太子手里赭黃色的文書耀眼奪目，里面仿佛藏著天大的秘密。
陳跡下意識(shí)用余光瞥去司曹癸，卻見對(duì)方正假裝若無(wú)其事的安撫馬匹，遲遲不愿離去：司曹癸在等他追問。
陳跡是景朝軍情司諜探，這捷報(bào)極有可能關(guān)系到高麗援兵，他急于得知真相才符合邏輯，不追問便意味著心里有鬼。
高麗大捷未必就能證明是他泄露了消息，可他不追問，司曹癸一定會(huì)懷疑他。
陳跡思索片刻，笑著追問道：“太子殿下何必再賣關(guān)子，這種天大的好消息理當(dāng)?shù)谝粫r(shí)間與我等分享才是，獨(dú)樂樂不如眾樂樂。”
太子笑著拍了拍他肩膀：“陳跡賢弟莫急，這種好消息要當(dāng)眾宣布才是，哪能如此草率便說(shuō)出來(lái)？我寧朝此次威震四海、震懾番邦，父皇亦龍顏大悅，還給此次春狩定了額外的獎(jiǎng)賞呢。”
震懾番邦？八成就是高麗大捷了！
陳跡正要繼續(xù)追問，張夏仔細(xì)打量著陳跡的神情，忽然開口道：“既然太子殿下要賣關(guān)子，咱們就別問了，反正今晚會(huì)知道的。”
太子朗聲大笑：“張二小姐說(shuō)得沒錯(cuò)，我等先進(jìn)去喝酒。”
他將赭黃色的文書遞給身旁隨從，低聲交代道：“收好。”
說(shuō)罷，他拉著陳跡往紅葉別院里走去。
司曹癸深深的看了那位隨從一眼，重新牽起韁繩往馬廄走去。
紅葉別院的青磚小巷里，太子對(duì)陳跡溫聲道：“陳跡賢弟，今日來(lái)了三大營(yíng)的精銳，正好介紹你認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，往后少不得要打交道。”
陳跡鎮(zhèn)定道：“多謝殿下。”
太子忽然話鋒一轉(zhuǎn)，惋惜起來(lái)：“可惜，往年春狩要比今年熱鬧得多，不僅三大營(yíng)精銳會(huì)多好幾倍，連京中官貴也會(huì)云集于此，將這紅葉別院住得滿滿當(dāng)當(dāng)。今年大家為了避嫌都不肯來(lái)了，連三大營(yíng)來(lái)春狩的人數(shù)也少了許多，紅葉別院也冷清了。”
陳跡不愿接此話，亦不愿理會(huì)太子自怨自艾，這不是他該參和的事情。
太子見他不接話，笑了笑：“孤先前在固原答允你右司衛(wèi)一職，卻食言了。不過(guò)這樣也好，倒是免得你受我連累。”
太子把話說(shuō)到這個(gè)份上，陳跡便該回答“卑職不怕被殿下牽連、卑職愿為殿下赴湯蹈火”之類的場(chǎng)面話，可陳跡依然不答。
氣氛微妙間，張夏再次開口，岔開了話題：“殿下，今年春狩可有彩頭？”
太子微笑道：“自然是有的，而且這次的彩頭比往年都……”
話音未落卻聽紅葉別院外，馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
眾人回頭看去，正看見一位身披黑色袞服的年輕人翻身下馬，領(lǐng)著十二名漢子朝紅葉別院里氣勢(shì)洶洶而來(lái)。
福王。
福王袞服上織著山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻紋章，頭戴純金善翼冠，貴氣逼人。
福王背后的十二名漢子虎視眈眈，每人背著一副硬弓。最前排一人陳跡在李紗帽胡同見過(guò)，對(duì)方背著一副鐵胎弓，便是戰(zhàn)陣中也少見。
來(lái)者不善。
太子看見福王似乎有些意外，卻當(dāng)先拱手行禮：“沒想到皇兄會(huì)來(lái)，有失遠(yuǎn)迎。”
福王朗聲大笑，也不行禮：“本王不請(qǐng)自來(lái)，還望太子殿下莫要責(zé)怪。”
陳跡眾人微微后退一步，留兩人在巷子當(dāng)中。
太子溫聲道：“孤聽聞皇兄被父皇責(zé)罰，禁足京城，不知皇兄今日來(lái)香山，可曾向父皇稟明？”
福王混不吝道：“無(wú)妨無(wú)妨，春狩這么有意思的事，怎么能少了本王？本王這個(gè)月被圈在京城快閑出鳥來(lái)了，正好湊湊熱鬧。回去了大不了被父皇打一頓，父皇習(xí)慣了，本王也習(xí)慣了。”
