烏云臥在婦人暖暖的膝蓋上，黑溜溜的眼珠子四處打量，尋找著離開的機會。
怎奈何那元瑾姑姑寸步不離，它只能氣餒的把腦袋搭在婦人手心里，等待元瑾姑姑如廁、更衣的機會。
元瑾姑姑在一旁說道：“娘娘，回寢殿歇息吧，外面涼。”
婦人笑了笑：“難得今晚月色這么美，看不得外面的大好河山，看看月亮也好，元瑾姑姑不要催……本宮聽元央說，今日下午永淳公主在景陽宮鬧了一通，差點沖撞太子？”
元瑾姑姑回答道：“傳旨的小太監(jiān)不懂事，跑景陽宮門口喊了羽林軍三個字。不過好在玄真道長拉住她，沒釀成大禍。”
婦人摸了摸烏云的腦袋，望著月亮出神道：“永淳公主和周卓元私奔那年本宮還很小很小，聽說他們的事時，心想她真是膽大妄為。可后來等本宮長大了，才發(fā)覺先帝不近人情，他明明知道永淳公主心儀周卓元，為何還要再指定一門婚事？那時候本宮心想，她能踏上那艘南下的船就很了不起，她起碼自由過。”
元瑾姑姑低聲道：“可她還是被漕幫送回來了。”
婦人笑了笑：“可不是嘛，這個牢籠哪有那么簡單呢，掙不脫的。”
元瑾姑姑閉口不言。
婦人又漫不經(jīng)心問道：“本宮還聽說，靖王的兩個女兒也被軟禁在景陽宮中？”
烏云頓時支起耳朵！
元瑾姑姑放低了聲音：“太后這幾日鬧得厲害，也是因她想去景陽宮看那位朱靈韻，卻連慈寧宮都出不去。”
婦人輕嘆一聲：“朱靈韻……劉家一個男丁都沒留下，就剩這么一個女娃娃，還被軟禁在景陽宮那種鬼地方。你尋個機會，悄悄給白鯉和靈韻送些衣裳和吃食吧。”
“娘娘，”元瑾姑姑肅然提醒道：“被人發(fā)現(xiàn)了會牽連您的。”
婦人溫言道：“所以叫你找個機會悄悄的送啊。”
元瑾姑姑搖頭：“不行，老爺這些年為胡家隱忍，已是苦苦支撐，若當初小王爺被定為太子，老爺如今哪還用……您萬不可再和靖王扯上什么干系，若讓陛下知道了，又要起事端。”
婦人看著月色沉默許久：“人都沒了還怕什么……算了，無趣。”
說罷，她抱著烏云起身往寢殿走去：“那就給永淳公主做幾身新衣裳吧，給她送些點心也行。”
元瑾怔了一下：“您關(guān)心她做什么。”
婦人輕聲道：“可憐她。”
她跨過高高的門檻走進坤寧宮，宮內(nèi)燃著一盞盞燭火，卻見宮內(nèi)十余名女官一同行禮：“皇后娘娘。”
烏云瞪大了眼睛，皇后！
坤寧宮偌大，便是站著十余人也顯空曠寂寥。
卻聽皇后吩咐道：“去拿本宮的點心盒子來，還有東暖閣里那條繡著九只貍奴的小被子。”
女官們邁著小碎步去了偏殿，而后拎著十余只朱漆食盒，在長長的桌案上一字排開，打開蓋子。
皇后抱著烏云從一只只食盒前走過，語氣溫和道：“看看自己想吃什么？”
烏云伸長了脖子打量一盒盒點心，棗泥餅、蓮蓉酥、山楂鍋盔、杏蓉餅、綠茶酥、狀元餅、豌豆酥……足足百余種點心，這都可以吃？
皇后將它放在桌案上：“去吧，想吃什么就吃什么。”
元瑾姑姑急忙道：“娘娘，莫叫它隨便糟踐了東西，萬一弄臟了就全都沒法吃了。”
皇后神情淡然：“不礙事的。”
烏云在食盒前來回徘徊，最終叼起一塊棗泥餅。
皇后笑了笑：“原來你喜歡吃這個？”
下一刻，烏云卻叼著棗泥餅來到她面前，低頭將棗泥餅放進她手中。
皇后怔了一下：“你要先給本宮吃？”
元瑾姑姑急了：“娘娘不要吃，畜生碰過的，臟。”
可皇后不理，竟真的吃了棗泥餅。
