“你們這是去西山了吧？”明老爺子一語道破。
明塘半點兒不見慌張，“就去了稍微里面一點的地方，離山腰都還遠得很呢?！?
謝氏倒吸一口涼氣，“你們膽子也太大了！”
明塘不以為意的擺擺手，“這才哪到哪。您別忘了我們可是跟有妍學了拳法的，徒手打狼不敢說，可打個狐貍、獾子啥的，我覺得我還是可以的?！?
二郎和三郎在一旁連連點頭，氣得謝氏照著兩個兒子的后腦勺，一人給了一巴掌，嚇得明月都沒敢說她偷摸揣了家里的尖刀子上山——她怕陶氏用眼淚把她活埋了。
“明天老大去趟鎮上，先去問問這些東西聚福德酒樓收不收，要是收咱就都賣給聚福德酒樓，要是不收，咱就專門出個人去集市上賣?！泵骼蠣斪右诲N定音，明家諸人誰也不敢有意見。
“好了，趁著天色還早，趕緊把該收拾的收拾出來。”一邊說著，明老爺子就已經一邊拖了個小板凳過來。
他老人家一向如此，要求別人干活兒的話，自己肯定也不會閑坐著。有他以身作則，明家無論大人還是孩子都比五里屯的大半村民要勤快、利落。
一.夜無話。
次日一早，明地背著一籮筐的野兔、山雞，拎著一籃子的山藥、一籃子的板栗去了鎮上的聚福德酒樓，其他年齡在十歲以下的明家人則在明老爺子的帶領下繼續到西山收板栗、挖藥材。
原本謝氏和陶氏是不打算讓自家孩子再上西山的，但明老爺子卻跟明月想法一致，認為一來他們人多勢眾，二來孩子們如今身手都算不錯，只要不去更里面的地方，人身安全就應該不成問題。
在這一點上明老爺子老兩口兒和鄭老太觀念一致，三位老人家都認為應該讓孩子多闖蕩、多見世面，而不是把孩子當成金蛋蛋，一直揣在自己胳肢窩里。
而且明老爺子還有一個從未宣之于口的隱秘愿望——他想讓明家在他手里走向興旺，不然當初他也不會有點兒余錢就送了二兒子去學堂。
雖然后面明城未能考取秀才就因為家境的關系退了學，但是這卻并不妨礙明老爺子對孫子們抱有期待。
如今難得他家幾個孩子都學了武，明老爺子傻了才會攔著他們利用自己的好身手去掙錢。
更何況他老人家也跟著一起去了，萬一有危險，他這把老骨頭肯定要擋在孩子們前面。
絲毫不知明老爺子打了什么危險主意的明月等人就如進了米缸的老鼠，土撥鼠似的一趟一趟從西山往家里搬東西。
草藥、野兔、野雞、野雞蛋、山藥、板栗、榛子、松塔、核桃，已經徹底熟透的紅菇娘、黃菇娘、紫菇娘、黑天天，少數依然掛在枝頭的山杏干......
但凡能吃的、能賣的，明家人全都來者不拒。
等到明地從鎮上回來，明老爺子他們都已經往家搬了十來趟東西。
明地一進院子，就看到自家倉房開著門，里頭的木架子上滿滿當當擺了好幾層籮筐，他娘明老太則坐在正房的堂屋里，一邊照看小明雪一邊帶著四郎和五郎做活計。
當然，三個小的基本是連吃帶玩兒，只有明老太非常認真的在往笸籮里頭鋪草藥。
“娘，這咋又多了這老些籮筐？”明地放下空了的背簍問明老太。
坐著小板凳挑草藥的明老太微微抬頭，“你爹他們弄回來的，多數都是野果和堅果。聚福德的老掌柜怎么說？”
“說是都收，讓我們有多少都使了驢車送過去。”明地難得喜形于色，“兔子死的、傷的給二十文一斤，活的二十三文，野雞也是。山藥四文一斤，板栗五文?！?
明老太喜出望外，“那你快去找你黃大娘借了她家的騾車來。”
“我已經跟大山兄弟說好了，他等會兒就過來?！泵鞯卣f著就要去搬籮筐，“我先把籮筐搬到門口去?！?
明老太聞言連連點頭，“那你快去搬，別耽誤人家大山做生意。”
大山即是明家隔壁黃家的當家男人黃大山，黃大山是黃老太的獨子，黃老太早年守寡，辛辛苦苦帶大了獨子不說，還非常有頭腦的幫襯著兒子做起了拉腳生意。
雖然黃大山的這個拉腳生意只在農閑時做，且一年到頭生意也不多，但他多多少少也能掙幾個活動錢補貼家里，這也是黃家底子雖薄，但這些年日子過的卻只比明家差一點兒的原因所在。
“嬸子，明地哥。”明地才剛搬了一半籮筐，黃大山就趕著騾車進了明家。他把騾車停在明地搬出的籮筐旁，然后立刻就伸手開始幫著搬籮筐。
明老太拿出糖水招待他，黃大山道了謝，接過碗三兩口就給喝光了。
他把粗瓷大碗遞還給明老太，然后就又立刻幫著明地搬籮筐去了。
兩個大老爺們兒一起搬，原本放在明家倉房的二十來個籮筐沒一會兒就被他倆全都搬到了騾車上。
籮筐有的輕有的重，輕的是草藥，重的則是山藥、板栗、野雞、野兔。
板栗外面那層長了刺的殼明家人已經全部去掉，如今筐里就只裝了表皮光滑的一顆顆板栗。
***
巳時末，明地和黃大山坐著騾車回了五里屯。
各回各家之前，明地要給黃大山拉腳的二十文錢，黃大山死活不收，明老太聽到兩人爭執，忙拿了一籃子野雞蛋趕到自家大門外。
“好了，好了，你們兄弟倆都少說兩句。”她把籃子遞給黃大山，“大山啊，你不要錢也成，可嬸子也不能讓你白搭工夫。這籃子野雞蛋你拿回去?！?
黃大山還要推拒，明老太卻不由分說把籃子放到了他那輛騾車上面，“你要是還不要，那嬸子以后有事兒也不敢找你了?！?
黃大山還能說什么？明老太連不找他的話都說出來了，他也只能乖乖被“威脅”了。
“那就謝謝嬸子了。這野雞蛋可是好東西，正好我拿回去煮了給我娘和小英補身子?！秉S大山笑容爽朗，一口白牙在陽光下微微閃著光。
明老太對他擺擺手，然后和明地一起目送黃大山進了隔壁黃家的院子。