太子默然許久：“皇兄倒是活得灑脫，皇弟甚是艷羨。請(qǐng)吧，筵席要開始了。”
福王哈哈一笑：“不急不急，對(duì)了，你有沒有聽說(shuō)宮中趣聞？恰好是你們東六宮的事情。”
太子不動(dòng)聲色道：“不知皇兄說(shuō)的是哪件事？”
福王意味深長(zhǎng)：“自然是景陽(yáng)宮里鬧出人命那件事。一群被打入冷宮的苦命人鬧出巫蠱禍?zhǔn)拢铧c(diǎn)牽連母后被小人暗算……太子不知道？”
太子拱手道：“皇弟前幾日便來(lái)了紅葉別院籌措春狩之事，尚不知情。”
福王嘖嘖兩聲：“聽說(shuō)景陽(yáng)宮主事的那個(gè)玄真慘死了，頭懸三尺白綾，流下兩行血淚。仵作說(shuō)其上吊前還服了毒，可憐喲。還有那白鯉郡主，也差點(diǎn)被人冤殺。”
福王話鋒一轉(zhuǎn)，忽然看向張夏：“這位便是胭脂虎張二小姐吧？”
張夏皺眉，不知怎的扯到自己身上。
福王笑道：“大好女子可千萬(wàn)別嫁進(jìn)深宮之中，這深宮似海，滿是傷心人。倒不如嫁個(gè)有情郎，冬日踏雪、春日采青、夏日游山、秋日泛舟湖上，逍遙自在。”
陳跡恍然。
祭祀先蠶壇當(dāng)日，太子生母薛貴妃向福王生母皇后娘娘發(fā)難，幾乎要給皇后扣上失德之名。當(dāng)晚，薛貴妃又使了手段，釀出景陽(yáng)宮巫蠱慘案。
福王氣不過(guò)母親被人暗算，頂著禁足令前來(lái)攪局。
陳跡心中一動(dòng)，死前服毒、流下兩行血淚？這般死狀，他先前在其他人身上見過(guò)。
正思索間，福王重新看向太子：“太子殿下早早便替父皇主持春狩秋獵，只不過(guò)自身也得常常練習(xí)弓馬，做出表率才是。可千萬(wàn)別幾天下來(lái)顆粒無(wú)收，惹得天下英雄笑我朱家忘了怎么打下這偌大江山。”
福王鋒芒畢露。
太子不急不躁：“多謝皇兄提醒，請(qǐng)。”
福王經(jīng)過(guò)陳跡身邊時(shí)，他復(fù)又停下腳步：“你小子先前害我被父皇責(zé)罰，你也給本王小心點(diǎn)。”
陳跡：“……”
福王大搖大擺的往紅葉別院深處走去，他身后背著鐵胎弓的周曠經(jīng)過(guò)陳跡身邊時(shí)，微微點(diǎn)頭示意。
眾人往里走時(shí)，漸漸聽見喧嘩聲傳來(lái)。走出巷子，眼前豁然開朗。
寬闊的堂院里鋪著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的紅毯，紅毯兩旁擺著數(shù)十張桌椅，賓客分左右而坐。紅毯盡頭還擺著一張桌案，乃是太子的主位。
賓客見到福王，趕忙齊齊起身：“太子殿下、福王殿下。”
福王笑瞇瞇的用手壓了壓：“都坐都坐，不必拘謹(jǐn)。”
席間，幾名五軍營(yíng)的漢子看見周曠，趕忙抱拳道：“周將軍。”
周曠嗯了一聲：“周某已不在五軍營(yíng)任職，不必多禮。”
此時(shí)，太子對(duì)福王客氣道：“不知皇兄要來(lái)，未設(shè)皇兄席位，不如皇兄去主位同坐？”
太子本是客氣，不曾想福王當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)下來(lái)，徑直走到上首桌案后面大咧咧坐下。桌案原本能容兩人同坐，他卻坐在正當(dāng)中。
場(chǎng)中賓客面面相覷，他們還是頭一次見如此鋒芒畢露的福王。
往日里，福王流連于酒席之間，可是以好脾氣聞名的。
福王大笑：“都愣著做什么，飲酒啊！”
太子沉默片刻，竟生生忍了下來(lái)，在主位旁左手第一張桌后坐下。
陳跡找了個(gè)末席，與齊斟酌坐下。不遠(yuǎn)處羊羊一個(gè)勁給張錚使眼色，張錚卻像是沒看到似的，與張夏一起坐在陳跡旁邊的桌案后。
福王斜睨太子：“方才本王在來(lái)的路上，見解煩衛(wèi)身背圣旨前來(lái)，不知宮中有何旨意？”
太子平靜道：“回稟皇兄，是一封捷報(bào)。”
福王笑道：“說(shuō)來(lái)聽聽。”
陳跡心中一凜，該來(lái)的還是要來(lái)。
……
……
紅葉別院馬廄里，司曹癸摘下馬匹脖頸上的木轅，放其去食槽吃草。
