二月二十六日，喻嘉言、明月以及明家諸人乘著家里的騾車去了位于縣衙后面的顧家小院兒。
顧家仆人少，即使只是請了明家和喻家兩家人，顧夫人也是早早就從酒樓叫了三桌席面招待客人。
難得從屋子里出來的顧老夫人也和顧夫人一起立在二進院子里頭迎接客人，明家和喻家諸人見到顧老夫人，忙按照輩分依次上前見禮。
顧老夫人笑瞇瞇跟眾人寒暄幾句，然后就拉著明老太的手一起進了正房堂屋落座。
最先給顧老夫人送上壽禮的是明老太，她代表自己和明老爺子送了一柄巴掌大的純金如意給顧老夫人。
那金如意小小巧巧的，用掉的黃金看著也就只有十幾兩重，但它那出自府城最好銀樓的精湛做工卻為它增色極多。
接下來是明地和謝氏兩口子，他們?yōu)轭櫪戏蛉藴蕚涞膲鄱Y是一套謝氏親手縫制的春衫以及一個金壽桃擺件，那金壽桃擺件的底座被匠人雕刻成了數(shù)片桃葉，并排坐落在桃葉上的兩個壽桃則分別刻著“福如東海”和“壽比南山”的吉祥字樣。
跟在他們后頭為顧老夫人送上壽禮的是陶氏和明城，這兩口子準備的壽禮是一匣子官燕以及一個松鶴延年的小炕屏。炕屏上鑲嵌的繡品是陶氏親手所繡，炕屏的木料用的則是時下最流行的黃花梨木。
至于明塘和周氏，周氏因為要留在老家照看作坊，所以并沒有出席這場宴會。他們兩口子送給顧老夫人的壽禮是由明塘奉上的，除了周氏親手縫制的兩雙千層底兒繡如意云紋的柔軟繡花鞋，明塘還為顧老夫人奉上了兩塊他好不容易跟人買來的雪白狐皮。
這兩塊狐貍皮是他去年冬天買回來的，彼時他應(yīng)明月所請，去了福興縣西北的廣袤草原，考察是否能夠買到適合飼養(yǎng)牛羊馬騾等大型動物的肥沃草場。
雖然因為受現(xiàn)實條件所限，他最終沒能買下明月想要的大片草場，但性格豪爽的明塘卻并沒有真的白跑一趟。
在打聽消息的同時，他很快就和幾個當?shù)厝私簧狭伺笥眩欢螘r間之后，他不僅把自己帶去的很多農(nóng)副產(chǎn)品都以極高的價格賣了個一干二凈，而且還在當?shù)卮笏潦召徠っ⑺幉摹⑷飧伞⑷槔业雀Ｅd縣沒有的稀罕東西。
這一來一回的兩趟買賣做下來，明塘不僅為明家賺了大筆銀錢回來，而且還為自己和周氏的這個小家多添了厚厚一筆私房。
輪到明家的諸位小輩，他們就沒有再送貴重東西了。
明許送的是一幅松鶴延年的畫，二郎送的是一幅麻姑獻壽的畫，三郎送了一幅百壽圖，四郎跟著三郎送了一幅百福圖，五郎則是送了一卷手抄的金剛經(jīng)。
女眷這邊，鄭彩霞和黃小英一個有孩子要照顧，一個因為懷孕身子笨重，兩人誰都沒有從五里屯過來縣城，所以她們送給顧老夫人的禮物全部都是由明月代為轉(zhuǎn)交的。
鄭彩霞針線活兒做的不好，于是便就送了兩匹萬字不斷頭紋樣的錦緞給顧老夫人做衣裳。
黃小英雖然手藝不錯，但她懷著身子，明老太和謝氏都不讓她動針線剪刀，所以黃小英就也學(xué)著鄭彩霞送了顧老夫人兩匹錦緞。只不過她送的卻是多福多壽紋樣（圖案為一枝壽桃數(shù)只蝙蝠）的兩匹云錦。
至于明月和喻嘉言，兩人送給顧老夫人的正是之前明月曾跟明許透露過的一身衣裳、一雙繡鞋、一條抹額、一個清水寺主持開過光的小玉佛。
顧老夫人一邊說著“又讓你們破費了”，一邊笑呵呵讓顧夫人把大伙兒送她的東西全都幫她收進箱柜里好好放著。
顧夫人笑瞇瞇應(yīng)了，親手幫著顧老夫人把東西收好，然后又招呼家里的粗使婆子幫著她給客人們上茶水和點心。
明月趁機把自己帶來給兩個小丫頭吃的糕點也拿了出來，兩個小丫頭歡呼著，非常自覺地圍到了她身邊。
顧知縣陪顧老夫人坐了一會兒，然后就帶著自己侄兒、喻嘉言以及明家的男人們?nèi)チ饲霸海櫡蛉嗣τ种甘勾质蛊抛尤ソo男人們上新的熱茶和點心。
沒一會兒，顧夫人請來說書的女先兒就被那個粗使婆子領(lǐng)了進來，眾人于是又陪著顧老夫人到堂屋里聽女先兒說書。
顧老夫人已經(jīng)很久沒有享受過這樣的熱鬧和歡喜了，她總是帶著幾分病容的臉龐難得紅潤起來。
顧夫人看了暗暗高興，招待起眾人來不由就愈發(fā)盡心。
一直到未時中（下午兩點），吃飽喝足的明月、喻嘉言以及明家諸人這才辭了顧知縣等人返回自家。
“少奶奶，這是顧夫人給您和少爺?shù)拿追邸⑨u菜。”回程的騾車上，冬至指著車廂里頭的一個布口袋、兩個小壇子對明月和喻嘉言道：“顧夫人說這醬菜也是他們老家那邊兒獨有的，讓奴婢拿回來給您嘗嘗鮮。”
明月點點頭表示自己知道了，她問喻嘉言，“要不咱們今晚就吃砂鍋酸湯粉？正好還可以嘗嘗顧夫人送的這兩樣小咸菜。”
喻嘉言揉揉自己有些酸脹的太陽穴，“你隨意。”
明月做飯的手藝他非常放心，再加上他本來就不是個挑食的人，所以基本明月做什么他都能一臉幸福的吃下肚去。
明月對此早有預(yù)料，她學(xué)著喻嘉言的樣子把頭靠在車壁上開始閉目養(yǎng)神，冬至見了忙悄沒聲兒的退出車廂，和慢吞吞趕著騾車的平安一起坐到了車轅上。
“少爺、少奶奶，到家了。”約么一刻鐘后，車廂外頭傳來冬至清脆的聲音。
明月緩緩睜開眼，和喻嘉言前后腳下了騾車。
“嘉言！嘉言！”明月和喻嘉言正準備回去自家后院兒洗漱更衣，顧知縣的侄兒就已經(jīng)氣喘吁吁追了過來。
喻嘉言一臉驚訝，“顧賢弟？”
他轉(zhuǎn)身朝著顧知縣的侄兒迎了過去，“你怎么突然跑來我家了？可是有事兒找我？”
顧知縣的侄連連點頭，“你們前腳走，我嬸子的娘家哥哥后腳就到了，這不我叔就派了我來知會你們。”