她咽下一口棗泥餅，調(diào)侃道：“元瑾姑姑慎言。陛下先前養(yǎng)了十多只貍奴，其中‘霜眉’壽終正寢后就葬在萬歲山，還追了一個‘忠孝昭龍廣濟佑圣真君’的謚號，他可是極愛貍奴的人呢。”
元瑾姑姑當即不再言語。
皇后將烏云捧至面前，用自己鼻尖碰了碰烏云的鼻尖：“等陛下再來坤寧宮，本宮給你討個捉鼠大將軍當當好不好？”
烏云忽然按下了逃離的心思。
……
……
府右街，陳府。
陳跡幫棗棗卸了馬鞍和嚼頭，任由其踩踏在干凈的蘇州府官窯青磚上。
小滿搬了小板凳坐在院子里，雙手撐著下巴：“公子，怎么不送棗棗去馬廄里，那邊有專門的馬夫看顧，吃得也好。”
陳跡笑了笑：“棗棗也算是咱們家的一員，讓它寄在別人籬下總覺得不好，況且一直被束縛在馬廄里多沒意思，回家之后卸了馬鞍也能輕松輕松。”
棗棗用腦袋拱了拱陳跡。
“家啊，”小滿看著這一幕不知道在想什么。
陳跡好奇道：“東城一個二進的宅子得多少銀子？”
小滿盤算道：“若是正陽門到鼓樓一帶，那邊商賈多，大概要八百兩銀子一間；若是棋盤街的話就得一千二百兩；至于府右街和宣武門大街，那是身份的象征，很少見人賣。”
陳跡哦了一聲。
固原買人參后，他渾身上下只余二百多兩銀子，算上張夏的結(jié)拜禮，合計八百多兩。
小滿眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“公子，咱們已經(jīng)回到京城了，是不是該去找梁氏要回姨娘的產(chǎn)業(yè)？”
陳跡點點頭：“明日從羽林軍都督府當值回來，就去找她拿房契、地契。”
小滿眼睛一亮：“公子可答應(yīng)過，讓我做鼓腹樓掌柜的。”
陳跡笑著說道：“會的。”
他拿來刷子幫棗棗梳毛，站在銀杏樹下，一邊刷一邊等烏云回來。
可他在院子里的銀杏樹下等了一夜，直到雞鳴聲起，也沒見到烏云。
陳跡皺起眉頭。
是遭遇不測？不是，若烏云出事，他這個山君也要丟半條命，但他現(xiàn)在還好好的。
是遇到了其他的意外？可什么意外能讓烏云回不了家？奇怪。
陳府的大公雞報了三聲鳴，府中驟然熱鬧起來。
陳跡打開一條門縫看去，只見小廝、丫鬟往來穿梭，竟如廟會趕集般有了生氣兒。
小廝們穿著毛青色小褂，頭戴青色包巾，有的在掃地，有的在灑水，還有的在挑水、背柴。
丫鬟們穿著淺綠色夾襖和襦裙，頭上插著銀釵子，有的端著銅盆去給主人家送熱水，有的端著托盤送吃食。
陳跡小聲道：“這么多人。”
小滿笑道：“公子怎么一副少見多怪的樣子，陳家可是京里一等一的高門世家，光后廚就有二百多人呢。”
陳跡遲疑片刻問道：“我需要去請安嗎？”
小滿解釋道：“不用，您還不在族譜上呢。按陳家規(guī)矩，庶子得官至正六品，而后大房、二房、三房聚在一起合議，確定這庶子品行端正、過往沒犯過大錯，才能開宗祠、寫進族譜。”
陳跡感慨：“這么嚴格。”
小滿樂道：“進族譜之后再犯下大錯，可是要株連全族的。”
陳跡笑了笑：“他們不把我寫進族譜剛好，我出門了，你在家歇息一下。”
小滿拎起馬鞍要給棗棗套上，陳跡卻攔住：“不必，我走走路。”
陳跡出門，他往陳府深處看去，只見這偌大的宅子由青磚小路延伸至遠處，如一片叢林般深不見底。他們?nèi)缃袼谥帲皇顷惛倪吘壎选?
