一天前。
劉明顯大殮。
劉家大宅,盡皆縞素。
數(shù)不清的青磚灰瓦之上掛著一段段白綾,如一副副挽聯(lián),綿延進(jìn)大宅深處。
靈堂外,劉明顯的四十余名小妾跪在靈堂前嚎啕大哭,哭了不知道多久,眼淚流干,嗓子哭啞。
靈堂內(nèi),劉袞劉閣老身著灰衣灰袍,默默坐在棺槨旁的太師椅上,凝視著堂外披麻戴孝的劉家人。
他神情平靜,像是在旁觀一場(chǎng)事不關(guān)己的鬧劇。
此時(shí),門外唱名的小廝拉長(zhǎng)聲音:“靖王府靜妃夫人到。”
劉袞的神情終于有了波瀾。
他的目光越過一眾伏地哭喪之人,穿過天井,望向?qū)γ媛L(zhǎng)又晦暗的門廊。
靜妃在春容嬤嬤攙扶下走進(jìn)靈堂,撲通一聲跪在地上,泣不成聲:“父親。”
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數(shù)名黑衣侍從將靈堂的八扇朱漆大門緩緩合上,引著春容嬤嬤離開,獨(dú)留下父女二人。
劉閣老沒有扶起靜妃,而是緩緩站起身來,面對(duì)棺槨,背對(duì)靜妃:“你已不是劉家人了。還回來做什么?”
靜妃膝行于前,跪在劉閣老的腳邊哀求:“父親,我從小便在這里長(zhǎng)大,是您的親生骨血,怎么會(huì)不是劉家人呢?”
劉閣老背著雙手,凝視著靈堂之中的棺槨:“自從你懷上靖王子嗣,請(qǐng)人算出卦象是男孩,便連劉家大宅都不愿回了。,既然鐵了心只做精王妃,不做劉家人,又何必走回頭。”
靜妃哀求道:“父親,不是我不想回來,是爺爺心里只有劉明顯這個(gè)孫子。我每次回劉家大宅,他都不曾正眼看過我。我回來做什么?”
劉閣老說道:“你們兄弟姐妹,從小便在此長(zhǎng)大,你大哥去了緣覺寺將世俗斷的一干二凈。你三姐福薄走得早,如今你二哥也被閹黨所害。……”
靜妃沉默。
劉閣老輕輕揮了揮袖子,蕭索道:“你還記得這間屋子叫什么嗎?”
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靜妃遲疑了一下:“同心堂。”
劉閣老道:“此同心堂建于厚德十二年秋,當(dāng)時(shí)劉家從南海運(yùn)回八根通天似的金絲楠木做柱子。便是代表當(dāng)時(shí)劉家的八位兄弟姐妹,劉家有祖訓(xùn),兄弟親族,不得相互戕害。這是我從小教你們的。可你們都忘了。”
靜妃啜泣道:“父親,我記得的。”
劉閣老問道:“你曾與密諜司見過面,當(dāng)時(shí)你說你二哥想要圖謀匠作監(jiān)火器,還要我繼續(xù)說下去嗎?”
靜妃面色一變,她回頭去尋春容的位置,卻想起來黑衣侍從將春容帶走了。
靜妃豁然轉(zhuǎn)頭,看著劉閣老凝聲道:“父親,二哥害了我的孩子。還遣人殺了劉什魚,那是姐姐唯一的骨肉。啊。是他先要戕害我的。”
劉閣老平靜道:“如今劉家之局面,皆怪我沒有教好你們。回去吧。劉家即將覆滅。回靖王府當(dāng)你的王妃去吧。你我父女今日起恩斷義絕。免得連累了你。”
靜妃膝行于前,匍匐在劉閣老腳邊抽泣道:“父親,您別這么說。我不回去。您還記得嗎?小時(shí)候您帶我在宅子外面放風(fēng)箏,您帶我去踏青,您帶我去參加文會(huì),您教我琴棋書畫……十二歲那年,您開玩笑說我長(zhǎng)大了就會(huì)變成風(fēng)箏飛到別人家里去,我說您只要拉拉線,我就會(huì)飛回您身邊。”
劉閣老笑了笑:“被我斷了銀錢,出門在外發(fā)現(xiàn)劉家人不再買你的賬,這才又念起劉家的好了嗎?”
