庫洛洛嘴角淺淺的微笑已消失了好幾個月，那是他運籌帷幄的象征，只是自幻影旅團團員相繼慘死后就已好久不見。
現在，信長依舊看不到他的笑容，沒能有那種心頭石塊落地的切實感。
“信長，那以你的看法，你認為杰爾曼背后的勢力，最有可能是哪個組織？”
信長摸了摸下巴的胡渣，思索片刻后，就有了答案。
“流星街長老還需要我們，不可能現在就卸磨殺驢。十老頭……不是我看不起他們，而是他們的確沒有這種能耐。”
“能做到這種事，也有足夠理由要對我們做這種事的，要么是獵人協會，要么是更往上的V5或卡金帝國的國家級力量。”
信長的推理，令窩金、俠客、瑪奇與派克諾妲都面面相覷，心中多多少少都有差不多的想法，因此在彼此眼神中都看到了信任。
庫洛洛卻久久沒有表態，那雙冷漠的眼睛遠眺荒野盡頭，一張側臉仿佛希臘神話石膏雕塑的完美造型一樣。
信長沒有去打斷庫洛洛的思考。
窩金卻按捺不住了，他強行用健碩的身軀擠開了信長，站在了庫洛洛的面前。
“窩金，你干嘛？”
“信長，伱退后，我來說，把事情弄得這么麻煩做什么？！”
庫洛洛被高大的身影籠罩，沒有絲毫表情變化地轉過身，抬頭看向窩金。
窩金目光炯炯地從懷里取出一枚金色硬幣，放在寬大的掌心上，顯得它相當渺小。
“團長，幻影旅團的規則是，一旦我們有分歧，就用硬幣正反面來做抉擇……還是說，你打算向我們下達‘絕對服從的團長命令’？”
窩金的強勢語氣、高大身軀與逼迫眼神都很有壓迫感，可是從始至終都未能讓庫洛洛動搖分毫。
不過，庫洛洛還是做出了更適合如今幻影旅團未來走向的選擇，他嘆了一口氣，做出讓步。
“我選‘正面’。”
窩金將硬幣拋向天空，它在烈日下閃耀著精光。
“那我就選‘反面’。”
硬幣落了下來，窩金沒有伸手去接，任由它掉在地上，彈跳著滾動了半米左右，才倒了下來。
眾人不由自主地圍了過來，低頭看去，只見硬幣露出了反面的“蛛網印記”那一側，這意味著窩金猜對了。
庫洛洛緩緩地閉上雙眼，然后睜開來，眼神決然，沒有猶豫。
“那就開始調查，從頭開始，挖出杰爾曼與西索的身世背景，挖出杰爾曼背后的勢力，挖出他們的目的。”
“另外，我也恰好能帶你們去見一見兩位新團員。”——
7月2日。
在一列轟隆隆在冰冷軌道上行進的火車上，其中一節車廂的玻璃窗被拉下，涌入的狂風頓時為之停滯。
做完這一切的杰爾曼，躺回到溫暖的被窩中，枕著白乎乎、軟綿綿的枕頭，翻看著一本厚重的書。
這是他從桑比卡那兒借來的，每一頁的文字都很少，大多數空間都被插圖占據，而這些插圖，往往都是人體的解剖圖。
杰爾曼平和地確認著骨關節、內臟、氣管、膀胱、血管、大腦等等部位位置，時不時伸出手指，在自己身上摸索。
他倒不是突然對醫學產生了興趣，比起手外科醫生，他更像是一名手持鋸肉刀的屠夫。
只是將書中的畫面，與記憶中的畫面一一對應上，會有一種別樣的趣味，恰好可以用來打發時間。
不過，杰爾曼聚精會神地在腦海中構建一副屬于自己的人體解剖圖時，就聽見旁邊傳來重重的“咚”的一聲。
他轉頭看向車廂房間里的另一張床，由于思緒還在解剖圖上，他第一時間看到的是一具挪動的白骨，隨后才看到填充血肉后的酷拉皮卡。
幸好看的不是門淇的食譜，否則酷拉皮卡在他眼里或許就會短暫地成為食材了。
酷拉皮卡方才還在入定般的修行，在有所疑問的時候，他睜開了雙眼。
他想要請教杰爾曼，但沒有注意到床頭柜的位置，下床時被床頭柜差點絆倒。
酷拉皮卡穩住身子，強忍著腳趾頭撞到床頭柜上的痛感，下意識地先抓住了纏繞在脖子上的冰涼鎖鏈。
這是如今的他的寶物。
老師說過，在我能徹底具現化出自己的「鎖鏈」，且能夠一直持續之前，我都要與這條買來的鎖鏈保持接觸。
無論吃飯睡覺，無論任何時候，都不能放開它，就像是他最親密的愛人一樣。
老實說，酷拉皮卡覺得，哪怕是愛人也不可能這樣如膠似漆，他對鎖鏈的親和，早已超越與伴侶的愛。
酷拉皮卡遵守了這個約定，并一直實行到了現在，果真與鎖鏈從未分開過，鎖鏈幾乎都成了他的一部分。
他看到老師望過來，不由地露出赧然的神情，穿好鞋子后，走到了老師的床邊。
“老師，抱歉打擾到您。”
杰爾曼將手中的書本放在了身側，坐直了身體，床鋪發出吱嘎的一聲響動。
“沒事。有什么問題嗎？”
