趁著陳跡休息喝水時，白鯉悄悄湊過去小聲說道：“我剛剛看他們偷偷記下你說的話呢，你可小心些，千萬別讓他們偷師了。”
陳跡一邊喝著牛皮水囊里的水，一邊掃視過去，目光所及之處，好些個濃眉大眼的漢子紛紛避開他的目光。
他疑惑道：“郡主，這是你父親找來的，你不向著自己父親嗎？”
白鯉生氣道：“一碼歸一碼，偷東西就是不對的！”
陳跡笑著對白鯉說道：“沒事的郡主，你看這些匠人大哥都是堆窯的好手，人家來幫忙干活這么累，學點東西也無妨，不能那么小氣。”
白鯉恨鐵不成鋼：“我雖不知道你這手藝到底值不值錢，可能讓我父親都上趕著來偷學的，肯定不差。也不知道你是真糊涂還是假糊涂，教會徒弟餓死師父的道理你不懂嗎？我父親這人，與民親善歸親善，但做起正事來手段極多，若沒點手段，江南士紳能乖乖將糧草給他嗎？”
“好哇，你這樣說自己父親。”
白鯉翻了個白眼：“算了，與你說不明白，我找他說去！”
陳跡看著她氣鼓鼓離開的背影，忽然笑了起來。
此時，馮大伴命人從屯里找來桌椅，鋪以粗布，擺好一張棋盤：“這改窯恐怕一時半會兒也完不成，王爺別站著了，微臣陪王爺手談幾局，免得無聊。”
靖王笑道：“來，前日與那小子對弈差點道心破碎。今日與你對弈，正好尋些自信。”
馮大伴細聲細語道：“王爺說話真是不給人留情面啊。”
“來，猜先。”
正當靖王抓起棋子合于手心時，卻冷不丁看見一只纖細白皙的手掌從旁邊伸過來，將棋子從他手心里摳出來，丟回棋簍里。
靖王緩緩轉頭。
白鯉正氣鼓鼓的站在一旁：“爹，您到底干嘛來了？”
靖王誠懇解釋道：“爹來幫忙啊，只是爹這三年來身體每況愈下，實在干不動重活了，不然爹這會兒肯定一起去搬磚、糊泥。”
白鯉皺著細細的眉毛：“您不要揣著明白裝糊涂，您哪里是來幫忙的，分明是來偷師的！”
靖王趕忙站起身來，扯著白鯉的手腕往窯廠外面走去：“我堂堂靖王怎會干偷師這種事呢，走走走，爹帶你出去逛逛。對了，再有幾個月便是你的生辰，可有想要的禮物？”
白鯉掙扎著被拖了出去：“爹，您賄賂我沒用，您松開我……”
剛走至門口，卻見一架馬車在門前緩緩停下，后面還跟著幾名騎著高頭大馬的小廝護衛。
車夫取下腳凳墊在泥濘中，扶著陳禮欽緩緩下了馬車。
“王爺？您怎么在這里！”陳禮欽一怔。
他是來尋陳跡的。
當他聽說陳跡來窯廠胡混便怒不可遏，少年光陰似箭，應爭分奪秒的讀書才可以，怎能來這窯廠虛度時光？
可他沒想到，一下馬車竟見到靖王與白鯉郡主的身影！
靖王見陳禮欽，也是一怔：“陳大人為何來此？”
陳禮欽拱手說道：“臣方才去醫館補上犬子的束脩，也與姚太醫商議好，往后犬子便不是醫館學徒了。臣打算明年開春便送他去東林書院，待他像他的兄長一樣學成歸來，臣便送他參加科舉，為我寧朝效力。”
白鯉啊了一聲：“陳跡以后不在太平醫館了嗎？他要去東林書院三年？”
靖王拉住白鯉，認真說道：“先前我還疑惑，陳跡如此聰慧的孩子為何放在太平醫館，往后他若能參加科舉為朝廷效力，也算是有了更好的前途。”
“王爺英明。”
“陳跡就在里面呢，我帶你去尋他。”
白鯉小聲道：“爹，陳跡不想回陳府的。”
靖王笑道：“小傻子，那是他的家事，你能替他做決定嗎？”
……
……
此時，陳跡正與梁貓兒一起推著石碾子，早早將原料都準備好，一旦改窯完成，立刻就能開燒水泥。
陳禮欽遠遠看見他這副灰頭土臉的模樣，當即皺起眉頭：“陳跡！”
陳跡愕然抬頭，下意識問道：“陳大人怎么來了此處？”
陳禮欽聽見‘陳大人’這稱呼，當即不悅道：“我已與姚太醫商議好，從今往后你便不用去太平醫館了，隨我回家。”
陳跡沉默了。
與師父商議好？
往后不再是太平醫館的學徒？
窯廠內，眾人紛紛停下手里的活，看向陳跡。
陳跡忽然篤定道：“不可能。”
陳禮欽擰著眉頭：“什么不可能？”
陳跡認真道：“師父不可能答應你。”
