世子與白鯉帶人去召集力棒。
只余下陳?ài)E與陳問(wèn)宗并肩站在窯廠門(mén)口，一人灰頭土臉的，隨便抖抖腦袋都會(huì)落下一些灰塵，像條土狗。
一人白衣如雪，宛如所有故事中的主角。
陳問(wèn)宗皺眉看向樂(lè)呵呵的陳?ài)E，也不知道自己這庶弟到底在樂(lè)什么：“陳?ài)E，我見(jiàn)你安排事情井井有條，思路清晰。你其實(shí)是個(gè)很聰明的人，怎么甘心與這些泥濘為伍？”
陳?ài)E一邊拍著身上的灰塵，一邊不以為意的笑著回應(yīng)道：“我今天很快樂(lè)。你們看不上這破舊的窯廠，也看不上這灰頭土臉的營(yíng)生，但我越看它越喜歡。”
因?yàn)椋@時(shí)陳?ài)E第一次能在這個(gè)世界，擁有一點(diǎn)屬于自己的東西了。
“伱是想賺些錢(qián)？”陳問(wèn)宗會(huì)錯(cuò)了意：“庶子雖然無(wú)法繼承家業(yè)，但分家時(shí)，為兄一定會(huì)分給你一些營(yíng)生。你只要迷途知返愿意去好好念書(shū)、參加科舉，為兄怎么可能坐視你忍饑挨餓？”
陳?ài)E樂(lè)呵呵的拍了拍陳問(wèn)宗肩膀，在對(duì)方白色長(zhǎng)衫上留下一個(gè)黑手印子，調(diào)侃道：“兄長(zhǎng)，你其實(shí)是個(gè)好人，但我真不是讀經(jīng)義那塊料，更適合踏踏實(shí)實(shí)干活種地?zé)G。”
陳問(wèn)宗向左側(cè)退了一步，結(jié)果還是沒(méi)避開(kāi)黑乎乎的掌印，他皺著眉頭說(shuō)道：“子曰：夫如是，則四方之民襁負(fù)其子而至矣，焉用稼？”
陳?ài)E怔了一下：“什么意思？”
陳問(wèn)宗解釋道：“至圣先師說(shuō)，如果上位者秉持禮儀、誠(chéng)信，老百姓自然會(huì)抱著孩子來(lái)投靠，哪里用得著自己種地？自己去種地干活，乃為下策，吾輩為學(xué)自當(dāng)成為天下榜樣，自然從者如云。”
陳?ài)E沉默的看著陳問(wèn)宗，他對(duì)儒家文化知之不深，所以不知道該怎么用經(jīng)義來(lái)反駁這位兄長(zhǎng)的思想。
此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)白鯉的聲音：“陳?ài)E，我找到能改窯的人了。他們說(shuō)整個(gè)劉家屯里的燒窯都是他們建的，他們可以給咱們幫忙。”
卻見(jiàn)白鯉身后跟著一個(gè)駝背老頭，腰間別著一桿長(zhǎng)長(zhǎng)的煙斗，煙絲袋子如荷包似的在腰上晃來(lái)晃去。
在老頭身后，還跟著七個(gè)精壯的漢子。
離得近了，駝背老頭在窯廠門(mén)口站定，一邊往煙鍋里摁著煙絲，一邊看向陳?ài)E：“你是這里主事的人？”
陳?ài)E平靜道：“嗯，我是。”
駝背老頭慢悠悠說(shuō)道：“整個(gè)劉家屯的燒窯都是我們劉家人建的，想建窯沒(méi)問(wèn)題，先給二百兩白銀，建窯期間每天四斤白面、一斤肉，外加兩斤好酒。”
“什么？”世子瞪大了眼睛。
駝背老頭仰頭看他，面無(wú)表情道：“這是劉家屯做生意的規(guī)矩，除了我們劉家人，其他人不會(huì)堆半倒焰窯的手藝，也不敢給你們堆窯。”
