請帖來自周家，緣由是周家老夫人做壽。
慕長離對鳳歌城內這些人際關系不是很了解，就問芙蓉：“周家是哪家？
他們家老夫人做壽，為什么給王妃下帖子？
是皇親國戚嗎？”
芙蓉搖頭，“不是皇親國戚，周家的老爺官位也只做到戶部左侍郎。
但周家跟賀家有親，他們家的女兒當年嫁到了賀家，就是現如今的賀大夫人。”
慕長離想起來那位賀大夫人了！
在除夕宮宴上，一聽說要把賀南煙嫁給太子，那賀大夫人嚇得臉都白了。
芙蓉繼續道：“因為女兒嫁到了賀家，還是賀大將軍的正妻，所以這些年周家在京城的地位也跟著水漲船高。
再加上周大人在戶部做事，戶部管著錢銀糧草，有他在，賀大將軍那邊也很能借上力。
賀大夫人為了抬舉娘家人，就每年都張羅為母親做壽，帖子發遍了京中所有官邸。
其實最開始她還是有所保留的，沒敢發給各大王府。
但從前不是還有太子么！那周家老夫人對太子極好，做為回報，太子也非常給周家臉面。
老夫人做壽的帖子，最初就是由太子出面，發向各大王府的。
當然，說到底也就是戶部左侍郎的母親，除了跟太子走得最近的五皇子外，其余皇子是不會親自到場給周老夫人賀壽的，但也不能太拂了太子臉面，于是就讓王妃去。
后來一來二去的，這就成了每年正月末的一個習慣。
再后來也不用太子給王府發帖子了，反正都成為習慣了，周家就自己給王府發。
人們礙于賀家和太子，也只好幫著把周家的面子給做足了。”
慕長離聽懂了，“周家的虛榮心還挺強。”
芙蓉點頭：“確實很強，周家有位三小姐，自詡有幾分姿色，一度試圖要踩咱們家大小姐一頭。明里暗里的都把自己的姿態擺得高高的，暗示人們她的地位比侯府大小姐還要高。
可惜沒折騰幾回，就被周家人跟賀家人聯手給壓下去了。
畢竟她就是賀家的一房親戚，而侯府大小姐將來是要做太子正妃的人。
還有他們家二少爺，以前經常跟咱家三少爺一起去喝花酒。
奴婢聽三少爺說過很多次，說周家那位二少爺可太拿自己當回事了，那架子擺的，太子都沒他架子大。知道的他是周家人，不知道的還以為他是賀家人呢！
總之周家特別飄，不只小輩飄，老太太也飄，是從上到下的那種飄，不招人喜歡。
但這壽宴的帖子一下，也沒有人不去，畢竟看的都是賀家的面子。”
慕長離看著手中請帖，心里想著周家與賀家的關系，隨即笑了笑，“怕是這帖子送到我手里，不只是希望我到場給周家老夫人抬抬臉面，怕是還有別的安排。”
“什么安排？”芙蓉想了想，說，“是要報復您給二殿下和大小姐安排了婚事？
不應該啊！這事兒慕家有理由不高興，但賀家可沒有理由不愿意。
畢竟二殿下是被廢黜的太子，說句不好聽的，他孤獨老死都正常。
這種時候還有一位如花似玉的姑娘要嫁過去，姑娘家里又是世襲的侯爵府，賀家偷著樂都來不及，怎么可能會因為這件事情記恨上二小姐。”
“所以，就不是因為這件事。”慕長離勾著唇角對芙蓉說，“或許賀家恨的也不是我，而是九殿下。畢竟對她們來說，是九殿下破了狐妖的案子，從而導致太子被廢。
但想要直接報復到九殿下頭上，難度是很大的。怕是只有賀大將軍回京，兩位將軍對上，方才有一戰的可能。
所以現在他們就只能欺負欺負我，以此來泄憤。”
芙蓉深吸了一口氣，“那他們可是一腳踢到石頭上了。”
欺負九殿下最多就是個死，欺負她家二小姐那可是死后都不得安寧啊！
賀家這把真是給自己玩了個生死局。
……
對于周府的請帖，蕭云州的意見是：“何必給周家這顏面？他周府也配讓王妃去賀壽？”
慕長離說：“別人都去，就我不去，顯得咱們不合群。”
“合群有意義嗎？”蕭云州還是搖頭，“何必在意別人怎么說。”
“但我在家待著也無聊啊！”她湊近蕭云州，“人無聊的時候就想給自己找點事情做。
之前我一直去長寧侯府找事，但也不能總可著一家禍害，容易把長寧侯給禍害死。
所以我得換一家。
正愁找不到好人家，這不，送上門兒了！
你說，這是不是趕巧了？”
蕭云州聽笑了，往慕長離碗里夾了一塊燒肉，“你要是抱著這個心態去，那就去吧！
雖然還是覺得真是給他們臉了，但你如果能玩得開心，這個臉給周家了又如何？”
慕長離笑嘻嘻地把碗里的燒肉往嘴里扒拉，“就當給自己解悶了，順便我也想瞧瞧他們的手段。這事兒我分析一定是賀家主導的，能把事情搞到周府老夫人的壽宴上，那說明賀大夫人對將行之事非常有把握，要不然她也不能豁出去周家。
這樣一想，我還真有點兒期待呢！
這個燒肉不錯，但有點咸了，如果能再加點糖更好。”
邊上，芙蓉趕緊把這話記下來，“一會兒奴婢就去跟大廚房說，讓他們做菜別整那么咸。”
蕭云州說：“菜做得咸一些，可能是西關那邊的習慣。這種燒肉也是在西關那邊常吃的，營里習慣了重油重咸，將士們吃了會更有力氣。”
慕長離看了他一眼，“也是因為咸一些，就可以省點菜，多吃些主食。”
“對。”蕭云州非常無奈，“最近五六年這種情況好了很多，但是以前，西關的糧草經常是不夠用的。
將士們沒有菜吃，伙房就只能往菜里多加鹽。
但實際上鹽也是緊缺之物，有的時候菜也沒有鹽也沒有，那就只剩下饅頭就涼水。”
芙蓉吃完最后一口飯，放下了碗筷，然后問蕭云州：“西關的糧草都是朝廷這邊給嗎？”
蕭云州點頭，“對，都是朝廷這邊運送。我們自己也會種一些，但那種地方氣候不好，無論糧食還是菜都長得很慢。
倒是能養豬，可是人都吃不飽的情況下，哪有東西給豬吃？
那種地方又割不到豬草。”
慕長離又給自己盛了一碗飯，她最近非常能吃。
“所以你不待見周家，也是有一部分原因是因為周大人在戶部做事？”
“嗯。”蕭云州說，“其實朝廷批給西關的糧草和軍餉并不少，但到了戶部那里最少就要克扣一半，這就導致糧草運出京城就要少一半。
從鳳歌城到西關路途遙遠，經過數個州府，每到一地都要被克扣一些。
再加上押送糧草的人通常也都有些小算盤，賣一車糧食就能得到不少銀兩，這些銀兩就會裝進他們自己的腰包里。
這樣層層克扣下來，等糧草運到西關，就會比運出京城時再少一半。”
芙蓉都驚呆了，“合著到最后，西關只能得到兩成半的糧草？”
“那都算好的。”蕭云州搖搖頭，言語中有著萬般無奈，“有時候兩成半都剩不下。
但又能如何呢？押送的人會說路實在太遠，途中有損失，或是遇著了山賊草寇什么的，我們也無從得知真假，只能認了。”