另一邊。
曹、蘇、方三人拐進巷子，朝角亭街走去。
蘇暢滿面擔憂道：“梁延哥哥，你怎么能跟他賭命呢？太不公平了，別人出十幾萬就想買走你的命啊！”
曹景延臉色古怪道：“你對我這么沒信心？認定我會輸？”
蘇暢忙搖頭道：“不是，可是……”
曹景延笑道：“放心吧，就算我跟林奔都愿意賭命，你姑丈和司臺也不允許。”
蘇暢默了默問：“那林奔為何要應？而且還有那么多人在場，不可能不了了之的！”
曹景延道：“林奔不過是想出口氣，找回面子，他也知道不可能在斗法中取我性命，若真有生死死刻，肯定會有人出手制止，用錢化解，他有信心勝我，能從我這掙十萬靈石和一枚筑基丹，干嘛不應？”
蘇暢道：“那我去求姑丈出錢！”
曹景延心中一動，聽涂斐說起過，風平章離開青巖去都城了，遂問：“你姑丈回來了？”
蘇暢腳步一頓才想起此事，便道：“那去找大姐，大姐有錢，肯定拿的出這些錢！”
曹景延自然拒絕，言說顧玉穎會幫忙出，轉而問起林奔身邊那個女捕快的身份。
蘇暢搖著頭道：“不清楚呢，我以前見過，但不知名字，回頭去打聽一下。”
一直默默跟隨的方小樹出聲道：“大人，那人叫齊可欣，齊家子弟，真靈根煉氣圓滿境，此前有傳聞說齊家撮合齊可欣與林奔聯姻結親，不知私下是否已經訂婚。”
曹景延微微頷首。
方小樹又道：“應該還沒有訂婚，林奔追求李思荷眾人皆知，要么是司臺大人不想林奔娶那齊可欣，要么是林奔自己不愿意。”
曹景延頷首問：“你們這幾天晚上在哪過夜？”
蘇暢立馬道：“我去大姐家里，梁延哥哥也去吧，大姐那有許多修煉室！”
曹景延眨眼問：“你大姐家？”
蘇暢狐疑道：“我大姐叫風曉秋，她說在壽宴上見過你呀！她家在咱們轄區的桃枝街，離這不遠。”
曹景延又問：“桃枝街的茶香苑？”
蘇暢點著腦袋道：“對，你去過呀？那就是大姐的府邸，外面開店做生意，大姐住在深院。”
曹景延了然道：“走。”
行至一處巷子。
陳正河和陳燦快步上前，躬身施禮。
前者一臉尷尬道：“梁大人見諒，屬下也是身不由己，還望大人理解。”
曹景延笑道：“理解，我沒放在心上，你們做好本職工作，去吧。”
“是！”
二人用力抱拳，又快步離去。
蘇暢撇撇嘴，傳音道：“真沒義氣，才請他們吃飯！”
曹景延好笑道：“一頓飯就想收買別人啊？換位思考，你站在他們的位置又當如何？他們可吃罪不起林奔，一不小心都可能小命不保。”
“……”
一路到得桃枝街，茶香苑在望，曹景延停步道：“暢兒你進去吧，早點休息。”
蘇暢愣了下道：“哥哥不一起嗎？”
曹景延道：“我去趟春風樓。”
蘇暢臉色一變，忙問：“春風樓？青樓那個春風樓？去那做什么？”
曹景延無語狀道：“辦正事啊，去找姑娘我還能告訴你啊？”
蘇暢盯著道：“那我也去！”
曹景延無奈道：“你去算怎么回事？被你姑姑姑丈知道我帶你去青樓，不得罵死我啊！”
說著，他抬手摸了默少女腦袋，接著道：“聽話，我約了人談生意，男人得有自己的事業，你總不能一直跟著管著吧？明天我來這找你。”
蘇暢俏臉羞紅，美眸眨動，朝方小樹看去一眼，道：“那她呢？”
曹景延改為傳音道：“她很可能是彭煉安排監視我的，我不放心她跟你在一起，我打發她去給我跑腿做事。”
蘇暢點點頭，展顏一笑道：“好！梁延哥哥再見！”
