“應該就是在這附近。”萊爾攤開西海岸地圖,低頭看了一眼,又抬頭看了一眼,語氣不是很確定,“賢龍當時沒有說‘龍之秘境’的具體地點,只給了一個大致方位,畢竟當時還沒有建起來,之后我們又失蹤了7年之久。”
艾琳望向插在泥地中的石碑,上面篆刻著銀色字體——“高頓村”。
她閉上雙眸,感應著空氣中流動的魔力——滅龍魔法讓她和萊爾都有了更強的五感,做出結論:“這里的確有巨龍活動的氣息,混雜在人類之間,幾乎難以察覺……另外,似乎還有別的生物……”
“別的生物?”萊爾好奇地看向她,她點了點頭。
于是萊爾也閉上雙眼,果然感應到了某些不同尋常的魔力。
“排除了巨龍和人類,好像是精靈和妖精的。”艾琳還記得聯合軍時期那些盟友的魔力特質。
萊爾卻皺緊了眉頭:“不止這些,還有一種頗為邪惡的……”
“有嗎?”艾琳現在實力弱于萊爾,她有些不確定自己的判斷,也許萊爾才是對的。
“不管這么多了。”萊爾很快將這種異常拋擲腦后,“先到村子里看一看,說不定能找到一些有關‘龍之秘境’的線索。”
艾琳同意。
兩人順著黃泥地向前,道路兩邊壘起石塊墻,只有半個人高,泥地里有水坑、雜草,但更多的是凌亂的腳印和車轍。
村子里的房屋大都矮小,零星分布,它們之間往往隔著一、兩百米遠,中間要么種了茂密的樹,要么種了一排排農作物。
萊爾與艾琳剛剛踏入高頓村的地界,馬上就察覺到這里的不對勁。
他們在街道上看不到一個人,只有幾塊碎裂的木板,以及丟到角落的繩索,而村子里是有人的,魔力反映著,村民們都待在屋內。
艾琳看向身旁的房屋,能從窗戶一角,看到偷窺的眼睛,帶著恐慌與緊張,那雙眼很快就消失了。
“看來這里的確是有問題。”艾琳這下子也認可了萊爾的直覺。
萊爾聳了聳肩膀,走上前幾步,提高了聲音,喊道:“高頓村的村民們,你們不要害怕,我們只是路過的旅人,想要找點吃的、喝的。如果可以,請你們出來見面吧?”
兩人在原地等了一會兒,房屋里的村民絲毫沒有出來的意思。
艾琳搖了搖頭:“我看到他們,就像看到當初被邪惡巨龍嚇到的多拉古諾夫國國民,這樣沒用的,一定是有什么把他們嚇壞了。”
“我看就讓我進去,‘請’他們出來好了。”萊爾摩拳擦掌,走向一棟兩層的木屋。
艾琳拉住了他,翻了個白眼,說道:“你不要胡來,會引起他們的抵觸情緒的。他們不出來就算了,我們在附近逛一逛,看看到底發生了什么再說吧。”
“好吧。”
于是,兩人在高頓村附近轉了一圈。
除了確認了的確有某種邪惡的魔力殘余外,還看到了一些似乎是爆炸、燃燒過后的痕跡,包括坑洞、木炭、碎石等等。
“我越來越好奇這個村子里發生過些什么了。”萊爾擺了擺手。
“其實基本可以確定了吧?”艾琳推斷道,“結合之前聽到的流言,再加上這里出現的邪惡魔力,還有這些村民的驚懼表現,應該就是‘惡魔’了。”
萊爾嘆了一口氣,說道:“杰爾夫真的是給我們留下了很大的麻煩啊,他自己不擦好屁股,就得讓人類替他付賬……關鍵是就算去找他算賬,他估計也很樂意,巴不得有人能因為這件事殺掉他。”
“有點心理變態了。”艾琳總結道。
“是這樣的。”萊爾說道,“神明的詛咒無法通過正常手段解除,不老不死,只要在他身邊,就有可能會被他誤殺,這樣獨自一人度過漫長的歲月,心理和精神沒點問題,我是不相信的。”
艾琳悄悄地望了萊爾一眼,想起與八帝龍勢力剛剛結束戰爭時,她誤以為萊爾戰死,結合當時的心情,她稍微有些理解杰爾夫了。
不過,理解歸理解,杰爾夫做的事情還是太過惡劣。
“艾琳。”萊爾忽然叫了她一聲,她還以為自己的想法被識破了,嚇了一跳,接著她才注意到萊爾臉上的嚴肅表情,“有什么東西,在靠近這個村子。”
艾琳靜下心來,同樣察覺到了不遠處的氣息,十分紊亂,大多數都是人類的,只要一絲是屬于那股邪惡氣息的。
“是惡魔嗎?”
“應該是的,我們要不要插手?”
“先觀察一下。”
兩人躲在樹后,刻意隱藏了魔力氣息,像是從來沒有路過這里一樣。
片刻后,不遠處的小山坡上傳來了哭嚎聲,緊接著,就是一群人類的身影出現。
這群人衣衫襤褸,頭發亂糟糟的,就像是挖了一個月的礦,剛剛從洞里爬出來一樣,他們有男有女,有老人,有小孩,也有青壯年,一個個赤著腳,一邊哭,一邊朝著高頓村的方向跑來。
看起來就像是一副詭異的地獄眾生圖。
這時候,高頓村里終于有了動靜,先是一戶人家打開了大門,一個婦人狂奔出來,大喊著“女兒”,她身后跟出來一個男人,沒能抓住婦人,只能眼睜睜地看著她沖向山坡上下來的那群人。
接著,越來越多高頓村的村民打開房門,有些人走上了街道,有些人在虛掩的門后面觀察,還有些人也和那個婦人一樣,叫著某個人的名字,跑向那群人。
婦人最先靠近那群人,她驚喜交加地雙手抱起一個大概七、八歲的小女孩。
母女擁抱在一起,婦人低聲安慰著害怕了很久,也哭了很久的女兒。
“嘭!”
忽然,一聲炸響,那對母女在瞬間就被炸成了碎末,一團血霧散落開來。
原本想和那位婦人一樣沖上去的高頓村村民立刻頓住了腳步,他們清醒過來,想起了之前發生的一幕幕慘劇。
而那群從山坡上下來的人群,絲毫沒有理會被炸死的母女,他們只是一邊恐懼著,一邊毫無理智地向著他們的家人沖了過去,期望著能在家人那里找到不被炸死的辦法。
萊爾與艾琳依舊待在樹后沒有出來。
幸好剛才沒有貿然出手,要不然現在兩人就會置身于數十顆炸彈之間,更何況這里的幕后黑手還沒有出現。
他們靜候著“正主”的動作。