蘇硯的手掌仍按在地面,封印屏障的震顫透過(guò)掌心傳來(lái),像一根繃到極限的弦。他緩緩收力,刻印的光芒在皮膚下隱去,站起身時(shí),碎石從肩頭滑落。
他朝著聯(lián)軍中央那處塌陷的石臺(tái)走去,腳步不快,卻每一步都踩在眾人目光交匯之處。玄月站在高崖邊緣,指節(jié)上的血已凝成暗紅,她沒(méi)動(dòng),只是盯著他左臂露出的那一截紋路——銀灰色的暗紋正沿著小臂緩慢爬行,如同活物呼吸。
蘇硯踏上石臺(tái),碎石在他腳下發(fā)出輕響。他解下外袍扔在一旁,露出整條左臂。那道與夜無(wú)殤胸口幾乎相同的刻印,在日光下泛出冷冽微光。
“你們怕的不是深淵?!彼穆曇舨桓撸瑓s穿透風(fēng)聲,“是不知道該信誰(shuí)。”
臺(tái)下一片靜默。鐵脊傭兵團(tuán)的老兵握緊了刀柄,蕭家軍列陣前方,幾名將領(lǐng)交換眼神。一名年輕刻印學(xué)徒下意識(shí)后退半步。
“今天,我站在這里?!碧K硯抬眼掃過(guò)全場(chǎng),“不以什么天命之子,也不以刻印師的身份——就以一個(gè)活到今天,每一步都靠自己走過(guò)來(lái)的人,跟你們說(shuō)幾句真話(huà)。”
他指向北境裂谷。黑霧仍在撞擊屏障,裂紋如蛛網(wǎng)般擴(kuò)散。
“你們以為退到南荒就安全?可曾見(jiàn)過(guò)被黑霧吞噬的靈脈?那不是死亡,是腐化。你們的親人會(huì)變成沒(méi)有意識(shí)的傀儡,你們的孩子將生在永夜,連哭聲都會(huì)被吞掉?!?
一名蕭家將領(lǐng)冷笑出聲:“一個(gè)鐵匠學(xué)徒,憑什么讓我們赴死?”
蘇硯沒(méi)看他,只問(wèn):“你家里還有孩子嗎?”
那人一怔。
“如果有,你該明白?!碧K硯聲音沉了下來(lái),“深淵不會(huì)挑人。它只吞光,不留種。”
他轉(zhuǎn)向蕭千絕:“你保龍脈,是為了蕭家血脈延續(xù)?!庇挚聪蚵寰帕?,“你守秘典,是要留下這片大陸的記憶。”目光掠過(guò)玄月,“你為的是某個(gè)不能說(shuō)的約定?!弊詈螅聪蛞篃o(wú)殤,“而他,可能下一刻就會(huì)失控,成為我們的敵人?!?
風(fēng)掠過(guò)石臺(tái),吹動(dòng)他的衣角。
“可此刻,我們都站在這里。”蘇硯聲音漸重,“因?yàn)槲覀冎馈行┦?,必須有人做,哪怕明知是死?!?
玄月的手悄然撫上懷中玉牌。指尖觸到裂紋的瞬間,她瞳孔微縮。那道細(xì)紋不知何時(shí)出現(xiàn),正橫貫玉牌中央,像一道無(wú)法愈合的傷。
“我們……真的能贏嗎?”那名年輕學(xué)徒終于開(kāi)口,聲音發(fā)顫。
蘇硯走下石臺(tái),一步步走到他面前。兩人身高相仿,但他微微俯身,目光平視。
“我不知道?!彼f(shuō)。
全場(chǎng)一靜。
“但我知道,若今日我們轉(zhuǎn)身逃走,明日深淵就會(huì)追上我們的孩子?!彼逼鹕恚曇魸u揚(yáng),“勝利不屬于最強(qiáng)的人,屬于——哪怕顫抖,也愿意站出來(lái)的人?!?
他重新舉起左臂,刻印全亮,銀灰色紋路蔓延至肩頸,如同星河奔涌。
“我不是神?!彼穆曇繇憦厍熬€(xiàn),“但我逆命而行。今日,我以逆命者之名起誓——若戰(zhàn)至最后一人,我必在最前!”
