且說王定去后，太師隨即差當日府干，請樞密院官急來商議軍情重事。不移時，東廳樞密使童貫引三衙太尉，都到節堂參見太師。蔡京把大名危急之事，備細說了一遍：“如今將何計策，用何良將，可退賊兵，以保城郭？”說罷，眾官互相廝覷，各有懼色。
數內太尉高俅轉出稟道：“大名府被圍甚急，正是遠水難解近渴，要差援軍前去，當就左近軍州內起兵。便在梁山泊東有東平、東昌二府，兩府內有兩將，一喚雙槍將董平，一喚沒羽箭張清，皆萬夫不當之勇，更有兩處州府兵馬合計兩萬余眾。可星夜下書，教二將起兵兩萬，前去攻打梁山水泊。想那扈妖女提梁山軍馬在大名府，梁山賊窩必定空虛，此乃圍魏救趙之計。”
蔡太師聞言微微頷首，又看童貫，童貫道：“圍魏救趙乃是好計，但大名府那里也需軍馬救援。凌州有二將，一人姓單，名廷珪；一人姓魏，名定國，現任本州團練使。可起本州軍馬一萬前往大名府救援。尚凌州左近有一支義軍，曾頭市人馬，以史文恭為首有數員良將，軍馬兩萬有余。上趟他那里教師史文恭射死梁山晁蓋，梁山那里殺了曾家五子中的兩個，因此曾頭市與梁山水泊有深仇大恨。又在凌州左近，正好可下書去那里，許以便宜，教其起軍，與凌州二將合軍三萬一同前往大名府應援。”
蔡太師聞言方喜道：“如此雙管齊下，方是萬全之策。”
次日五更，景陽鐘響，待漏院眾集文武群臣，蔡太師為首，直臨玉階，面奏道君皇帝，大名府被圍之事。天子覽奏，大驚。有諫議大夫趙鼎出班奏道：“前者往往調兵征發，皆折兵將，蓋因失其地利，以致如此。以臣愚意，不若降敕赦罪招安，詔取赴闕，命作良臣，以防邊境之害。”
蔡京聽了大怒，喝叱道：“汝為諫議大夫，反滅朝廷綱紀，猖獗小人，罪合賜死！”天子曰：“如此，目下便令出朝。”當下革了趙鼎官爵，罷為庶人，當朝誰敢再奏。有詩為證：璽書招撫是良謀，卻把忠言作寇仇。一自老成人去后，梁山軍馬不能收。
天子又問蔡京道：“似此賊勢猖獗，可遣誰人剿捕？”蔡太師奏道：“臣量這等山野草賊，安用大軍，臣舉凌州有二將：一人姓單，名廷珪；一人姓魏，名定國，現任本州團練使。又有曾頭市義軍，兩處合兵三萬可往大名府應援。另有東平、東昌二府軍將，雙槍將董平、沒羽箭張清，可起兵兩萬，使圍魏救趙之計，就左近攻打梁山水泊，教其首尾不能相顧。伏乞陛下圣旨，星夜差人，調這幾枝人馬，定能克日解圍，更兼掃清水泊。”
天子大喜，隨即降寫敕符，著樞密院調遣。天子駕起，百官退朝，眾官暗笑。當日，蔡京會省院差官，赍捧圣旨敕符，投凌州、東平、東昌等地而去。
卻說東京這里，宋廷調集軍馬動作，早得梁山細作探明，當天便放出信鴿前去。兩日后，宋廷調集軍馬的消息已經放在三娘案頭。
得報后，三娘便即召集諸將議事。諸將到齊后，黃文炳道：“北京梁中書果然申奏朝廷，要調兵征剿。有諫議大夫趙鼎奏請招安，致被蔡京喝罵，削了趙鼎官職。如今奏過天子，差人赍捧敕符，往凌州調遣單廷珪、魏定國兩個團練使，起本州軍馬，又勾結曾頭市軍馬，起兵兩萬，一并前來援軍。尚有東平、東昌兩府軍馬兩萬，雙槍將董平、沒羽箭張清兩個，前去攻我梁山大寨，正是圍魏救趙之計。”
三娘環顧眾將便道：“似此如何迎敵？”林沖道：“等他來時，一發捉了。”
關勝起身對三娘道：“關某自從上山，深感仁兄厚待，不曾出得半分氣力。單廷珪、魏定國，蒲城多曾相會。久知單廷珪那廝，善能用水浸兵之法，人皆稱為圣水將軍。魏定國這廝，精熟火攻兵法，上陣專能用火器取人，因此呼為‘神火將軍’。凌州是本境，兼管本州兵馬，取此二人為部下。小弟不才，愿借五千軍兵，不等他二將到來，先在凌州路上接住。他若肯降時，帶上山來；若不肯投降，必當擒來，奉獻兄長，亦不須用眾頭領張弓挾矢，費力勞神。不知尊意若何？”
黃文炳道：“關將軍須仔細，他那里起兵一萬，更有曾頭市史文恭等兩萬軍馬為羽翼，急切難圖。”
三娘沉吟道：“史文恭若來，我是必定要親自去的，大名府這里，便請師兄與黃軍師坐鎮。我親自引一萬五千軍馬，并大師兄盧俊義、關勝、呼延灼、徐寧、呂方、郭盛、宣贊、郝思文、韓韜、彭玘、燕青、李忠、周通十三位頭領前去迎擊凌州軍馬。再下書與梁山，教公孫勝、魯大師、武行者等準備迎擊董平、張清兩路軍馬。”
當下計議已定，當天三娘便引盧俊義等十員將領，起一萬軍馬準備南下。便叫關勝引宣贊、郝思文二將，三千軍馬為前部先行。關勝帶了三千軍馬，當先開道。
