沙漠的夜風卷著沙粒，打在石臺上噼啪作響，卻吹不散那濃郁的血肉焦糊氣味，也吹不冷石臺中央那三盆依舊熊熊燃燒的炭爐。
屠萬仞蜷縮在地上，如同一條受傷的野獸，發出壓抑而痛苦的嘶鳴。胸膛上那個由滾燙黑石烙下的印記，遠比鬼臉烙鐵造成的傷害更深、更可怕，邊緣皮肉翻卷焦黑，中心處甚至隱約可見骨頭的反光。劇痛如同無數燒紅的鋼針，在他神經末梢瘋狂跳躍、穿刺，幾乎要撕裂他引以為傲的強悍意志。
他輸了。
在最為擅長的“熬煞”賭局上，在他自認是絕對領域的“煞爐煉心”中，連續兩局，敗給了一個看似癡傻、年紀不足他一半的少年！
恥辱、憤怒、難以置信，以及一股從骨髓里滲出的寒意，交織在一起，幾乎讓他瘋狂。
花癡開站在原地，微微喘息著。左肩的烙印和右手的灼傷傳來一波強過一波的劇痛，額頭上冷汗涔涔，順著蒼白的臉頰滑落，滴在滾燙的石板上，瞬間蒸發。他體內，不動明王心經以前所未有的速度運轉著，那股冰涼的內息如同涓涓細流，艱難地撫慰、鎮壓著幾近崩潰的痛覺神經。千手觀音的卸力法門也在自發地調整著肌肉與骨骼的細微狀態，盡量減少傷勢的進一步惡化。
他看似平靜的外表下，是同樣在極限邊緣掙扎的靈魂。屠萬仞的“熬煞”絕非虛名，那燒紅的鐵鏈與烙鐵，帶來的不僅是肉體的創傷，更有一種狂暴的、試圖摧毀心智的“煞氣”侵蝕。若非夜郎七多年非人般的錘煉，以及父母血仇支撐起的鋼鐵意志，他恐怕在第一局握鏈時便已精神崩潰。
他緩緩抬起沉重的眼皮，看向倒在地上的屠萬仞，那雙慣常茫然的眸子里，此刻唯有冰封般的冷靜與執著。他慢吞吞地，一步一頓地走到屠萬仞身前，蹲下身。
“你……輸了。”他的聲音因為疼痛而帶著一絲不易察覺的沙啞，但語調依舊平緩，“告訴我……花千手……怎么死的。”
屠萬仞猛地抬起頭，血紅的眼睛死死瞪著花癡開，因為劇痛而扭曲的臉上擠出一個猙獰的笑容，牙齒咬得咯咯響：“小……小雜種……你贏了賭局……不代表……你能得到答案……”
花癡開靜靜地看著他，沒有說話，只是伸出那只受傷相對較輕的左手，緩緩地、卻又無比堅定地，按向了屠萬仞胸口那個恐怖的烙傷處。
“呃——！”屠萬仞渾身劇烈一顫，眼珠瞬間凸出，發出一聲凄厲到變調的慘嚎。那只手看似無力，但按壓的位置恰好是傷處最敏感、痛覺最集中的核心！僅僅是觸碰，就讓他感覺仿佛有燒紅的鐵釬再次捅進了傷口，并在里面狠狠攪動！
“說。”花癡開的聲音沒有任何情緒起伏，如同在詢問今天天氣如何。但他的左手，卻如同鐵鉗般，穩穩地施加著壓力。
“啊！！停……停下！”屠萬仞終于承受不住這種疊加在重傷之上的酷刑，嘶聲求饒，汗水、淚水甚至失禁的尿液混雜在一起，讓他這位稱霸一方的“血屠”顯得無比狼狽凄慘，“我說……我說……”
花癡開手上的力道微微松了一線，但并未完全移開。
屠萬仞大口大口地喘著粗氣，如同離水的魚，眼神中的瘋狂和桀驁被劇烈的痛苦暫時壓制，取而代之的是一種瀕臨崩潰的渙散。他斷斷續續地，開始講述：
“是……是‘天局’……下的令……要……要拿到花千手手里的……‘鑰匙’……”
鑰匙？花癡開眼神微凝。父親手中，有什么鑰匙，值得“天局”如此大動干戈，甚至不惜殺人奪命？
“什么……鑰匙？”
“不……不知道……”屠萬仞艱難地搖頭，“只知道……關系重大……司馬空……是主謀……他設計……引花千手入局……在……在‘斷魂崖’的賭局上……”
斷魂崖！花癡開心臟猛地一縮。那是父親最后失蹤的地方！
“當時……發生了什么？”花癡開的聲音帶上了一絲自己都未察覺的緊繃。
“我……我和司馬空……一起出手……”屠萬仞的眼神因為回憶而顯得有些恍惚，夾雜著恐懼，“花千手……太強了……即使中了陷阱……他的‘千手觀音’……也差點……讓我們全軍覆沒……但……但他為了保護……那個女人……你母親……菊英娥……”
