秋收結(jié)束四天后，明家的新宅子諸事齊備，擇了吉日正式動工。
和明家同住五里屯的黃家、謝家、周家全家出動，女眷們幫著明老太等人做飯洗碗、端茶倒水，男人們則幫著和泥挖沙、搬磚運(yùn)瓦。
家在其他村子的王家、陶家、兩個鄭家（明菊夫家以及明許未來岳父家）則只派了作為壯勞力的男人們來幫工。
除了這些與明家有親的人家，五里屯的其他人家也每戶出了一到兩個壯勞力來給明家?guī)凸ぁ?dāng)然，喻守禮家是沒人來的。
這在他們五里屯叫“換工”，顧名思義，明家有事他們來幫工，那等他們誰家有事，明家必然也會出人去幫工。
這種幫工是不給錢的，明家只負(fù)責(zé)每天早晨和中午管這些鄉(xiāng)親兩頓飯。
至于給吃什么樣的飯，這個就要看各家家境以及慷慨程度了。
有那摳門兒的，一天兩頓都給干活兒的人吃稀粥配野菜也不是什么稀奇事兒。
而稍微像樣兒的，則會給吃高粱米飯或者粗糧餅子，下飯的菜里也多少會有一點油水。
比較講究的，比如明家，他們就會每頓飯都做一個下飯的肉菜犒勞大家。
明家準(zhǔn)備的這個肉菜多數(shù)時候都是五花肉，比如五花肉燉酸菜、五花肉燉白菜、五花肉燉茄子、五花肉燉白蘿卜，出現(xiàn)次數(shù)僅次于五花肉的則是紅燜豬下水加胡蘿卜、河魚燉豆腐，出現(xiàn)次數(shù)最少的則是板栗燜雞、紅燒兔肉加筍干。
因為雇的人很多，每天給這些人準(zhǔn)備飯食都要用去很多油鹽醬醋、白菜蘿卜、豬肉下水，所以明月就主動擔(dān)起了采買的差事，基本每隔兩三天她就要趕著牛車跑一趟鎮(zhèn)上。
在鎮(zhèn)上學(xué)堂念書的明許等人也沒閑著，每天上學(xué)之前、放學(xué)之后，明許他們都會陪著明月上山下河，一來可以弄些山雞、野兔、河魚之類的給家里添菜，二來也可以趁著還沒上凍挖些山藥、草藥之類相對值錢的東西貼補(bǔ)家用，畢竟眼下他們家可是流水一樣在往外花錢呢。
明家人忙的熱火朝天，他們身體雖累，心里卻是快樂的，唯一讓他們不太爽快的就是，陰魂不散的王寡婦居然又出現(xiàn)了。
她是追著明老太的親侄女王小梅過來的。
王小梅是明老太娘家大哥的親閨女，她早年嫁了個酒鬼丈夫，在婆家三不五時就要挨丈夫的打，生了女兒孔梨的第三年，她大著肚子被丈夫打到小產(chǎn)，差點兒就是一尸兩命。
和離之后，她帶著女兒孔梨依附娘家過活。
一開始還好，可時間一長，嫂子們就忍不住開始嫌棄她了，年齡越來越大的侄兒們受嫂子影響，對“吃閑飯”的她們母女也是多看一眼都嫌煩。
王小梅是個要臉的，她雖然傷了眼睛不能再繡花，但卻依然不想因為自己惹得家里雞犬不寧，讓老爹老娘為難。
于是每到農(nóng)閑，她就帶著閨女到處給人幫工，也不要錢，就只求一頓飽飯。
今年明家蓋房子，明老太的娘家嫂子就也介紹了她們娘倆兒到明家來。
這娘倆兒干活兒都是一把好手，且還不嫌臟、不嫌累，啥活兒都能上手。
明老太一開始只是可憐自己娘家侄女生活不易，所以就想接她們娘倆兒過來吃幾天好菜好飯，可誰知王小梅居然比在娘家做姑娘時還要能干。
明老太讓她留在家里幫著洗菜做飯她不干，非要帶著才剛十四歲的女兒孔梨去新院子那邊幫忙。
孔梨也不知是不是從小干活兒已經(jīng)習(xí)慣了，反正這姑娘做起事來比個尋常男人還利落，她長得瘦，力氣卻不小，搬磚和泥之類的活計都能上手。
這娘倆兒在新院子那邊兒幫了一天工，得用程度就已經(jīng)讓明老爺子死活非要給她們母女開工錢了。
王寡婦卻是跟王小梅母女截然不同，這貨打著幫工的旗號，和她父母兄弟一起過來明家，結(jié)果一家?guī)卓诩釉谝粔K兒，干的活兒還不如孔梨一個小丫頭多。
王寡婦是醉翁之意不在酒，在乎明塘身上也，王寡婦的父母兄弟則是可著勁兒的磨洋工。
如果只是這樣，明家最多也就把王寡婦撬走，可問題這家人，活兒干不了多少，要工錢的時候卻是半點兒都不臉紅。
他們早晨在明家狂吃一頓，然后上午磨一上午洋工，中午再狂吃一頓，下午沒等開始干活兒，這家人就已經(jīng)手心朝上問明老太要工錢了。
明老太原本的打算是先禮后兵，她想著今天不妨就意思意思給他們點兒錢，然后再跟他們說好，讓他們明天不要過來。要是他們給臉不要，那她明天肯定就會變成另外一種態(tài)度。
然而事態(tài)發(fā)展卻在王寡婦的一再作妖之下徹底失控。
在工地她總往明塘身邊湊，明塘為了避嫌，早早就打著去運(yùn)木料的幌子逃之夭夭了。
她一個上午沒能逮到人，中午就格外留心。
偏明塘正好運(yùn)了一車木料回來，明老太于是就讓周氏拿了留給明塘的飯菜回去后院。
后院，屬于他們小夫妻自己的那間屋子里，明塘正拿了布巾洗臉，看到周氏回來，他正想去幫著端飯，結(jié)果就見王寡婦居然鬼鬼祟祟跟來了明家后院。
明塘直接黑了臉。
他一向就不是個好脾氣的，王寡婦總這么糾纏他，他心里能沒有火氣才怪。
尤其這次，王寡婦居然當(dāng)著周氏的面就要往他懷里撲。
周氏身子笨重，離著明塘又近，王寡婦要撲明塘，勢必就要撞開擋在她和明塘直接的周氏。
明塘嚇得手腳冰涼，同時心底卻也涌起一股無法克制的滔天.怒火。
他飛起一腳踹在王寡婦腰上，雙手則拉過周氏護(hù)在了自己身后。
正好從后院茅廁出來的明月親眼見證了這一幕，她二話不說，直接抄起掃帚就朝王寡婦劈頭蓋臉的打。
“三叔你別待在這兒，三嬸你大聲哭，就說王寡婦要害你一尸兩命?！痹緫?yīng)該在鎮(zhèn)上學(xué)堂的喻嘉言不知打哪兒冒了出來，他推著明塘去新院子那邊兒，自己則扶著周氏遠(yuǎn)離明月暴打王寡婦的修羅場。
明塘對明月和喻嘉言很有信心，他拍拍周氏，然后就非常迅速的從側(cè)門去了新院子那邊兒，而滿心憤怒的周氏也非常配合的大聲哭喊起來。