沉重，呼吸。
崎嶇山路間，陳跡趟過雜草與灌木，一步三回頭。
原本綴在身后的奉槐消失不見，連奉烈與那柄巨斧都沒了蹤影。
他握緊手中的“鯨”，突然放棄山路往樹林里鉆去，將自己的身軀藏在茂密的樹冠陰影下。
然而就在陳跡再次回頭張望時，他前方樹冠之中驟然迸發一道刀光，如銀河之中拉扯出來的綢帶，兜頭劈下。
呼嘯的風聲伴隨著尖銳的嘶鳴。
陳跡下意識舉刀格擋，可刀才舉到一半，奉槐的刀尖便已停在他的眉心。
沉默中，刀尖并未落下。
陳跡沉重呼吸著，回憶著剛剛發生的一切。
他不知道奉槐何時藏在樹上的。也不知道奉槐為何能猜到自己會走這條路。
只覺得自己像是個棋道的初學者，步步都被人算準。
奉槐臉上涂抹著草汁，身上捆扎著樹枝，刀尖一動不動。沒有絲毫顫抖：“先前王只讓我們在山頂廝殺，是為了保護你，好讓我們只比拼技藝。可真正的廝殺，不只有技藝。”
陳跡若有所思：“廝殺？”
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奉槐凝重問道：“何為廝殺？”
未等陳跡回答，他便繼續說道：“所謂廝殺，便是想敵人之所想，料敵先機。利用一切可以利用的。山川，河流，樹木，人心。結束對方生命。”
說著，奉槐收刀，緩緩向身后的樹林中退去，臨退入陰影前，他輕聲說道：“老師，這都是您當年教我們的，如今換我教您了。”
直到此刻，陳跡才明白，奉槐的實力不至于刀術，而真正的廝殺也才剛剛開始。
從中午到傍晚，陳跡在這青山之上，一次又一次被奉槐刺殺。
對方如鬼魅一樣，傾盡所能將畢生所學展現得淋漓盡致。
他走在樹林里會被殺，走在河邊會被殺，走在開闊地還是會被奉槐，奉烈圍殺。
奉槐有時候像塊樹皮似的粘在樹上，有時候又如同河水里的一根浮木，演什么像什么。硬生生將青山變成了一座巨大的鬼山，恐怖至極。
只是這一次，奉槐不再動手殺人，而是一次次在將殺未殺之際收手，留陳跡一人在原地回憶著所有細節。
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某一刻，陳跡走在空曠處，回首望向山巔。
軒轅便手拄王旗，靜靜的在最高處俯瞰著他，臉上的表情不知是譏諷還是悲憫。
……
“陳跡，醒醒了。陳跡！”
有人一巴掌拍在陳跡肩膀上，他頓時站起身來，下意識揮出手中的‘鯨’。向左側劈去。
這一瞬，他揮刀抬手之時，還在青山那茂密的樹林陰影里。
手臂落下時，卻已經回到了伊川縣城的落日余暉里。手中空空如也。
陳跡遲疑著低頭環顧，王先生，白鯉，世子，陳問宗一車子人坐在牛車上，怔怔的抬頭仰望著他。
白鯉拍他肩膀的手，還懸在半空。
牛車已經停下，身旁便是‘喜迎’空棧。
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舊舊的兩層木門樓，看起來便有些念頭。
王道圣仔細打量陳跡片刻，隨后問道：“做噩夢了？”
陳跡趕忙順著說道：“是的先生，我方才做了個噩夢。”
王道圣微笑道：“想必是沒休息好的緣故，稍后在這家客棧住下，所有人都早些歇息吧。”
此時，店里的幾名伙計笑臉迎了出來：“幾位客官里面請。”
張夏問道：“有熱水嗎？”
伙計趕忙回答道：“有的有的，后院里燒著呢。只是一壺熱水要兩文錢。”
張夏渾不在意：“有喂馬的豆料嗎？”
伙計笑著說道：“也有也有。客官您這匹駿馬威武神異，得吃最好的豆料才行呢。”
張夏隨手將馬鞭也扔給伙計，笑著說道：“會說話”
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伙計手忙腳亂的接住馬鞭，點頭哈腰的領著他們進了門。
進門前，陳跡下意識向內打量環境，將周圍邊邊角角全都掃了個遍。生怕從哪里蹦出個奉槐來。
白鯉好奇道：“陳跡，你東張西望什么呢？”
陳跡回過神來，暗笑自己竟被奉槐刺殺出了心理陰影。
客棧一樓隨意擺放著幾張八仙桌 ，幾桌客人正吃著飯，二樓才是客房。
不知是不是陳跡神經過于緊繃的緣故，他剛剛踏入客棧的門檻，便覺得所有食客都有意無意的將目光掃來。
陳跡揉了揉眉心，是自己太警惕才導致誤會嗎？
他一邊揉著眉心，一邊低頭用余光審視著所有食客。
不。
不是誤會。
這些人桌上有酒，但誰也不曾喝下一口，眼神清醒，面色如常。
最關鍵的是，這些食客人人袖中藏著短刀。
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別人或許看不出來，但陳跡可以。
他上前一步，輕輕扯了一下王道圣的胳膊：“先生，這個客棧有點臟，咱們換一個吧。”
王道圣怔了一下：“哦？”
柜臺后的掌柜趕忙走出來賠笑：“這位客官您說笑了，附近十里八鄉，我們喜迎客棧絕對是最好的了。南來北往的大行商到了伊川縣城，都只住我們這里的。”
陳問孝轉頭看向陳跡，鄙夷道：“沒有貴公子的命，得了貴公子的病。這客棧已經是非常不錯的了。我們都沒嫌棄，你反倒嫌棄起來了。？”
陳跡不看他，而是看向王道圣：“先生？”
