倒計時5:45:00.
大雪。
距離入夜只剩下45分鐘。
就在18號城市東北方18公里處，慶氏集團軍112師駐地。
此時天色還未全暗，營地里卻已經打起了巨大的探照設備。
天空中飄搖落下的雪花將地面染成了白色，讓駐軍營地顯得格外肅殺。
數十道白色幾何探照光束在夜空下來回掃視著，宛如一柄柄龐大的白劍，從軍營里犁過。
當光芒從空中穿過時，還能看到密集的雪花從光束中穿過。
營地里的士兵猶如工蟻般忙碌，他們來回穿梭著，卻井然有序。
嗡嗡嗡嗡聲從黃昏中傳來，七架攜帶戰術熱追蹤導彈的黑刀-02型武裝直升機已經爬升至半空，進入待命狀態。
這些黑刀-02型武裝直升機，全都搭載著啟明星-13型鉛鉍合金反應堆，可以長久續航。
強壯而有力的螺旋槳，在空中掃起風雪。
通訊頻道中有人說道：“第一戰斗編制已經待命，隨時準備護航。”
“收到，權杖號空中要塞請求升空，執行0221號戰斗任務。”
“批準升空。”
“1號錨已解鎖。”
“2號錨已解鎖。”
“反應爐控制裝置溫度正常。”
“升空。”
指揮部內，一名中年軍官神情嚴肅的看著實時監控畫面，等待著戰爭機器開始啟動。
下一刻，風雪中。
駐軍營地中突然掀起巨大的積雪來，無數雪花翻飛，迷彩色的帳篷也被呼嘯的颶風刮的獵獵作響。
營地中央，一艘令人望而生懼的空中要塞拔地而起，它下方數百個噴射裝置宛如矩陣般排列著，迸發著。
原本就因大雪而顯得有些昏暗的天空，因為權杖號的升空，顯得更加暗淡。
天空中的大雪被渦流攪亂，如龍卷般翻飛著。
指揮營地中陸續傳來聲音：“再次確認，反應爐溫度正常。”
“矩陣噴射引擎正常。”
“坐標已錨定。”
“確認執行0221戰斗任務，權杖號已準備就緒。”
這時，一名年輕軍官沖進營帳，對中年軍官質問道：“13叔，你知不知道自己在做什么？你這是在挑起戰爭！”
中年軍官平靜的看了他一眼：“在軍營里我是你的部隊主官，不是你的13叔。無視軍紀，拖出去吊起來，吊滿24小時。”
那年輕軍官吼道：“你有沒有跟大房請示過就動用權杖號？！大房還有數百人在18號監獄里！”
中年軍官冷笑道：“大房算什么東西，我只對家主負責。”
待到近衛營的士兵將那年輕軍官拖出去后。
指揮營帳里的中年軍官在通訊系統里平靜道：“凱旋。”
話音一落，天空上的權杖號空中要塞發出震耳欲聾的轟鳴聲，營地里的士兵抬頭看去，那艘能夠令人窒息的‘島嶼’就像是替代了天空，成為了一堵嶄新的鋼鐵蒼穹！
7架黑刀-02型武裝直升機護航在它旁邊，就像是虎鯨身旁的海鷗一般渺小。
所有身穿黑色制服的地勤人員全都向兩側跑開，以免自己被渦流噴射引擎的焰尾灼傷。
轟鳴中，權杖號緩緩啟動，只見它越升越高，速度也越來越快，直奔西南方18號監獄！
龐大的空中要塞迎著暴雪，格外壯觀與絕美。
在這權杖號浩大的聲勢中，甚至沒人注意到，還有一支秘密陸地部隊忽然脫離了112師駐地，朝著北方飛馳而去。
……
……
倒計時5:20:00.
