沈毅堂直接回到了正屋，正黑著一張臉踏進(jìn)來，蝶依與小蠻二人一人正在打掃，一人手里抱著件沈毅堂的常服，預(yù)備送去漿洗。
猛地瞧見那沈毅堂板著臉進(jìn)來，二人俱是一震，紛紛放下了手頭上的事情過來伺候，又見那沈毅堂臉色不善，一時(shí)唯唯諾諾，不敢言語。
里頭的蝶艷聽到了動(dòng)靜，一時(shí)欣喜，忙不迭迎了出來，邊走還邊小心翼翼地整理了下儀容。
出來后瞧見那位爺臉上正帶著怒色，心里頭一怔，她記得方才爺往書房那邊去了，心道：莫非是書房哪個(gè)惹惱了爺不成？不知怎地第一時(shí)間竟猜測(cè)到是前幾日被自己告誡的那個(gè)小丫頭，蝶艷心中不由有些幸災(zāi)樂禍，心道這還不用自個(gè)出手，自個(gè)就栽了跟頭呢？到底是個(gè)不經(jīng)事的小丫頭片子。
蝶艷心中暗自竊喜，面上卻是恭恭敬敬的迎了上來，一把奪過那蝶依手里的茶，自個(gè)親自遞了上去，道：“爺，您吃口茶！”
見那沈毅堂抬眼冷淡的看了她一眼，沒有接，也沒有說話，蝶艷一時(shí)悻悻地，只好自顧自的將茶放到一旁，奉承道：“爺這幾日公務(wù)繁忙，天天在外奔波忙碌，今兒個(gè)好不容易休整一日，怎么瞧著有些興致不高，該不會(huì)是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的惹怒了爺吧，爺，你可要消消氣，犯不著為了個(gè)這些個(gè)當(dāng)下人的給氣著了身子。”
又道：“今兒個(gè)知道爺留在了府里，奴婢特地叮囑了廚房做了幾道爺愛吃的菜，待會(huì)子奴婢再給爺燙一壺好酒，再搭配幾道爽口的菜式，好讓爺用得盡興啊，現(xiàn)下瞧著離午膳還有些時(shí)辰，奴婢待會(huì)子在吩咐廚房端上來。”
這幾日那沈毅堂早出晚歸，此番蝶艷好不容易逮著了機(jī)會(huì)便忍不住大肆獻(xiàn)殷勤，喋喋不休的圍繞著說個(gè)不停。
一方面她確實(shí)愛慕那沈毅堂，一見著便兩眼放光，兩眼癡癡地，她見那沈毅堂風(fēng)流倜儻，眉目疏郎，便是板著一張臉，也有種不同往日的疏離冷峻氣質(zhì)，直瞧得人移不了眼。
另一方面，自爺回府已經(jīng)多日過去了，她本以為爺此番回了必會(huì)將她收房，可是數(shù)日過去，根本不見他提及此事，好像完全忘卻了般，蝶艷心中便有些坐不住了。又見此番那沈毅堂竟又帶回來了一個(gè)新人，生得妖媚風(fēng)騷，便暗自心焦，越發(fā)賣力的在主子爺跟前討好伺候。
沈毅堂有些不耐煩，見那蝶艷像只蜜蜂似的圍在周圍嗡嗡地叫著，便有些煩悶，心中便又想起了那書房的小丫頭，心道：這邊一個(gè)個(gè)巴巴的纏住他不放，使出渾身解數(shù)的想要入他的眼，可那邊那個(gè)榆木疙瘩卻是半點(diǎn)不將他放入眼里，真是讓人惱羞成怒。
他真是咽不下這口氣，不過就是個(gè)家生奴才，家生性命都被他拽在了手里，這樣一個(gè)宛如螻蟻般微不足道的奴才，竟然還敢將他拒人千里，她哪里來的依仗？誰賦予她的膽子？沈毅堂越想越是氣不過，他本就是個(gè)天子驕子，何曾被如此打臉過。
他還就真是不信了，不過就是一個(gè)黃毛小丫頭，他還不信收拾不了呢。
沈毅堂心中有些煩悶，聽那蝶艷還在嘮叨，便皺著眉叱責(zé)道：“你給爺住嘴，像只蜜蜂似的嗡嗡嗡說個(gè)沒停，爺就是被你們這些個(gè)沒完沒了的奴才吵得不得安生！”
蝶艷一時(shí)怔住，那沈毅堂向來對(duì)她們這些個(gè)丫鬟們是歡聲細(xì)語的，幾時(shí)這樣對(duì)她們疾言厲色過，尤其對(duì)她，從來都是言笑晏晏的，嘴里常逗著“爺?shù)男『薄Ｋ詾樽詡€(gè)在爺心目中份量是不一樣的，豈料此番竟對(duì)她露出百般厭惡嫌棄的眼神語氣，又見那邊蝶依，小蠻紛紛抬眼悄悄地看過來，面上雖未顯，心中不定在怎么嘲笑著呢。
蝶艷一時(shí)心中委屈，又覺得被落下了臉面，羞憤難看，頓時(shí)紅了眼。
這時(shí)，外邊的小廝過來稟告道：“爺，世安苑的王管事過來請(qǐng)爺，說是老夫人請(qǐng)爺過去一同用午膳！”
沈毅堂聽了，眉頭松了松，自個(gè)這日心情不好，本來不想過去，但轉(zhuǎn)念又想自己此番回府，事務(wù)繁忙，整日奔波在外，已經(jīng)好幾日不曾陪著老太太用飯了，頓了頓，便對(duì)著那小廝擺手道：“就說爺隨后就來！”
那小廝恭敬退下。
一時(shí)，那沈毅堂起身，換了身輕便的常服，便往那世安苑去了。
