入得廳里。
方小樹便很熟練地到桌前斟茶倒水，從儲物袋里取出靈果糕點擺盤。
曹景延直言道：“孩子是我的，你是醫者，應該會接生吧？”
方小樹神色沒有絲毫變化，說道：“公子放心，雖無經驗，卻親歷見證過，保證母子平安！”
曹景延頷首道：“接下來一段時間，你便留下來陪著思詩，照顧好。”
劉思詩跟著笑道：“有勞小樹姑娘。”
方小樹回以微笑，將茶水端到二人面前，然后躬身一旁。
曹景延掃視對方境輪，問：“這些年修為進境如何？可有困難？”
方小樹回道：“謝公子掛念，一切安好，資源富足，大家都很照顧小樹，太夫人經常找我說話，關心修行，眼下我點亮竅穴有四百九十三個。”
曹景延了然，難怪二十多年過去，才提升一個小階到筑基四層，點點頭笑道：“筑基期二百年壽元，境界不著急，夯實好基礎是好事，我爹娘他們修為如何？”
“太老爺和太夫人同境，現下都在筑基九層。”
方小樹簡單回到，掃了眼劉思詩，遲疑一瞬，從儲物袋取出眾多圖冊資料，分門別類放在桌上。
“這些是什么？”
曹景延問了句，隨手拿起一本翻了翻，卻是手寫記錄了這些年齊陽峰發生的大事件。
跟著他又大致翻了幾本，頓時眼露亮光，將一應資料卷入儲物袋，起身道：“你們聊，互相熟悉下。”
三個多時辰后。
修煉室內法臺上，曹景延放下最后一本冊子，看著散落在面前的一大堆資料，長長吐了口氣。
眾多資料所述，非常全面詳盡，涉及了家族成員、族內族外、修行界資訊、各地戰事情況等方方面面，只客觀記錄，不予評價。
比如，曹家出了有史以來第一個天靈根子弟，名叫曹景昊，當下二十二歲，筑基二層境，是自己同父異母的弟弟，徐聞初所生。
又如，自己四個女兒當中，只有風笑之女曹永慧檢測出靈根，火木雙屬性真靈根，筑基四層境。
讓曹景延感慨的是，不知不覺中自己都當爺爺了，四房秦慕云所出的大女兒曹永樂十九歲成的婚，生了個兒子如今都十歲了，可惜并未測出靈根。
良久。
將諸多信息消化了一遍，曹景延朝外傳音。
方小樹推門入內，上前身子一矮半蹲著，說道：“公子請吩咐。”
曹景延笑道：“有心了，做得很好，字寫得不錯！”
方小樹嘴角浮現一絲笑意，說道：“替公子分憂，小樹分內之事。”
曹景延問：“景琪金丹六層了？”
方小樹睫毛顫動，想了想道：“只是傳聞，年初通州柳族登門拜訪，有聯姻意向，欲求娶景琪小姐，當時景琪小姐與人透露的是金丹六層。”
頓了下，她接著道：“小樹以為，景琪小姐境界只高不低，應該在金丹七層以上。”
“因為太夫人對景琪小姐比較嚴格，曾說過不到金丹后期不準下山。”
“這些年，景琪小姐大部分時間都在閉關，最近一兩年才比較活躍，四處走動。”
曹景延不自覺蹙了下眉，思緒有些混亂，因為在他經歷的幻境中，七妹曹景琪戰死在祖地時，是金丹四層，其中差別，顛覆了他之前對幻境的理解和推測。
方小樹試著問：“怎么了公子，有何不妥嗎？”
曹景延微微搖頭，從地上撿起一張地圖，問：“這戰況分析地圖哪來的？”
方小樹瞧了瞧道：“這張是彭司長收集情報時從長寧拓印的，其它大部分是家族戰堂自己分析的，我看過之后，重新制作存檔了一份，家族尚未與其它勢力交戰。”
曹景延點了點頭道：“你覺得如今的曹氏，存在哪些隱患和不足之處需要改進？”
方小樹對視一眼道：“公子看過這些資料，許多事情都是聽人說起，或側面打聽來的，多有片面，小樹尺澤之鯢，不敢妄議論斷。”
曹景延笑道：“沒關系，照你的感覺說，暢所欲言，別蹲著，坐下說。”
方小樹玉手撐了下地板，席地而坐，抿唇想了想道：“小樹以為，最大的問題當是兵力和戰略物資不足。”
“曹城守軍滿打滿算不到十五萬，分為三部分，朝廷調撥了五萬，落霞谷沈家駐軍一萬八，剩下的是曹氏嫡系軍隊，有六萬多，其中修士與武者的比例，大概是一比十。”
“原先朝廷打算調派二十萬大軍過來，但族長心有顧慮，只要了五萬，其余跟朝廷換了配備三十萬兵力的軍備物資。”
“離曹城最近的援軍在安陽，倒是不遠，極速行軍三日可到。”
“但中間卻隔著青柳鎮、竹溪坊市和登城，都是六道宗的勢力范圍，三處兵馬加起來在五十萬以上，足可阻擊安陽軍隊。”
“眼下，可能是忌憚我方金丹戰力，六道宗一直沒來攻打。”
