短暫相聚，馬上又要分別。
是夜，曹元存一家人聚在一起聊到很晚。
散場(chǎng)后，夫婦倆又去到兒子住處，依依不舍、語(yǔ)重心長(zhǎng)地千叮嚀萬(wàn)囑咐。
在父母眼里，兒女永遠(yuǎn)是長(zhǎng)不大的孩子。
盡管曹景延從小早熟，近年做事各方面的表現(xiàn)也足夠穩(wěn)重，如今更是長(zhǎng)大成人，有不錯(cuò)的實(shí)力，但夫婦倆依舊憂心無(wú)比，放心不下。
兩人心理都很清楚，在家族困境未徹底解決之前，為了兒子的安全和未來(lái)，今后見面團(tuán)聚的次數(shù)將會(huì)極少。
即便再想念也得忍住，避免一個(gè)不小心暴露兒子與曹家的關(guān)系。
也因此，原本打算自己先存著錢的梁詠晴，再次改變主意，不由分說地將靈石塞回給兒子。
一夜無(wú)眠。
次日清晨，重新化妝喬裝了另外一副容貌的曹景延踏上返程。
臨行前，他私下找到大哥曹知行，讓其幫忙將裝有一萬(wàn)靈石和諸多資源的儲(chǔ)物袋轉(zhuǎn)交給父母。
他自己有的是時(shí)間，也有自信能掙到足夠修行的資源。
但對(duì)父母來(lái)說，時(shí)間不等人。
尤其是母親，即將突破到煉氣九層，有了這一萬(wàn)靈石打底，修到煉氣圓滿只是時(shí)間問題，若再有筑基丹，還能趕在最佳的時(shí)間沖擊筑基境。
樹欲靜而風(fēng)不止，曹景延不允許這樣的事發(fā)生。
此刻，他駐足立身在一處山頭，回首眺望整個(gè)鎮(zhèn)子。
只見裊裊青煙升空，盡顯人間煙火，其間夾雜著迎接新年的喜慶。
只是……恐怕過不了多久，曹家這經(jīng)營(yíng)多年的重鎮(zhèn)便會(huì)易主，眾多百姓也要搬離故土，移走他鄉(xiāng)。
因?yàn)椋愂先腭v桑田水域，毗鄰的阜陽(yáng)鎮(zhèn)必將受到?jīng)_擊。
以家族目前的行事態(tài)度，肯定會(huì)選擇繼續(xù)忍氣吞聲，減少與陳家的接觸以避免引起更多的沖突。
“強(qiáng)者為尊的世界，弱者只有被欺壓的份……”
曹景延心中低語(yǔ)，轉(zhuǎn)身邁步，心下越發(fā)渴望成為強(qiáng)者。
如此才不會(huì)輕易被人欺負(fù)，遇到麻煩才不會(huì)任人宰割，才能庇護(hù)自己想要保護(hù)的人。
不多時(shí)，曹景延折至通往安陽(yáng)城的官道。
時(shí)下正值年關(guān)，各村莊集鎮(zhèn)的居民往返大城采辦貨物頻繁，所以路上不時(shí)能見到匆匆行人和馬車。
正當(dāng)曹景延準(zhǔn)備騰空沿著大路御劍趕路時(shí)，身型一頓止住了動(dòng)作，因?yàn)楹蠓接幸蝗讼纫徊斤w身而起，從旁而過。
卻是曹家元字輩排行十五的曹元鵬。
其一身藍(lán)白錦袍身材欣長(zhǎng)，嘴角擰起帶著很明顯的冷笑，讓原本英俊的臉龐顯得頗為狠厲，令人生寒。
曹景延目光微閃，沒來(lái)由地心頭一跳，莫名生起不好的預(yù)感。
他與曹元鵬接觸不多，見面次數(shù)一只手?jǐn)?shù)的過來(lái)，對(duì)其并不怎么了解。
但從昨日對(duì)方在江岸的言行舉動(dòng)可見一斑，此人易沖動(dòng)，脾氣不是一般的暴躁。
曹景延狐疑，猶豫一瞬，腳踩飛劍跟了上去。
一炷香后，曹元鵬落地鉆入茂密的草叢，不知在做什么。
等他再次現(xiàn)身時(shí)，曹景延便見對(duì)方喬裝換了一副面孔和裝扮。
“十五叔這是要去作甚？”
“莫不是咽不下這口氣，想要去尋陳家麻煩……”
曹景延暗自猜測(cè)，當(dāng)然心中也有另一層懷疑——曹元鵬叛族了，勾結(jié)外人與陳氏一起制造了桑田水域的沖突，昨日的所有舉動(dòng)不過是演戲。
自古以來(lái)，吃里扒外，胳膊肘往外拐的事情數(shù)不勝數(shù)。
思忖片刻，曹景延繼續(xù)追了上去。
前方曹元鵬明顯在想心事，而他又綴在百丈開外，超出了對(duì)方的神識(shí)感知范圍，所以一直不曾發(fā)覺。
二人一前一后，遠(yuǎn)離官道，穿山過林，速度時(shí)快時(shí)慢，飛了大半天直至下午申時(shí)才改為步行，最后走到一座城門前，隨著人流魚貫而入進(jìn)城。
……