冬去春來，轉眼炎夏又至，已經是大宋宣和四年七月時日，山東路東平府內外，赤日炎炎，竟旬月之內，滴雨未下，亙廣阡陌之間，禾苗枯焦，農夫心頭亦是半枯半焦。
三娘蹲在田地里，一身青衣男裝打扮，看著腳下大地赤裂，禾苗半枯，心頭很是焦急。不遠處幾個老農正擔水澆地，但那幾桶水澆在地頭，只揚起一沉水汽，很快又干得透了。
一個老農躉了挑擔，一屁股坐在地頭，破口大罵道：“賊老天，你要懲罰便去濟州府里那女官兒，欺負俺們老百姓算什么本事？”另一個老農嘆口氣勸道：“柳三，你也別怨天怨人的，天時不利，怎能怪到女宣撫使頭上？”
那柳三哼一聲道：“你沒聽過嗎？都傳說是因為那女宣撫使逆天而行，強開藩鎮，什么牝雞司晨，方才惹得天怒人怨，因此方才有此大旱降下。”那老農急忙瞪眼道：“胡說八道，柳三你這骯臟落破戶，年初分地、領耕具、種子之時，把女宣撫使捧得天上有地下無的，這時候怎么又埋怨上了？！真是爛泥扶不上墻！”
那柳三白了那老農一眼冷笑道：“我倒是忘了，你陳二可是村里白蓮教的信眾，我就是說了又如何？你去鎮守府出首啊，說我罵了女宣撫使！”
兩人爭執起來，旁人都來相勸。不遠處也是一身男裝打扮的陳麗卿聽了，憤憤不平的道：“這些鄉間蠢漢，都不念你的好，稍有挫折，便只顧望你頭上潑臟水！”
三娘拍拍手起身，淡淡一笑道：“由得他去，四時變化，豈能時時風調雨順？我今日微服來此，便是看看各地救災情形。這東平府地方官吏救災不力，應當嚴懲！早在一個月前，工務司就下令，著地方疏浚水利，以便灌溉，謹防天旱。適才我看了這村里的水利溝渠，許多都荒廢了。還有便在十天前，東平府已經撥下救災糧款，并曉示各地百姓，今年夏收免錢糧，怎么這些農人好似還不知道一般。”
陳麗卿道：“待我去問問。”三娘微微一笑，輕輕拉了拉麗卿玉手道：“我倆一起去。”麗卿笑著應了一聲，這幾天來，兩人微服私訪民間，倒也其樂融融。
自從新政之后，山東路上下皆是一派欣欣向榮，但入夏以來，天氣干旱，旬月滴雨未下，這給新政蒙上了一層陰影。便在十數天前，各地錦衣衛、白蓮教密報不斷傳來，都言坊間因天旱無雨，開始流傳謠言，直說這是上天怪罪下來，說什么一介女流做官，便是逆天而行，因此降下災害來懲罰。
三娘聞報后，公孫勝等都言須得救濟一二，挽回民心，否則山東路方才開鎮，于推行新政不利。早在初夏，公孫勝便算得今歲夏旱，因此鎮守府也早就頒布政令，要各地疏浚水利，以便灌溉，有些地方做得好，有水利溝渠引水灌溉，到不至于太過干旱，但東平府卻是山東路干旱得最厲害之地，因此三娘與麗卿兩人便微服私訪至此，來體察民情。
但接連看了幾處村坊，各處水利溝渠多半荒廢，再問鄉農，官府有無組織疏浚修復水利溝渠，許多都說官府不曾疏浚。因此三娘暗自恚怒，若是再問得連減免夏收錢糧的政令，坊間鄉農都不知道的話，那東平府的人就該好好懲戒一番了。
三娘與麗卿走上前去，朝幾個鄉農略略拱手，幾個鄉農見兩人衣飾華貴，急忙回禮。三娘問道：“借問幾位，這天旱如此，官府可曾出榜免夏收錢糧？”
幾個鄉農聞言紛紛咒罵起來，那柳三搶著罵道：“什么新政官府，俺聽說隔壁東昌府就免了夏收錢糧，還發救濟錢糧下來，俺們這里非但不見什么救濟錢糧，便連免夏收錢糧的政令榜文也不見。”陳二也罵道：“俺也聽聞了，左近州縣都在領救濟米糧，俺們這里一粒糧食也不見！”
三娘越聽臉色越黑，便在此時，只見幾名皂衣官差趕將過來，為首一個大聲喝道：“爾等聽著，還有半月便要開時征剿夏收錢糧，趕快準備，否則誤了征剿期限，小心你們的皮肉！但誰敢拖欠，老爺那里有的是殺威限棒伺候！”
那幾個官差兇神惡煞，柳三不服，站起身罵道：“聽聞隔壁州縣都免了夏收錢糧，為何俺們這里還要征繳？”那官差獰笑道：“便是有爾等這些刁民在此，妖言惑眾！知道俺們老爺是誰么？梁山黑旋風李逵麾下第一猛將石猛，蠻牌營外放的第一位大老爺，從前跟著李逵大爺可是殺人如麻，砍你們幾顆狗頭，都不在話下！”