“一旦六道宗從別處率大軍進攻，曹城便會陷入難解危局，根本不可能等來援軍。”
“哪怕只是圍困不強攻，只要斷了曹城的后援補給，曹城便會不攻自破。”
頓了下，方小樹繼續道：“聽說族長私下與玄羽宗和散修聯盟達成協議，若是曹城遭到攻打，這兩方從別處牽制策應，不過我覺得不太靠譜，戰爭局勢瞬息萬變，真到了關鍵時刻，即便愿意出兵幫忙，也可能有心無力。”
曹景延沉吟片刻道：“風族根據遠在云州，當初家族怎會選擇朝廷陣營？就近與散修聯盟或者玄羽宗結盟才合理吧？”
方小樹眨眨眼道：“是家族高層商議分析后做出的選擇，還有范前輩的關系，那會朝廷確實是最優選，哪怕是現在，在整個燧國，風族的實力也是首屈一指。”
“只不過眼下朝廷正忙著應付北部三國入侵，顧不過來后方，另外就是，六道宗這幾年崛起太快了，超出了所有人的預料。”
“若不是突然冒出來一個六道宗，以公子和淏州各方勢力的關系交情，說不定曹氏可以不用參戰，便可安全避過此次戰禍。”
曹景延默了默，輕點下巴道：“繼續，還有呢？”
方小樹遲疑了下道：“外部主要是戰爭威脅，至于家族內部，如今族內修士多了，出現一些小問題也算正常，其實很多問題也是戰亂引發的。”
見她停下話頭，曹景延目光閃了閃問：“比如呢？”
方小樹睫毛顫了顫道：“族里高層時有意見不合，大致可分為三個派系。”
“以族長和太老爺為首，雨岑夫人、戰堂余燁、韓都等人支持，為主戰派，擁護者最多。”
“這群人認為，舉國戰亂，曹氏不可能避戰偏安一隅，應該主動出擊，拓展資源獲取渠道，方可撐到戰爭結束。”
“公子外出這些年，族內各層級修士的俸祿都一降再降，相比您外出時，只有不到三分之一了。”
“如今曹氏只剩下青巖和安陽的產業還在經營，生意大不如從前……”
“哦，還有曹城，但城里只有幾千個外來修士，資源貨物流通不大，幾乎可以忽略不計，家族收入銳減，已然到了入不敷出的局面……”
“其次是以大長老為首的保守派，有范前輩和沈家的支持，他們認為風族掌朝幾千年，根基底蘊深厚，不是誰說撼動就能顛覆的。”
“只要守住，待朝廷平定了北部戰患，一切問題都可以解決。”
“哦對了，曹城副城主風玉安，公子看到他的資料了吧，朝廷派駐的，金丹四層統領五萬兵馬，他也站隊大長老，一定程度上代表朝廷的意思，主張堅守即可，包括安陽城也是。”
“最后就是以太夫人為首的中立派……”
說著，方小樹輕咳一聲，接著道：“人不多，但實力強大，景琪小姐、采薇夫人、雪凝夫人、執法殿呂殿主，族內一眾金丹強者都聽太夫人的。”
“最重要是，鳳亭夫人原本是主戰的，被太夫人游說也保持中立了。”
“而鳳亭夫人名下還保留了京都、葵水幾處重要產業生意，收益穩定，卻屬于公子您和鳳亭夫人的私產，如今大家的俸祿都要靠鳳亭夫人維系。”
“所以，這就相當于太夫人的中立派徹底掌控了家族的財政，扼住了命脈。”
曹景延聽得腦子嗡嗡作響，抬手從桌上攝來茶壺茶杯。
方小樹咽了下口水，接著道：“太夫人表面是中立派，其實更偏向大長老的保守派，應該是想等公子您回來再作計較。”
“去年玄羽宗和六道宗于新洛鐵城交戰，雙方匯聚超二百萬大軍，族長應玄羽宗之邀，想策應出兵攻打竹溪，太夫人拒絕提供資源保障，也不讓景琪小姐她們出動。”
“為此，太老爺和太夫人還吵了一架。”
說到這，方小樹停頓下來。
曹景延連續灌了兩杯茶，最后倒了一杯遞去對面，說道：“繼續。”
“……”
時間飛逝。
不知不覺天都亮了。
二人在地上做了一整晚，主要都是方小樹在說。
末了，曹景延長出一口氣，扯下臉上面皮，起身道：“幫我易個容，我四處走走。”
瞧見對方面色發白一副病態，方小樹神色一緊，跟著站起，忙關心問：“公子您受傷了？要緊嗎？”
曹景延隨口道：“無礙，只是消耗過度，修養一陣就恢復過來了。”
二人移步桌前，方小樹動手幫著易容，猶豫著問：“公子，您何時公開身份上山？”
曹景延反問：“有事？”
方小樹眨眨眼道：“為歷練族人，鍛煉戰力，應對隨時可能爆發的戰事，家族每三年舉辦一次族會大比，類似‘燧仙會’的斗法大賽，沈家也會參與。”
“此前已經舉辦過三次，下個月是第四屆，便在西城廣場。”
“公子若是不急著上山，不如暗中觀摩一番，可更直觀了解大家的境界戰力等諸多情況。”
……