寅時(shí),天未亮。
雞鳴聲還未響起,群芳苑的丫鬟們便已嘰嘰喳喳、說說笑笑的出了門。
陳府是官家門楣,老爺陳禮欽要卯時(shí)天不亮就去衙門,丫鬟只能起得更早些,燒水、灑掃、做飯。
聽見丫鬟們的動(dòng)靜,陳跡眼皮微微抬了抬,翻身繼續(xù)睡覺。
就這一翻身的功夫,臥在他胸口上的烏云掉了下去。它默默爬回陳跡身上,揣著手閉上眼睛。
炭盆里的銀絲炭已經(jīng)燒成了白色,只余下溫吞的熱度緩緩發(fā)散,安安靜靜。
“咚咚咚。”
敲門聲傳來。
陳跡坐起身子,有些無(wú)奈:“誰(shuí)啊?”
而后又小聲嘀咕:“這陳府怎么這么麻煩,有人大半夜不睡跪門口,有人大早上不睡來敲門,合起伙來熬鷹呢?”
只聽門外傳來清脆的聲音:“公子開門,是我,小滿。”
陳跡怔了一下,小滿是誰(shuí)?
他穿好衣服起身去開門,吱呀一聲門開了,卻見門外站著一位小姑娘,臉圓圓的五官精致,笑起來露出兩個(gè)小虎牙,十六七歲的樣子。
小滿手里端著一只銅盆,盆邊搭著一只白帕子,盆里熱水蒸騰著白色的霧氣。
陳跡站在門檻內(nèi)疑惑道:“我昨天說過的,銘泉苑不需要小廝和丫鬟。”
小滿瞪大了眼睛:“公子,我好不容易才求老爺同意我回來伺候您,我伺候過您三年呢,您這就不要我啦?”
陳跡不動(dòng)聲色的打量起小滿。
眼前這位姑娘,竟然是‘自己’以前的丫鬟……那便更不能留了。
在太平醫(yī)館時(shí),是師父與李青鳥將自己從四十九重天偷渡下來,所以即便他表現(xiàn)的和以往不同也沒關(guān)系。
然而這是陳府,若讓人發(fā)現(xiàn)了端倪,恐會(huì)生出事端。
小滿端著水盆要往里進(jìn),陳跡卻左移一步擋住了門口:“以后不用伺候我了,回去吧。”
小滿停下腳步哀求道:“公子您發(fā)發(fā)善心讓我繼續(xù)伺候您吧,我升一等丫鬟能漲三百文月銀呢。”
陳跡想了想:“我給你三兩銀子,你回去吧。”
小滿聽聞此話,倔強(qiáng)的端著水盆低頭往里面闖去。眼瞅著水盆就要撞到陳跡身上,陳跡閃身避讓開。
小滿嘴角微微勾起,眼中閃過狡黠神色。
她端著水盆往屋里走去:“公子趕緊洗把臉,您待會(huì)兒還得去給老爺、夫人問安呢。”
陳跡皺起眉頭,陳府規(guī)矩也太多了些。
小滿將銅盆放在木架子上,自顧自轉(zhuǎn)身去收拾床榻。小姑娘干活極其麻利,三兩下便將被子迭得整齊,抱進(jìn)了一旁木柜子里。
這時(shí),她看見烏云臥在窗欞上,驚喜道:“呀,貍奴!”
小滿湊過去要抱起烏云,可烏云卻嫌棄的團(tuán)起爪子,邦的一下子打在她手背上。
“好疼!”小滿吃痛收手,卻不惱怒,轉(zhuǎn)頭看向陳跡:“公子,您以前不是嫌棄貍奴的嗎,怎么轉(zhuǎn)了性子?我以前想抱養(yǎng)一只在院子里,您還不允呢。”
陳跡有些頭疼,只能遮掩道:“如今喜歡了。兩年時(shí)間,人總是會(huì)變的。”
他心中思忖,該以何理由送走這位丫鬟,對(duì)方非常熟悉自己,留在身邊早晚會(huì)發(fā)現(xiàn)端倪。
不等他想好理由,小滿已轉(zhuǎn)頭看向地上:“咦,銀絲炭……府上終于愿意給您供銀絲炭啦?”