風(fēng)驟然停。
那一刻,仿佛連黑霧都凝滯了一瞬。
鐵脊傭兵團(tuán)的老兵緩緩單膝跪地,將刻印器插進(jìn)石縫,右手撫胸。第二人、第三人接連響應(yīng),青銅令符一枚接一枚被擲于臺(tái)前,發(fā)出沉悶撞擊聲。
蕭千絕摘下披風(fēng),交由副將,緩步上前。他掌心暗紅紋路仍在蔓延,卻不再遮掩。他站定在蘇硯右側(cè),抬手撫胸,動(dòng)作干脆利落。
洛九璃合上玉簡(jiǎn),走向陣臺(tái)中央。她將玉簡(jiǎn)插入星軌凹槽,血符重新亮起,七道光痕逐一浮現(xiàn)。她沒(méi)有多言,只是點(diǎn)頭。
玄月從高崖躍下,落地?zé)o聲。她抽出匕首,劃破掌心,血滴落在陣基邊緣。她抬頭看向蘇硯,嘴角微揚(yáng),卻不再帶譏誚。
夜無(wú)殤仍站在裂隙邊緣,左手按在心口。他的刻印忽明忽暗,仿佛在與某種力量角力。當(dāng)蘇硯的聲音傳至他耳中時(shí),他緩緩抬頭。
“逆命……”他低聲呢喃,“原來(lái)這才是祭壇選你的原因?!?
蘇硯走回前線(xiàn),站在封印屏障之前。他將手掌再次貼上地面,能量順著地脈延伸,光壁的裂紋暫時(shí)止住蔓延。
“東側(cè)高地,由玄月統(tǒng)領(lǐng)游離戰(zhàn)力,幻術(shù)擾亂黑霧感知?!彼铝?,“南翼地脈缺口,蕭千絕率蕭家軍封鎖。洛九璃維持傳訊陣,隨時(shí)通報(bào)裂隙變化?!?
他頓了頓,看向夜無(wú)殤。
“你跟我,守正前方。你的刻印能感應(yīng)深淵動(dòng)向,我要你在我耳邊說(shuō)——它什么時(shí)候真正醒來(lái)。”
夜無(wú)殤邁步向前,腳步沉穩(wěn)。他站定在蘇硯身側(cè),左手仍按在心口,目光卻始終盯著深淵方向。
“它在等。”他忽然道。
“等什么?”
“等一個(gè)容器?!币篃o(wú)殤聲音低啞,“不是你,也不是我——是能承載淵殘魂的軀殼。而它已經(jīng)找到了。”
蘇硯眉頭微皺:“在哪?”
夜無(wú)殤沒(méi)有回答,只是抬起手,指向西漠方向。
就在此時(shí),洛九璃快步走來(lái),臉色凝重:“西漠傳回消息——‘沙影盟’已倒戈,宣布?xì)w順幽冥殿。他們的首領(lǐng),昨夜被換掉了?!?
玄月的身影從高崖掠下,落地時(shí)右手指節(jié)滲血,顯然剛剛經(jīng)歷一場(chǎng)搏殺。她看了一眼洛九璃,又看向蘇硯:“西漠不能信。我布下的三處暗哨,全被反向追蹤,有人出賣(mài)了坐標(biāo)。”
蕭千絕握緊刻印器,手臂上的暗紅紋路隱隱發(fā)燙:“蕭家西境分部,昨夜失聯(lián)?!?
蘇硯沉默片刻,掌心刻印再次亮起。他將手按在地面,能量順著地脈延伸,試圖感知西漠方向的靈絡(luò)波動(dòng)。
就在他閉眼的瞬間,左手袖口再次滑落。
那道暗紋,正以極慢的速度,向手腕蔓延。
夜無(wú)殤看到了。
他沒(méi)有出聲,只是將左手藏進(jìn)袖中,指尖輕輕撫過(guò)內(nèi)襯——那里,半幅殘圖靜靜躺著,繪著一座斷裂的祭壇,與他幻象中的場(chǎng)景,一模一樣。
風(fēng)掠過(guò)裂谷,吹起他的衣角。
蘇硯睜開(kāi)眼,正要開(kāi)口,忽然察覺(jué)地面?zhèn)鱽?lái)一陣異樣的震顫。不是來(lái)自北境,而是從地底深處,自西向東,如脈搏般推進(jìn)。
“它在移動(dòng)?!币篃o(wú)殤低聲道,“不是裂隙在擴(kuò)張——是它在走?!?
蘇硯抬頭,望向天際。
灰霧已經(jīng)覆蓋了半邊天空,像一張緩慢合攏的網(wǎng)。
他抬起手,掌心刻印與夜無(wú)殤的頻率再次交匯,形成一道穩(wěn)定的能量環(huán)。
“準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。”他說(shuō)。
玄月握緊匕首,指節(jié)上的血跡尚未干透。
蕭千絕掌心的暗紅紋路突然劇烈跳動(dòng),滲出一絲黑氣。
洛九璃手中的玉簡(jiǎn)發(fā)出一聲輕鳴,西漠方向的光痕,徹底熄滅。
夜無(wú)殤站在蘇硯身側(cè),嘴唇微動(dòng),似要說(shuō)什么。
蘇硯轉(zhuǎn)頭看他。
他的右手,正緩緩抬起,指尖對(duì)準(zhǔn)自己的心口。