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第21章
進(jìn)宮的馬車已備好,旁邊還拴著霍顯那匹頭頂一撮紅毛的愛駒,但霍顯卻是同姬玉落一并上了馬車。
姬玉落看他一眼,猜到他約莫是有話要囑咐。
果然,馬車一啟程,霍顯就開口說(shuō):“惜妃家境不顯,只這個(gè)把月得了皇上青睞,又是后妃,今日赴宴多也只是后宮妃嬪,世家宗婦應(yīng)該沒幾個(gè),她要謝你你便承了她的情,不必惶惶不安,也不必有意示好,若是遇到麻煩,可以找籬陽(yáng),他今夜就守在九重門?!?
這話聽著好似是處處擔(dān)憂新婚嬌妻,唯恐她在宮里受人欺負(fù),但言下之意卻很有趣味,他實(shí)則說(shuō)的是惜妃除了僅有的一時(shí)盛寵沒個(gè)鳥用,不必去奉承巴結(jié)丟他霍顯的臉。
姬玉落心下微哂,注意力卻落在了最后那句話上。
九重門是什么地方,正是重華殿的最后一道宮門,也就是緊挨著司禮監(jiān)值房的那道門,原來(lái)今夜是籬陽(yáng)守在那兒。
上回迎親路上遇襲,那個(gè)叫籬陽(yáng)的錦衣衛(wèi)身手倒是不錯(cuò),不過(guò)這回她沒打算硬闖。
想到今夜便能結(jié)果了趙庸,姬玉落微垂的眼眸不由閃過(guò)片刻陰沉的笑意,轉(zhuǎn)瞬即逝,連帶著唇角揚(yáng)起的弧度也比往日高幾分,她道:“多謝夫君掛懷,我記下了?!?
霍顯的目光卻是落在她眼底,不自覺蹙了下眉。
四目相對(duì),姬玉落露出不解又無(wú)辜的神色,道:“夫君……怎么了?”
霍顯沒說(shuō)話,側(cè)身望向窗外。
冬日的天暗得快,斜陽(yáng)剛散去,暮色便渲染開來(lái),原本此時(shí)應(yīng)寂靜莊嚴(yán)的皇宮卻難得有了人氣兒,安和宮一角懸燈結(jié)彩,甚是熱鬧。
正如霍顯所言,惜妃雖然大擺生辰宴,但能來(lái)賀壽的大多是宮里的妃嬪,其中也有外臣女眷,不過(guò)寥寥。
惜妃今日有意打扮得雍容華貴,端莊典雅,一身著裝直逼皇后,臉上是正當(dāng)盛寵的高傲,她被眾人簇?fù)碇畛?,還沒沾酒就已經(jīng)快醉了。
宮女挑簾,暖閣里就靜了靜。
姬玉落到時(shí),眾人臉上笑意未退,只拿眼打量她。
今上貪色,偏好濃顏系美人,故而宮里的妃嬪個(gè)頂個(gè)的妖嬈多姿,這后宮就跟個(gè)盤絲洞似的,乍一見這冷霜似的美人,幾人皆是一怔。
不待人問,惜妃便驚喜道:“霍夫人可算來(lái)了,本宮可是等了你許久,還以為霍大人新婚,不肯放人呢,快給霍夫人看座。”
眾人恍然大悟,哦,原來(lái)是霍鎮(zhèn)撫剛過(guò)門的那位新婦,國(guó)子監(jiān)祭酒姬大人家的千金,此前聽說(shuō)身子羸弱,一直在寺里養(yǎng)著,往年也不曾進(jìn)宮,沒見過(guò),于是打量更甚。
姬玉落迎著一眾目光,先是朝各位妃嬪行了個(gè)半禮,隨后便被惜妃拉至身旁落了座。
惜妃握著她的手,甚是感激道:“那日走在路上,也不知怎的膝蓋一疼,竟是跌進(jìn)池里險(xiǎn)些喪了命,還多虧霍夫人路過(guò)相救,我啊得讓我這些個(gè)宮女都去學(xué)鳧水不可!”