陳禮欽這陳府三房，似乎并不受待見。
……
……
待院中只剩小滿一人，她看著干干凈凈的院子，拎著裙裾在院子里轉(zhuǎn)圈圈。
忽有人敲門。
她拉開一條縫隙，小心翼翼往外看去，門外赫然站著一位年紀稍長的丫鬟。
小滿頓時驚喜道：“端午姐姐。”
端午故作嗔怒道：“好不容易回京城，怎么不去找我？”
小滿趕忙道：“昨夜公子出宮時已經(jīng)很晚了，我怕驚擾你休息呢。”
端午用手指點了點她腦門：“好了好了，知道你家公子進宮面圣了，不用在姐姐面前顯擺。”
小滿被戳破小心思，不好意思的換了話題：“端午姐姐如今在哪個園子做事啊？拙政園還是勤政園？”
端午嬌笑著說道：“我還在拙政園消磨日子，興許過陣子就出府嫁人去了……這里有筆銀子，你想不想賺？”
小滿漫不經(jīng)心道：“多少銀子啊？”
端午擠進門里，放低了聲音：“這次銀子多，二十兩，只需將你家公子在固原的所見所聞記下來即可，重點是他見過什么人。”
小滿心中一陣嘀咕，到底是誰在追著公子買行蹤？先前公子剛回洛城陳府，對方就盯上了，如今剛回京城，又立馬遣人過來。
她審視著端午，心想要不要將對方捆起來審問一番？
不行。
小滿想了想說道：“如今公子是進宮面圣的官了，二十兩我可不做，端午姐姐還是回去吧，過幾日我去拙政園看你。”
說罷，她推著端午往外走。
端午趕忙說道：“你若嫌少還能商量，三十兩？五十兩？”
小滿不為所動。
端午快被推出門時，咬牙道：“一百兩！”
小滿一驚：“對方給這么多？到底是什么人要買我家公子消息？”
端午沒好氣的整了整推搡亂的衣衫：“你又不是第一次做這種事，怎么還問七問八的。興許是齊家、胡家、徐家來探聽消息，又說不準是閹黨或者哪個王爺?shù)娜恕７凑鹿苣募遥蹅冏鱿氯说哪缅X就是了。”
小滿把小手一伸：“銀子。”
端午從懷里掏出一串佛門通寶拍在她手心里：“盡快啊，別有什么疏漏，不然以后都賺不到這種偏財了。”
小滿敷衍道：“知道啦知道啦。”
待端午帶著一陣香風離開，她回到東廂房研墨，斟酌許久后，將固原的事情一五一十寫下來，卻沒寫陳跡曾與胡三爺、客棧掌柜打交道的事。
她折起宣紙出了院子，一路低著頭，沿著通幽曲徑穿過勤政園。
陳府由兩個園子組成，北邊是陳家大房所在的拙政園，南邊是陳家二房、三房所在的勤政園，當中有一處名為“小瀛洲”的園林山水相連，兩處園子都能進來。
小瀛洲里有諸多從蘇州運來的“太湖石”，當中最為巍峨的名為“冠云峰”，高三丈有余，也不知要花費多少人力物力才能運到京城來。
小滿偷偷摸摸進了小瀛洲，將紙塞進冠云峰南側(cè)的第三個孔洞里，而后蹲在遠處花叢里默默盯著，看看到底是誰來取走消息。
她在此處蹲了足足兩個時辰，蹲得腿都麻了也不見有人取走消息。
直到日上三竿，小滿忍不住去如廁更衣。
從離開到回來，不過半柱香時間。
可等她忍不住去冠云峰前檢查時，卻發(fā)現(xiàn)，那張寫了消息的宣紙已然不見。
(本章完)