宋廷朝堂之上，陳過庭方才言罷，便有數人出班附和。蔡京聞言冷笑道：“京師三五十萬民戶，上百萬軍民，每日所需用度，七成乃是靠運河轉運，此趟梁山女賊遣舟師緊逼運河，甚至都到御河口來，待散朝后，諸公可往市井一觀，必定是百貨質價飛漲，民心惶惶。遣使招安，如此示弱，如何能安定人心，平息民怨？且更張賊勢，于國無益。”
陳過庭拱手道：“太師老成謀國，我等聽太師高見。”蔡京沉吟片刻，一咬牙道：“方臘疥癬之疾，不足道哉，適才你舉薦宗澤提調江南兵馬前往征討，此策雖非上上之策，但也頗有見地。想那宗澤編管多年，正可戴罪立功，若能剿平方臘，也算他功勞。”
隨后蔡京奏對天子道：“方臘之處，可從陳過庭舉薦，差宗澤提調江南四路軍州兵馬前去征剿。”天子聞奏，便差陳過庭奉旨前往江南召宗澤啟用，調集江南四路軍州兵馬征剿方臘不提。
陳過庭領旨去后，蔡京又道：“當下要緊之事，乃是先集舟師，解運河之困，進而再次征剿梁山女賊。此女賊潛伏水泊，進退自如，累敗官軍，威脅京城命脈，當先除之。”
天子道：“何人可前往征剿？”蔡京看了數內高俅一眼，高俅會意，出班奏道：“微臣不材，愿效犬馬之勞，去征剿此寇，伏取圣旨。”天子云：“既然卿肯與寡人分憂，任卿擇選軍馬。”
高俅又奏：“此趟用兵，首要乃先解運河之困，又兼那梁山泊方圓八百余里，非仗舟船，不能前進，臣乞圣旨，於京城近處，采伐木植，督工匠造船，或用官錢收買民船，以為戰伐之用。挑選精銳兵卒，編練水軍，待得舟師大成，便可出師進剿。”
天子曰：“委卿執掌，從卿處置，可行即行，慎勿害民。”高俅奏道：“微臣安敢！只容寬限，以圖成功。”天子令取錦袍金甲，賜與高俅，另選吉日出師。
當日百官朝退，童貫，高俅送太師到府，在書房內坐定，吃一回茶后，童貫道：“恩相今日朝上，為何后來又答允陳過庭舉薦宗澤征剿方臘？”
蔡京臉色鐵青道：“公等不聞那梁山女賊打出什么旗號么？清君側、誅奸臣，說的不是我等還有誰？此等包藏禍心之女賊，當先除之。方臘那里便先放一放，教宗澤前去周旋，吃點苦頭也好。”
高俅又道：“但此刻調集軍馬與梁山女賊征戰，左近軍兵皆不堪用，難以取勝。”
門下參謀聞煥章轉出來進言道：“恩相容稟，或許先前我等皆調度失當。華州那里雖然有扈妖女十萬軍兵在彼，但卻不能威脅京師。如今她在梁山累敗官軍，已經成勢，愚以為當抽調十萬精銳西軍東來征剿，在輔以東路軍馬，方有勝算。”
蔡京沉吟道：“聞參謀之言甚是，先前都以為華州方才是她重兵之地，卻忘了擒賊先擒王這句話。此趟這妖女盡然敢如此挑釁，定然興兵征討，否則拖延日久，朝野議論，官家難免不會起疑。清君側、誅奸臣，哼哼，我非晁錯，你一介女賊又能自比七國諸侯么？”
商議定后，便喚中書省關房掾史，傳奉圣旨，定奪撥軍。高太尉道：“既然恩相準允調集西軍精銳，數內有十節度使，多曾與國家建功，或征鬼方，或伐西夏，并北遼等處，武藝精熟，請降鈞帖，差撥為將。”
蔡太師依允，便發十道扎付文書，仰各部領所屬精兵一萬，前赴濟州取齊，聽候調用。十個節度使非同小可，每人領軍一萬，星夜前往京師匯集，剩下十萬西軍依舊與華州對峙。
那十路軍馬便是：河南河北節度使王煥、上黨太原節度使徐京、京北弘農節度使王文德、穎州汝南節度使梅展、中山安平節度使張開、江夏零陵節度使楊溫、云中門節度使韓存保、隴西漢陽節度使李從吉、瑯琊彭城節度使項元鎮、清河天水節度使荊忠
原來這十路西軍兵馬，都是曾經訓練精兵，久在西北使用征戰，更兼這十節度使，舊日都是綠林叢中出身，後來受了招安，直做到許大官職，都是精銳勇猛之人，非是一時建了些少功名。當日中書省定了程限，發十道公文，要這十路軍馬如期都到東京，遲慢者定依軍令處置。
陸路軍馬選定后，高俅又道：“淮上有一枝水軍，為頭統制官，喚做劉夢龍。此人初生之時，其母夢見一條黑龍飛入腹中，感而遂生；及至長大，善知水性，曾在西川峽江討賊有功，升做軍官都統制，統領一萬五千水軍，陣船五百只，守住淮上。可遣人征調，沿穎水北上，先入京城水道，一并征進。”