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靜妃面色漸漸平靜下來,松開了劉閣老的腿:“父親,女兒知錯(cuò)了。這一次,女兒全聽您吩咐,絕不陽奉陰違。”
劉閣老回到太師椅坐下,感慨道:“你需得記住,劉家不是你我的劉家,是千千萬萬劉家人的劉家。你我在劉家這艘大船上,只能陪它一小程,劉家一代代人杰。不過是為它護(hù)航的鬼魂罷了。若一代代劉家家主想不明白此事,劉家也攢不下這千秋基業(yè)。”
靜妃問道:“父親此次想做什么?”
劉閣老的神情在靈堂燭火前明滅不定:“開工沒有回頭箭,我要做你二哥未竟之事。”
靜妃顫抖了一下;“二哥膽大包天。為何父親您也跟著他胡鬧?”
劉閣老嘆息:“他留下這個(gè)爛攤子。我得替他收拾了才行。回不了頭了。我會(huì)派一名婢女在你身邊,關(guān)鍵時(shí),你需要配合她做一件事。”
靜妃追問:“父親要我做什么事?”
劉閣老淡淡道:“不該你問的,便不要問了。到時(shí)自會(huì)知曉。”
靜妃掙扎許久,膝行于劉閣老面前:“父親,我愿意幫您,只是事成之后……”
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劉閣老眼神深邃,他輕輕撫摸著靜妃的臉頰:“爹如今身邊只有你這一個(gè)女兒了。未來這天下,這劉家,都是你和你孩子的。這一次,劉家被你二哥逼得要下重注了。”
靜妃緩緩站起身來,抹掉自己臉頰上的淚水,語氣平靜:“我應(yīng)該還能為王爺誕下子嗣。可王爺還有一個(gè)兒子朱云溪,父親,我需要一個(gè)承諾。”
劉閣老笑道:“這才是我劉家的孩子,哭哭啼啼像什么樣子?你很快便不需要再擔(dān)心朱云溪了。也許過幾日便會(huì)收到消息。云妃與你二哥勾連,她那孩子也會(huì)被一并除去,還給你出出氣。”
靜妃嘴角微微勾起。
此時(shí),劉閣老話鋒一轉(zhuǎn):“跟我說說那個(gè)太平醫(yī)館的小學(xué)徒,便是你許諾兩千兩白銀買你二哥命的那個(gè),陳跡!”
靜妃怔了一下:“父親怎么問起他?”
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劉閣老不答。
靜妃思索片刻:“此人有急智,還是他發(fā)現(xiàn)二哥贈(zèng)我的那只杯子有問題。后來我施計(jì)陷害他,卻也不知怎么的被他識(shí)破了。還損失了一枚您送我的東珠。”
劉閣老緩緩道:“后來你差人去各個(gè)當(dāng)鋪找那枚東珠,結(jié)果如何?”
靜妃搖搖頭:“沒見到那枚東珠。應(yīng)該還在他手里。”
劉閣老笑了一聲:“此子倒也算沉得住氣,那么之前的東珠,沒有拿去換錢,想來,壞我劉家之事的人應(yīng)該就是他了。誰能想到,這么一個(gè)人偏偏只是個(gè)醫(yī)館學(xué)徒……來人!”
