卻說(shuō)西門(mén)慶前面引路,三娘乘了車(chē)馬,歐鵬、馬麟兩個(gè)隨扈左右,十名鐵衛(wèi)搬取行李隨后,一行人徑投西門(mén)慶府上而來(lái)。轉(zhuǎn)過(guò)三兩條街,走得兩遭市井,便到了西市旁一處老大宅院前。
西門(mén)慶自上前喚了家中小廝,大開(kāi)府門(mén),只道有貴客到,教家中老少都到前院來(lái)迎。又發(fā)付幾名仆役灑掃了府前街道,方才請(qǐng)三娘下車(chē)馬來(lái)。
三娘依舊絲巾掩面,下了車(chē)馬來(lái)時(shí),只見(jiàn)這座宅院端的有氣魄,只見(jiàn):前后屋宇數(shù)重間,院墻高聳雕花鏤。內(nèi)外赭色紅泥漆,甬道川紋雕紋飾,砌水痕石白玉欄。正堂上金碧輝煌,兩廊下檐阿峻峭。高門(mén)大院紅燭照,瑤草琪花闊前院。蒼松翠竹綠兩院,棚架紫葡假山石。逍遙洞府窮歲月,正是藏花有乾坤。
三娘看了看,微微一笑道:“西門(mén)大官人不愧是縣里富戶(hù)人家,果真高門(mén)大院,只是不知這間府院,可有逾制?”西門(mén)慶原本得意洋洋的,聽(tīng)得三娘夸贊之語(yǔ),身子酥了一半,卻猛聽(tīng)得最后一句時(shí),登時(shí)大驚失色,急忙道:“小人不知,這間屋院乃是花錢(qián)置辦買(mǎi)來(lái),也不知是否逾制,但請(qǐng)娘子指點(diǎn)一二,但有逾制之處,小人立刻便使人改來(lái)。”
三娘淡淡道:“隨口一問(wèn),是否逾制,大官人與縣里人等都有結(jié)交,自問(wèn)去便可。”西門(mén)慶擦了擦汗道:“多謝娘子提點(diǎn),請(qǐng)?zhí)蒙铣圆琛!碑?dāng)下西門(mén)慶引了三娘等人入府來(lái)。
進(jìn)到前院來(lái),只見(jiàn)西門(mén)慶一眾妻妾、丫鬟、仆役、小廝皆在前院迎候,一名美貌婦人上前道:“官人,卻不知是何等貴客到來(lái)?”西門(mén)慶慌忙拉到一邊道:“便是京城蔡太師府上千金到此,一則游玩,二則有大買(mǎi)賣(mài)與我家做成,休得怠慢。”那美婦諾諾。
當(dāng)下西門(mén)慶將家人一一與三娘引見(jiàn),原來(lái)西門(mén)慶原配陳氏亡故已久,只留下一女西門(mén)大姐。適才那美婦乃是西門(mén)慶繼室夫人吳月娘,此女乃當(dāng)?shù)孛髦錾怼4送馍杏泄礄诔錾淼亩糠蛉死顙蓛骸H蛉嗣嫌駱牵伺强h里一位楊姓布商之妻,因夫死后,方才嫁與西門(mén)慶。四夫人孫雪娥,乃是府中丫鬟出身,做得一手好鮮湯。
將家人引見(jiàn)了后,西門(mén)慶道:“蔡娘子大可放心,府內(nèi)除些仆役之外,并無(wú)其他閑雜男子,都做一屋的女眷,正可安心住下。”
三娘看著西門(mén)慶笑道:“你卻不是男人?”西門(mén)慶聞言又酥了半邊,心頭暗喜,道:“小人非是閑雜人,娘子大可放心,小人定當(dāng)守禮。”當(dāng)下吩咐吳月娘引三娘入內(nèi)苑,分拔一間單獨(dú)院落安置,歐鵬、馬麟并十名鐵衛(wèi)安置在前院一帶耳房?jī)?nèi)。
下處安排妥當(dāng)之后,西門(mén)慶教府內(nèi)殺豬宰羊,置辦酒筵,款待三娘、歐鵬、馬麟等人。席間,西門(mén)慶頻頻勸酒,還道三娘一介女子,不擅酒量,只想著若是灌醉了,今夜便可一親芳澤。哪知道直喝得自己酩酊大醉,三娘兀自在那里談笑風(fēng)生。
第二日,西門(mén)慶宿醉方醒,梳洗一番后,便有小廝來(lái)傳話,只說(shuō)蔡娘子有請(qǐng)。西門(mén)慶當(dāng)即整束衣冠前去相見(jiàn),到了小院內(nèi),卻見(jiàn)三娘便在院內(nèi)魚(yú)盆處賞魚(yú)。