陳?ài)E疑惑問(wèn)道：“劉閣老劉家的人？”
駝背老頭身后，一精壯漢子笑道：“有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)。”
陳?ài)E思索片刻：“幾位請(qǐng)回吧我們身上實(shí)在沒(méi)有這么多錢(qián)，盤(pán)下這窯廠已經(jīng)幾乎花光所有積蓄。”
駝背老頭二話(huà)不說(shuō)轉(zhuǎn)身便走：“想通了，隨時(shí)可以再來(lái)找我。”
陳?ài)E看著他離去的背影：“難怪老周要急著賣(mài)掉這窯廠，難怪他這破窯廠里只有個(gè)簡(jiǎn)陋的升焰窯。這年頭干點(diǎn)營(yíng)生，地頭蛇扒一層皮，官府扒一層皮。”
白鯉為難道：“那咱們?cè)趺崔k？抱歉啊，我不知道他們是這里坐地起價(jià)的地頭蛇，不該帶他們過(guò)來(lái)的。”
陳?ài)E平靜道：“自己動(dòng)手吧，沒(méi)了他們，咱自己也能堆窯。他會(huì)堆半倒焰的窯，那我就堆個(gè)全倒焰的窯。”
給他們一點(diǎn)小小的震撼。
幾人往那座窯口走去，他忽然回頭看向陳問(wèn)宗：“兄長(zhǎng)，我們?nèi)耸植蛔悖瑏?lái)幫忙搭把手？”
陳問(wèn)宗站在原地沉默許久，他看著面前這群灰頭土臉的人，再看看他們身后那座土窯，當(dāng)即從袖子中取出一枚銀錠遞給陳?ài)E：“抱歉，后天便是秋闈我不能在此耽誤太久。我出門(mén)倉(cāng)促?zèng)]帶什么錢(qián)，只能先給你應(yīng)個(gè)急，若不夠的話(huà)，我明日再遣小廝送來(lái)些。”
陳?ài)E將銀錠塞回陳問(wèn)宗手里，退后一步拱手道：“那便祝兄長(zhǎng)一舉奪魁，高中解元！”
說(shuō)罷，他頭也不回的領(lǐng)著世子、郡主一起去拆燒窯。
陳問(wèn)宗低頭看著手里的銀錠，一時(shí)間想要說(shuō)些什么，卻不知道說(shuō)什么才好。
沉默許久，他將銀錠揣回袖子中，轉(zhuǎn)身出了院子翻身上馬，來(lái)時(shí)想說(shuō)的道歉，卻是沒(méi)有說(shuō)得出口。
在拆燒窯的破碎聲中，白馬歸去。
……
……
梁貓兒出大力了，卻見(jiàn)他掄著錘子不消怎么費(fèi)力，便摧枯拉朽的將舊窯毀去。陳?ài)E一邊往外清運(yùn)建筑垃圾，一邊贊嘆道：“貓兒大哥沒(méi)有白長(zhǎng)那么大的飯量！”
梁貓兒有些羞赧：“養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，總算能出點(diǎn)力氣。”
陳?ài)E看向世子與郡主：“我倒是有點(diǎn)好奇，世子與郡主為何愿意干這臟活累活？你們看，我那兄長(zhǎng)就不愿沾這些事情。”
世子樂(lè)呵呵笑道：“偶爾做做還行，你要真讓我天天干這個(gè)，我也得跑！”
陳?ài)E感慨道：“總覺(jué)得靖王與其他官貴大不一樣，他好像……”
白鯉郡主想了想說(shuō)道：“母親說(shuō)，父親從小吃苦，自然與其他藩王不太一樣。”
“哦？”
