王庭很快就接到裴鈺的車駕返回王城的消息，據(jù)說(shuō)，南國(guó)的學(xué)士們自發(fā)一路相送，直至西州的南河關(guān)，方才不舍地離去。
裴鈺的此次講學(xué)也很好地宣揚(yáng)了央國(guó)的文禮之法，南國(guó)王室決定派遣正式的使團(tuán)去央國(guó)朝拜大國(guó)的文禮之道。聽聞這個(gè)消息的軒帝自然是歡喜得不得了，文禮之法是央國(guó)的軟實(shí)力，如今能揚(yáng)名大陸南境，這番影響力就連先帝都未能做到。
而與這個(gè)消息一同傳來(lái)的還有刑部對(duì)于裴陵邱之死的調(diào)查進(jìn)展，趙煥城在安城摸查許久，懷疑此事恐怕與西州有關(guān)系。事情的起因來(lái)源于他私下收到的一份消息，稱有個(gè)走私貨的販子，可證明裴陵邱出事當(dāng)日有幾名西州人連夜出城。
趙煥城給軒帝的折子中并未直接挑明裴清召與郭定坤的關(guān)系，但他猜測(cè)，裴陵邱若是死在安城，前二者必然結(jié)冤，一旦裴清召撤手，西征資糧的籌集便會(huì)遙遙無(wú)期，也就消除了西州的風(fēng)險(xiǎn)。因此，此案并非簡(jiǎn)單的仇殺。
軒帝看完折子重拍案幾，直道西州陰險(xiǎn)，哪有古國(guó)風(fēng)范，當(dāng)下下令暫停淮西商道與西州的貿(mào)易往來(lái)。
西州得知此消息的時(shí)候，王庭諸臣又炸開了鍋。
就連賀蘭倬都未想到事情會(huì)敗露在一個(gè)販子手上。據(jù)郎卓回報(bào)，央國(guó)那邊找到了那個(gè)送他們出城的販子，但這販子常年往返東境各國(guó)走私貨物，就連身份都沒個(gè)準(zhǔn)，這樣一個(gè)人究竟是怎么被央國(guó)朝廷找到的？
賀蘭倬現(xiàn)下也沒有時(shí)間去思考這些，當(dāng)今之計(jì)是要央國(guó)重開商路。西州之地物資并不如東境富饒，冬季之前，無(wú)論官商都要囤積物資，而西北又常年有異族滋擾，不適宜走商，南邊諸國(guó)雖有供量，卻不足以彌補(bǔ)東邊商道的補(bǔ)給。如今季節(jié)將近，軒帝這一手倒是打的人措手不及。
眾臣你一言我一語(yǔ)，沒得個(gè)結(jié)論。
此時(shí)一個(gè)洪亮的聲音響起，“回王上，如今我們與央國(guó)打是打不得，為今之計(jì)，不如選擇和親。”
此話一出，滿庭寂靜。王庭之內(nèi)多是幼子，唯一能到年級(jí)的便只有王上疼愛的茉莉公主。眾人看著賀蘭倬的臉色變得更加難看，雖知曉此計(jì)可以讓西州緩上許久，但無(wú)人敢附議。
此次群臣商議未久，這消息便被茉莉知曉，她從校場(chǎng)歸來(lái)騎服未換便匆匆趕去見賀蘭倬。
宮人們只聽得哭鬧之聲，未久，便有侍衛(wèi)入內(nèi)，將茉莉給架了出去，此后便一直禁足在安樂宮內(nèi)不得外出。
今日阿七稱裴鈺要看看苦無(wú)與圓覺二人的筆論，便是那些阿笙從央國(guó)帶來(lái)與圓覺的冊(cè)子，因此阿笙此刻正抱著給送過(guò)去。
她刻意繞了繞，從安樂殿前過(guò)，卻見殿前重兵守衛(wèi)，其內(nèi)連個(gè)灑掃的人都不見。
阿笙不禁想到數(shù)日前茉莉的歡喜，與此刻的境遇簡(jiǎn)直天差地別。王恩便是如此，西州王掌心的那朵花，終究是要被他親手埋葬。
阿笙撤回目光，繼續(xù)往前走過(guò)。她也曾想過(guò)，若是自己不向賀蘭倬提議殺裴陵邱，茉莉今日是否還會(huì)是這番境地，但很快她打翻了自己的想法，即便沒有自己那番提議，西州解不了軒帝西征之困，最終還是會(huì)走上和親這一條路。
阿笙到裴鈺的客院時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到那人靠在窗邊淺淺睡去，窗邊的案幾之上還放著他看了一半的冊(cè)子。
風(fēng)拂過(guò)他的眉梢，吹起幾縷落在身前的發(fā)，讓阿笙不自覺停下了腳步，唯恐自己不知輕重吵醒了他。
眾人之間，裴鈺的任務(wù)最重，他還抽出時(shí)間去南方講學(xué)，歸來(lái)后又馬不停蹄繼續(xù)譯注的工作，不用想他都該是疲憊的，但人前裴鈺從未露出半點(diǎn)疲態(tài)。
那惱人的風(fēng)終是起了勢(shì)，將案幾之上的紙張吹得嘩啦作響，裴鈺緩緩睜開了眼，阿笙便撞入一片仿似秋水的眸光中，心下不由漏了一拍。