酷拉皮卡抓緊了身上的鎖鏈，猶豫了一下，就向杰爾曼攤開右手，展示著他修長纖細的五根手指。
“老師，您之前說的‘每根手指上的鎖鏈都賦予不同的能力’、「制約與誓約」、「火紅眼增幅念能力」，我都已經理解了。”
“事實上，我已經有了不同鎖鏈的「念能力」的初步想法。您聽聽看，我這樣的分配有沒有問題？”
戴著鳥嘴面具的杰爾曼點了點頭，他躺在床鋪的陰影里，活像是一個鐘樓怪人。
酷拉皮卡對此見怪不怪，這就是他老師的古怪脾性，他反而覺得擁有這樣的氣質的老師很靠譜。
“老師，我打算拇指用來「治愈」，食指用來「掠奪」，中指用來「束縛」，無名指用來「甄別」，小指用來「審判」。”
“至于「制約與誓約」，是這樣的……”
杰爾曼安靜地聽完了酷拉皮卡的詳細說明。
這位弟子時不時停頓下來，用眼神尋求老師的支持，然而老師的眼神始終沒有變化，他只好硬著頭皮繼續往下說。
當酷拉皮卡交出自己的“答卷”之后，等待老師“批閱”的時間變得漫長，整個房間里充斥著窒息的氣氛。
他自己都有些后悔，為什么要現在提起這個，自己設下的「念能力、制約與誓約」是不是欠缺考慮？
果然，半晌后，杰爾曼開始了逐條批駁。
“你現在設下的「鎖鏈」，完全是為了單打獨斗而存在，并沒有考慮其他人參戰的可能性。”
“「無名指追魂鏈」還算正常，可是你其他四根手指的「鎖鏈」都有問題。”
“酷拉皮卡，你的「治愈拇指鏈」，為了治愈速度快，設下僅對自身有效，且治療期間你的防御減半的「制約與誓約」。”
“你這是完全不考慮‘同伴’的存在，或許你以為這樣一來就可以毫無牽掛地解決幻影旅團，但這是錯誤的觀念。”
“你不要忘了，我與幻影旅團同樣是死結。幻影旅團不作為一個組織徹底消亡，我是不會停手的。”
“哪怕是幻影旅團，他們每個人都擁有不弱的念能力，可是仍舊會聚集在一起。我能擊敗他們，全都是設法將他們分開。”
“你想要將他們分開，與敵人一對一，就需要‘同伴’，這是我要你糾正的觀念。”
“你的「束縛中指鏈」用上了僅對幻影旅團成員生效的「制約與誓約」，這代表著幻影旅團消失之后，你就廢掉了這根鎖鏈。”
“我和西索都退出了幻影旅團，我的刺青被消除，西索的刺青是偽裝。”
“如果我們兩人是你的敵人，你在扎入「束縛中指鏈」后就要承受「制約與誓約」的反噬。”
“為此，你又加入了新的「制約與誓約」，那就是綜合你的判斷，以及被束縛者對幻影旅團的認同感。”
“這樣一來，的確可以確保「束縛中指鏈」生效，且規避「制約與誓約」的反噬，這是可行的，但也限制了你未來的發展。”
“同樣的道理，你的「掠奪食指鏈」、「審判小指鏈」發動的前提，是賭上自己的性命。”
“這意味著你必須第一次展露能力就斬殺對方，否則后患無窮。”
“擁有這樣強勢的念能力，敵人勢必想得到你的「制約與誓約」的代價非常嚴重，并反過來利用它。”
“你還要考慮「火紅眼」發動后的增幅因素，增幅的念能力越強烈，你面對的反噬也越強烈。”
“五根手指鎖鏈，除了「無名指追魂鏈」外，全都是為了孤軍奮戰、以命相搏，完全不考慮未來。”
“如果你這么想死在幻影旅團成員手里，只是想著犧牲自己的一切來復仇，滿足自己的復仇欲，不計后果……那我也無話可說。”
“我只知道，幻影旅團不值得你付出人生作為代價。你族人的火紅眼必須追回，窟盧塔族的未來能否復興也在你的一念之間。”
“你對我的承諾也還未實現。如果你要堅持現在這種「制約與誓約」，那就趕緊滾蛋吧，我就當這幾個月都在浪費時間。”
酷拉皮卡被說得汗流浹背、嘴唇顫動，低著頭久久不知道該說些什么。
杰爾曼要遠比酷拉皮卡原時間線中的老師伊澤納比強勢，他斬殺三位幻影旅團成員的戰績也更有說服力。
酷拉皮卡無力反駁，急功近利的他很想現在就擁有與幻影旅團成員一戰的實力，可是那的確辜負了杰爾曼老師，也辜負了死去的族人。
至于“窟盧塔族的未來能否復興”，酷拉皮卡早已默默舍棄了這個念頭，他這輩子估計都不會成婚，也不會有后代了。
沉吟良久，他干啞著嗓子，開口說：“老師，我錯了。”
杰爾曼也沒有追著人罵的習慣。
他看在酷拉皮卡還知道懸崖勒馬的道理，就拋下一句“把「念能力、制約與誓約」再改一遍”，就繼續看起他的書。
酷拉皮卡收回自己交出的“答卷”，滿臉愁容地坐在床上，苦惱地思索起來。
(本章完)