戰爭的一開始，沒有人想到這會是一場規模近乎十萬人的大戰。
戰爭的一開始，也沒有人想到這會是牽動整個蜀西南的一場大戰。
這一天，蜀西南的人所有的注意力其實都在夔州以南，因為這一天，將軍高真帶著大寧邊軍正式開始南征。
蜀西南有頭有臉的人物全都歡送大軍出征，沒有人在乎那個叫葫蘆鎮的小鎮子。
甚至，好像大家都刻意忘了朝廷派來了兩位欽差大人。
一位西南鎮撫使，一位當朝宰相。
就在那座哨鎮外，大寧的邊軍和調集過來的幾衛戰兵以浩蕩之勢朝著白蒲進發，將軍高真騎著一匹雄俊的戰馬，抱拳告別送行的父老鄉親。
在歡送他的隊伍里，有許多東西兩蜀的大人物。
他們熱烈的呼喊，熱情的揮手，看著大軍南下的時候，大部分心中都有一種自豪油然而生。
也是在這送行的隊伍里，有兩個不怎么起眼的老人也在舉著手揮舞歡送。
相對于那一大群身穿錦衣的官員，他們這些身穿布衣哪怕看起來是體面布衣的人就沒那么顯眼了。
“選在今日，真好。”
人群之中，那兩個在山頂處下棋的老人低聲耳語。
二先生微笑著說道：“不出預料，莊無敵果然把南征的事交給高真了。”
大先生微微點頭：“莊無敵沒在這，十之七八是去了葫蘆鎮。”
二先生的笑意更濃。
“南征的大戰打成什么樣已經不重要了，就算高真一路高歌猛進勢如破竹，也比不過一位大將軍一位鎮撫使死在那個不知名的小鎮。”
大先生嗯了一聲。
“何況......還不止。”
他看著高真遠去的背影，嘴角也勾起一抹得意的笑容。
他從來都是一個喜怒不形于色的人，此時嘴角帶笑是因為這件事真的太值得得意了。
“高真大破白蒲，為大寧帝國開疆拓土，將來的史書上應該留下他名字的，可惜了。”
二先生微微聳肩：“白蒲得，西蜀失......高真的名字，注定了不會在史冊上留下多重的筆墨。”
“將來大寧的史冊上只要寫高真南征，就不得不寫西蜀內亂，不得不寫死了一位大將軍，死了一位鎮撫使，或許......”
他后邊的話沒有繼續說下去。
大先生則道：“感謝吧，感謝我們這些人能在這送行的隊伍里。”
二先生道：“是啊，感謝吧，我們既然都在這里送行，那么蜀中不管發生什么都和我們沒有關系，我們人都在此地，這是大家有目共睹的事。”
他們兩個說話的聲音雖然很低，可卻完全不避人。
那是因為附近所有送行的人，都是他們的同黨。
這些來自東西兩蜀各行各業的翹楚，各大家族的代表，他們人都在這，心卻不在這，他們正進行著一件足以震蕩天下的大事。
“皇帝想彰顯他對天下的絕對統治。”
二先生笑道：“那就讓他看清楚，自古以來從沒有一位帝王能對天下有絕對統治。”
“有的，只是天下各大家族利益的平衡，皇帝能過的去，那你就做皇帝，皇帝過不去，那就換皇帝。”
“我們歷來都是公平的，只是剛剛才開始學著做皇帝的李叱還體會不到我們的公平。”
“如果是我們自己人之中有人貪得無厭，拿了不該自己拿的東西，超過了平衡，那這個家族也會滅亡。”
“皇帝只覺得他可以靠手里的軍隊就能讓所有人害怕乃至于服從......古往今來，這么想皇帝就算不暴斃，哪個不是郁郁而終。”
說著話，二先生扶著大先生轉身。
送行的人群開始逐漸散去。
“不過，那個叫葉無坷的年輕人確實讓我刮目相看了。”
大先生一邊緩步走著一邊說道：“他能在那么短的時間內收服色族，確實出乎預料。”
二先生道：“不過也好，葉無坷幫我們把不聽話的人挑選出來，那就陪著他，一起被抹掉好了。”
大先生道：“鬼奴在龍巖身邊，龍巖若是按照計劃行事，現在，他已經用他妻子把葉無坷留在葫蘆鎮了。”
“也會勾出色族的軍隊......龍巖帶兵從背后合圍，色族那區區一兩萬能打的人馬滅掉，蜀西南哪個部族還敢再放肆？”
“聽話的就有糖吃，田地，煙草，人口，甚至銀礦......大家分來吃，你吃幾口我吃幾口，這樣就很好。”
“原本我們在蜀西南粉飾太平足夠完美，皇帝非要把手伸進來......”