裴鈺看到站在庭院之內(nèi)的少女，她為圖方便穿著利落的素服，手里抱著一摞文書，似乎怕打擾他，便這般站在院內(nèi)。
見此，裴鈺淺笑了笑，他朝阿笙招了招手，阿笙方才抬步往屋內(nèi)走去。
阿笙進(jìn)屋后將文書放下，又立于一旁，半響不出一聲。
裴鈺翻了翻她帶來(lái)的東西，而后抬首看向她，見她欲言又止的模樣，道：“怎么了？”
阿笙想了想，還是將袖中的玉令拿了出來(lái)，放在了案幾之上。
“此前答應(yīng)家主的事，恐怕辦不到了。”
更何況她還拿著這枚玉令去趙煥城那里過(guò)了眼，這件事也不知裴氏那邊有沒有通知裴鈺。
裴鈺并未立刻收起玉令，而是看向她，道：“與姑姑聊過(guò)了？”
“家主。”阿笙看著裴鈺，道：“裴氏十八年來(lái)對(duì)殿下不聞不問，如今要她回去，真的還能回得去么？”
聞此，裴鈺斂了眉目。
“再者，他們皆道殿下無(wú)子，在西州沒有依靠，可這不也正是她沒有軟肋么？這王庭之內(nèi)多的是生母卑微的小王子，她為王后，誰(shuí)為嫡子全憑她的心意。賀蘭倬對(duì)殿下又是那么信任，在我看來(lái)，她將老家主當(dāng)年的囑托做得很好。”
裴鈺靜靜地聽著阿笙的話，未有半點(diǎn)反駁，片刻之后，方道：“好，那此事便就此作罷。但條件不變，你可有想要之物，我盡力幫你實(shí)現(xiàn)。”
阿笙看著裴鈺那雙如秋水般沉靜而清亮的眼，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
裴鈺不夠信任自己，或者說(shuō)他并不看重自己，而她要的東西是要與天家去爭(zhēng)那份真相，裴鈺會(huì)為了自己去查當(dāng)年的天家之爭(zhēng)么？
他不會(huì)……
或者說(shuō)，單憑現(xiàn)在的自己，不足以讓他出手去查天家之事。她在裴鈺眼中的份量還不夠。
裴鈺靜靜地看著阿笙思慮良久，終是吐出一句，“我尚未想好，不如家主等我想好了再與你提？”
“好。”裴鈺知她定然有事，但她既然不提，自己也不便過(guò)問。
“還有事？”見阿笙不肯離開，裴鈺問道。
“我……”阿笙欲言又止，但她知道自己此行所做縱然瞞得過(guò)央國(guó)之人，但瞞不過(guò)裴鈺，她用他玉令之事，裴鈺遲早會(huì)知曉，但若此時(shí)認(rèn)了裴鈺極可能會(huì)將她趕出裴氏，自己這些年來(lái)的經(jīng)營(yíng)就白費(fèi)了。但若不認(rèn)，將來(lái)裴鈺自己發(fā)現(xiàn)，會(huì)不會(huì)更生氣？
裴鈺定靜地看了看阿笙閃爍其詞的雙眸，而后收回目光，拿起案幾之上的文書，道：“天下事，能做成的，非你一人之功，會(huì)出錯(cuò)的，也非你一人之過(guò)。”
他這話說(shuō)得沒來(lái)由，阿笙愣了愣，卻見裴鈺不再看她，道：“回去休息吧。”
阿笙垂首，眸光微動(dòng)。安城一行她事后復(fù)盤之時(shí)方覺有些地方太過(guò)巧合，比如那被山石砸個(gè)正著的后備營(yíng)，比如安城的四時(shí)打更人，他們離城之時(shí)，從東到西，穿城而過(guò)，卻是一個(gè)都未遇到。
她終是聽懂了裴鈺所言，“家主，我可否問為何？”
為何要幫著自己去殺裴陵邱……
“我不知你在說(shuō)什么。”裴鈺音色清冷，道：“你不過(guò)是去涼山相地，其它的無(wú)須多問。”
阿笙看了一眼裴鈺，他已然拿起了冊(cè)子，不復(fù)看自己，于是道了一聲“是”，方退了下去。
待阿笙走后，裴鈺方又拿出自己此前看了遍的信件，這是裴氏瞰衛(wèi)送來(lái)的密信。信中寫道，將那販子交給趙煥城的是裴氏留于西南境的策應(yīng)。當(dāng)年裴氏回撤，但裴妙音不愿離開，所以族中在西南留下了一部分策應(yīng)的人，以便接應(yīng)西州。
所以這背刺西州的人，是裴妙音。
就結(jié)果而言，裴妙音揭發(fā)此事，在西州送走了剛獲持兵之權(quán)的茉莉，而將茉莉送到央國(guó)，便是將西州王的愧疚和惦念送到了裴氏的手上。茉莉會(huì)是裴氏與西州之間的紐帶。
裴妙音這一舉兩得的一步棋，當(dāng)真不失當(dāng)年的風(fēng)范。她是在用自己的方式修正祖父的計(jì)劃。
裴鈺看著字里行間斟酌再三的字詞，最后是向家主請(qǐng)示，是否要核查裴妙音這些年在西州所行之事？
裴鈺未回那一封信，而是過(guò)早點(diǎn)地起了燭火，將那封信付之一炬。