“吳老爺言重了，我們并沒有再對令愛做些什么的意思。您今天能和吳太太一起來給我們這些小輩致歉，我們就已經徹底消氣了?！泵髟S一邊說著一邊還對吳老爺深深鞠了一躬，“您是長輩，卻還能對我們如此禮遇，心胸之寬廣著實讓晚輩佩服。”
吳老爺聽得又是高興又是唏噓——瞅瞅，瞅瞅，多好的少年郎，也就他那個瞎眼的閨女，半點兒也看不出明家的好。
他親手扶住了躬身行禮的明許，“賢侄寬宏大量，老夫卻不能縱容我那孽女繼續惹是生非，不然總有一天我吳家會因為這孽女臭名遠揚。”
如今雖然他們家的名聲雖然已經有了瑕疵，但至少知道他那蠢閨女做了啥事兒的就只有縣學的部分學子，只要他即使亡羊補牢，他家的名聲就還有的挽救。
可要是他高高舉起、輕輕放下，那他家的名聲可就真要爛到泥地里去了。別人不會同情他家門不幸，而是會私底下議論他教女無方、議論吳家家風不正。
為了不讓事情發展到那個地步，吳老爺堅持要從重處置自己的那個庶女，而明許他們卻非常默契的開始為對方求情，兩撥人你來我往的說到口干，明家這才“勉為其難”的收下了吳老爺帶來的大批禮品。
吳老爺心滿意足的帶著妻兒以及一眾仆從離開了，只短暫露了一面供明家人“驗傷”，然后就又立馬被吳老爺打發人塞回馬車看管起來的他的那位庶女，也和原本裝禮品的空騾車一起，被吳老爺帶回了他們在縣城的氣派宅邸。
送客的明許等人在好奇圍觀的街坊四鄰面前充分展示出了自家的氣節以及風度，明許話里話外都是“雖然我們很生氣，但念在吳老爺你誠意十足，我們還是非常大度的原諒你那蠢閨女好了”。
吳老爺則順水推舟的表現了一把自己對明家的歉意，然后又順帶宣布了他對自家閨女的懲罰措施，明許等人則又順著他的話頭，例行為吳家那位結局已經注定的庶女求了一波情。
總之大家全部都是知禮數、懂規矩、一身正氣、胸襟寬大的正面形象，唯有那個被吳老爺堵了嘴塞進馬車，只能為了自己即將到來的悲慘命運默默流淚的吳家庶女扮演了一次腦殘反派。
不過明月他們可不會同情她，誰讓她自己首先作了大死呢。
送走吳家人，明家諸人原本以為這事兒到此就算徹底結束了，誰知吳太太卻打著“不打不相識”的旗號跟明月、鄭彩霞、黃小英走動起來了。
吳太太娘家兄弟是在另外一個鎮子開學堂的，她在出嫁之前也曾跟著父兄識字讀書，加之她又是個和藹優雅的富家太太，明月三人倒是很快就跟她熱絡起來。
除她之外，吳老爺的兩個兒子也對明許等人愈發熱絡，等到秋收結束，吳家和明家、喻家都已經能以通家之好論交情了。
也不知是不是覺得時機一到，吳太太在明月他們準備回五里屯過冬至之前帶著自己的娘家侄女上門了。
她的娘家侄女今年十五歲，是個和她長相有六分相似的白凈姑娘。
這姑娘身形高挑，比習武數年又非常注意補鈣的明月也才只矮了約么兩厘米的樣子。
她大名叫作齊素娥，吳太太一直親昵的喚她素娘。
初次見面，作為“已婚婦人”以及年長者的明月給了齊素娥兩只銀手鐲做見面禮。
那銀手鐲是她專門去銀樓打的，用的是如今縣城最最時新的鐲子樣式，雖然不是特別貴重，拿來給人做見面禮卻非常體面合適。
齊素娥是個性子大方爽朗的北方姑娘，明月給她東西，她落落大方的接了，然后又非常真誠的跟明月道謝。
明月就喜歡她這種不做作、不忸怩的爽朗個性，兩人雖是第一次見面，相處的卻十分融洽。
她留吳太太和齊素娥在家吃了午飯，飯后三人又一起去了布莊和脂粉鋪子閑逛。
明月隱約有些察覺到了吳太太的用意，但讓她有些不解的是，為毛這種事兒吳太太不是去找身為明家長孫媳婦的鄭彩霞，而是要找上她這個已經出嫁的明家姑奶奶？
就算她在明家說話很有分量，她也不可能在嫁去別家之后還對兄弟們的婚事指手畫腳啊。
帶著娘家一起掙錢是一回事兒，如果一不小心撈過了界那可就又是另外一回事兒了。
深知不能因小失大的明月一向可都是非常照顧娘家人感受的。
吳太太走后，她立馬就讓小廝平安送了口信兒給明家諸人。
到了晚間，明許兩口子、二郎兩口子、三郎這個親事還沒著落的小郎君就一起來了明月這里。
與他們一起的還有喻嘉言，他和明許等人同在縣學，平安去請明許他們的時候是直接給自家男主子捎的口信兒，也就是說明許他們三兄弟其實是喻嘉言請來的。
“...吳太太先是夸三弟，然后又夸她那個侄女，最后又說晚輩們的婚事真是愁煞人，我覺得她是看上咱家三郎了，你們覺得呢？”
一起吃過晚飯，明月先是讓冬至送了茶水上來，然后才一五一十把今天發生的事兒告訴了明家諸人以及喻嘉言。
明許眉頭緊蹙，“你見過吳太太的那個娘家侄女了？”
明月點點頭，“給我第一印象還不錯?！?
三郎蹭的一下坐直了，“姐，我不太想和吳家做親戚。咱家高攀不起，也沒必要高攀人家?！?
他這是被吳老爺的那個庶女整出心理陰影了。
明月想拍拍他，結果卻后知后覺的發現他已經躥高成了個身形高大的俊美少年，她略一猶豫，然后撿了一塊山楂糕遞到三郎手里，“你的這個顧慮吳太太也想到了，她跟我說齊家和吳家不是一回事。”
喻嘉言眉梢高高挑起。
明月對他微微一笑，“不是你想的那樣，她只是很隨意的感慨了一下自己娘家的‘清貧’。”
齊家是真正的耕讀之家，家里人除了讀書耕作就是教書育人，生意神馬的那是絕對不沾的，所以齊家雖然衣食無憂，絕對稱不上“清貧”，但跟吳家卻也是絕對不一樣的。
甚至如果單論家財，他們連后起之秀的明家都是多有不如的。
當然人家也不會羨慕明家有錢，畢竟人家講究的可是耕讀傳家，比起錢財更重視社會地位和家族名聲。