水閣內(nèi)，阮氏三雄請扈三娘坐了主位，吳用坐了下首，三個自一帶做了，五個人坐定了，叫酒保打一桶酒來。店小二把五只大盞子擺開，鋪下五雙箸，放了五盤菜蔬，打一桶酒，放在桌子上。
阮小二道：“有甚么下口？”小二哥道：“新宰得一頭黃牛，花糕也似好肥肉。”阮小二道：“大塊切十斤來。”阮小五道：“扈官人、教授休笑話，沒甚孝順。”三娘道：“得見三位，心頭甚喜，此頓我來相請，休要爭顧。”吳用笑道：“扈官人正是財(cái)星，三位不須客氣。”
三個一起笑了，三娘對店家道：“酒肉只顧上來，休得要問。”催促店家只顧篩酒，早把牛肉切做兩盤，將來放在桌上。吳用吃了幾塊，便吃不得了，三娘只在那里飲酒，笑吟吟的看那三個狼餐虎食，吃了一回。見吃了一回尚不夠，三娘又吩咐再切三十斤牛肉來吃，三個又吃一回，方才得七八分飽醉。
又吃了一回后，見三個慢了下來，三娘才道：“聽聞三位近日賭錢，都輸個赤條條的。須知十賭九騙，卻非晦氣，此等勾當(dāng)，終非正當(dāng)營生。”阮小五道：“官人說的是，卻才直輸個腚光。”阮小七卻道：“官人這話我卻不信，我等也是手眼伶俐人，豈會看不出？”
三娘微微一笑道：“可有賭具？我使來看。”阮小五從懷中取出一副骰子，三娘接過笑道：“小七哥，你說要擲個什么來？”阮小五瞪眼道：“我的爺，要什么就能擲出什么來，豈非神仙？”阮小七道：“我卻不信，官人就擲個滿堂紅來看。”
三娘笑道：“這個容易。”將那一副三粒骰子使個巧勁，扔在瓷碗內(nèi)，三阮都站起身看，只見那三粒骰子咕嚕嚕轉(zhuǎn)個不停，少時定住，竟然三粒都是大紅一點(diǎn)朝上，正是個滿堂紅來。
阮小五驚道：“真?zhèn)€兒神了。”阮小二瞪大了眼道：“莫不是蒙的。”阮小七只道：“再擲個一二三來看。”三娘笑了笑，依言又?jǐn)S來。三個看了更驚，阮小七又連說三個骰色，三娘都一一擲來，并無半分參差。
最后阮小七方才服了道：“官人果然好手段，我若學(xué)得官人這手功夫，豈不是逢賭必贏？”三娘笑道：“若你逢賭必贏，誰還敢與你賭？三位都是好漢，小賭怡情，大賭傷身，終非好營生，不能養(yǎng)家活兒。”吳用也道：“扈官人說的是，三位兄弟都不可再賭了。”
阮小七卻道：“實(shí)不瞞兩位說，這些日落得要博錢度日，也非我等之愿。我這石碣湖中狹小，漁戶又多，最近都打不得大魚來賣，出船一趟也只得些小活魚來，也賣不得價，方才慢了營生，大魚好魚都在梁山泊了。”吳用奇道：“這里和梁山泊一望不遠(yuǎn)，相通一派之水，如何漁戶都聚在石碣湖中爭搶？”
阮小二嘆了一口氣道：“休說！”吳用又問道：“二哥如何嘆氣？”阮小五接了說道：“兩位不知，在先這梁山泊是我弟兄們的衣飯碗，如今絕不敢去。”三娘笑道道：“偌大去處，終不成官司禁打魚鮮。”
阮小五道：“甚么官司，敢來禁打魚鮮!便是活閻王，也禁治不得！”吳用接話道：“既沒官司禁治，如何絕不敢去？”阮小五道：“原來兩位不知來歷，且和兩位說知。”
吳用道：“小生卻不理會得。”阮小七接著便道：“這個梁山泊去處，難說難言。如今泊子里新有一伙強(qiáng)人占了，不容打魚。”吳用道：“小生卻不知，原來如今有強(qiáng)人，我這里并不曾聞得說。”