姬玉落道:“娘娘嚴(yán)重了,是娘娘有龍氣護(hù)體才得以安然無(wú)恙,臣婦不敢居功。”
這話說(shuō)得漂亮,簡(jiǎn)直說(shuō)進(jìn)了惜妃心坎里,她嬌羞地垂下眉眼,捂唇笑起來(lái),心情大好,拉著姬玉落的手不肯放,說(shuō):“我與霍夫人一見如故,甚是歡喜,今夜皇上特從宮外請(qǐng)來(lái)了梨紅園的戲班子,霍夫人坐本宮身邊,陪本宮熱鬧熱鬧。”
姬玉落頷首應(yīng)是。
不多久,戲子便開唱了。
但實(shí)則看戲也并非是真的看戲,眾人的目光看似是落在了那臨時(shí)搭建的戲臺(tái)上,可是東一榔頭西一棒槌,句句打著機(jī)鋒,一會(huì)兒這個(gè)妃嬪暗諷那
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個(gè)妃嬪不得圣寵,一會(huì)兒是那個(gè)妃嬪嘲諷這個(gè)妃嬪年歲漸長(zhǎng)容貌不再,臺(tái)下比臺(tái)上唱得還要精彩。
姬玉落瞥了眼被惜妃緊緊攥住的手,抬眸給站在遠(yuǎn)處的紅霜使了個(gè)眼色,紅霜會(huì)意,悄無(wú)聲息地退出殿內(nèi)。
臺(tái)上的戲又換了一出,妃嬪嘴里的機(jī)鋒也掃了一輪,眼看就快要扯頭飾打起來(lái)時(shí),忽有濃濃煙味兒飄來(lái),眾人一頓,皆是停下話頭。
有人聳了聳鼻,驀地一驚,指著窗外道:“起、起火了!”
話音墜地,姬玉落的手總算得了空。
惜妃噌地起身,這時(shí)有內(nèi)侍三步一摔地小跑而來(lái),哆哆嗦嗦道:“娘娘!娘娘、娘娘殿內(nèi)起火了!”
惜妃怒道:“還不快去找人滅火!”
她說(shuō)罷便往門外去,誰(shuí)知腳還沒踏出去,檐上的懸梁就“哐當(dāng)”砸了下來(lái),惜妃大驚失色,忙往后退,卻見整個(gè)宮殿都被火包圍了!
身后的內(nèi)侍還在喊著“娘娘莫去”,惜妃反手就是一巴掌,“你們干什么吃的!這么大的火,現(xiàn)在才報(bào)!”
內(nèi)侍捂著臉,委屈地說(shuō):“娘娘,不知哪來(lái)的火星子,好幾處都起了火,今夜風(fēng)又大,奴才們察覺時(shí)火勢(shì)已是起猛了。”
說(shuō)話間,不知哪里的梁又?jǐn)嗔艘唤?,轟然墜地,適才還爭(zhēng)鋒相對(duì)的嬪妃此時(shí)抱在一團(tuán),尖叫連連。
火愈發(fā)地大,煙也愈發(fā)濃烈。
戲臺(tái)子也是木頭搭的,窗外的火星子飄了進(jìn)來(lái),臺(tái)上的布縷引著火,迅速就著起來(lái)。
眾人自身難保,場(chǎng)面頓時(shí)亂作一團(tuán)。
姬玉落默不作聲地往后退,惜妃的宮殿前后兩扇門,一扇通往殿前宮門,一扇則是連接著寢殿的水榭庭園,此時(shí)園子的花樹也都著了火,而四周高聳的石墻將宮女內(nèi)侍都困在了里頭。
趁不注意,姬玉落腳尖點(diǎn)地翻了出來(lái)。
紅霜一邊警惕回頭一邊上前,將懷里的衣裳遞過(guò)來(lái),不遠(yuǎn)處的大樹下赫然是被她打暈扒了衣裳的太監(jiān)。紅霜道:“小姐,屬下同去。”
姬玉落褪下披風(fēng)小襖塞給紅霜,利落地套上內(nèi)侍衣裳,說(shuō):“不用,人多眼雜,你在這兒等我?!?