有紅葉別院的小廝招呼他：“里間有給車夫準(zhǔn)備的飯食，都在木桶里，可自取。”
司曹癸應(yīng)了一聲：“我先去如廁，憋一路了。”
小廝不耐煩的揮揮手：“你自去你的，不用與我說(shuō)這個(gè)。”
司曹癸往茅廁走去，他回頭打量院中無(wú)人注意自己，當(dāng)即從袖子里取出一條灰布蒙在臉上，只輕輕一躍便跳上圍墻，朝紅葉別院里潛行而去。
天色已暗，他在屋頂身輕如燕，輕而易舉便避開院中侍衛(wèi)。
司曹癸蹲在屋脊上，一邊悄悄打量著紅葉別院的方位，一邊脫下外衫，反過(guò)來(lái)重新披在身上，灰色布衣頓時(shí)成了黑色的夜行衣。
幾個(gè)呼吸后，他一路踩著灰瓦摸向最大的一處宅院。
剛到此處，他便看見太子隨從拿著一本赭黃色文書進(jìn)來(lái)，往正屋里走去。
片刻后，又空著手出來(lái)。
司曹癸趴在房檐處，待隨從走遠(yuǎn)，雙手勾住房檐翻身而下，輕如鴻羽，沒發(fā)出一點(diǎn)聲響。他貼在正屋門上聽了片刻，這才小心推開房門進(jìn)屋后反手合攏門葉。
那封圣旨就靜靜擱在桌案上。
司曹癸走到桌前，正當(dāng)此時(shí)，他忽然向后閃躲，一柄飛刀從房梁上激射而下，穿過(guò)他方才所站之處，釘在了圣旨上。
司曹癸回頭看去，卻見房梁上悄無(wú)聲息的蹲著一名年輕漢子，面色冷峻：“何方宵小，敢來(lái)窺探殿下臥房？”
說(shuō)話間，年輕漢子如夜梟般撲下，一掌按向司曹癸面門，身形快若鬼魅。
可司曹癸更快。
他一躍而起，擰身一腳向?qū)Ψ矫骈T。
撲下的年輕漢子面色一變，雙臂擋在面前硬接下這一腳，整個(gè)人被這一腳巨力踢回空中，后背重重撞在房梁上，連粗重的房梁都發(fā)出木裂聲響。
年輕漢子一口鮮血噴出，趕忙雙腿勾住房梁，如一條巨蟒似的翻身藏在房梁上的陰影里。
哚的一聲，一柄短刀釘在他方才撞擊的房梁處，刀柄顫抖嗡鳴。只要再慢一息，這短刀便要釘進(jìn)他心口。
“你到底是什么人？”年輕漢子驚疑不定的往房梁下看去，卻見下面只有破碎的窗戶，司曹癸已不知去向。
年輕漢子從房梁上一躍而下，如燕子般縱身飛出窗戶，想要繼續(xù)追索司曹癸。
可他才剛躍出窗戶，正看見司曹癸側(cè)身躲在窗戶外，冷冷的看著自己。
不好！
對(duì)方竟然沒走！
……
……
筵席間，福王往嘴里塞了一塊羊肉，一邊咀嚼一邊好奇道：“太子殿下怎么不說(shuō)話？難不成有什么難言之隱？”
太子深深吸了口氣：“倒也沒什么難言之隱，圣旨里說(shuō)，小小番邦‘暹羅’拒不朝貢殺我寧朝使節(jié)意欲謀反。交趾布政使羊旬率‘安南國(guó)’八千精銳平叛，滅暹羅兩萬(wàn)精兵正將暹羅國(guó)王押解進(jìn)京。”
此話一出，陳跡心中忽然有一塊石頭落地。
不是高麗大捷。
太子再次開口，朗聲道：“陛下有旨，本次春狩奪魁者，封正五品縣子爵位，歲祿四百石，賜麒麟玉帶，可御前帶刀行走。今四海擾攘之時(shí)，諸君正當(dāng)借春狩射獵，示武于天下。”
羊羊等人面色一變，寧朝已數(shù)十年沒有封過(guò)宗室之外的爵位了，外姓爵位只剩下一位世襲的英國(guó)公和三位侯爺。
此次封賞雖只是個(gè)“縣子爵”，但只要有了爵位，便是犯了死罪，閹黨也不能再“先斬后奏”，得奏請(qǐng)陛下，削了爵位才能入罪。
福王摸著下巴，饒有興致道：“羊旬乃真國(guó)士，用番邦的兵打贏了謀逆的番邦，足以名留青史，難怪父皇龍顏大悅……”
話音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)呼喊聲：“有刺客！”
賓客皆驚。
太子豁然起身，筵席旁的侍衛(wèi)迅速聚攏，將他拱衛(wèi)其中。
周曠亦離開桌案，閃身到福王身邊，手持鐵胎弓警惕看向四周。
此時(shí)，一名太子隨從匆匆跑進(jìn)來(lái)稟告道：“太子殿下，右司衛(wèi)遭了歹人毒手，卑職發(fā)現(xiàn)時(shí)右司衛(wèi)大人業(yè)已氣絕，胸前塌下去一個(gè)大坑。”
福王挑挑眉毛：“可不是我干的啊！”