蔡京聞言，當即命高太尉調取，當下高俅差一個心腹人，喚做牛邦喜，也做到步軍校尉，教他領了公文，去淮上調取劉夢龍聽用，又吩咐回來時，沿江上下并一應河道內拘刷船只，都要來東京取齊，交割調用。
高太尉帳前牙將極多，於內兩個最了得：一個喚做黨世英，一個喚做黨世雄：弟兄二人，現做統制官，各有萬夫不當之勇。高太尉又向蔡京舉薦兩個，蔡京也允準了。
又教去御營內選撥精兵一萬五千，連同上一趟征剿敗退而回的兵馬三萬，通共各處軍馬一十六萬，先於諸路差官供送糧草，沿途交納，準備等各軍聚齊，便即征剿。
水陸軍馬都定下后，又商議造船之事。聞參謀進言道：“若說到造船，小可這里舉薦一人。這人姓葉名春，原是泗州人氏，善會造船。因來山東，路經梁山泊過，不肯繳納賊寇什么厘金，被他那里小夥頭目，劫了本錢，流落在濟州，不能夠回鄉。梁山賊寇兵打濟州時，他與一隊官軍敗退，逃到京師之內。昨日小可與他偶然相遇，聽得太尉要伐木造船，征進梁山泊，以圖取勝，將紙畫成船樣，便來進獻。小可看了那船圖樣，甚為合用，今趟特來舉薦。”
蔡京、童貫、高俅三個聽了大喜，便教引來相見。少時聞煥章引葉春到來，拜罷，稟道：“前者聽聞黃河舟師以船征進，為何不能取勝？蓋因船只皆是各處拘刷將來的，使風搖櫓，俱不得法；更兼船小底尖，難以用武。葉春今獻一計，若要收伏此寇，必須先造大船數百只。最大者名為大海鰍船。兩邊置二十四部水軍，船中可容七八十人，每軍用十二個人踏動；外用竹笆遮護，可避箭矢；船面上豎立弩樓，另造水車，擺布放於上。如要進發，垛樓上一聲梆子響，二十四部水車，一齊用力踏動，其船如飛，他將何等船只可以攔擋！此船飛行運河、黃河皆可使得，若是遇著敵軍，船面上伏弩齊發，他將何物可以遮護！其第二等船，名為小海鰍船。兩邊只用十二部水車；船中可容三五十人；前面後尾，都釘長釘；兩邊亦立弩樓，仍設遮洋笆片。這船卻可行得各處鋼叉，便是梁山泊數內小港，也可去得，便可擋住這廝私路伏兵。若依此計，梁山之寇，指日唾手可平。”
蔡京、童貫、高俅聽說，都看了圖樣，心中大喜。便叫取酒食衣服，賞了葉春，就著做監造戰船都作頭。連日調集東京左近造船工匠聽用，曉夜催并，砍伐木植，限日定時，要到東京交納。又將下公文，命東京左近各路府州縣，均各合用造船物料。如若違限二日，笞四十，每三日加一等；若違限五日外者，定依軍令處斬。各處逼迫守令催督，百姓亡者數多，眾民嗟怨。
且不說蔡京、童貫、高俅三個在東京，調集軍馬，督造戰船，準備糧草器械。但說那張叔夜敗軍回到東京之后，軍馬當即被高俅命人接管，隨即將張叔夜拿下，投大理寺問罪。
只因童貫那里要脫罪，蔡京、高俅等聯手構陷，因此大理寺斷案甚快。不數日內，定下失陷濟州數處州縣，折損兵馬，里通賊寇等十余條罪狀，進逞天子勾決。
道君皇帝猶豫一日，蔡京親自陛見說了，方才動筆勾決，只做一個月后押赴市曹處斬，陳曦真與之同罪，若是逃回，也要一般的處死。張叔夜家小失陷濟州，因此暫且不論。
京城內連連動作，一切都有白蓮教細作探聽了，一一細稟，飛鴿傳書與梁山知曉。
這天三娘得到飛鴿傳書細報后，沉吟片刻，教人喚來陳曦真。陳曦真到后，兀自昂然蔑視，三娘將宋廷定下的罪名說與他聽后，陳曦真面色鐵青，不發一語。
三娘嘆口氣，請陳曦真坐下后，開口說道：“朝廷奸臣當道，你與張太守兵敗，他幾個為了脫罪，便將一應罪責皆推在你們兩個身上，張太守旬月后便要問斬，我意帶領梁山兄弟，前去東京救人，不知陳統制可愿同往？”
陳曦真皺眉道：“你為何要救張太守？”三娘肅穆道：“我生平最敬重忠義之人，張太守為人忠直，雖然與我為敵多年，但我依舊敬重與他，因此去救。”
陳曦真嘆口氣苦笑道：“想不到一場忠義，到頭來卻要你這個妖女去救。罷了，我愿同去解救張太守！”(未完待續。)