紅霜急道:“可是主上說(shuō)過(guò)屬下必須時(shí)時(shí)——”
姬玉落冷眼掃過(guò)來(lái),“你現(xiàn)在的主子是我,不想干就滾。”
“……是。”紅霜恭恭敬敬地垂下頭。
姬玉落作太監(jiān)打扮,一路提燈貼著宮墻邊沿走,她走得極快,眼下所有人都亂哄哄地往惜妃宮殿趕,并未有人注意到她,只是在途遇巡守的錦衣衛(wèi)時(shí),她才將禮帽往下壓了壓,垂頭把臉藏了起來(lái)。
籬陽(yáng)果然帶著人趕來(lái)了。
宮里起火這么大的事,燒的還是皇上的寵妃,籬陽(yáng)巡守九重門,不可能不管的。
但他一旦離開,司禮監(jiān)的值房盯梢就松了。
只是不知道這個(gè)時(shí)辰,趙庸是不是在值房,若是不在,今夜找到他,趁亂殺了就是。
姬玉落趁黑攔了個(gè)手抱拂塵,看著品級(jí)不低的太監(jiān),壓低嗓音道:“我是御前當(dāng)差的,督公在何處,皇上讓走一趟。”
這火燒得太旺了,已將隔壁兩座宮殿都點(diǎn)著了,勝喜才從重華殿來(lái)給趙庸傳了皇上口諭,剛領(lǐng)著趙庸的吩咐要點(diǎn)人滅火,這會(huì)兒正是一腦門的汗,想也不想,指著后頭的值房,道:“督公在里頭?!?
勝喜說(shuō)罷,著急忙慌就提步離開,只是在將近惜妃宮殿時(shí)驀地停步。
他才從重華殿來(lái),皇上何時(shí)又宣了督公?
況且御前當(dāng)差的系的都是紅腰帶,適才那小太監(jiān)分明是綠腰帶,奇了怪……
勝喜
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朝身后的太監(jiān)擺手道:“你們先行,我回去一趟?!?
值房是一座不小宮殿,只是未作雕梁繡柱,看著像是尋常院子,門也不是朱紅宮門,而且漆黑木門,低調(diào)內(nèi)斂,在這富麗堂皇的深宮里藏得可深。
這是趙庸的值房,不比司禮監(jiān)的辦公所人多,平日便只有幾個(gè)小太監(jiān)當(dāng)差,眼下宮里起火,大多趕去救火了,眼下清靜得很。
一路走來(lái)沒什么人,直到繞過(guò)一處拐角,見廊下有一抹深紫,姬玉落猛地側(cè)身藏進(jìn)綠蔭里。那抹紫色背朝姬玉落,正與小太監(jiān)囑咐了幾句什么,隨后那小太監(jiān)點(diǎn)頭離開,他才推門步入房里。
紫色袍衫,獸紋鸞帶!
這些看著不顯眼,可宮里的奴才侍婢著裝皆有品級(jí),整座皇宮能這么穿的內(nèi)侍,除了趙庸沒有別人了!
姬玉落唇角抿成一條直線,直勾勾地盯著那扇門,眼里冷若冰霜,緊攥成拳的手背青筋暴起,眼看那扇門闔上,她迎面快步上前。
寒風(fēng)呼嘯,風(fēng)里似都夾雜著孩童的哭嚎。
姬玉落猩紅著眼,“哐”地一聲推開門,卻驀地站在原地蹙了下眉。
統(tǒng)共就這么點(diǎn)大的屋子,此時(shí)卻空無(wú)一人。
她分明是見趙庸進(jìn)來(lái)了。
姬玉落呼吸急促,正要上前翻找時(shí),身后傳來(lái)腳步聲,她一轉(zhuǎn)身,就見適才那被她攔住問路的太監(jiān)走來(lái),說(shuō):“督公,方才可有人——”
四目相對(duì),勝喜斥道:“大膽,你是何人,膽敢擅闖督公的內(nèi)室!”
話音落地,勝喜緊跟著蹙了下眉,在姬玉落毫無(wú)波瀾的目光下卡殼了片刻,隨后瞳孔瞪大,“你、你是——”
勝喜自然認(rèn)得她,姬玉落兩次進(jìn)宮,都是他親自迎的。
但他話未盡,就見姬玉落邁步上前,眼里的殺氣掩蓋不住,勝喜頓覺不對(duì),轉(zhuǎn)身便要跑,可卻被提著衣領(lǐng)拽了回來(lái),屋門也在他鼻尖大力闔上。
姬玉落聲音很輕:“勝喜公公,跑什么呢?!?
勝喜推開她,繞到方桌另一邊,手里的拂塵充當(dāng)武器,邊指著步步靠近的姬玉落,邊往后退,哆嗦道:“你、你究竟是什么人,你想作甚?這可是禁中,外頭都是錦衣衛(wèi)和禁軍,你、你焉敢在宮中殺人!”
