晨光落在洛九璃掌心，那枚符紙的裂痕又延伸了一分，幾乎要將整張符割成兩半。她沒有收手，任其暴露在微風里，仿佛那裂紋是活物，正順著她的體溫向上攀爬。玄月站在三步之外，腰間的玉瓶輕微震顫，瓶內幻影翻涌，卻不再顯現黑日墜海，而是不斷浮現出一道門的輪廓，門縫中滲出灰白的光，像是某種無聲的召喚。
蕭千絕背起行囊，指尖拂過那片黑葉，葉片碎成粉末，隨風飄散。他沒有回頭，只是低聲說：“走吧。”
洛九璃將符紙貼在心口，布料下傳來一陣微弱的搏動，像是地底深處傳來的回應。她邁出第一步，靴底碾過焦土，一縷銀草纏上鞋尖，她未拂去。玄月盯著自己的影子，邊緣的銀光仍在扭曲，但這一次，那光短暫凝實，映出一道刻痕——與石碑上的“啟者”二字輪廓相似。她垂下手，將玉瓶重新掛回腰間。
三人踏出逆命圖譜中心的邊界，身后銀草迅速枯萎，葉片上的刻紋失去光澤，仿佛大地不再承認他們的存在。風從極北吹來，帶著刺骨的寒意，卻也夾雜著一絲異樣的氣息——不是腐朽，不是黑暗，而是一種陌生的、正在成形的規則。
行至斷崖邊緣，三人停步。下方是干涸的河床，龜裂的泥土延伸至 horizon，但今日的裂紋走向與往日不同，呈現出某種規律性的交錯，像是被無形之手刻意刻畫。洛九璃取出銀針，插入行囊夾層，針尾的黑線仍在蔓延，緩慢而堅定。她凝視著極北方向，忽然劃破指尖，血珠滴落空中。
血未落地，反被風卷成細絲，纏繞上蕭千絕的行囊一角。他察覺到異樣，低頭看了一眼，卻未動作。洛九璃以血為引，在空中勾勒出簡略圖譜——銀針的黑線、黑葉殘息、她指尖的血紋，在虛空中交匯，凝聚成一道微光箭頭，直指極北。
“它追著我們。”洛九璃收回手，血絲斷裂，隨風消散，“不如迎上去，斷它源頭。”
玄月冷笑一聲：“我們連它是什么都不知道，談何斬斷？”
“我們不需要知道它是什么。”蕭千絕開口，聲音低沉，“我們只需要知道，它在改寫我們所依賴的一切。我的刻紋在響應它，你的幻術被它污染，她的符紙在裂開。這不是巧合。”
玄月沉默片刻，目光落在玉瓶上。瓶內幻影再次浮現那道門，門縫中的光似乎比之前更亮了些。她忽然笑了：“那就去看看，是誰在敲門。”
三人并肩而行，步伐逐漸加快。荒原之上，枯樹殘枝在無風時自行斷裂，斷口處浮現陌生符紋，線條簡潔卻充滿壓迫感，與逆命紋路截然不同。蕭千絕俯身拾起一段斷枝，指尖黑紋微微蠕動，觸碰符痕的瞬間，一股寒意順指骨竄上肩胛。
“這不是攻擊。”他低聲說，“是標記。”
洛九璃抬頭望天。正午的日光本該熾白，此刻卻泛著淡紫色，像是被某種力量稀釋過。她瞇起眼，看見一群飛鳥掠過天際，飛行軌跡并非隨意，而是形成一組幾何圖案——與玉瓶幻影中那座塔影的輪廓極為相似。
玄月察覺異常，本能欲施幻術干擾鳥群，卻發現體內幻力流動滯澀，如同在泥沼中穿行。她皺眉，收手未發。
“它在鋪路。”洛九璃望著天空，“為我們，也為它自己。”
蕭千絕將斷枝拋下。離手剎那，符紋在枝上消失，但地面卻留下一道微凹的痕跡，形如未閉合之眼。他盯著那痕跡，沒有說話。
三人繼續前行，腳步未停。荒原盡頭，地平線微微扭曲，像是被熱浪蒸騰，可此地并無溫度變化。空氣中有種難以言喻的壓迫感，仿佛世界正在被緩慢地重新書寫。
