沈毅堂直接回到了正屋,正黑著一張臉踏進(jìn)來,蝶依與小蠻二人一人正在打掃,一人手里抱著件沈毅堂的常服,預(yù)備送去漿洗。
猛地瞧見那沈毅堂板著臉進(jìn)來,二人俱是一震,紛紛放下了手頭上的事情過來伺候,又見那沈毅堂臉色不善,一時(shí)唯唯諾諾,不敢言語。
里頭的蝶艷聽到了動(dòng)靜,一時(shí)欣喜,忙不迭迎了出來,邊走還邊小心翼翼地整理了下儀容。
出來后瞧見那位爺臉上正帶著怒色,心里頭一怔,她記得方才爺往書房那邊去了,心道:莫非是書房哪個(gè)惹惱了爺不成?不知怎地第一時(shí)間竟猜測(cè)到是前幾日被自己告誡的那個(gè)小丫頭,蝶艷心中不由有些幸災(zāi)樂禍,心道這還不用自個(gè)出手,自個(gè)就栽了跟頭呢?到底是個(gè)不經(jīng)事的小丫頭片子。
蝶艷心中暗自竊喜,面上卻是恭恭敬敬的迎了上來,一把奪過那蝶依手里的茶,自個(gè)親自遞了上去,道:“爺,您吃口茶!”
見那沈毅堂抬眼冷淡的看了她一眼,沒有接,也沒有說話,蝶艷一時(shí)悻悻地,只好自顧自的將茶放到一旁,奉承道:“爺這幾日公務(wù)繁忙,天天在外奔波忙碌,今兒個(gè)好不容易休整一日,怎么瞧著有些興致不高,該不會(huì)是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的惹怒了爺吧,爺,你可要消消氣,犯不著為了個(gè)這些個(gè)當(dāng)下人的給氣著了身子。”
又道:“今兒個(gè)知道爺留在了府里,奴婢特地叮囑了廚房做了幾道爺愛吃的菜,待會(huì)子奴婢再給爺燙一壺好酒,再搭配幾道爽口的菜式,好讓爺用得盡興啊,現(xiàn)下瞧著離午膳還有些時(shí)辰,奴婢待會(huì)子在吩咐廚房端上來。”
這幾日那沈毅堂早出晚歸,此番蝶艷好不容易逮著了機(jī)會(huì)便忍不住大肆獻(xiàn)殷勤,喋喋不休的圍繞著說個(gè)不停。
一方面她確實(shí)愛慕那沈毅堂,一見著便兩眼放光,兩眼癡癡地,她見那沈毅堂風(fēng)流倜儻,眉目疏郎,便是板著一張臉,也有種不同往日的疏離冷峻氣質(zhì),直瞧得人移不了眼。
另一方面,自爺回府已經(jīng)多日過去了,她本以為爺此番回了必會(huì)將她收房,可是數(shù)日過去,根本不見他提及此事,好像完全忘卻了般,蝶艷心中便有些坐不住了。又見此番那沈毅堂竟又帶回來了一個(gè)新人,生得妖媚風(fēng)騷,便暗自心焦,越發(fā)賣力的在主子爺跟前討好伺候。
沈毅堂有些不耐煩,見那蝶艷像只蜜蜂似的圍在周圍嗡嗡地叫著,便有些煩悶,心中便又想起了那書房的小丫頭,心道:這邊一個(gè)個(gè)巴巴的纏住他不放,使出渾身解數(shù)的想要入他的眼,可那邊那個(gè)榆木疙瘩卻是半點(diǎn)不將他放入眼里,真是讓人惱羞成怒。
他真是咽不下這口氣,不過就是個(gè)家生奴才,家生性命都被他拽在了手里,這樣一個(gè)宛如螻蟻般微不足道的奴才,竟然還敢將他拒人千里,她哪里來的依仗?誰賦予她的膽子?沈毅堂越想越是氣不過,他本就是個(gè)天子驕子,何曾被如此打臉過。
他還就真是不信了,不過就是一個(gè)黃毛小丫頭,他還不信收拾不了呢。
沈毅堂心中有些煩悶,聽那蝶艷還在嘮叨,便皺著眉叱責(zé)道:“你給爺住嘴,像只蜜蜂似的嗡嗡嗡說個(gè)沒停,爺就是被你們這些個(gè)沒完沒了的奴才吵得不得安生!”
蝶艷一時(shí)怔住,那沈毅堂向來對(duì)她們這些個(gè)丫鬟們是歡聲細(xì)語的,幾時(shí)這樣對(duì)她們疾言厲色過,尤其對(duì)她,從來都是言笑晏晏的,嘴里常逗著“爺?shù)男『薄K詾樽詡€(gè)在爺心目中份量是不一樣的,豈料此番竟對(duì)她露出百般厭惡嫌棄的眼神語氣,又見那邊蝶依,小蠻紛紛抬眼悄悄地看過來,面上雖未顯,心中不定在怎么嘲笑著呢。
蝶艷一時(shí)心中委屈,又覺得被落下了臉面,羞憤難看,頓時(shí)紅了眼。
這時(shí),外邊的小廝過來稟告道:“爺,世安苑的王管事過來請(qǐng)爺,說是老夫人請(qǐng)爺過去一同用午膳!”
沈毅堂聽了,眉頭松了松,自個(gè)這日心情不好,本來不想過去,但轉(zhuǎn)念又想自己此番回府,事務(wù)繁忙,整日奔波在外,已經(jīng)好幾日不曾陪著老太太用飯了,頓了頓,便對(duì)著那小廝擺手道:“就說爺隨后就來!”