西門(mén)慶上前唱個(gè)喏道:“娘子起得早。”三娘道:“一早請(qǐng)大官人來(lái),便是商議藥材采辦之事。這些俗物,我也不想多問(wèn),但歐虞侯、馬虞侯兩個(gè)有公務(wù)在身,早晚都來(lái)啰唣,心頭甚煩,還請(qǐng)大官人早早辦妥此事,打發(fā)他兩個(gè)回去復(fù)命。”
西門(mén)慶卻挨上前來(lái)道:“藥材之事易耳,只是若此事辦妥后,娘子也要離去,小人心頭不舍。”三娘笑了笑,只見(jiàn)笑顏如花,口中道:“他兩個(gè)自回去復(fù)命便可,我到還要在外頭多玩些時(shí)日,不知到那時(shí)候西門(mén)大官人可愿相陪?”西門(mén)慶聞言大喜道:“自當(dāng)奉陪,便是小人幾世修來(lái)的造化。”
三娘撲哧一聲笑道:“大官人嘴甜。”跟著說(shuō)道:“只是這幾日辦那些俗物,憋在府內(nèi)氣悶,不如大官人將這些俗物交給旁人,我自發(fā)付歐馬兩位虞侯去辦,也好甩脫兩個(gè)。便請(qǐng)大官人引我四下里游玩,如此可好?”西門(mén)慶聞言大喜,自然是沒(méi)口子的答應(yīng)了下來(lái)。
當(dāng)下西門(mén)慶也不耽擱,召來(lái)自家藥鋪掌柜,將昨日那藥材單交予掌柜,又將歐鵬、馬麟兩個(gè)與掌柜的引見(jiàn)了,將事務(wù)交托仔細(xì),自命掌柜與毆馬兩個(gè)自去接洽署理。
交托完之后,西門(mén)慶便來(lái)邀三娘出游,三娘欣然應(yīng)邀。當(dāng)日西門(mén)慶只帶了幾個(gè)仆役、仆婦隨行,三娘的幾名鐵衛(wèi)也跟隨,起一輛車(chē)馬,自騎一匹駿馬,便出府游玩。
西門(mén)慶請(qǐng)三娘在街上游玩一遭,又到縣里最好酒樓吃了一回當(dāng)?shù)孛思央龋飬s悶悶不樂(lè)。西門(mén)慶動(dòng)問(wèn)下,三娘道:“這街上景致都不及東京繁華,也無(wú)甚可看的,不知周遭可有什么名山大川可看?”
西門(mén)慶忙道:“卻是小人疏忽了,我等微落小縣街景,自然是不比東京那等地方繁華。陽(yáng)谷縣周遭有的是美景,只是離城較遠(yuǎn),須得多備干糧,方可去得。”
三娘大喜拍手道:“便是要去這等地方賞玩,還請(qǐng)大官人引路。”西門(mén)慶道:“此去只怕要數(shù)日之久,只恐娘子扈從不允。”三娘瞪眼道:“我便是嫌他們整日來(lái)啰唣,大官人休提他幾個(gè),我只與大官人同去,其余人等一個(gè)不帶。”
西門(mén)慶聞言大喜,暗想道:“蔡娘子身邊整日都有護(hù)院教師跟隨,這趟她一個(gè)都不帶,一個(gè)孤身女子與我上路,還不早晚都是我口中食?”當(dāng)下便沒(méi)口子的答應(yīng)了下來(lái)。
轉(zhuǎn)回府去,西門(mén)慶命人收拾些行裝、干糧,準(zhǔn)備明日便起行。吳月娘與他收拾行李時(shí),卻道:“官人,我看蔡娘子那性子,并非名門(mén)閨秀,與她結(jié)交須謹(jǐn)慎些。”西門(mén)慶皺眉道:“婦人之見(jiàn),蔡娘子出身富貴,常有些小性子,實(shí)屬常事。”吳月娘聞言垂淚道:“官人可是想攀附上蔡娘子,好做蔡太師的孫女婿?若是如此,便休了奴家便是。”
西門(mén)慶甚至敬重吳月娘,急忙道:“夫人寬心,便是迎娶蔡娘子來(lái),我心中也是專(zhuān)愛(ài)夫人一個(gè)。夫人仔細(xì)想來(lái),若是為夫能做了蔡太師孫女婿,飛黃騰達(dá)是遲早之事,便對(duì)一家都是好事。”吳月娘聽(tīng)了默然無(wú)語(yǔ),只得替他安排行裝。
翌日,收拾停當(dāng),西門(mén)慶騎了馬,請(qǐng)三娘坐了車(chē)馬,帶了三五個(gè)伴當(dāng),兩名仆婦伺候三娘,一行人便出城而去。
行了半日功夫,先到了蚩尤冢賞玩,到了那里,只見(jiàn)那蚩尤冢如倒扣大釜,山腰一巨大石頭平臺(tái)。山下一坡綠草如茵,汩汩的泉水,淙淙流淌的小河。河水流向平原,兩岸阡陌相連。綠油油的麥田。田間流淌著銀鏈似的渠水,綠樹(shù)掩映的村莊,河堤上綠柳成蔭。