陳跡嗯了一聲:“問宗兄長(zhǎng)送來的。”
小滿忽然感慨道:“當(dāng)年還在京城的時(shí)候管家故意使壞,給咱們屋送了便宜的毛竹炭,咱倆圍著炭盆被熏得睜不開眼睛。我跑去跟他大吵一架后來您被送去醫(yī)館,我就被貶成三等丫鬟了,這兩年被他穿了不少小鞋……”
說到此處,略顯稚嫩的小姑娘用老氣橫秋的語(yǔ)氣叮囑道:“公子,您好不容易才回到府上,再不能像以前那么任人欺負(fù)了。”
陳跡心中一動(dòng),這小滿也算是陳府之中的“老人”,自己留著或許能借其了解京中陳家的情況。
他找了把椅子坐下來,漫不經(jīng)心問道:“你想隨我回京嗎?”
小滿笑道:“您忘了嗎,我說過我不想回京的,我想留在洛城,省得回陳家大宅天天看二房臉色。只是您要回去了,我得跟著伺候您啊。”
陳跡算了算時(shí)間,小滿在‘自己’身邊三年,應(yīng)該有兩年都是在京中陳家大宅的。
他想了想問道:“你還記得陳嶼嗎?”
小滿眨眨眼睛:“陳嶼?當(dāng)然記得了以前在陳家大宅的時(shí)候,只有他與您往來呢。”
陳跡一驚,壞了!
先前白龍問自己和陳嶼是否熟悉,自己說的是‘不熟’。
司禮監(jiān)眼線遍布朝野,定然知道實(shí)情,當(dāng)時(shí)白龍深深看了自己一眼卻并未說破……該怎么圓回去?
可問題是,陳嶼既然與自己相熟,為何一封信都不曾寫過?難道是被梁氏扣下了?
此時(shí),小滿從屋子角落拿出掃把,默默掃起地來。
陳跡望著她的背影說道:“來洛城兩年,我都快忘記陳嶼長(zhǎng)什么樣了。”
小滿笑道:“公子怎么連陳嶼的模樣都能忘,他長(zhǎng)得那般俊秀,放眼京城也少見呢……額,比公子您還是差點(diǎn)。”
陳跡無(wú)奈:“倒也不必吹捧我,我長(zhǎng)什么樣自己心里有數(shù)。”
小滿松了口氣:“您有數(shù)就好。”
陳跡:“……”
小滿趕忙找補(bǔ)了句:“您也不差的,就是跟陳嶼比還稍有遜色。”
陳跡思忖,‘自己’與小滿曾經(jīng)的主仆關(guān)系一定很好吧,所以小滿說起話來才能肆無(wú)忌憚。
只是,白龍讓他潛伏陳家,主要目的之一便是讓他接近這位陳嶼,可是陳跡對(duì)陳嶼毫無(wú)印象,不知從何處下手。
陳跡思忖片刻:“你以后便留在我身邊吧,不過也不用伺候我,照顧好你自己即可,我有手有腳的,能照顧好自己。”
小滿一邊掃地一邊回應(yīng)道:“那可不行,丫鬟就要做丫鬟的事呢,拿月銀干活,這是本分。”
陳跡坐在椅子上,手指輕輕敲擊著身邊的茶案,斟酌片刻后問道:“對(duì)了,我走這兩年,以前留在府上的東西呢?”
小滿面色一緊:“我可沒拿!”
陳跡哭笑不得,這是什么反應(yīng)?
他問道:“我是問那些東西都被收拾去哪里了,扔了嗎?”
小滿說道:“一部分被管家扔了,一部分被李嬤嬤帶走了。”
陳跡一頭霧水,李嬤嬤又是誰(shuí),自己在陳府的人際關(guān)系這么復(fù)雜?
他謹(jǐn)慎問道:“李嬤嬤……還好嗎?”