眾鄉農聽了黑旋風名頭，都是嚇得縮了縮脖子，三娘與陳麗卿卻是聽得柳眉倒豎，三娘站上前冷笑道：“幾位好大的官威啊，山東路鎮守府旬月之前，便下了政令，免除所有州縣夏收錢糧，還發下救濟米糧，受災農戶，每戶糧一石，錢十貫！你們不但不發救濟錢糧，還敢在此恐嚇百姓？！梁山什么時候出了你們這些無恥敗類？！”
那為首官差大怒，獰笑道：“好個兔兒相公，實話告訴你，老爺一直都是東平府當差的，沒上過梁山！看你白白凈凈，不如與爺們回去喝點酒，樂呵樂呵！”
話音才落，只見青影一閃，陳麗卿揉身而上，欺近身前，抬手便是反反正正給了那官差幾個大耳刮子，下手頗重，直打得那官差崩掉幾顆大牙。
那官差吃了一驚，陳麗卿出手太快，自己竟然都來不及躲避，最后陳麗卿退回原處，他才捂著高腫的臉大聲慘叫起來，左右急忙扶住，那官差叫罵道：“反了反了，來人，快去通稟村坊屯兵！”
左右急忙敲響梆子，不遠處鄉間烽火衛所聽得梆子聲，便點起狼煙，頃刻間十余里外也點起狼煙回應。
過不多時，趕來一支兵馬，不過百余人上下，皆是明刀明槍，一眾鄉農見了，都嚇得四處躲藏。那官差捂著臉見得兵馬趕到，獰笑道：“兩個兔兒相公休想走脫，待得拿住了，看爺們怎么伺候你兩！”三娘陰寒的目光瞪著那官差，看著他便是死人一個了。
少時，那支兵馬趕到面前，為首一員軍將騎一匹青棗馬，手提鐵槊喝問道：“哪里有賊？”那官差急忙上前拱手拜道：“將軍，這里有兩人妖言惑眾，毆打官差！”
那軍將呸了一聲罵道：“沒卵用的東西，只兩個人你們就敲梆子點烽火！”那官差低聲道：“軍爺少罵，俺家妹子是石猛將軍妾室，還請出手幫一幫。”聽了這話，那軍將哦了一聲道：“原來你就是那個靠獻了妹子，方才攀上石將軍的潑皮辛九啊，看在石將軍面上，饒你一回！當年俺在驃騎兵麾下時，還多承石將軍蠻牌兵相救過一回，俺張達也不是忘恩負義之人！”
那官差笑道：“將軍也是梁山老人，自然看顧石將軍臉面，多承幫手。”那軍將問道：“是哪兩個？一會兒拿了，交給你處置便是。”那辛九一指三娘、麗卿兩個道：“便是那兩個兔兒相公！”
那軍將張達斜睨了三娘一眼，便只這一眼，頓時嚇得手中鐵槊跌落在地，跟著翻身落馬，拜伏在地，不敢抬頭，口中大聲喊道：“小將張達不知主公駕到，萬死之罪！”
那辛九尚未明白過來，吃吃的道：“什么主公，張達將軍為何要跪下？”張達大怒，馬上起身，揪住辛九，反反正正又是十余個耳光子，幾乎將辛九一口牙齒全都打落，口中怒喝道：“前面這位便是俺們山東路宣撫使，俺們梁山女主，扈三娘子，你不知死活么？”
此言一出，其余軍將、衙差皆嚇得跪拜在地。三娘冷笑著走上前來，看著張達問道：“你認得我？”張達低頭顫聲道：“小將原是張清將軍麾下，領一支百人將隊，分拔鎮守此處。主公尊顏，原來在軍前見得，一見之下，便不會忘記。”
三娘點點頭道：“那好，我問你，若是今日并非是我，而是尋常人，你會如何處置？”張達牙關打顫道：“毆打官差，自然是拿了交送地方官府論罪。”
三娘冷笑道：“適才你不是說，要將我兩個拿了，交給這辛九處置的么？”張達急忙跪拜在地，不住磕頭道：“小將豬油蒙心，只想著顧全石猛將軍恩義，忘了法度，還請主公贖罪！”
三娘淡淡問道：“你的上官是誰？”張達低聲道：“東平府千騎參校李炯。”三娘嗯了一聲道：“李炯，這名字我記得，他的上官乃是屯駐東平府的萬人將隊驍將周通吧，你去把周通、李炯還有東平府的石猛都給我叫來！”
張達立時領命，轉身吩咐幾名哨騎分頭去傳信，跟著看了跪在地上瑟瑟發抖的辛九，又躬身問道：“主公，這人如何處置？”三娘冷笑道：“是你該管，你到問我？”張達不敢遲疑，大喝一聲道：“來人，將這幾個為禍鄉里的都綁了！”幾個軍兵上前來，將辛九幾個衙差都綁了。
隨后張達尋來氈墊鋪就在白地上，又搬出行軍折疊牛皮交椅，請三娘、麗卿坐了。三娘吩咐道：“去將剛才逃散的那些百姓請回來！”張達依言辦了，幾個鄉農戰戰兢兢的被帶了回來，柳三更是嚇得不輕，想起自己剛才居然罵過女宣撫使，頓時嚇得暈死過去。(未完待續。)