大宋宣和六年五月，童貫得封伐遼大元帥兼河北河東宣撫使，勒江南得勝西軍兵馬十萬，會同河北等軍州十萬軍馬，共計二十萬大軍，號稱四十萬大軍北伐遼國。
同時宋廷任命保靜軍節度使種師道為都統制、武泰軍承宣使王稟、華州觀察使楊可世為之副、任命蔡攸為監軍使，任命光祿大夫趙良嗣為軍中參議，任命已經升任通議大夫的聞煥章為軍中參軍，與童貫共領大軍。
說起這監軍使蔡攸來，帶著大宋文人一貫的色荏內厲，對自己大將吆五喝六，對敵國大將卻是畏之如虎。蔡攸本是受蔡京之意，前來此趟收復燕云十六州的不世功業里混一份功勞的，但這個蔡莜一貫膽小好色，被童貫摸透了脾氣，在童貫給他安排了許多美貌姬妾相陪后，便在大軍到了大名府后，就呆在大名府不再向前一步了。
山東路那里，此趟宋廷大軍統帥將領名單早已放在三娘案頭，看到蔡攸、趙良嗣等人名字后，三娘莞爾一笑，對諸將官笑道：“除了聞煥章以外，余人皆壞事之輩耳。”梁山諸軍將聞言皆是大笑起來，黃文炳道：“且看我大宋強軍如何與遼軍作戰便是。”當下山東路軍馬備戰不出，多派探馬細作打探戰況。
五月二十三日，甩脫了監軍的童貫到高陽關路地界，宣撫司就向遼國境內揭榜示眾。
童貫榜文有云：“幽燕一方本為吾境，一旦陷沒幾二百年。比者漢蕃離心，內外變亂，舊主未滅，新君纂攘。哀此良民重罹涂炭，當司遵奉睿旨，統率重兵，巳次近邊。
奉辭問罪，務在救民，不專殺戮，爾等各宜奮身早圖歸計。有官者復還舊次、有田者復業如初。若能身率豪杰別立功效，即當優與官職，厚賜金帛;如能以一州一縣來歸者、即以其州縣任之;如有豪杰以燕京來獻，不拘軍兵百姓，雖未命官便與節度使、給錢十萬貫、大宅一區。惟在勉力，同心背虜，歸漢永保安榮之樂，契丹諸蕃歸順亦與漢人一等。
已戒將士不得殺戮一夫，儻或昏迷不恭，當議別有措置。應契丹自來一切橫斂悉皆除去。雖大兵入界，凡所須糧草及車牛腳價并不令燕人出備，仍免二年稅賦。”
好個洋洋灑灑的伐遼檄文，內里說了遼帝未死，燕云十六州奉立晉王為帝是篡位，希望宋軍北伐能握有大義，但童貫卻未曾想到，人家燕地已經立晉王為帝數年，一同抵抗遼軍也數年了，軍心民心又豈會因為你幾句話就散了？更兼燕云之地離散已經二百年，對中原的認同感極少，簡單說便是宋室于燕云無恩！
或許是寫這通榜文的趙良嗣覺得，這榜文一出，根本不需要動刀動槍，只要在三關內外，上把二十萬大軍一擺開，燕人就會乖乖的歸順過來。總之，不論是宋廷廟堂之上，還是軍前童貫等人，都太輕敵了。
但是，軍中也有清醒的將佐，比如種師道、聞煥章兩個。待得童貫大軍到了河北前線，河北諸路軍州十萬軍馬前來會師，種師道、聞煥章看了河北軍馬戰備之況，不禁都暗暗叫起苦來。
于是統領前軍的種師道、聞煥章看了河北軍后，給童貫去了封信，內里如此寫來：末將等人奉詔來北，星夜倍道，于五月二十日到高陽關，整促行軍之備。即見河朔將兵驕惰，不練陣敵軍，須之用百無一有。如軍糧雖曰:見在粗不堪食，須旋舂簸僅得其半。又多在遠處，將輸費力。軍器甚闕，雖于太原、大名、開德支到，封椿各件不足、或不適用，至于得地版筑之具并城戍守御之物悉皆無備。蓋河朔二百年未嘗講兵，大名府昔年又遭梁山鏖兵，精銳軍器皆損，一旦倉卒，責備頗難。該部軍馬難堪大用，當復守河北，以為后備，不致前用。
種師道、聞煥章信中意思很明白，河朔將兵驕惰，不練陣敵軍，軍需物資要什么沒什么，其中軍糧充其量只有帳面上的一半。總之，就是河朔一百多年沒有打仗了，前番大名府又被梁山軍殺敗過，原本軍馬損失殆盡，新募軍馬倉促成軍，依靠這樣的軍隊打仗，一旦打起來，恐怕要誤事，不如命河北軍屯守舊地，為后備軍力，就不要前出了。
得了兩人書信后，童貫如同當頭澆了一桶涼水，畢竟帶兵二十多年，而且種師道、聞煥章都是宿將名士，是不會胡亂搪塞的，兩人的書信使他不由得不小心謹慎起來。但很快童貫被趙良嗣說服，趙良嗣覺得燕人遼軍精銳皆在燕都，其余地方皆是散兵游勇，他去了便可號召燕人歸順，大軍人多可壯聲色。