阮小二道：“那伙強(qiáng)人，為頭的是個落第舉子，喚做白衣秀士王倫，第二個叫做摸著天杜遷，第三個叫做云里金剛宋萬。以下有個旱地忽律朱貴，現(xiàn)在李家道口開酒店，專一探聽事情，也不打緊。如今新來一個好漢，是東京禁軍教頭，甚么豹子頭林沖，十分好武藝。這幾個賊男女聚集了五七百人，打家劫舍，搶擄來往客人。左近漁戶有多時不敢去那里打魚，如今泊子里把住了，絕了我們的衣飯，因此一言難盡。”
三娘聽得說起林沖，暗想果然師兄一來坐鎮(zhèn)，便連三阮都不敢入梁山泊打漁，只是這般絕了漁戶衣食飯碗，有傷天和。
吳用道：“小生實(shí)是不知有這段事，如何官司不來捉他們？”阮小五道：“如今那官司一處處動彈，便害百姓；但一聲下鄉(xiāng)村來，倒先把好百姓家養(yǎng)的豬、羊、雞、鵝，盡都吃了，又要盤纏打發(fā)他。如今也好教這伙人奈何!那捕盜官司的人，那里敢下鄉(xiāng)村來!若是那上司官員差他們緝捕人來，都嚇得尿屎齊流，怎敢正眼兒看他！”阮小二道：“我雖然不打得大魚，也省了若干科差。”
吳用道：“恁地時，那廝們倒快活！”阮小五道：“他們不怕天，不怕地，不怕官司，論秤分金銀，異樣穿綢錦，成甕吃酒，大塊吃肉，如何不快活？我們弟兄三個空有一身本事，怎地學(xué)得他們！”
吳用聽了與三娘對望一眼，兩個都暗暗地歡喜道：“正好用計(jì)了。”阮小七說道：“人生一世，草生一秋，我們只管打魚營生，學(xué)得他們過一日也好！”
三娘放下酒碗道：“這等人學(xué)他做甚么？他做的勾當(dāng)，空自把一身虎威都撇下，只會欺壓良民漁戶，不是英雄好漢所為。倘或被官司拿住了，也是自做的罪。”
阮小二道：“扈官人話雖有理，但如今該管官司沒甚分曉，一片糊涂，千萬犯了迷天大罪的，倒都沒事!我弟兄們不能快活，若是但有肯帶挈我們的，也去了罷。”阮小五道：“我也常常這般思量，我弟兄三個的本事，又不是不如別人!誰是識我們的？”
吳用接著道：“假如便有識你們的，你們便如何肯去！”阮小七道：“若是有識我們的，水里水里去，火里火里去。若能夠受用得一日，便死了開眉展眼。”吳用暗暗喜道：“這三個都有意了，我且慢慢地誘他。”
三娘又說道：“你們?nèi)齻€敢上梁山泊捉這伙賊么？”阮小七道：“便捉的他們，那里去請賞？官府那伙人定是將懸紅盡吞了，若要理論時，還怕他按下個通賊之名來辦，也吃江湖上好漢們笑話！”
吳用又問道：“小生短見，假如你們怨恨打魚不得，也去那里撞籌卻不是好？”阮小二道：“先生，你不知，我弟兄們幾遍商量要去入伙，聽得那白衣秀士王倫的手下人都說道他心地窄狹，安不得人。前番那個東京林沖上山，慪盡他的氣。王倫那廝，不肯胡亂著人，因此我弟兄們看了這般樣，一齊都心懶了。”
阮小七道：“他們?nèi)羲旗韫偃诉@等慷慨，愛我弟兄們便好！”阮小五道：“那王倫若得似兩位這般情分時，我們也去了多時，不到今日!我弟兄三個，便替他死也甘心！”
三娘與吳用對望一眼，暗暗點(diǎn)頭，三娘笑道：“今遭來訪，便是有趟富貴與三位同享。”三個都是大喜，都道：“既然扈官人有好買賣時，但說無妨。”吳用道：“此事干系重大，此處非說話之地。”