小滿沮喪道:“不太好。她去年突然開始發(fā)癔癥,總說姨娘當(dāng)年死得不明不白,定是小人戕害。”
陳跡敲打茶案的手指停住。
他反應(yīng)了好一會(huì)兒,才意識(shí)到小滿所說的‘姨娘’,是他在這個(gè)世界的生母。
小滿小聲說道:“李嬤嬤說她回家探親時(shí)去給姨娘墳前上香,姨娘那塊墳地被山石沖垮,露出了棺材,可棺材里根本沒人。她回來報(bào)信,老爺安撫她,說會(huì)遣人去查看。可遣去的小廝回來說姨娘墳塋好好的,是李嬤嬤找錯(cuò)了地方。后來李嬤嬤說什么別人都不信,她就慢慢癔癥了。”
陳跡瞳孔微縮:“李嬤嬤人呢?”
小滿回答道:“夫人嫌棄她失心瘋,本打算將她發(fā)賣了的,還是老爺念及她是您的乳母,這才遣人將她送去了郊外田莊。”
陳跡驚疑不定,李嬤嬤會(huì)不會(huì)已經(jīng)被陳家滅口?
另外,自己那位生母是生是死?
若是已經(jīng)死了,陳家何必葬下一口空棺?若是還活著,對(duì)方又為何丟下自己不告而別?
如今又躲在何處?
陳跡平靜問道:“李嬤嬤被送去了哪里的田莊?”
小滿搖搖頭:“不清楚。”
他打量著小滿,自己確實(shí)有必要留著這個(gè)丫鬟了,對(duì)方不經(jīng)意說出來的事情,都對(duì)自己極其重要。
此時(shí),陳府的雞鳴聲終于響起。
卯時(shí)了。
小滿看了看窗外的天色,催促道:“公子,您趕緊擦把臉,該去給老爺和夫人問安了,若壞了規(guī)矩,又該有人挑您毛病。”
說著,她將白帕子投進(jìn)銅盆里投了投,擰干遞給陳跡。
陳跡擦了擦臉,轉(zhuǎn)身走出院子。
小滿站在門邊上,踮著腳尖偷偷打量陳跡背影,確定對(duì)方走遠(yuǎn)了,這才趕忙縮回腦袋,在屋中翻找起來。
她掀開枕頭,又掀開褥子,連床底下都沒有放過。
小滿不死心,搬來了椅子落在桌子上,輕手輕腳的爬到頂端踮起腳尖往房梁看去,也沒有。
小滿將椅子歸位,嬌小的身影在屋子里踱來踱去,低聲自言自語(yǔ)道:“奇怪,公子把銀子藏哪去了,難不成換了佛門通寶隨身帶著嗎?也沒見他手腕上有佛門通寶啊。”
烏云臥在窗欞上默默看著她,小滿轉(zhuǎn)頭看見烏云的眼神,驟然升起莫名之感,總覺得這貍奴像是眼中藏著譏諷。
小滿以為自己看錯(cuò)了,她擦擦眼睛再看去,烏云的眼神卻已恢復(fù)了清澈,只是依舊望著她。
她心虛道:“你看我做什么,我……我只是擔(dān)心公子的銀子又被人誆騙了去,不是想偷東西!當(dāng)年姨娘留下的錢財(cái)、產(chǎn)業(yè)都被夫人哄走了,這次可得看緊些,不然他拿什么給我置辦嫁妝呀,不對(duì),我跟一只貍奴說這些做什么!”
小滿又在屋中轉(zhuǎn)悠起來。
她來到桌子旁,垂涎欲滴的盯著盤子里的洞子黃瓜:“公子向來不記事,少一根應(yīng)該沒事的吧?”
小滿偷偷望了望門外,確定沒人才捏了一根,咔嚓一口咬下去。
她抬頭望著房梁慢慢咀嚼,過了一陣子嘀咕道:“也不怎么好吃嘛還賣那么貴,坑人。”
小滿將黃瓜兩口吃下,又盯起了桌上的糖漬梅子。
小滿捏起一顆,作勢(shì)遞給烏云:“你吃不吃?”
烏云:“……”
小滿笑道:“你不吃我吃。”
說罷,她將梅子塞進(jìn)口中,又捏起幾顆將嘴里塞得鼓囊囊,這才重新拿起掃把掃地去了。