曹景延揮手，目送少女進了書店。
方小樹拱手道：“大人若無其它吩咐，屬下先行告退。”
曹景延看去笑問：“你剛才怎么不走？不怕林奔找你麻煩？”
方小樹對視一眼道：“屬下只身一人，無所謂。”
曹景延深深看了眼，以傳音道：“你今晚的選擇讓我很高興，你若愿意追隨我，忠誠為我做事，我定不會虧待你。”
方小樹抱拳道：“小樹榮幸，愿為大人效犬馬之勞！”
曹景延釋放神識在她臉上仔細端詳，并無戴面皮的痕跡，道：“聽說你長得貌美傾城，你這化妝技巧卻是一絕。”
方小樹睫毛顫動，默了下回道：“些許姿色不足為道，大人若想看，屬下自當遵從，以真容示人。”
曹景延點點頭道：“改日吧，蘇暢很煩人，可有辦法讓我擺脫她的糾纏？”
方小樹一愣，心思電轉道：“大人有何吩咐，小樹定當全力配合。”
曹景延道：“我有點實力，長得還行，也有些背景和人脈，你投靠討好我也是情理之中。”
方小樹躬身道：“是，小樹知道怎么做了。”
曹景延笑道：“我喜歡聰明人，你先去合慶街的‘寶鑒通行’借宿，那是涂斐家的店面，跟掌柜說是我讓你去的。”
“是，屬下告退！”
兩人分開沒一會兒。
蘇暢出現在‘茶香苑’門口，趴著石獅雕像探頭朝左右瞧了瞧，見二者朝不同方向去，頓時笑容燦爛，這才蹦蹦跳跳地真正進去書店。
……
亥時兩刻。
巡邏游逛了一圈的曹景延，重新返回中央主街，走進春風樓。
一身穿彩裙的女子揮動手絹，快步上前笑盈盈招呼：“哎喲~這不是梁大人嘛！稀客呀！”
說著她便挽著曹景延的手臂，邊傳音道：“海執事在里頭，奴家領大人過去。”
二人在眾多目光中穿過大廳，一路去到二重院的一棟閣樓。
坐在正廳的風海起身，迎到門口，連連拱手道：“梁道友大駕光臨，有失遠迎！”
曹景延拱手道：“幾日不見，風海兄風采更甚，容光煥發，這日子是過得真瀟灑！”
大廳空間非常寬敞，正中一張大圓桌擺滿了豐盛的菜肴，有四名姑娘花枝招展的貌美姑娘跟著起身望來。
左側屏風前有六名女子正在翩翩起舞，右側也有兩個女子，一人奏古箏，一人彈琵琶。
“梁道友莫要取笑在下，快請上坐！”
風海熱情把著曹景延的手腕引去入座。
立馬有兩個姑娘緊挨著曹景延坐在左右。
風海也是左擁右抱，摟著兩個姑娘朝對面笑道：“還不與梁大人自我介紹一下。”
曹景延左邊的紅裙女子身上有十道境輪，煉氣圓滿境，巧笑嫣然道：“奴家飄絮，久聞大人威名，心生仰慕，今日得見甚是歡喜！”
右邊的粉裙少女看著很青澀，唇紅齒白，眉目如畫，俏臉含羞脆生生道：“小女子青柳，年方十六，見過梁大人。”
風海擠眉弄眼道：“怎么樣，梁道友，飄絮和青柳可都是我春風樓姿色排名前十的存在，不比云裳差吧？青柳剛來不到半個月，不曾接過客，是個初子，今夜這兩位都歸你了！”
曹景延記得這兩個女子的畫像和信息，飄絮價格六百多，青柳煉氣四層修為，只要一百九十八塊。
他嘴角一扯，玩笑道：“免費啊，你不怕我將你這春風樓的姑娘睡個遍？”
風海大手一揮，樂道：“你要吃得消，盡管玩！春風樓遍布淏州每個坊市，最不缺的就是姑娘！”
曹景延左右瞧了瞧，抬手在少女青柳臉頰上捏了捏，朝對面道：“先說正事。”
風海對視一眼，朝彩裙女子使了個眼色。
后者立馬招呼眾女離開：“走了，姐妹們，先歇會！”
……