姬玉落抬腳踢飛了勝喜的拂塵,將他摁在滿是水的盥盆里,厲聲問:“趙庸在哪兒?”
勝喜嗆了幾口水,卻是掙扎大喊:“救命!來(lái)人啊!來(lái)人??!”
姬玉落一蹙眉,干脆伸手捂住他的唇,聽外頭有齊整的腳步聲傳來(lái),她迅速拔下銀簪刺穿了勝喜的喉嚨。
人在她手里掙扎了片刻便不動(dòng)了,隨著盥盆一并滑落在地,“哐當(dāng)”一聲,淌了一地血水。
姬玉落謹(jǐn)慎地避開了血漬,在錦衣衛(wèi)推門之前破窗而出,惜妃的宮殿大火未滅,外頭仍是一團(tuán)亂,宮女內(nèi)侍們提水來(lái)回,姬玉落便迅速藏在其中,也順手接了一桶水,往大火處趕去。
然在前方一條岔路上,一列隊(duì)伍浩浩湯湯前行,那是正伴君駕而來(lái)的錦衣衛(wèi),其中在最前方的那個(gè)顯然是霍顯無(wú)疑。
姬玉落眉頭輕擰,她不可能從錦衣衛(wèi)里沖撞過(guò)去,就只得跟在后頭,于是霍顯邁入宮殿時(shí),姬玉落剛剛繞到宮墻后頭。
紅霜上前,“小姐,如何了?”
“沒成?!奔в衤鋼Q著衣裳,語(yǔ)速都比往???,“霍顯到了,你我從這兒翻進(jìn)去,裝作被困在火里的樣子。”
紅霜面色凝重的點(diǎn)了頭。
姬玉落仍是回到了宮殿的水榭處,此處花樹太多,火不僅沒滅,甚至還有蔓延的趨勢(shì)。
而妃嬪們都困在前殿,姬玉落正
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要提步上前,卻見殿門那處走來(lái)一個(gè)高大的身影,那不是霍顯是誰(shuí)?
姬玉落腳步往后一縮,躲在了石燈后頭,許久沒有這樣緊張的時(shí)候,她呼吸都下意識(shí)屏住。
但只一瞬,姬玉落轉(zhuǎn)身跨進(jìn)火勢(shì)蔓延的廢墟中,她蹲在角落,從地上蹭了點(diǎn)灰抹在臉上和身上,順便還弄亂的頭飾。
霍顯趕到時(shí),小姑娘正抱腿縮在柱子后頭,一張臉都埋了起來(lái),直至南月驚喜地喊了聲“夫人”,她才慘兮兮地抬起頭。
臉上都是灰,眼里泛著一層霧氣,似是看到救星一般,忙跌跌撞撞爬起身,卻又縮著腳不敢邁過(guò)著火的木梁,“夫君……”
霍顯沉著臉,松了口氣時(shí)又略有些不耐。
若是姬家長(zhǎng)女在嫁他沒幾日便喪了命,姬崇望那老東西怕是又要大做文章,屆時(shí)沒了姻親關(guān)系,他便又可以死灰復(fù)燃了。
趙庸一定會(huì)想別的法子削弱姬崇望的聲勢(shì),還不知道又要折騰出什么見血的事兒,那他大費(fèi)周章成一趟親,豈不是白費(fèi)力氣。
在看到姬玉落還有氣時(shí),霍顯心上確實(shí)一松,可也不免生出些厭煩來(lái)。
他把手遞給火圈里的小姑娘,卻在拉她出來(lái)時(shí),覺得手心涼得很。
不是他的手,而是姬玉落的手。
霍顯松手時(shí)略遲疑了一瞬,殿內(nèi)火勢(shì)兇猛,四處都是濃煙,溫度正高,而她的手竟是涼的,像在寒風(fēng)里浸過(guò)一樣。
然不及深想,身后忽然有錦衣衛(wèi)疾步上前,“大人、大人!”
霍顯蹙眉看過(guò)去,那人喘著氣,嗓音也壓低了,說(shuō):“宮里進(jìn)了刺客,勝喜公公死了,在督公的值房里?!?
霍顯猛地抬頭,宮里有刺客!
而他本該立即前去順安帝身邊護(hù)駕,腳下卻驀然停住,他回頭看姬玉落,卻是對(duì)南月吩咐道:“護(hù)送夫人回府?!?/p>