玄月走在最后，影子邊緣的銀光再次波動。她低頭，看見那道與“啟者”相似的刻痕再度浮現，比之前更清晰。她抬起手，指尖無意識地在空中劃出一道弧線，與影中刻痕重合。剎那間，玉瓶震動加劇，瓶內幻影一閃，門縫中的光驟然擴大，仿佛有東西正試圖從中走出。
她迅速收回手，影痕消散。
洛九璃察覺異樣，回頭看了她一眼。玄月搖頭，將玉瓶緊了緊。
“你感覺到了嗎？”蕭千絕突然停下。
“什么？”
“空氣。”他抬起手，掌心向上，“它在變重。”
洛九璃閉目感知，片刻后睜眼：“地脈的頻率變了。不是紊亂，是……被覆蓋。”
玄月冷笑：“它不想摧毀我們，它想讓我們成為它的一部分。”
“那就看誰先完成改寫。”洛九璃邁步繼續前行，“我們走的每一步，都在對抗它的規則。”
荒原漸入深處，枯草開始呈現出不自然的灰白色，葉片邊緣泛著金屬般的光澤。風中傳來細微的摩擦聲，像是無數細小的刻刀在同時運作。蕭千絕頸側的黑紋再次蠕動，他伸手按住，指尖傳來皮下震動的觸感。
玄月忽然抬頭。
天空中的鳥群再次出現，這次飛行軌跡更加復雜，構成的圖案已不再是塔影，而是一道完整的門，門兩側刻著對稱的符紋，與斷枝上的標記同源。她盯著那圖案，玉瓶內的幻影同步浮現，門縫中的光幾乎要溢出瓶身。
“它在展示。”她低聲說，“它不隱藏了。”
洛九璃取出銀針，針尾的黑線已蔓延至中段。她將其插入腰帶，目光堅定：“那就讓它看看，誰才是真正的啟者。”
三人加快腳步，荒原盡頭的地平線開始扭曲得更加明顯，像是被無形之手揉皺的紙張。空氣中那股壓迫感越來越強，每一步都像是在對抗某種無形的阻力。
玄月走在最后，影子再次扭曲，銀光凝實，刻痕浮現。她沒有低頭，只是將手伸入袖中，指尖觸到玉瓶的裂紋。瓶身微燙，內壁的蛛網狀裂痕似乎又延伸了一分。
蕭千絕突然停下，抬手示意。
前方地面出現一道裂痕，不深，卻筆直延伸至遠方，裂口邊緣光滑如鏡，像是被極細的刻刀一次性劃開。裂痕兩側的泥土呈現出不同的色澤——一側焦黑，一側泛著詭異的灰白。
洛九璃蹲下，指尖輕觸裂痕邊緣。灰白一側的泥土冰冷刺骨，且在她觸碰的瞬間，表面浮現出一道極細的符紋，隨即隱沒。
“它已經在這里了。”她站起身，“不是滲透，是降臨。”
玄月冷笑：“那我們來得還不算晚。”
三人跨過裂痕，腳步未停。荒原之上，枯草開始自發擺動，盡管無風。葉片上的金屬光澤越來越強，反射出淡紫色的日光，形成一片片不規則的光斑，連綴起來，竟與空中鳥群的飛行軌跡呼應。
蕭千絕頸側的黑紋突然劇烈跳動，他悶哼一聲，扶住額頭。幻力滯澀感加劇，體內刻紋仿佛在與某種外力爭奪主導權。
洛九璃察覺，伸手扶他。指尖剛觸到他肩頭，行囊上的血絲突然顫動，隨即斷裂，化作微塵飄散。
“撐住。”她說。
蕭千絕點頭，咬牙前行。
玄月走在最后，玉瓶震動不止。她忽然停下，低頭看向自己的影子。銀光凝實，刻痕清晰，這一次，那道影中刻痕緩緩轉動，像是某種機制正在啟動。
她抬起手，指尖無意識地再次劃出那道弧線。
玉瓶轟然一震，瓶內幻影中的門，門縫徹底打開。