二先生道：“我們已經把一位道府，一位道丞，一位府治，一位府丞，還有數百位官員當禮物獻給他了。”
“讓他有了一個明君的好名聲，百姓們朝著他歡呼叩拜，他還不滿足......那怎么辦呢？”
“你想伸手，我們就往你手里放一些東西，能成全你在天下人心中的形象和名望，這都不知足。”
他扶著大先生一邊走一邊說道：“他不知足，那就讓他看看不知足是什么下場。”
“死一個正二品不夠，再加一個正三品還不夠，那就再加上那座小縣城里的十一萬百姓。”
“若還不夠......”
二先生看向大先生，大先生微微一笑。
“這會兒......葉無坷應該已經死了吧。”
與此同時，慶海縣城。
縣堂虞敬為四處去找他的女兒，找了許久都沒有找到。
安置百姓的事實在太過繁瑣也太過重要，他只能安排兩個人繼續去找。
好在百姓們都守規矩，按照官府安排的人指引，他們就自發前往要暫時居住的地方。
這個平常連兩三萬人都沒有的小縣城，一下子裝進去十一萬人，頓時就變得擁堵和嘈雜。
哪怕百姓們是守規矩的。
虞敬為忙的焦頭爛額，要安置好百姓居住，還要讓他們都能吃上飯。
好在之前得了葉千辦的指示，這些事還不是一天只能發生的，各村鎮，都是有序的安排進城。
可是百姓們居然要避難，拖家帶口自不必說，他們還要帶著全部家當，不僅僅是手里的錢，還有養的牲口，被褥都帶著。
所以安置百姓就不只是安置百姓，還要保護好百姓，以防有壞人，趁著此時亂著就盯著百姓們手里那點銀子。
蜀西南這個地方本來就比大寧其他地方亂一些，這是地域和歷史問題造成的，不是一朝一夕就能解決。
縣衙里能調派的人手本就不多，他閨女還不見了。
以她閨女的能力，此時更該幫他分擔壓力才對。
找不到閨女虞杏薇，他只好去找葉千辦派來的人。
雖然他也看出來了，葉千辦派來的那些人必定是土匪出身。
可既然葉千辦信得過人家，他憑什么信不過？
費勁力氣，大概有九牛二虎那么多，虞敬為終于在城門口附近找到了那位大當家羅擎。
“羅當家。”
虞敬為擦了擦額頭上的汗水：“還請你再幫我一個忙，請你帶著你的手下負責城中治安巡視。”
“羅當家也知道，縣城里一下子來了這么多人，縣衙人手肯定是顧不過來，有些小偷小摸的難免出來放肆。”
羅擎一擺手：“干不了。”
回答的干脆直接。
三個字就把虞敬為給拒絕了，羅擎倒是不覺得怎么樣，虞敬為覺得難堪，可他還是得求人家。
“葉千辦將全縣百姓都交給咱們了，咱們得把事辦好，百姓們安頓好，葉千辦也能踏實些。”
羅擎還管他說什么。
他一邊往外擠一邊說道：“你找我的人去吧，我有一個手下叫邱小秋，辦事極有能力，我交給他的事，他都能安排的很好。”
“就連葉千辦從錦棉縣那邊過來的時候，一路上的吃穿住行也都是邱小秋安排。”
虞敬為一聽就開心了：“那，那位邱小秋壯士在何處？”