18號監獄內，所有人對外界所發生的一切都渾然不知。
慶塵坐在李叔同對面問道：“師父，我猜在此之前，很多人甚至只知道ACE-002的序號，卻根本不知道它是什么、在哪里。是您把它在18號監獄的消息透露出去的吧？”
“為什么這么猜，”李叔同笑了起來。
“因為整件事情縱觀始末，就像是有人故意把這些人都聚集過來一樣，”慶塵平靜說道：“禁忌物ACE-002的收容條件應該需要人命來填，它需要的數字還非常龐大。所以，您才會不停的篩選死有余辜之人，想要用他們來完成禁忌物ACE-002的收容。”
“當我出現時，您知道自己已經留下騎士傳承，所以能去放心完成自己想要做的事情，但是，禁忌物的收容條件依舊不夠，”慶塵繼續說道：“這時候您就主動放出了假情報，將想要爭奪禁忌物的人全都吸引過來，用他們的命來填。”
“不全對，”李叔同笑道。
“嗯？”慶塵點點頭：“錯在哪里？等等……您還沒決定收我為徒的時候，郭虎禪就已經收到了關于禁忌物ACE-002的假消息，來到了這里。所以，其實您早就打算離開了。”
之前慶塵以為，是因為自己的出現讓騎士有了新的傳承，也讓李叔同再無顧慮，所以對方才做了離開18號監獄的打算。
但過去的所有線索都在他腦子里，只需要稍微檢視一遍就發現，時間線是對不上的。
對方好像早就安排了這一切……然后等待自己的到來，完成對方作為騎士當代領袖的最后責任。
慶塵略帶疑惑：“中間一定有什么環節是我不知道的，但我能確定，您早就開始計劃這一切了。”
李叔同感慨道：“有時候我真的不確定，找了一個這么聰明的徒弟，到底是一件好事還是壞事。你分析的并沒有錯，我早就有了這個計劃。不過你可能不知道，很多事情因為你的到來而改變了，比如完成計劃的方式。我現在還不能告訴你是為什么，總有一天你會自己知道的。”
對此，李叔同并不打算繼續解釋什么，慶塵只覺得這其中藏著一些秘密，或許跟他在里世界的身份有關聯。
“師父，您有多少朋友被財團控制著？又是被哪家財團控制著？”慶塵問道。
“陳氏，”李叔同平靜道：“八年前有不少人直接死掉了，還有36人并未犧牲，被陳氏帶去了秘密羈押地點。當時李家保我，但陳氏不甘心，便以36人性命來換我入獄，想要讓我永遠都呆在這里。”
“您沒找到他們的羈押地點？”慶塵問道。
“嗯，”李叔同點點頭：“找了很多年，一直沒找到。不過，就在我放出消息后，外面那些人的計劃就開始了。有人發起學生游行想要將警力、兵力調離，有人反過來給恒社放出消息說，陳氏將于今晚19點對36人進行秘密處決，他們篤定我一定會去。”
“這么假的消息，放出來有什么用呢？”慶塵不解。
“他們覺得我不敢賭，”李叔同說道。
36條鮮活的生命，還都是曾經的朋友，對于李叔同這樣的人來說，但凡有一線希望也會去試試。
所以陳宇才會覺得，今晚李叔同絕對不會回到18號監獄。
可李叔同還是回來了。
李叔同面色冷淡下來：“那些人可能以為我會如八年前那般，秉持著騎士的正直、仁厚，那他們就大錯特錯了。李叔同也不再是八年前的李叔同。”
慶塵愣了一下，說實話他也覺得有些奇怪。
從002號禁忌之地出來后，他也在表、里世界搜索過騎士相關的輿論，然后就發現所有人對騎士的評價都是正面的。
正直、仁厚、堅韌、勇敢……
而李叔同偶爾表現出來的狠辣與決絕，與騎士的風評相去甚遠。
某一刻慶塵在想，師父少年時應該也是個樂觀開朗的人吧，可能并沒有現在這份沉穩與老辣。
是這個世界改變了一些事情，造就了今日的李叔同。
慶塵忽然問道：“師父，禁忌物ACE-002的收容條件，夠了嗎？”
“夠了。”
“師父，您的那些朋友今天會死嗎？”
李叔同平靜道：“不知道，我把這個答案交給了命運。”
這時，李叔同對慶塵說道：“原本今天是不需要你幫忙的，但比較意外的是你對ACE-005運用的格外嫻熟，這樣一來倒是有件事情可以交給你去做。”
說到這里，他讓林小笑取來一只閱讀器，然后找出一張照片來：“此人叫蘇行止，你去第九區春蕾街13號找到他，告訴他可以動手了。等會你就從冷庫里的密道離開，記住，速度要快。”
然而，令人沒想到的是，慶塵竟搖搖頭說道：“師父，我不去。”
“為什么？”李叔同有點意外。
“您想要通知他什么訊息是很簡單的一件事情，沒道理非得讓我跑這一趟，雖然我不知道您出于什么目的，但您讓我去找蘇行止，只是想讓我離開18號監獄而已，”慶塵平靜說道。
“你覺得18號監獄里會有危險嗎，”李叔同笑著問道：“這一整個監獄的囚犯都不敢與我直視，監獄里又有壹在庇佑，你覺得會有什么危險？”
“我不知道，反正我不走，”慶塵死死坐在椅子上，一動不動。
李叔同嘆息：“慶塵，咱們認識多久了？”
“很久，”慶塵回答道：“我曾無數遍回憶過與您認識的經歷，足有幾個世紀一樣長。”
李叔同笑道：“自打你成了我的學生之后，我就帶你去這里、去哪里，我帶你去了002號禁忌之地，帶你去了青山絕壁，帶你去了拳館。”
“師父很感謝你，帶著你走這一趟，我仿佛也回到了少年時。看著你，師父重新回想起自己曾經也有過落子無悔的勇氣。”
“但師父帶你走的這些路，都不是你自己想去走的。你記得我說過什么嗎，青山隼在幼隼孵化后第二個月，會將幼隼一一推下懸崖，只有奮勇展翅的幼隼，才有活下去的權力。”
“雖然美好的時光總是很短暫，讓人留戀，但是……”
“現在，你該去開始自己的人生了。”
說話間，這位當代半神竟對慶塵出手，將少年打暈過去。
李叔同看向林小笑：“把他從密道送出去，壹駕駛的浮空車已經等在那里了。”
“老板，”林小笑低聲說道：“真的不打算告訴他真相嗎，這打暈最多能讓他昏迷半個小時，到時候他清醒了肯定還要跑回來。”
“沒關系，”李叔同笑了笑：“只剩下15分鐘了，他來不及回來的……18號城市里，應該已經開始了。”
(本章完)