“我聽(tīng)母親提起過(guò)，父親剛出生沒(méi)多久，便與他生母一起被趕到京郊的月慈庵里。”
陳?ài)E愣住：“一般內(nèi)宮之中即便母親犯錯(cuò)被逐出宮門(mén)，也只會(huì)去母留子，不會(huì)把母子一起趕出宮去。”
白鯉解釋道：“先皇七十九子，奪嫡之事鬧得極兇。我不清楚具體發(fā)生了什么，只知道很多皇子與他們的生母被趕出內(nèi)宮，先后死于宮外。父親的生母也在趕到月慈庵的第二年，離奇死于月慈庵里。當(dāng)時(shí)父親才一歲多，據(jù)說(shuō)多虧了內(nèi)廷衙門(mén)的一位大太監(jiān)暗中照拂，這才勉強(qiáng)活了下來(lái)。”
“后來(lái)父親于京郊司禮監(jiān)某個(gè)衙門(mén)長(zhǎng)大，每日與小太監(jiān)們一同勞作，砍柴、燒炭、洗衣，直到八歲時(shí)才被當(dāng)今太后接回宮中，與當(dāng)今陛下一同生活。父親比陛下大三歲兩人一起在宮中生活六年，情同同胞兄弟。”
“再后來(lái)陛下十一歲登基，父親十四歲外放就藩，少年藩王合縱連橫北方世家陳氏、胡氏、齊氏，他用了六年時(shí)間，暗中配合監(jiān)察御史等清流文官肅清外戚，協(xié)助陛下親政……當(dāng)然我這些都是從母親那里聽(tīng)來(lái)的，不一定準(zhǔn)確。”
“父親從小就要求我們?cè)S多事情要自己做，我聽(tīng)說(shuō)福郡王從小吃飯有人喂，穿衣有人幫，這些我們都是沒(méi)有的。偶爾父親閑暇時(shí)，我們還得跟他一起去鄉(xiāng)下田莊砍柴燒炭呢。”
陳?ài)E默默聽(tīng)了片刻，只覺(jué)得這短短的故事里，似乎藏著許多重要信息。劉氏便是郡主口中所說(shuō)的外戚，可靖王少年時(shí)肅清外戚，為何后來(lái)又娶了外戚劉氏的女子，納為靜妃？
是政治上的妥協(xié)，還是另有意圖？
……
……
夜晚，月朗星稀。
原本陳?ài)E打算住在窯廠的，可這窯廠連個(gè)能睡覺(jué)的地方都沒(méi)有，只好打道回府。
牛車(chē)晃晃悠悠走在回城的路上，車(chē)上所有人神情疲憊，困得幾乎睜不開(kāi)眼睛。干了一天的活，眾人腰酸、背疼，手也磨出了水泡。
不知是誰(shuí)的肚子先響了一聲，緊接著所有人肚子都咕嚕嚕響起來(lái)。
眾人面面相覷，繼而哈哈大笑：“也不知道城里還有面檔開(kāi)門(mén)沒(méi)？”
“肯定沒(méi)有了！”
梁貓兒說(shuō)道：“回了醫(yī)館，我給大家搟面條吃，蒜汁面可以嗎？”
“什么都行，我現(xiàn)在餓得能吃下一頭牛！”
“我能吃下兩頭！”
梁貓兒靦腆道：“我能吃下三頭。”
“我覺(jué)得貓兒大哥不像在開(kāi)玩笑。”
“哈哈哈哈。”
回到太平醫(yī)館門(mén)前。
吱呀一聲，世子悄悄推開(kāi)大門(mén)，領(lǐng)著眾人貓腰往后院摸去：“都小聲點(diǎn)，千萬(wàn)別驚動(dòng)姚太醫(yī)。這會(huì)兒把他吵醒，我怕他那淬了毒的嘴會(huì)把咱們訓(xùn)哭。”
“哦？是嗎？”
眾人一驚，抬頭往醫(yī)館正堂的黑暗中看去，卻見(jiàn)姚老頭懷里抱著一只小黑貓?zhí)稍谥褚紊稀?