王道圣深深看了他一眼，思索片刻說道：“那邊換一家看看。”
說罷，他轉身出門，沒有絲毫拖泥帶水。
只是他們沿著長街走了兩里地，直到日暮西沉，也只找到三家客棧，而且無一例外，三家客棧全部客滿，連馬廄里都住著人。大多是要去陸渾山莊旁觀文會的。
陳問孝抱怨道：“趕緊回喜迎客棧，不然連那里也沒住的地方了。陳跡，你要犯病別拉著大家一起行嗎？這點苦都吃不了。我看姚太醫還是太慣著你了。”
白鯉皺眉：“你說話怎么這么難聽。剛剛那客棧確實不干凈啊。”
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就在此時，王道圣突然轉身問陳跡：“你剛剛并不是因為臟才要換客棧的吧。且說說原因。”
陳跡遲疑片刻，最終還是說出自己的顧慮：“方才客棧之中，很多客人身上都帶著短刀，形跡可疑。”
陳問孝突然笑出聲來：“我看你是沒出過遠門吧。帶刀有何問題？”
靖王也笑了笑：“我當是什么事情。這年頭出遠門，帶著刀也是理所當然之事。即便沒遇上山匪和強盜，也要防著地頭蛇盤剝”
說著，靖王從袖間掏出一柄短刀。
陳問宗，陳問孝也從自己布包袱里取出一柄短刀。
就連張夏也從靴子里抽出一柄匕首。
陳跡：……
靖王帶刀他是發現了的。卻沒想到其他人也都帶著。
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陳跡一時間想不到反駁的話，只好拱手道：“抱歉，是我小題大做了。”
王道圣搖搖頭：“無妨，出門在外，小心無大錯。這次陸渾山莊文會吸引了太多外鄉人，若不住喜迎客棧，咱們今天晚上真的要露宿街頭了。”
陳跡嗯了一聲，“那就住喜迎客棧。”
眾人回到客棧，掌柜依舊笑臉相迎。
陳跡環顧四周，方才的食客都已不見了蹤影。
他向掌柜拱手道：“先前多有得罪。還望掌柜的不要計較。”
張嘴笑瞇瞇說道：“瞧您說的什么話，開門做生意，哪能怕客人挑毛病？您就放心住下吧。咱喜迎客棧干凈的很。”
王道圣問道：“掌柜，還有幾間客房？”
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掌柜指著二樓說道：“只剩下一間天字上房，一間黃字通鋪。”
陳問孝拔高了嗓門：“通鋪？我等何時住過通鋪？掌柜……你看我等像住通鋪的人嗎？我們這里……可是有……”
他剛要說堂堂靖王也在其中，卻被陳問宗及時攔下，客氣問道：“掌柜，我記得第一次進門時，您還說客房很多呢？”
掌柜為難道：“若是您方才直接住下。那時還有天字三間。可就您出去這一會兒。又有行商來落腳了。”
陳問孝皺眉：“我去找他們，既然是要去洛城做生意的，想必會給我們幾分面子。”
然而王道圣卻淡淡的抬手止住了：“由儉入奢易，由奢入儉難。通鋪便通鋪吧。有個睡覺的地方即可。白鯉與張夏去住天字房。我們去通鋪。”
這年頭的客棧都像是個大雜院，前樓是住店的地方，后院則建著栓馬樁，飲馬池，堆著不知多多少行商的貨物。
客棧里也很少有單間，多是為行商，馬隊準備的通鋪。
一個屋子要住一二十人。
客棧慣用‘天地玄黃’；來為客房取名。
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天字便是最好的房間，黃字則都是最亂的通鋪。
陳跡看向掌柜：“掌柜，真的沒法再勻出一個天字房了嗎？”
掌柜搖頭：“客官，真的勻不出來。”
陳跡心中一沉，整個伊川縣城的客棧都住滿了人。唯有喜迎客棧還有房間，這多半實在等人。
那么，如果他們就是最后一批客人，便意味著，對方等的就是他們。
可是，靖王與王道圣為何會看不出來？
掌柜領著眾人上樓，來到黃字通鋪門前，輕輕推開客房門。
屋內黑咕隆咚的，足以睡下二十多人的大通鋪上，已有好幾位客人蒙著被子睡下，房間里呼嚕聲此起彼伏，腳臭味撲面而來。
陳跡輕聲道：“抱歉先生，是我耽誤了時間，海你們只能住這種地方。”
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話還沒說完，卻見王道圣與靖王竟然都跟沒事人似的走了進去。
王道圣笑著回答道：“領兵在外時，最大的愿望便是有床褥子，有床被子就可以了。那些兵漢的味道，可比這里難聞無數倍。無妨的。”
靖王也哈哈一笑：“我也是帶過兵的，不比王先生差。”
……
夜深人靜。
陳跡躺在通鋪上和衣而眠，連被子都沒有蓋在身上。
他閉著眼睛卻不愿入睡，只默默聽著呼嚕聲此起彼伏。
窗外有打更人經過，喊著‘天干物燥，小心火燭’。
這時，房間里響起窸窸的聲音，似有人正在起身。
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陳跡微微睜開眼睛，卻見靖王悄無聲息的出了門去。
門外有人輕聲道：“您這邊請，大人已經在后院等您了。”
本章完。
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