阮小二道：“既是恁地，看天色也晚了，請兩位到我家家中商議。”三娘笑道：“正好如此。”當(dāng)下三娘喚來店家算還了酒錢，又取出二兩銀子，付與阮小七，就問主人家沽了兩甕酒，借個大甕盛了，買了三十斤生熟牛肉，三對大雞。三娘道：“將這些酒食帶回去，安排小二哥家小口食，多的我們幾個在家中邊吃邊說。”三個都是大喜。
五人離了酒店，再下了船，把酒肉都放在船艙里，解了纜索，徑劃將開去，一直投阮小二家來。到得門前，上了岸，把船仍舊纜在樁上，取了酒肉，五人一齊都到后面坐地，此時天色盡墨，便叫點(diǎn)起燈來。
原來阮家弟兄三個，只有阮小二有老小，阮小五、阮小七都不曾婚娶，四個人都在阮小二家后面水亭上坐定。阮小二宰了雞，叫阿嫂請來老娘，娘倆同討的小猴子在廚下安排。約有一更相次，酒肉都搬來擺在桌上。
吳用道：“只此間鄆城縣東溪村晁保正，你們曾認(rèn)得他么？”阮小五道：“莫不是叫做托塔天王的晁蓋么？”吳用道：“正是此人。”阮小七道：“雖然與我們只隔得百十里路程，緣分淺薄，聞名不曾相會。”三娘笑道：“這等一個仗義疏財(cái)?shù)暮媚凶樱绾尾慌c他相見！”阮小二道：“我弟兄們無事也不曾到那里，因此不能夠與他相見。”
三娘眨眨眼道：“我與先生近日在晁保正莊上左近閑走，打聽得他有一套富貴待取，特地來和你們商議，我等就那半路里攔住取了，如何？”阮小五道：“官人須仔細(xì)，這個卻使不得。他既是仗義疏財(cái)?shù)暮媚凶樱覀儏s去壞他的道路，須吃江湖上好漢們知時笑話。”
三娘與吳用對望一眼，吳用笑道：“我兩個只道你們弟兄心志不堅(jiān)，原來真?zhèn)€惜客好義。我對你們實(shí)說，果有協(xié)助之心，我教你們知此一事。扈官人與小生如今現(xiàn)在晁保正莊上住，保正聞知你三個大名，特地教我兩個來請你們說話。”
阮小二道：“我弟兄三個，真真實(shí)實(shí)地并沒半點(diǎn)兒假!晁保正與扈官人敢有件奢遮的私商買賣，有心要帶挈我們，若還端的有這事，我三個若舍不得性命相幫他時，殘酒為誓：教我們都遭橫事，惡病臨身，死于非命！”阮小五和阮小七把手拍著脖項(xiàng)道：“這腔熱血，只要賣與識貨的！”
三娘與吳用聽了都叫聲好，三娘正色道：“你們?nèi)坏苄衷谶@里，不是我壞心術(shù)來誘你們，這件事非同小可的勾當(dāng)!目今朝內(nèi)蔡太師是六月十五日生辰，他的女婿是北京大名府梁中書，即目起解十萬貫金珠寶貝與他丈人慶生辰。如今欲要請你們?nèi)ド套h，聚幾個好漢，向山凹僻靜去處，取此一套富貴不義之財(cái)，大家圖個一世快活。因此特教我與先生請你們?nèi)齻€計(jì)較，成此一事，不知你們心意如何？”
阮小五聽了道：“罷!罷！”叫道：“七哥，我和你說甚么來！”阮小七跳起來道：“一世的指望，今日還了愿心!正是搔著我癢處!我們幾時去？”吳用接著道：“請三位即便去來，明日起個五更，一齊都到晁天王莊上去。”阮家三弟兄大喜。
當(dāng)夜過了一宿，次早起來，吃了早飯，扈三娘取出五十兩花銀來與阮氏三雄道：“且用此費(fèi)安頓家小，小五哥去把老母頭釵贖回，切勿再賭了。”三阮那里肯受。吳用道：“朋友之意，不可相阻。”三阮方才歡喜受了銀兩，均想這扈官人十成的仗義疏財(cái)好漢，分付了家中，跟著扈三娘與吳學(xué)究，五個人離了石碣村，拽開腳步，取路投東溪村來。