他緩緩起身，慢悠悠問(wèn)道：“世子，你來(lái)給我老人家講講，我這嘴是怎么淬了毒的？”
世子笑比哭還難看：“您肯定聽(tīng)錯(cuò)了，剛剛是劉曲星說(shuō)的！”
姚老頭沒(méi)與他一般見(jiàn)識(shí)，只轉(zhuǎn)身往后院走去：“廚房灶臺(tái)的案板上有搟好的面條，想吃就自己下。”
世子咽了一口口水：“姚太醫(yī)，您老人家就是活菩薩！”
片刻后，一群土狗在后院蹲成一排，一人端著一只大海碗呼嚕嚕吃面，筷子不停往嘴里扒拉。
世子一抬頭，卻見(jiàn)姚太醫(yī)站在光禿禿的杏樹(shù)旁，一臉嫌棄的望著他們。
姚太醫(yī)懷里的那只貓，也一臉嫌棄的望著他們。
世子遲疑道：“姚太醫(yī)，它好像有點(diǎn)看不起我們？”
姚太醫(yī)冷笑道：“就你們這副吃相，我允許它看不起你們。”
世子：“……”
陳?ài)E：“……”
姚太醫(yī)看著他們悲憫道：“上午出去了八個(gè)人，晚上回來(lái)八條土狗。知道的人知道你們是去制作新奇玩意了，不知道的人還以為你們被照妖鏡照出了原型。”
他抱著烏云轉(zhuǎn)身回屋：“我去睡了，吃完飯，記得把廚房收拾干凈。”
世子吃完面，癱坐在地上感慨：“陳?ài)E，咱們能不能休息一天啊？”
白鯉趕忙說(shuō)道：“不行，他跟父親立了軍令狀的，萬(wàn)一完不成，父親真的會(huì)將他發(fā)配嶺南。”
世子語(yǔ)塞，最終小聲嘀咕道：“你倒是比他還積極。”
此時(shí)，白鯉站在院子中的杏樹(shù)前，不知道在想些什么。
陳?ài)E端著碗盤(pán)坐在地上，抬頭好奇問(wèn)道：“怎么了？”
白鯉忽然說(shuō)道：“杏樹(shù)葉子都掉光了，不好看……你們等我一下。”
說(shuō)罷，她竟風(fēng)風(fēng)火火爬梯子翻墻進(jìn)了王府。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，又扯著一段紅布翻了回來(lái)。
白鯉郡主將紅布裁剪成一根根細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的布條，在上面寫(xiě)著平安、喜樂(lè)、順?biāo)臁o(wú)憂(yōu)，綁在樹(shù)枝上。
她又單獨(dú)寫(xiě)了一條紅布，搬來(lái)梯子想要掛在杏樹(shù)最高處。
陳?ài)E看她搬著梯子笨拙的樣子，便好心說(shuō)道：“郡主，我?guī)湍銙彀桑俊?
白鯉急聲道：“不行，我自己掛！”
不僅如此，她還把布條在枝頭多纏了幾圈，站在樹(shù)下根本看不清寫(xiě)得什么。
白鯉慢吞吞退下了梯子，笑著招呼所有人：“你們也來(lái)寫(xiě)點(diǎn)啊。”
眾人面面相覷：“寫(xiě)什么？”
白鯉笑得眼睛彎起來(lái)：“就寫(xiě)各自的愿望啊！”
劉曲星說(shuō)道：“我知道寫(xiě)什么了！”
卻見(jiàn)他提筆沾了沾墨汁，在紅布上寫(xiě)下‘師父健康長(zhǎng)壽’，佘登科怒罵馬屁精，然后寫(xiě)下‘師父萬(wàn)壽無(wú)疆’。
梁狗兒寫(xiě)了天天有酒喝，梁貓兒寫(xiě)了置幾畝良田。
世子遲疑片刻，竟也學(xué)白鯉偷偷寫(xiě)了一條，纏在杏樹(shù)最高處不給任何人看。
他從梯子上爬下來(lái)，看向一旁的光頭：“小和尚，你的愿望是什么？”
小和尚略顯尷尬：“我不能隨意許愿的，發(fā)大宏愿要完成，此事與修行密切相關(guān)。”
“那好吧，你不用寫(xiě)！”
紅布條掛滿(mǎn)杏樹(shù)枝頭，像是開(kāi)出了一朵朵紅色的花。
一群大老爺們住的院子，突然多了一絲溫柔的秀氣。