那小廝恭敬退下。
一時(shí),那沈毅堂起身,換了身輕便的常服,便往那世安苑去了。
只是在換衣服時(shí),這才發(fā)現(xiàn)自個(gè)手中還握著那個(gè)原本裝著玉釵的小烏木盒子,沈毅堂雙眼一瞇,盯了片刻,便將那個(gè)小盒子隨手放到了床頭柜的格子間里。
自那沈毅堂走后,蝶艷暗自松了口氣,這短短片刻功夫,竟覺得是此生最難熬的時(shí)刻。她等那沈毅堂走后,心中疑慮,便從那個(gè)格子間偷偷拿出小盒子瞧了瞧,思索了下,便將盒子打開了,可是里頭卻是空無一物,蝶艷暗自皺眉,心中幾經(jīng)心思。
待一回身,總覺得屋子里的小丫頭都在別有用心地看著她,一時(shí),甩了副臉子,便獨(dú)自往后頭去打探消息去了。她倒是要弄個(gè)清楚明白,爺?shù)降滓蚝蝿?dòng)了怒,此番竟然牽連到了自個(gè)身上。
最后打聽到了,原來是住在襲云隔壁那位新來的使了手段在書房外將爺截胡了,只不知道這里頭到底有何緣故,爺分明是送出了一樣首飾,只后又不知道怎地竟惹了爺心里頭不痛快。蝶艷心中幾分狐疑,雖不知具體緣故,到底是與那位新人有關(guān)的,便暗自將她記恨上了,至于后頭又牽連到了什么,這些皆是后話了,暫且不表。
且說那沈毅堂在世安苑陪著老夫人用了午膳,老夫人見他雖與往日般嬉皮笑臉沒個(gè)正形,總是撿著些趣事兒與她說道,到底不見得是真心快活。
老夫人不由有些擔(dān)憂,關(guān)切問:“我兒在外邊是不是受苦受累呢,你看看這兩年天天在外奔波操勞,瘦了這么多,當(dāng)真是讓我這個(gè)當(dāng)娘的瞧得心疼。”
說到這里不免勸解道:“若是實(shí)在吃不消了便與你爹說道說道,讓他去給你換一份清閑的差事吧,他雖然對(duì)你歷來嚴(yán)苛,但總是不忍心瞧著你如此含辛茹苦,整日在外奔波苦活活受罪吧。”
老夫人將他視作命疙瘩,打小百般溺愛,凡事是縱著他的性子由著他胡來,半點(diǎn)不想委屈了他去。
沈毅堂在椅子上懶洋洋的靠著,聽了老夫人的話,忍不住笑道:“老頭子才不會(huì)替我來回奔走呢,他巴不得我多吃些苦,此番未將我丟到那軍營(yíng)中去受罪,我便是對(duì)他感恩戴德呢。”
又見老夫人為他操心,便寬慰道:“太太放心,如今兒子我早已知事,在外完全可以獨(dú)當(dāng)一面呢,往后可不要老將老頭子拿出來與我說道,雖然差事是他替我謀來的,可是從頭至尾我可從未借著他的名頭在外頭行事,我如今的所作所為可皆是憑著自個(gè)實(shí)打?qū)嵵\下的,便是此翻去往京城,還得了皇上的夸贊呢?這可不是老頭子替我奔走能夠得到的吧。”
老夫人聽見那沈毅堂這樣一說,見他話里話外恣意盎然,不見半點(diǎn)失意潦倒,便略微放下心來。又想到他的后院亂作一團(tuán),心道:不是為了公事便準(zhǔn)是為了后院里的事情呢?
老夫人暗自嘆息,五房的后院是個(gè)什么情形,她是最為清楚不過了的。那個(gè)正房蘇氏性子驕橫單純,到底是年紀(jì)小,經(jīng)不了事,是以這后院糟作一團(tuán)。
老夫人心中有些悔意,到底是不該逼迫著二人結(jié)合,生生耽誤了兩個(gè)孩子,只是這二人的婚事乃是當(dāng)初貴妃娘娘私下欽定的,皇家言論,豈能說悔便悔。
這正房不經(jīng)事便罷了,可那收的姨娘也不見得是個(gè)省心的,從一進(jìn)來因著身份不堪,就使得父子二人鬧得不可開交。后又使得她那寶貝疙瘩背上了個(gè)“寵妾滅妻”的名頭,便是連那沈家五房唯一的血脈都未曾保住,到最后竟然還傷了自個(gè)的兒子的心,害得他常年在外,整日不著家呢。
其實(shí),平心而論,她并不討厭那林氏,無論是相貌,品行,儀態(tài),都端得配得上這個(gè)姨娘的身份,盡管身份不堪,但這并不是由她能夠選擇的,她也是個(gè)女人,對(duì)此能夠理解。只是再好的女人,若是傷害了自個(gè)的兒子,那便也怎么都喜歡不起來呢。
老夫人見那沈毅堂一生順意,卻未曾想到這后院竟然落得如此不得安寧的下場(chǎng),便有些心疼,又曉得他此番又帶回來了一個(gè)舞女出生的女子,心中并不放心,便暗自琢磨著得親自為他在挑選一兩個(gè)知情識(shí)趣的,只是嘴里卻是對(duì)著他道:“我看等這回清明過了,你還是親自去趟揚(yáng)州將那蘇氏給接回來吧,畢竟是你指腹為婚,又三書六禮親自聘回來的妻子,你可以不愛她卻不能不敬著她。”
老夫人嘆了口氣道:“她這在娘家一待便是幾年,不曉得樂不樂意隨著回來,親家指不定怎么怨著咱們呢?可別到時(shí)候親家做不成反倒是成了冤家,如此倒是顯得不和美呢?”
沈毅堂抬眼看了老夫人一眼,見那老夫人鬢發(fā)灰白,面帶愁容,不置一詞,許久,才淡淡地回道:“好,聽太太的。”