母親！花癡開按在屠萬仞傷口上的手，指節因為用力而發白。
“他……分心了……挨了司馬空一記‘碎心掌’……我……我趁機……用‘血煞刀’……砍中了他后背……”屠萬仞的聲音越來越低，帶著一種事后方知的余悸，“他……他抱著菊英娥……跳下了斷魂崖……”
跳崖？！
雖然早已猜到父母兇多吉少，但親耳從兇手口中聽到這慘烈的一幕，花癡開依舊感覺一股腥甜涌上喉頭，眼前陣陣發黑。無盡的悲痛與滔天的恨意，如同巖漿般在他胸中翻涌，幾乎要沖破不動明王心經的鎮壓！
他強行壓下翻騰的氣血，左手的力量不自覺地再次加重：“崖下……有什么？”
“不……不知道……”屠萬仞被他按得再次慘叫起來，“斷魂崖下……是……是萬丈深淵……迷霧終年不散……從沒人……下去還能上來……我們……我們都以為他們……死定了……”
“鑰匙呢？”花癡開追問，這是他目前最關心的線索。
“沒……沒找到……”屠萬仞喘息著，“花千手跳崖前……毀了隨身的東西……可能……鑰匙也跟著他……一起掉下去了……”
毀了？花癡開眉頭緊鎖。父親臨死前還要毀掉的東西，必然極其重要。那所謂的“鑰匙”，究竟關乎什么？
他盯著屠萬仞，判斷著這番話的真假。從對方那因為極致痛苦而幾乎失去掩飾能力的眼神和反應來看，不像是在說謊。至少，關于父母跳崖這部分，應該是真實的。
“司馬空……現在……在哪里？”花癡開問出了最后一個關鍵問題。
屠萬仞臉上露出一絲詭異的慘笑：“他……他拿著從花千手身上搜到的一點……線索……去……去‘鬼市’了……找……找一個叫‘陰九幽’的人……破解……鑰匙的秘密……”
鬼市？陰九幽？
這兩個名字，花癡開記下了。
看來，司馬空并未放棄尋找“鑰匙”。而父母跳崖的斷魂崖，他也必須去一趟！生要見人，死要見尸！即便只有萬分之一的希望，他也要確認母親是否真的……
他深吸一口氣，沙漠冰冷的空氣混雜著焦糊味涌入肺腑，帶來一陣刺痛，卻也讓他混亂的思緒清晰了些許。他緩緩松開了按在屠萬仞傷口上的手。
屠萬仞如同虛脫般癱軟在地，只剩下微弱的**。
花癡開站起身，居高臨下地看著這個參與殺害父親的仇人之一。按照賭壇規矩，敗者任由勝者處置。按照血仇，他此刻就該結果了屠萬仞的性命。
他抬起腳，踩在了屠萬仞的脖頸上。只需微微用力，就能結束這個雙手沾滿血腥的兇徒的生命。
屠萬仞感受到了死亡的降臨，眼中終于露出了徹底的恐懼，喉嚨里發出“嗬嗬”的乞憐聲。
花癡開的腳懸在那里，微微顫抖。殺意在心間洶涌。為父報仇，天經地義！
然而，就在他即將發力踩下的瞬間，夜郎七冰冷的話語仿佛在耳邊響起：“復仇，不是被仇恨吞噬，而是掌控仇恨。殺一個失去反抗能力的廢物，于你心境無益，反而可能留下破綻。他的價值，已經榨干了。”
更重要的是，母親的下落尚未完全確定，司馬空和“天局”才是真正的元兇。在此地殺死屠萬仞，固然痛快，卻也可能打草驚蛇。
花癡開沉默了片刻，最終，緩緩收回了腳。
他看了一眼如同爛泥般的屠萬仞，不再理會，轉身，步履有些蹣跚地，朝著石臺下方走去。那背影在跳躍的爐火光暈中，顯得異常孤獨而堅定。
他沒有取屠萬仞的性命，并非仁慈，而是因為在他的復仇名單上，屠萬仞的優先級，已經下降。更重要的目標，在等待著他。
鬼市，陰九幽，司馬空。
還有，那生死未卜的母親，以及那神秘的“鑰匙”。
新的線索，如同黑暗中的微光，指引著他走向更深處、更危險的復仇之路。
他一步一步，融入沙漠的夜色，留下身后依舊在燃燒的炭爐，和那個在痛苦與恐懼中掙扎的失敗者。
（第287章 完）