平安門外，洪祖二定定地看著陳跡。
他在心里早已將那個劍種門徑的傳人當作陳跡：大馬群山里除了夜不收、羽林軍、陌刀營之外，就只剩陳跡這幾人。
而且，陳跡也有救羽林軍的動機。
洪祖二喃喃道：“怎么會不是你，除了你，還能是誰？”
陳跡故作不解，將其注意力引去別處：“洪爺，在下沒聽明白，你到底在找誰？是密諜司的人做了什么事嗎？”
洪祖二也低頭疑惑起來：“難道是他們？”
他不甘心，抬頭直勾勾的看著陳跡：“既然你不是，那你先前去哪了？”
陳跡面無表情：“在下自然是護送景朝使臣來崇禮關。”
洪祖二依然不甘心道：“既如此，你們為何會現在才回到崇禮關？按理說，你們早該回來了！”
不等陳跡說話，張夏在一旁解釋道：“我等分別后，往南走了五里地被大河阻斷，找橋找了許久，先往東找，發現不對，這才折返回來，在西邊找到那座過河的橋。”
洪祖二緊蹙著眉頭，他知道正溝河的那座獨橋，外人確實不好找……張夏這番話，他挑不出半點破綻。
洪祖二卻又質疑道：“你們真的就一路護送景朝使臣，沒再去管其他事？”
陳跡搖頭：“沒有，在下的職責只是護送使臣，其他事與在下無關。”
洪祖二沉聲道：“你與羽林軍曾為同僚，連旁人都去救他們，你卻袖手旁觀？你知不知道羽林軍此次戰死多少人，就為了那勞什子景朝使臣，你便棄自己同僚于不顧？”
陳跡沉默不語。
張夏擔憂地看向陳跡，小滿在一旁怒不可遏：“你怎么說話呢，真以為全天下就你是英雄豪杰，別人都是爛泥？我家公子在固原時……”
陳跡抬起手，攔住了小滿的話茬。
他不再理會洪祖二，與其擦肩而過：“在下欽佩洪爺為人，也知道洪爺為邊鎮付出多少。只是彼此道不同、不相為謀，你有你的職責，在下有在下的。離了崇禮關，洪爺大可以當作從未見過在下，在下應該也不會再來了。”
洪祖二站在平安門外，靜靜看著陳跡的背影進了崇禮關。
張夏在陳跡身邊低聲說道：“他其實是想激你，激你忍不住承認。”
陳跡嗯了一聲，平靜道：“我知道。”
張夏輕聲道：“但許多人往后都會如此看你，他們不會知道你做了什么，他們只會記得你是個不顧同僚生死之人。”
陳跡輕輕舒了口氣，昂首走出城門洞的陰影：“不重要。”
……
……
崇禮關內，有人奔走相告，將景朝使臣抵達的消息告訴所有人。
邊鎮將士一個個從軍舍中鉆出來，越來越多人聚集平安門前，待陳跡等人走出城門洞，崇禮關將士打量著離陽公主，眼中含怒。
有人高聲怒吼：“滾回景朝！”
“決不能放元城回景朝！”
有人刻意煽動著，將陳跡死死堵在平安門前，不讓他再往前走一步。
陳跡抬頭看去，正看見萬歲軍高原在人群后駐馬而立，冷冷的注視著自己。對方眼眶通紅，興許是剛剛戰死了同袍，剛剛哭過一場。
新仇舊恨，此時此刻都算在他頭上。
面前一步之內，先前還教過陳跡編草鞋的張銅狗，唾沫星子幾乎要噴在陳跡臉上：“通敵賣國！景朝給了你們什么好處，爾等奸佞竟要放元城回去？”
陳跡默默站著，也不反駁。
因為反駁無用。
山呼海嘯中，夜不收們冷眼旁觀，張瀾津也站在關樓內的沙盤前，沒有絲毫約束的意思。
面對這些步卒，總督京營儀仗使的名頭不再好用，便是此時有人拿出王命旗牌，恐怕也會被嘩變撕得粉碎。
張夏在陳跡身邊低聲道：“我去尋羽林軍來彈壓。”
陳跡搖搖頭：“羽林軍也攔不住他們。”
然而就在此時，離陽公主坐在棗棗背上，雙眼通紅，泫然欲泣：“你們寧朝軍卒不把力氣放在沙場上，要欺負我這一介女流之輩嗎？元城十惡不赦，又與我這深宮之中不諳世事的女子有何關系？”
說話間，她的眼淚晶瑩落下，一顆一顆的像是珍珠。
離陽公主本身生得極美，如今腳上的血浸透繡鞋，臉上盡是狼狽灰塵，哭得極哀婉。
原本狂躁的呼嘯聲，竟被這眼淚一顆一顆的壓低下去。
離陽公主繼續哭訴道：“都說崇禮關是天下第一雄關，都說崇禮關的邊軍最驍勇，我也是被逼著來寧朝和親的，你們為難我這弱女子做什么。若不然你們把我殺了吧元城做的孽我來替他還，我不還手。”