只是在換衣服時(shí)，這才發(fā)現(xiàn)自個(gè)手中還握著那個(gè)原本裝著玉釵的小烏木盒子，沈毅堂雙眼一瞇，盯了片刻，便將那個(gè)小盒子隨手放到了床頭柜的格子間里。
自那沈毅堂走后，蝶艷暗自松了口氣，這短短片刻功夫，竟覺得是此生最難熬的時(shí)刻。她等那沈毅堂走后，心中疑慮，便從那個(gè)格子間偷偷拿出小盒子瞧了瞧，思索了下，便將盒子打開了，可是里頭卻是空無一物，蝶艷暗自皺眉，心中幾經(jīng)心思。
待一回身，總覺得屋子里的小丫頭都在別有用心地看著她，一時(shí)，甩了副臉子，便獨(dú)自往后頭去打探消息去了。她倒是要弄個(gè)清楚明白，爺?shù)降滓蚝蝿?dòng)了怒，此番竟然牽連到了自個(gè)身上。
最后打聽到了，原來是住在襲云隔壁那位新來的使了手段在書房外將爺截胡了，只不知道這里頭到底有何緣故，爺分明是送出了一樣首飾，只后又不知道怎地竟惹了爺心里頭不痛快。蝶艷心中幾分狐疑，雖不知具體緣故，到底是與那位新人有關(guān)的，便暗自將她記恨上了，至于后頭又牽連到了什么，這些皆是后話了，暫且不表。
且說那沈毅堂在世安苑陪著老夫人用了午膳，老夫人見他雖與往日般嬉皮笑臉沒個(gè)正形，總是撿著些趣事兒與她說道，到底不見得是真心快活。
老夫人不由有些擔(dān)憂，關(guān)切問：“我兒在外邊是不是受苦受累呢，你看看這兩年天天在外奔波操勞，瘦了這么多，當(dāng)真是讓我這個(gè)當(dāng)娘的瞧得心疼。”
說到這里不免勸解道：“若是實(shí)在吃不消了便與你爹說道說道，讓他去給你換一份清閑的差事吧，他雖然對(duì)你歷來嚴(yán)苛，但總是不忍心瞧著你如此含辛茹苦，整日在外奔波苦活活受罪吧。”
老夫人將他視作命疙瘩，打小百般溺愛，凡事是縱著他的性子由著他胡來，半點(diǎn)不想委屈了他去。
沈毅堂在椅子上懶洋洋的靠著，聽了老夫人的話，忍不住笑道：“老頭子才不會(huì)替我來回奔走呢，他巴不得我多吃些苦，此番未將我丟到那軍營(yíng)中去受罪，我便是對(duì)他感恩戴德呢。”
又見老夫人為他操心，便寬慰道：“太太放心，如今兒子我早已知事，在外完全可以獨(dú)當(dāng)一面呢，往后可不要老將老頭子拿出來與我說道，雖然差事是他替我謀來的，可是從頭至尾我可從未借著他的名頭在外頭行事，我如今的所作所為可皆是憑著自個(gè)實(shí)打?qū)嵵\下的，便是此翻去往京城，還得了皇上的夸贊呢？這可不是老頭子替我奔走能夠得到的吧。”
老夫人聽見那沈毅堂這樣一說，見他話里話外恣意盎然，不見半點(diǎn)失意潦倒，便略微放下心來。又想到他的后院亂作一團(tuán)，心道：不是為了公事便準(zhǔn)是為了后院里的事情呢？
老夫人暗自嘆息，五房的后院是個(gè)什么情形，她是最為清楚不過了的。那個(gè)正房蘇氏性子驕橫單純，到底是年紀(jì)小，經(jīng)不了事，是以這后院糟作一團(tuán)。
老夫人心中有些悔意，到底是不該逼迫著二人結(jié)合，生生耽誤了兩個(gè)孩子，只是這二人的婚事乃是當(dāng)初貴妃娘娘私下欽定的，皇家言論，豈能說悔便悔。
這正房不經(jīng)事便罷了，可那收的姨娘也不見得是個(gè)省心的，從一進(jìn)來因著身份不堪，就使得父子二人鬧得不可開交。后又使得她那寶貝疙瘩背上了個(gè)“寵妾滅妻”的名頭，便是連那沈家五房唯一的血脈都未曾保住，到最后竟然還傷了自個(gè)的兒子的心，害得他常年在外，整日不著家呢。
其實(shí)，平心而論，她并不討厭那林氏，無論是相貌，品行，儀態(tài)，都端得配得上這個(gè)姨娘的身份，盡管身份不堪，但這并不是由她能夠選擇的，她也是個(gè)女人，對(duì)此能夠理解。只是再好的女人，若是傷害了自個(gè)的兒子，那便也怎么都喜歡不起來呢。
老夫人見那沈毅堂一生順意，卻未曾想到這后院竟然落得如此不得安寧的下場(chǎng)，便有些心疼，又曉得他此番又帶回來了一個(gè)舞女出生的女子，心中并不放心，便暗自琢磨著得親自為他在挑選一兩個(gè)知情識(shí)趣的，只是嘴里卻是對(duì)著他道：“我看等這回清明過了，你還是親自去趟揚(yáng)州將那蘇氏給接回來吧，畢竟是你指腹為婚，又三書六禮親自聘回來的妻子，你可以不愛她卻不能不敬著她。”
老夫人嘆了口氣道：“她這在娘家一待便是幾年，不曉得樂不樂意隨著回來，親家指不定怎么怨著咱們呢？可別到時(shí)候親家做不成反倒是成了冤家，如此倒是顯得不和美呢？”
沈毅堂抬眼看了老夫人一眼，見那老夫人鬢發(fā)灰白，面帶愁容，不置一詞，許久，才淡淡地回道：“好，聽太太的。”