一天前。
劉明顯大殮。
劉家大宅，盡皆縞素。
數(shù)不清的青磚灰瓦之上掛著一段段白綾，如一副副挽聯(lián)，綿延進(jìn)大宅深處。
靈堂外，劉明顯的四十余名小妾跪在靈堂前嚎啕大哭，哭了不知道多久，眼淚流干，嗓子哭啞。
靈堂內(nèi)，劉袞劉閣老身著灰衣灰袍，默默坐在棺槨旁的太師椅上，凝視著堂外披麻戴孝的劉家人。
他神情平靜，像是在旁觀一場(chǎng)事不關(guān)己的鬧劇。
此時(shí)，門外唱名的小廝拉長(zhǎng)聲音：“靖王府靜妃夫人到。”
劉袞的神情終于有了波瀾。
他的目光越過一眾伏地哭喪之人，穿過天井，望向?qū)γ媛L(zhǎng)又晦暗的門廊。
靜妃在春容嬤嬤攙扶下走進(jìn)靈堂，撲通一聲跪在地上，泣不成聲：“父親。”
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數(shù)名黑衣侍從將靈堂的八扇朱漆大門緩緩合上，引著春容嬤嬤離開，獨(dú)留下父女二人。
劉閣老沒有扶起靜妃，而是緩緩站起身來，面對(duì)棺槨，背對(duì)靜妃：“你已不是劉家人了。還回來做什么？”
靜妃膝行于前，跪在劉閣老的腳邊哀求：“父親，我從小便在這里長(zhǎng)大，是您的親生骨血，怎么會(huì)不是劉家人呢？”
劉閣老背著雙手，凝視著靈堂之中的棺槨：“自從你懷上靖王子嗣，請(qǐng)人算出卦象是男孩，便連劉家大宅都不愿回了。，既然鐵了心只做精王妃，不做劉家人，又何必走回頭。”
靜妃哀求道：“父親，不是我不想回來，是爺爺心里只有劉明顯這個(gè)孫子。我每次回劉家大宅，他都不曾正眼看過我。我回來做什么？”
劉閣老說道：“你們兄弟姐妹，從小便在此長(zhǎng)大，你大哥去了緣覺寺將世俗斷的一干二凈。你三姐福薄走得早，如今你二哥也被閹黨所害。……”
靜妃沉默。
劉閣老輕輕揮了揮袖子，蕭索道：“你還記得這間屋子叫什么嗎？”
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靜妃遲疑了一下：“同心堂。”
劉閣老道：“此同心堂建于厚德十二年秋，當(dāng)時(shí)劉家從南海運(yùn)回八根通天似的金絲楠木做柱子。便是代表當(dāng)時(shí)劉家的八位兄弟姐妹，劉家有祖訓(xùn)，兄弟親族，不得相互戕害。這是我從小教你們的。可你們都忘了。”
靜妃啜泣道：“父親，我記得的。”
劉閣老問道：“你曾與密諜司見過面，當(dāng)時(shí)你說你二哥想要圖謀匠作監(jiān)火器，還要我繼續(xù)說下去嗎？”
靜妃面色一變，她回頭去尋春容的位置，卻想起來黑衣侍從將春容帶走了。
靜妃豁然轉(zhuǎn)頭，看著劉閣老凝聲道：“父親，二哥害了我的孩子。還遣人殺了劉什魚，那是姐姐唯一的骨肉。啊。是他先要戕害我的。”
劉閣老平靜道：“如今劉家之局面，皆怪我沒有教好你們。回去吧。劉家即將覆滅。回靖王府當(dāng)你的王妃去吧。你我父女今日起恩斷義絕。免得連累了你。”
靜妃膝行于前，匍匐在劉閣老腳邊抽泣道：“父親，您別這么說。我不回去。您還記得嗎？小時(shí)候您帶我在宅子外面放風(fēng)箏，您帶我去踏青，您帶我去參加文會(huì)，您教我琴棋書畫……十二歲那年，您開玩笑說我長(zhǎng)大了就會(huì)變成風(fēng)箏飛到別人家里去，我說您只要拉拉線，我就會(huì)飛回您身邊。”