白鯉站在杏樹(shù)前背著雙手、仰著頭，笑意盈盈的欣賞著自己的杰作。
她轉(zhuǎn)頭看向陳?ài)E：“陳?ài)E，你打算寫(xiě)什么？你還沒(méi)寫(xiě)呢。”
陳?ài)E沉思片刻提筆，白鯉湊過(guò)腦袋去偷看，卻見(jiàn)少年只寫(xiě)了簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單四個(gè)字‘團(tuán)團(tuán)圓圓’。
白鯉小聲嘀咕：“我還以為你會(huì)寫(xiě)‘黃金萬(wàn)兩’之類(lèi)的詞呢，你很期待和家人團(tuán)圓嗎？可你那些家人……”
陳?ài)E笑了笑沒(méi)有解釋?zhuān)麑?xiě)得團(tuán)團(tuán)圓圓，并不是指家人。
白鯉看著樹(shù)枝上的祈福紅布條，神色安寧：“有時(shí)候也會(huì)羨慕平民百姓的日子，我知道這有點(diǎn)身在福中不知福的意思，但我還是希望家里能更溫馨一些，團(tuán)圓的日子更多一些。”
陳?ài)E聽(tīng)到這句話(huà)，忽然試探道：“我看云妃夫人每個(gè)月都會(huì)給郡主許多月銀，世子過(guò)得都沒(méi)有郡主好呢，何出此言？”
白鯉也笑了笑：“女孩子嘛，在父母眼里只要好好長(zhǎng)大，書(shū)也不需要讀得多好，只要能按照他們的想法嫁人就可以了。父母對(duì)我沒(méi)有那么嚴(yán)苛的要求，自然就會(huì)寬容放縱一些。母親一直想再生個(gè)弟弟來(lái)著，你看我父親好不容易回府，她立馬遣人打掃整條安西街，還給所有街坊鄰居發(fā)燕門(mén)棗。”
陳?ài)E一怔，原來(lái)發(fā)燕門(mén)棗是有寓意的，只是不能做的太明顯，所以沒(méi)有給街坊鄰居發(fā)花生桂圓蓮子……
他忽然問(wèn)道：“郡主，飛云苑里的那顆柿子樹(shù)……”
白鯉笑著回答：“母親本要砍掉換成石榴樹(shù)，但我攔下來(lái)了，我覺(jué)得柿子比石榴好看一些。”
“那為何柿子掛枝了卻不摘？”
“要給過(guò)冬的喜鵲留一些吃的呀。”
“原來(lái)是郡主的善意……”
陳?ài)E只覺(jué)得一股冰冷寒意順著脊柱蔓延到脖頸，寓意早生貴子的燕門(mén)棗，寓意多子多福的石榴樹(shù)，云妃想要生個(gè)兒子的心思幾乎放在了明面上。
可生了兒子就能繼承靖王爵位嗎？不能，前面還有一個(gè)嫡兄世子呢，除非世子死在內(nèi)獄里！
直到這一刻，陳?ài)E的推測(cè)都有了合理的邏輯鏈條，云妃希望世子死在內(nèi)獄之中，至于白鯉會(huì)不會(huì)被牽連，她根本不在乎……
亦或者，云妃本意就是將白鯉也送進(jìn)內(nèi)獄，這樣所有人都不會(huì)再懷疑她了。
陳?ài)E神情復(fù)雜的看向白鯉，有心提醒，卻不知道該從哪里說(shuō)起。
前有親手現(xiàn)殺爺爺?shù)膭⒚黠@，后有歹毒食子的云妃，跟這兩位一比，陳?ài)E忽然覺(jué)得自己那位陳府父親只是將自己送來(lái)太平醫(yī)館當(dāng)學(xué)徒，顯得有些仁慈。
這世道。
陳?ài)E輕聲道：“郡主。”
“嗯？”
“你的好心，會(huì)有好報(bào)的。”
“是吧？我也覺(jué)得呢！走啦，回去還得將灰塵洗干凈，明早見(jiàn)！”
“明早見(jiàn)，明天咱們從城里喊些幫手一起去改窯。”
陳?ài)E抬頭望著白鯉翻過(guò)院墻，消失在黑夜中，他回頭看向那顆溫柔秀氣的紅杏樹(shù)，久久不言。
某一刻，他有心想拆開(kāi)最高處的紅布條，看看世子與白鯉寫(xiě)下了什么心愿，卻又覺(jué)得這樣窺探他人隱私不好，只得笑笑作罷。
(本章完)