看了這等好景致,三娘方才歡喜起來(lái),一路上與西門(mén)慶有說(shuō)有笑,直把西門(mén)慶迷得暈頭轉(zhuǎn)向。當(dāng)夜便在一處市鎮(zhèn)上投宿,安排了一干人食宿之后,西門(mén)慶心頭火熱,教店家備些酒菜,送到自己屋內(nèi),便請(qǐng)三娘單獨(dú)來(lái)對(duì)飲。
三娘也欣然而來(lái),這回西門(mén)慶也不敢再與她比酒,只顧吃酒閑話調(diào)笑。吃得七八分醉意時(shí),西門(mén)慶大了膽子來(lái)?yè)铮瑓s被三娘推開(kāi),只見(jiàn)佳人吃吃笑道:“大官人與我有意時(shí),便該上我門(mén)去提親,明媒正娶。我自幼家教庭訓(xùn),可做不得這等無(wú)媒茍合之事。”
西門(mén)慶苦苦哀告道:“娘子,小人心頭私念娘子太甚,可憐小人則個(gè)。”幾番糾纏,都被三娘笑著推卻,最后又被三娘灌了幾杯下去,西門(mén)慶便醉倒了。見(jiàn)西門(mén)慶醉倒,三娘暗暗冷笑,只去門(mén)外喚了幾名小廝進(jìn)來(lái)服侍西門(mén)慶安睡,自回屋內(nèi)睡了。
第二日,西門(mén)慶到得午時(shí)放起,飽食一頓酒肉后,又取道往另一處景致而去。一連數(shù)日,都在左近風(fēng)景之處游玩,但便是看著佳人在眼前,卻吃不到嘴里,直把西門(mén)慶勾得心頭欲念更甚。
這日到了一處村坊,左右也無(wú)客店,西門(mén)慶尋戶(hù)人家,租借了幾間房來(lái)安歇。當(dāng)晚,西門(mén)慶一般的備下酒食,又將一味烈性椿藥將在手中,惡向膽邊生,心頭只道:“今晚便是用藥動(dòng)粗,也要成了好事,將生米做成熟飯,便不怕她飛出手心去。”
當(dāng)下便在屋內(nèi)點(diǎn)了燈來(lái),請(qǐng)三娘來(lái)吃酒。少時(shí),三娘到來(lái),還是一般的絲巾蒙面,各自坐定后,西門(mén)慶勸了幾杯酒后,趁替三娘篩酒之時(shí),便將那藥放入酒盞中。
西門(mén)慶雖以衣袖遮擋,但這等手段卻如何瞞得過(guò)三娘法眼?西門(mén)慶舉盞笑道:“多日來(lái),與娘子同游,便如在天上一般快活,請(qǐng)娘子滿(mǎn)飲此杯。”三娘微微一笑,嬌聲道:“大官人有心了,也多謝大官人這些日子的款待。”
說(shuō)罷酒盞到了嘴邊,三娘一聞,便知酒里用了什么下作藥來(lái),心頭大怒,當(dāng)下不動(dòng)聲色,酒到嘴邊卻不喝下,只嘆息一聲,又放下酒盞。
西門(mén)慶見(jiàn)了,也放下酒盞,問(wèn)道:“娘子何故嘆息?”三娘假作哀愁道:“天下無(wú)不散之宴席,早晚有一日還是要與大官人分離,因此心愁。”
西門(mén)慶動(dòng)容,大了膽子抓住三娘玉手道:“娘子休得憂(yōu)愁,待回到家中,我便親自走一遭東京,親上門(mén)提親,只求太師將娘子許配于我,早晚放得完聚。”西門(mén)慶握著那玉手,只覺(jué)軟玉一般溫潤(rùn),便是一陣神魂顛倒。
三娘趁西門(mén)慶意亂情迷之時(shí),輕輕巧巧的便一樣一衣袖遮掩,將兩碗酒換了。隨后笑逐顏開(kāi),舉盞道:“大官人愿去提親時(shí),我自在東京等你來(lái)娶。”當(dāng)下勸著西門(mén)慶,兩個(gè)同飲了。
果然,過(guò)不多時(shí),西門(mén)慶雙眼漸漸赤紅了起來(lái),神智迷離不清,三娘笑嘻嘻的將他提起扔到床鋪之上,轉(zhuǎn)到兩名仆婦下榻之處,那兩名仆婦已然睡下,三娘打暈其中一個(gè),將人夾至西門(mén)慶屋內(nèi),扔與西門(mén)慶茍合,自回屋睡了。
到得天明前,三娘又回到西門(mén)慶屋內(nèi),將那仆婦送回屋,自己便坐在屋內(nèi)等著西門(mén)慶醒來(lái)。