劉閣老笑了笑：“被我斷了銀錢，出門在外發(fā)現(xiàn)劉家人不再買你的賬，這才又念起劉家的好了嗎？”
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靜妃面色漸漸平靜下來，松開了劉閣老的腿：“父親，女兒知錯(cuò)了。這一次，女兒全聽您吩咐，絕不陽奉陰違。”
劉閣老回到太師椅坐下，感慨道：“你需得記住，劉家不是你我的劉家，是千千萬萬劉家人的劉家。你我在劉家這艘大船上，只能陪它一小程，劉家一代代人杰。不過是為它護(hù)航的鬼魂罷了。若一代代劉家家主想不明白此事，劉家也攢不下這千秋基業(yè)。”
靜妃問道：“父親此次想做什么？”
劉閣老的神情在靈堂燭火前明滅不定：“開工沒有回頭箭，我要做你二哥未竟之事。”
靜妃顫抖了一下；“二哥膽大包天。為何父親您也跟著他胡鬧？”
劉閣老嘆息：“他留下這個(gè)爛攤子。我得替他收拾了才行。回不了頭了。我會(huì)派一名婢女在你身邊，關(guān)鍵時(shí)，你需要配合她做一件事。”
靜妃追問：“父親要我做什么事？”
劉閣老淡淡道：“不該你問的，便不要問了。到時(shí)自會(huì)知曉。”
靜妃掙扎許久，膝行于劉閣老面前：“父親，我愿意幫您，只是事成之后……”
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劉閣老眼神深邃，他輕輕撫摸著靜妃的臉頰：“爹如今身邊只有你這一個(gè)女兒了。未來這天下，這劉家，都是你和你孩子的。這一次，劉家被你二哥逼得要下重注了。”
靜妃緩緩站起身來，抹掉自己臉頰上的淚水，語氣平靜：“我應(yīng)該還能為王爺誕下子嗣。可王爺還有一個(gè)兒子朱云溪，父親，我需要一個(gè)承諾。”
劉閣老笑道：“這才是我劉家的孩子，哭哭啼啼像什么樣子？你很快便不需要再擔(dān)心朱云溪了。也許過幾日便會(huì)收到消息。云妃與你二哥勾連，她那孩子也會(huì)被一并除去，還給你出出氣。”
靜妃嘴角微微勾起。
此時(shí)，劉閣老話鋒一轉(zhuǎn)：“跟我說說那個(gè)太平醫(yī)館的小學(xué)徒，便是你許諾兩千兩白銀買你二哥命的那個(gè)，陳跡！”
靜妃怔了一下：“父親怎么問起他？”
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劉閣老不答。
靜妃思索片刻：“此人有急智，還是他發(fā)現(xiàn)二哥贈(zèng)我的那只杯子有問題。后來我施計(jì)陷害他，卻也不知怎么的被他識(shí)破了。還損失了一枚您送我的東珠。”
劉閣老緩緩道：“后來你差人去各個(gè)當(dāng)鋪找那枚東珠，結(jié)果如何？”
靜妃搖搖頭：“沒見到那枚東珠。應(yīng)該還在他手里。”
劉閣老笑了一聲：“此子倒也算沉得住氣，那么之前的東珠，沒有拿去換錢，想來，壞我劉家之事的人應(yīng)該就是他了。誰能想到，這么一個(gè)人偏偏只是個(gè)醫(yī)館學(xué)徒……來人！”
數(shù)名黑衣侍從將八扇朱漆大門打開。劉閣老對(duì)靜妃說道：“你且回去吧。”
靜妃猶豫一下，最終還是起身離去：“女兒先退下了。”
待到出了劉家大宅，馬車旁的春容湊上來攙扶她，靜妃卻揚(yáng)起手腕狠狠扇了春容一個(gè)耳光：“吃里扒外的東西。”