平安門前漸漸安靜，步卒們面面相覷。
小滿牽著韁繩，瞪大了眼睛抬頭看去。
嘩變是軍中大忌，方才那般聲勢，便是張瀾津出面恐怕都要費些口舌，卻沒想到竟被離陽公主的眼淚給唬住了。
離陽公主從始至終都只強調兩件事，其一，她只是個柔弱女子，其二，元城與她毫無干系，有仇也不該撒在一個女子身上，而是該去找元城。
正思索間，洪祖二在平安門的城門洞中，冷聲說道：“都讓開，不然傳出去讓外人以為我崇禮關的爺們欺負女人！”
步卒們再次相視一眼，只得慢慢散開一條道路。
洪祖二在他們背后沉聲道：“張銅狗，領他們去參軍的軍舍好好安頓，別顯得我崇禮關小氣。”
陳跡從人潮中穿過，直到走出人群，才輕輕松了口氣。
待走出人群視線，他放緩腳步，對一旁離陽公主平靜道：“佩服。”
離陽公主隨手抹了抹眼淚，哭聲說止便止。
她俯下身子，低聲說道：“陳大人以后會更了解我這位盟友的，我說過，我只做正確的事。你看，姜顯升死了，最后反而是本宮活著到了寧朝。”
陳跡輕嘆，再次說道：“佩服。”
張銅狗在前面帶路，領著陳跡等人來到城西一處單獨的二進宅院，他冷漠道：“你們就在此處休息莫要隨意走動，不然我崇禮關軍法無情。”
說罷，他頭也不回的走了，仿佛從未認識過陳跡。
陳跡推開院門，剛進院子，張夏立刻返身將門合攏：“小滿，快扶你家公子找個地方坐下。”
就在門合攏的剎那間，陳跡疼得彎下腰喘息。
方才這一路上，他不敢在外人面前顯露異樣，只能強撐著傷勢佯裝無事。
某一刻，就連他身邊的人都差點忘了，他還身受重傷。
小滿上前扶他，他卻擋開小滿，自己慢慢站直了身子：“沒事的，勞煩小和尚再幫忙念念經，雖然療傷是慢了些，但念經時傷口便沒那么疼了。”
離陽公主從棗棗背上翻下來，好奇道：“為何要隱藏傷勢？你們走這一趟到底發生了何事，非要隱瞞下來不可？”
陳跡在院中石凳坐下，他瞥了離陽公主一眼，心知此事早晚會傳到京城，也該早讓對方有些準備：“我用劍種襲殺元亨利貞未果，被姜琉仙追殺進正溝河中，他們并不知曉我身份。”
“襲殺元亨利貞算什么大事……”離陽公主怔在當場，瞳孔驟然收縮：“等等，你說你用劍種？你的行官門徑是劍種？”
她下意識往后退一步：“我現在忽然覺得，你殺了我也是理所應當的……但你別殺我，我肯定會守口如瓶。”
陳跡抬頭看她：“也有你害怕的事情？”
離陽公主警惕道：“怕死不丟人，若是我修了劍種門徑，也一定會將所有知情的全殺光的。”
她這一次是真的怕了。
先前她還在想，一定能靠自己的口才和腦子，給陳跡一個不殺她的理由。
可現在不一樣了什么理由都抵不過那兩個字：武廟。
世人皆知，除長白山武廟那一脈之外，依舊有一脈劍種門徑流落在外。
幾百年了，景朝在找，寧朝也在找，武廟也在找，卻從未有人找到過。也就是這一脈劍種門徑，硬生生困著一代代武廟山長不得合道飛升。
如今劍種門徑出世，武廟不知會有多少人下山前往寧朝，不放過任何蛛絲馬跡。
等山長陸陽登門問劍，饒是你巧舌如簧又如何？神道境大宗師若是鐵了心想殺誰，除非你永遠住在皇宮里，不然必死無疑。
甲子蕩魔那六十年，死在山長手上的人數以萬計！
陳跡喘息著說道：“你如今也知道我饒你一命需要多大的魄力，所以我現在再問你，我有何理由不殺你？”
離陽公主遲疑許久：“我可以回景朝給你當密諜，我可以……”
陳跡搖搖頭：“不夠。”
離陽公主深深吸了口氣：“其實在去年冬天，我已因刺殺陸謹之事敗露，被父皇褫奪離陽公主封號，軟禁在十王宅中，直到這次和親才被人重新想起。如今我已是孤注一擲，勢必要攜大功回景朝去，諸位于我而言，乃是雪中送炭……若有朝一日我弟弟登基，諸位想要什么？”
陳跡凝視她：“若有朝一日有人到景朝找你，提我的名字，希望你能保他們一生平安。”
離陽公主展顏笑道：“沒問題……不過話說回來，想到新盟友修的竟是劍種門徑，我忽然覺得有了個新靠山。”
她對陳跡鄭重地行了個萬福禮：“陳大人，往后，拜托了。”
(本章完)