪打來，將小屋摧毀。
他跑到大堤上，沒來得及帶出來避雨的東西。又不敢離開，只好將身子縮成一團，蹲在大堤上，孤獨而絕望地守在黑沉沉的大堤上。
許一山的到來，讓他看到了一絲希望。就好像在滔天巨浪里看到一根稻草一樣，他緊緊抓住這根稻草，隨波逐流。
在許一山的堅持下，小鄺盡管恐懼，還是跟著他下了河堤。
電筒光照在標尺上，許一山的心猛地往下一沉。
河水已經超過標尺平常水位一米。這就是說，從開始下雨到現在，只不過一個小時，河水就上漲了一米。如果按照這樣的速度上漲，天亮之前，河水必將漫過河堤。
河水漫堤，就是災難。
洪山鎮在河堤之下，河底沉淀的泥沙多年來已經將河床抬高了許多。
也就是說，目前河床已經高過洪山鎮。如果決堤，河水等于是從頭頂傾盆倒下，滔天巨浪將會對洪山鎮造成徹底的摧毀。
許一山越想越怕，不敢細思。
他扭轉頭對小鄺喊道：“你立即跑回去，請求段書記采取措施。”
小鄺茫然問：“什么措施？”
“立即疏散群眾。”
“你呢？”
“我守在這里觀察。快去。”許一山聲色俱厲地吼，樣子可怖。
小鄺遲疑了一下，手腳并用爬上大堤，撒腿就跑。
天上滾動的雷聲停住了，世界突然變得安靜起來。
風雨飄揚的大堤上，許一山盯著翻騰不休的河水，心里也像一鍋煮沸的開水一樣。
短暫的平靜，預示著更劇烈的變化即將到來。
他回頭去看洪山鎮。此刻，洪山鎮依舊燈火通明。
這座不亞于縣城繁華的鎮，夜生活比縣城更豐富多彩多了。
遠處，夜總會巨大的霓虹燈還在閃爍著艷麗的燈光，街邊的路燈在雨幕里孤獨地挺立。
洪河上，一座能并排行走四輛車的洪山大橋橫跨河兩岸。橋上燈火通明，來往車輛的燈光撕破沉沉夜空。
一鎮的人，大多已經進入夢鄉。
許一山想，他們是否知道一場大災難正在悄悄降臨？
雨突然停住了，四周響起一片蟲鳴。
天邊，露出一絲魚肚皮的白。天就要亮了。
小鄺沒回來，段焱華也不見蹤影。
許一山想，小鄺這家伙是不是因為害怕，臨陣脫逃了？
直到天已經微明，才見小鄺一身泥水出現在視線里。
他連忙迎上去，迫不及待問：“找到段書記沒有？”
小鄺搖了搖頭，聲音嘶啞著說道：“我找遍了，辦公室沒有，他屋里也沒人。”
“人呢？”許一山狐疑地問。
小鄺雙手一攤道：“我不知道啊，到處都沒找著人。”
“鎮里沒人值班？”
小鄺搖頭道：“鬼都不見一個。”
許一山眉頭皺了起來。
縣里有規定，政府必須24小時有人值班，預防突發事件發生。特別在防汛高峰期，必須有兩個以上的人值守。
段焱華不在，值班人員去了哪里？
“昨晚誰值班？”
小鄺茫然地看著他，低聲道：“我不知道啊。”
許一山沉默了，他看了看渾身濕透的小鄺說道：“你去換件干衣服吧。”
小鄺看了看他，咧開嘴笑道：“許哥，你也全身濕透了。你怎么不去換？”
許一山嘆口氣道：“我得守在這里。”
“我陪你。”
兩個人相視一笑，各自摟緊胳膊。
天色逐漸亮了，依稀可以看見到人影。
許一山暗自舒了口氣，只要天一亮，事情就好辦多了。
他死死盯著洪河看，目光幾分鐘后便會落在標尺上。
猛然，他站了起來，緊張地說道：“不好，河水還在上漲。”
洪河的水已經變得渾濁不堪，原本溫柔得像一匹綢緞一樣的水面，就如一匹狂暴的野馬一樣，奔騰不休起來。
翻滾的浪花一個接一個，河水拍打著河堤，發出巨大的響聲。
河面上出現了無數的樹枝與雜草，一路翻滾著流下來，偶爾，還能見到在水掙扎的鴨子。
無須多想，洪河上游出現了大水。
大水卷起枯枝敗葉，將一條洪河塞得滿滿當當。
水位已達標尺上的危險水位。到了這個時候，就該預警了。
許一山看一眼蜿蜒巨大的大堤，一顆心再次懸了起來。