數(shù)名黑衣侍從將八扇朱漆大門打開。劉閣老對(duì)靜妃說道:“你且回去吧。”
靜妃猶豫一下,最終還是起身離去:“女兒先退下了。”
待到出了劉家大宅,馬車旁的春容湊上來攙扶她,靜妃卻揚(yáng)起手腕狠狠扇了春容一個(gè)耳光:“吃里扒外的東西。”
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春容訕訕的低著頭,一聲也不敢吭。
靈堂內(nèi),劉閣老坐于太師椅上沒有起身,只是神色冷漠的對(duì)一名黑衣侍從交代道:“告訴馮先生,老兒頭七之前,取陳跡,金豬人頭回來給老兒陪葬。”
“姥爺,世子與郡主呢!?”
“要活的,帶回來。”
……
此時(shí)此刻,陳跡走在小鎮(zhèn)的煤渣路上,道路兩旁皆是醉酒猜拳聲,押妓聲,搖骰子聲,根本沒人注意到他。
可他忽然發(fā)現(xiàn),這小鎮(zhèn)買東西,賣東西時(shí),用的并不是銅錢,銀子,而是一支支木籌,若無此木籌,便是帶著銀子也沒用。
這樣一來,外人進(jìn)到小鎮(zhèn)里寸步難行。
陳跡站在醫(yī)館門前默默觀望著,他原本還打算直接大搖大擺的給白鯉買藥,現(xiàn)在卻是有銀子也花不出去。
只能等醫(yī)館歇業(yè)了再去偷。
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正當(dāng)此時(shí),一行人馬從小鎮(zhèn)外進(jìn)來,為首者是一位身著青衫的中年人。身后則是數(shù)十騎面色冷峻的黑衣隨從。
路兩旁,軍漢們見到這只人馬,立刻息了聲,恭恭敬敬站在街道兩旁垂手而立:“馮先生。”
“馮先生晚上好。”
陳跡思索片刻,轉(zhuǎn)身跟在這隊(duì)人馬后面。
馮先生目不斜視,策馬來到一家酒肆前,里面正有一群軍漢在飲酒。
卻見馮先生隨手一指,他身后立刻有黑衣隨從躍下馬來,從酒肆中拽著頭發(fā),拖出一名軍漢來。
其它軍漢見狀紛紛起身,卻敢怒不敢言。
馮先生坐在馬上,漫不經(jīng)心道:“李偏將,都什么時(shí)候了。還有心情喝酒?”
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李偏將慌忙從地上爬起來:“回稟馮先生,搜捕隊(duì)伍已經(jīng)出去了。暫時(shí)還沒有消息。”
馮先生笑了笑:“這個(gè)回答,我不滿意。”
話音落,黑衣隨從抽刀便劈,李偏將人頭落地。
馮先生指著酒肆里另一名軍漢道:“往后由你轄制此處,且先不要喝酒了。將整個(gè)軍鎮(zhèn)封鎖起來。挨家挨戶搜查。遇到可疑人物一律緝拿。”
那軍漢遲疑道:“馮先生,咱們這軍鎮(zhèn)守備森嚴(yán)……”
馮先生再次笑起來:“外面尋了一天也沒尋到人。既然不在外面,那就肯定是在里面,怎的換了個(gè)人。還是個(gè)只會(huì)聒燥的。再換個(gè)來與我說話。”
下一刻,黑衣隨從沖上去揮刀便砍,又一枚人頭骨碌碌滾在地上。
鮮血噴濺的整個(gè)酒肆一片猩紅。
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一名軍漢抹了一把臉上的血漬,忽然將酒碗摔在地上,單膝跪在瓷片上:“馮先生,末將愿擔(dān)此重任,之時(shí)之前,必將軍鎮(zhèn)翻個(gè)底朝天,若沒找到人,末將提頭來見。”
馮先生亡者此人來了興趣,將一沓白紙畫像甩在此人臉上:“很好,我喜歡有野心的人,老爺也喜歡有野心的人。辦事去吧。畫像上之人,格殺勿論。”
軍漢接過畫像展開,上面赫然是一個(gè)清瘦的少年郎。
本章完。
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