于是，童貫出了昏招，到了河間府后，他便號令十萬河北軍均衡編入西軍之內，以均衡各部軍馬強弱，共二十萬大軍齊集河間府。這般一弄，變成了沒有哪一支軍馬最強，也沒有那一支軍馬最弱，看似好看，但卻處處都難以集中精銳力量。隨后童貫再出昏招，他在河間府分軍，二十萬大軍分為東、西兩路軍。以雄州為東路軍屯兵之地，廣信軍為西路軍屯兵之地。
以種師道統率東路兵，駐扎白溝。王稟率領前軍，西蕃大將楊惟忠領左軍，奉寧軍承宣使種師中率領右軍，西軍大將王坪率領后軍，河北軍大將趙明、趙志率領選鋒軍。種師道以都統制兼東路軍總指揮自領中軍。
熙河軍承宣使辛興宗統率西路之兵，西軍大將華州觀察使楊可世、湟州大將王淵統率前軍，威盛軍統制焦安節統率左軍，西軍大將劉光國、冀景統率右軍，曲奇、王育統率后軍，吳子厚、劉光世統率選鋒軍，并聽宣撫都統制劉延慶節制。
數日后，童貫將西軍與河北軍合編，又在河間路分兵的消息擺在了三娘案頭，三娘看后搖頭苦笑道：“童樞密二十余載用兵，想不到臨到頭來會出這般昏招。須知兵馬當強弱分明，以上駟對下駟，豈可強弱不分？又分兵兩路，看似齊頭并進，實則分薄了力道。再者宋軍陣法由西軍常用的五軍陣變為六軍陣，即前后左右中軍再加選鋒軍的陣式，尚難以貫通融會，一時間難以拒敵，宋軍敗之不遠矣。”
朱武聞言道：“是否通過宿太尉提醒一二？”三娘搖頭道：“宿太尉乃蔡京、童貫政敵，他再說什么童貫也不會聽，若以我的名義去信就更加糟糕。再者他那中軍，種師道、種師中、聞煥章皆能征慣戰、智計多端之人，豈會看不出來？唯童貫剛愎自用之果啊。”諸將皆是嘆息，都道只可惜了西軍十萬精銳兵馬了。
隨后消息到來，童貫是最后到雄州瓦橋關，那時諸路人馬已經到齊。隨即童貫召集諸將商議進兵，種師道便將軍力混編、分兵、軍陣五陣變六陣諸多不利說了，童貫卻道:“遼人膽氣散了，如何能敵我二十萬大軍？分進合擊乃兵法常理，六軍陣雖是初用，但觀各部操演，亦不生疏。你平時自夸能敵萬人，膽氣絕人，視堂堂之師如摧拉枯朽，今日觀了你只不過是一個懦夫。”種師道這才默然不語。
童貫即以和詵為種師道的副手，以楊可世為前軍統制。同時下令招募勇士在邊境上來回馳騁，散發招降的檄文，只等燕人來降。
至五月二十八日，前軍統制楊可世聽說燕人早就準備迎接王師的到來，若王師入境，必簞食壺漿以迎。于是率領輕騎數千，直欲取之。至蘭溝甸被遼國宗室耶律完醇所部掩殺，大敗而還。
楊可世宋軍前部數千騎兵，本在西北是可以算的上一支精銳兵馬，但是遼軍深恨宋軍背盟，更兼遼軍早已經探明宋軍動向，集中萬余精銳騎兵掩殺，遼軍騎兵雖然敵不過金軍騎兵，但對于宋軍騎兵還是頗有些心得，是以殺敗楊可世部。
楊可世部騎兵敗回，原本是給宋軍提個醒，但童貫以為是偶爾中伏，依舊不能清醒，依舊命各部軍馬按部就班推進。
五月二十九日種師道進兵白溝，便是拒馬河，即遣驍將趙明率軍持黃榜旗前往邊境招降，實際上趙明所率宋軍前部和遼國軍隊已成隔河對壘之勢。趙明占據橋頭向遼軍招降還派人把黃榜旗送到遼軍那里去。
遼軍將領看了后大罵:“不用廢話，不就是死嗎。”話語未完，矢石如雨就向宋軍射來，宋軍不曾防備，損失不小。種師道聞訊大怒，也不按童貫部署的招降大計行事了，勒令所部將士臨河布陣，分遣趙明麾眾還擊，遼國軍隊隔著河岸揮舞軍旗指揮軍隊作戰，騎兵隨著旗幟所指的方向向西奔馳。
種師道對諸將說:“下流必有可涉水渡河之處，須分兵據之。”隨后會合了前來支援的涇原路將領趙德，命其所部立刻前往迎敵。趙德還未及前往，遼軍已渡水馳騖。趙德是老將，知道形勢不妙，又退回來了。
種師道大怒罵道:“匹夫不進反退，何保左翼？”于是只得分兵去迎擊下流渡河的遼軍。遼國騎兵見得如此，沖突強渡，很快沖過河來，分左右翼圍攻宋軍，趙明兵少先被打垮，趙德胸腹中了鐵蒺藜箭，幸虧是厚甲方才未死，渾身是傷，以至于靴子里都是血水，還被打掉了兩顆牙齒，亦手殺數十人得以幸免。種師道揮軍廝殺半日，終得脫身，各部軍馬聚齊后，折兵不下萬人。(未完待續。)