羅擎搖頭道：“我不知道，你也別來煩我，我急著出城。”
虞敬為看著面前這人心中越發不喜，這個人竟是要跑。
他連自己手下都不要了，一個人往城外擠。
“羅當家，可是葉千辦讓你來幫我的。”
“我知道，但我不想幫你。”
羅擎一邊擠一邊說道：“我得回去，葉千辦是我大哥，我拜了他，我就得和他有福同享有難同當，現在他在葫蘆鎮和壞人干仗，生死未卜，我沒空在這跟你伺候一群老百姓，我得回去找他。”
虞敬為心中一震，一瞬間愧疚就涌滿全心。
“那......你千萬小心。”
“放心，命一條而已，死了就死了，比不當人的活著強太多。”
羅擎回頭，一把抓了虞敬為胸前衣襟：“你聽好，你們這些狗官之中，我最佩服的只葉千辦一個人，但他既然相信你，你就把百姓們照顧好，照顧不好，老子有一天回來就剁你腦袋。”
說完松手往外走。
就在這一刻，邱小秋帶著弟兄們也擠了過來：“大當家，你去哪兒啊！”
“你們幫縣堂大人維持秩序，我回去找我大哥葉千辦，找我兄弟晏青禾了。”
“大當家，我們也是你兄弟啊。”
“你們在這死不了，他們在葫蘆鎮真沒準死。”
“大當家，我也去！”
一個土匪漢子使勁兒分開人群：“你不想讓你大哥死，你是我大哥，我也不想讓你死。”
“你不能去，你們跟著邱小秋把這的事辦好。”
“我就去。”
“去了就可能死，你們沒必要跟著死，葉千辦是我大哥不是你們大哥，你們可以不用去。”
“你去我們就去！”
越來越多的人往這邊擠過來：“大當家，你不讓我們去也沒用，你在前邊走，我在后邊跟著。”
羅擎喊：“邱小秋，把他們帶回去！”
邱小秋連忙喊：“大家都聽大當家的，咱們留下來有用。”
“慫貨！”
有人朝著邱小秋啐了一口吐沫：“你自己在這待著吧。”
一個漢子伸手把邱小秋扒拉到一邊去了，另一個漢子從邱小秋身前經過的時候瞥了他一眼。
邱小秋被這種鄙視氣的夠嗆，心中燃起一股斗志。
然后又被他死死壓了下去。
“大當家......”
邱小秋喊：“你們去，我幫你們把百姓照顧好。”
羅擎揮了揮手，終于從城門口擠出來。
他才出來還沒來得及松口氣，就聽到有人嘿了一聲。
“嘿，你是去葫蘆鎮嗎。”
是個女人的聲音。
羅擎回頭看，見一個很漂亮的年輕女子靠在城墻上看著他呢。
這個女人也就二十歲左右，很高，身材很好，頭發可能是天生的波浪卷，看著賊帶勁。
“我跟你一起去。”
年輕女人的后背離開城墻，朝著羅擎走過來。
“你是誰？”
“我叫虞杏薇，我爹是大官。”
“你爹找你呢！”
“找吧，我能回來自己就回來了，我不能回來，他會在葫蘆鎮找到我的。”
虞杏薇邁步向前。
在她身后，一大群漢子跟了上來。
葫蘆鎮的漢子。
他們離開葫蘆鎮的時候，背著自己的老母親，扶著自己的妻子，抱著自己的孩子，走了幾十里到縣城，把她們都安頓好了。
現在，他們要去保護他們的家了。
“葫蘆鎮，沒有孬種。”