關勝引軍先去后，三娘中軍、后軍尚在準備，林沖不明就里，便對三娘說道：“關勝此去，未保其心，可以再差良將，隨后監督，就行接應。”
三娘笑道：“吾觀關勝義氣凜然，始終如一，軍師不必多疑。”李逵只因這趟未點差他，心頭正在不忿，聞言便叫道：“我去走一遭，若是關勝兩面三刀，我便教他吃俺兩斧。”
三娘道：“此一去用你不著，關勝必不會反。”李逵哀告道：“好嫂嫂，整日只在這鳥城子下駐扎，兄弟不得廝殺，閑得發慌，便要生病，若不叫我去時，獨自也要去走一遭。”
三娘喝道：“你若不聽我的軍令，割了你頭當球踢！”李逵見說，悶悶不已，離帳去了。次日中軍、后軍，軍馬器械糧草皆完備后，三娘便提兵上路。
方出轅門，只見小軍來報：“黑旋風李逵昨夜二更，拿了兩把板斧，不知那里去了！”三娘見報，皺眉笑罵道：“這黑廝定是不忿我不讓他去，便獨自一個先去了。不必理他，只管先行。待他回來，自有軍法伺候！”當下便引軍去了。
且說李逵是夜提著兩把板斧離了圍城大營，抄小路徑投凌州去。一路上自尋思道：“這兩個鳥將軍并曾頭市鳥軍馬，何消得許多軍馬去征他!我且在半道攔住，一斧一個都砍殺了，也教嫂嫂吃一驚!也和他們爭得一口氣！”
走了半日，走得肚饑，原來貪慌離營，不曾帶得盤纏。多時不做這買賣，尋思道：“只得尋個鳥出氣的。”正走之間，看見路旁一個村酒店，李逵便入去里面坐下，連打了三角酒、二斤肉吃了，起身便走。酒保攔住討錢。
李逵道：“待我前頭去尋得些買賣，卻把來還你！”說罷，便動身。只見外面走入個彪形大漢來，喝道：“你這黑廝，好大膽!誰開的酒店，你來白吃，不肯還錢！”李逵睜著眼道：“老爺不揀那里，只是白吃！”那漢道：“我對你說時，驚得你尿流屁滾!老爺是梁山泊好漢韓伯龍的便是!本錢都是白蓮圣女一丈青的。”
李逵聽了暗笑：“我山寨里那里認得這個鳥人！”原來韓伯龍曾在江湖上打家劫舍，要來上梁山泊入伙，卻投奔了旱地忽律朱貴，要他引見三娘。因是三娘遠征大名府，不曾見得，朱貴權且教他回村中賣酒，等候消息。
當時李逵去腰間拔出一把板斧，看著韓伯龍道：“把斧頭為當。”韓伯龍不知是計，舒手來接，見李逵手起，望面門上只一斧，正被砍著。可憐韓伯龍做了半世強人，死在李逵之手。兩三個火家，只恨爺娘少生了兩只腳，望深村里走了。李逵就地下擄掠了盤纏，放火燒了草屋，望凌州去了。
行不得一日，正走之間，官道旁邊，只見走過一條大漢，直上直下相李逵。李逵見那人看他，便道：“你那廝看老爺怎地？”那漢便答道：“你是誰的老爺？”李逵便搶將入來。那漢子手起一拳，打個塔墩，李逵尋思：“這漢子倒使得好拳！”坐在地下，仰著臉問道：“你這漢子，姓甚名誰？”
那漢道：“老爺沒姓，要廝打便和你廝打!你敢起來！”李逵大怒，正待跳將起來，被那漢子肋羅里只一腳，又踢了一交。李逵叫道：“贏他不得。”爬將起來便走。那漢叫住問道：“這黑漢子，你姓甚名誰？那里人氏？”
李逵道：“我說與你，休要吃驚。我是梁山泊黑旋風李逵的便是。”那漢道：“你端的是不是？不要說謊。”李逵道：“你不信，只看我這兩把板斧。”那漢道：“你既是梁山泊好漢，獨自一個投那里去？”
李逵道：“我和俺家一丈青嫂嫂別口氣，要投半道去殺那姓單姓魏的兩個。”那漢道：“我聽得你梁山泊已有軍馬去了，你且說是誰？”李逵道：“先是大刀關勝領兵，隨后便是一丈青嫂嫂親自領軍征討。”
那漢聽了，納頭便拜。李逵道：“你端的姓甚名誰？”那漢道：“小人原是中山府人氏，祖傳三代，相撲為生。卻才手腳，父子相傳，不教徒弟。平生最無面目，到處投人不著，山東、河北都叫我做沒面目焦挺。近日打聽得便在左近，有座山，名為枯樹山。山上有個強人，平生只好殺人，世人把他比做喪門神，姓鮑名旭。他在那山里，打家劫舍，我如今待要去那里入伙。”
李逵道：“你有這等本事，如何不來投奔俺嫂嫂一丈青？”焦挺道：“我多時要投奔大寨入伙，卻沒條門路。今日得遇兄長，愿隨哥哥。”李逵道：“我卻要和一丈青嫂嫂爭口氣了下山來，不殺得一個人，空著雙手，怎地回去？你和我去枯樹山，說了鮑旭，同去凌州半道，殺得單、魏二將，便好回山。”焦挺道：“聽聞凌州軍馬已經與曾頭市軍馬合兵一處，便是三四萬軍馬在彼，我和你只兩個，便有十分本事，也不濟事，枉送了性命；不如單去枯樹山說了鮑旭，都去大寨入伙，此為上計。”兩個商議定后，便先往枯樹山而去。(未完待續。)