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春容訕訕的低著頭，一聲也不敢吭。
靈堂內(nèi)，劉閣老坐于太師椅上沒有起身，只是神色冷漠的對(duì)一名黑衣侍從交代道：“告訴馮先生，老兒頭七之前，取陳跡，金豬人頭回來給老兒陪葬。”
“姥爺，世子與郡主呢！？”
“要活的，帶回來。”
……
此時(shí)此刻，陳跡走在小鎮(zhèn)的煤渣路上，道路兩旁皆是醉酒猜拳聲，押妓聲，搖骰子聲，根本沒人注意到他。
可他忽然發(fā)現(xiàn)，這小鎮(zhèn)買東西，賣東西時(shí)，用的并不是銅錢，銀子，而是一支支木籌，若無此木籌，便是帶著銀子也沒用。
這樣一來，外人進(jìn)到小鎮(zhèn)里寸步難行。
陳跡站在醫(yī)館門前默默觀望著，他原本還打算直接大搖大擺的給白鯉買藥，現(xiàn)在卻是有銀子也花不出去。
只能等醫(yī)館歇業(yè)了再去偷。
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正當(dāng)此時(shí)，一行人馬從小鎮(zhèn)外進(jìn)來，為首者是一位身著青衫的中年人。身后則是數(shù)十騎面色冷峻的黑衣隨從。
路兩旁，軍漢們見到這只人馬，立刻息了聲，恭恭敬敬站在街道兩旁垂手而立：“馮先生。”
“馮先生晚上好。”
陳跡思索片刻，轉(zhuǎn)身跟在這隊(duì)人馬后面。
馮先生目不斜視，策馬來到一家酒肆前，里面正有一群軍漢在飲酒。
卻見馮先生隨手一指，他身后立刻有黑衣隨從躍下馬來，從酒肆中拽著頭發(fā)，拖出一名軍漢來。
其它軍漢見狀紛紛起身，卻敢怒不敢言。
馮先生坐在馬上，漫不經(jīng)心道：“李偏將，都什么時(shí)候了。還有心情喝酒?”
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李偏將慌忙從地上爬起來：“回稟馮先生，搜捕隊(duì)伍已經(jīng)出去了。暫時(shí)還沒有消息。”
馮先生笑了笑：“這個(gè)回答，我不滿意。”
話音落，黑衣隨從抽刀便劈，李偏將人頭落地。
馮先生指著酒肆里另一名軍漢道：“往后由你轄制此處，且先不要喝酒了。將整個(gè)軍鎮(zhèn)封鎖起來。挨家挨戶搜查。遇到可疑人物一律緝拿。”
那軍漢遲疑道：“馮先生，咱們這軍鎮(zhèn)守備森嚴(yán)……”
馮先生再次笑起來：“外面尋了一天也沒尋到人。既然不在外面，那就肯定是在里面，怎的換了個(gè)人。還是個(gè)只會(huì)聒燥的。再換個(gè)來與我說話。”
下一刻，黑衣隨從沖上去揮刀便砍，又一枚人頭骨碌碌滾在地上。
鮮血噴濺的整個(gè)酒肆一片猩紅。
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一名軍漢抹了一把臉上的血漬，忽然將酒碗摔在地上，單膝跪在瓷片上：“馮先生，末將愿擔(dān)此重任，之時(shí)之前，必將軍鎮(zhèn)翻個(gè)底朝天，若沒找到人，末將提頭來見。”
馮先生亡者此人來了興趣，將一沓白紙畫像甩在此人臉上：“很好，我喜歡有野心的人，老爺也喜歡有野心的人。辦事去吧。畫像上之人，格殺勿論。”
軍漢接過畫像展開，上面赫然是一個(gè)清瘦的少年郎。
本章完。
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