陳禮欽一怔，他原想直接將陳跡騙回去，卻沒想到對方竟拆穿了自己的謊言。這是出于何等信任，才會如此篤定？
他放緩語氣說道：“陳跡，我知道你還在賭氣，但家中偷偷克扣你月銀的小廝已被杖斃，連帶著管家也挨了十個板子，你即便有再大的氣也該消了。如今你也不小了，該明白兩條路怎么選擇，若是留在太平醫館，到老也只是個七品太醫，可若是參加科舉，往后守牧一方，來往者俱是風流人物，見的世面完全不同。”
陳跡忽然問道：“陳大人，雨后的夏蟬會在什么時辰爬出洞？”
“問這個做什么？年少時莫要浪費時間在這些無謂之事上！”
陳跡微笑道：“陳大人，請回吧，我覺得當一個醫館學徒挺好。或許當官很好，但我不愿意。”
當官很好，但我不愿意。
擲地有聲。
白鯉怔怔看著少年學徒的身影，坦坦蕩蕩，不卑不亢。
陳禮欽面色終于是徹底沉下來：“陳跡，這般大事還由不得你做主，現在你年少不懂事，以為自己就是對的，但父母絕不會害你。來人，將他綁到馬車上去，回府！”
下一刻，陳跡無辜的看向靖王：“王爺，你們還學不學改窯的技術了？”
靖王一怔：“合著你小子早就發現了，為何故作不知？”
陳跡笑道：“王爺一心為民，被學去了也無妨。”
靖王挑挑眉毛，調侃道：“不過我們現在也學得差不多了，你就隨陳大人回府吧，將來參加科舉，出將入相未來可期。”
陳跡笑意更濃：“王爺該不會以為這小小的倒焰窯真能用來煉鐵吧？鐵水從何處流出，鐵粉從何處進？鐵水流出來后該如何立刻炒成熟鐵？鐵又如何滲炭成鋼？難不成王爺將這些也學會了？”
一連串問題將靖王給難住了，他下意識看向自己帶來的那些軍匠，卻見軍匠們隔著很遠，急得像熱鍋上的螞蟻，張牙舞爪給他比劃手勢，務必要將這小子留下！
靖王樂了：“你拿改窯之術釣我，卻藏了這么多東西？馮大伴，今天我說要給這涉世未深的少年郎上一課，結果人家反倒給我上了一課。得，被人家給拿捏了。”
馮大伴微笑道：“小陳大夫確實聰慧過人。”
靖王朝軍匠招招手：“莫讓陳大人將陳跡帶走了，他得留下。”
白鯉在一旁小聲嘀咕道：“爹，您剛剛說，這是陳跡的家事。”
靖王壓低了聲音，義正言辭說道：“現在不是家事了，是國事。”
此時，一群軍匠攔在陳跡面前，將陳府小廝護衛推搡了回去。
陳禮欽看向靖王，不解道：“王爺，此為我家事，您為何要插手？”
靖王耐心解釋道：“此處正需要陳跡做些重要的事情，陳大人請回吧，他不能跟你回去。”
“他在這里做什么？”
“這便是軍略機密了，還不能告知你。”
陳禮欽呼吸粗重，胡須抖動，他沒想到自己接連兩次想將陳跡帶回府去，都未能成功。
他看了看陳跡，又看了看靖王：“卑職還要去主持入簾宴，今日便告辭，只是王爺不該過多干涉卑職家事，日后定還會叨擾的。”
靖王揮揮手：“去吧去吧。”
眼見陳禮欽大步流星離開，他這才目光炯炯望向陳跡：“何為滲碳成鋼？”
陳跡回頭看向身后的那座倒焰窯：“王爺，事情得一件一件做才行啊。”
靖王氣笑了，用手指隔空虛點著他：“好好好，那就一件一件做！王恪之，帶著你的人回去趕工，明早我便要看見完完整整的窯！”
為首軍匠王恪之抱拳道：“是！”
待軍匠們離去，劉曲星看向陳跡苦澀道：“陳跡，你該跟你父親回陳府的，他說得沒有錯，科舉是條通天的路，青云直上、扶搖萬里。當太醫便只能在洛城與病患為伍，若是運氣不好，可能連太醫都當不成。”
陳跡重新挽著自己的袖子，樂呵呵笑道：“我若去東林書院三年，你們豈不是要把我給忘了？到時候咱們還怎么喝酒！”
一旁靠在墻根偷懶的梁狗兒突然詐尸，他掀起臉上遮光的草帽，嘴里叼著一根枯黃的草莖，慢悠悠說道：“少年人做事不計后果，以后你便明白了，這世上當官才是最好的出路。你會后悔的，不過，等你后悔的時候，只怕來不及嘍！”
陳跡笑道：“到時候咱倆就一起喝酒抱頭痛哭，你后悔你的婚事，我后悔我的前途！”
梁狗兒罵罵咧咧的將草帽又遮在臉上：“你小子罵人有點臟……”
(本章完)