話分兩頭，卻說當日宋江命宋清，將扈家南下梁山消息帶往薊州府后，不一日宋清回報，直說已然面見張叔夜，張叔夜那里唯恐扈家莊軍馬南下與梁山賊寇會合后，濟州賊勢更甚，因此不敢怠慢，直傳書回東京申稟。
宋江聞言略略安心，教宋清督造安頓扈家屋舍時，卻要格外用心。宋清不解問道：“兄長，既然已經透露消息與朝廷，朝廷必定增派軍馬于半道上截殺扈家軍馬，那扈家人能不能來，尚且未知，這新建屋舍之事，何必認真？”
宋江陰鷙一笑道：“扈家武藝高強之人不少，難免走脫一些，若是日后晁天王追究起是何人透露消息給朝廷的，如何了得？我等這里，只有將新建屋舍這趟差事，辦得妥妥當當，方才不會惹人懷疑。”宋清恍然大悟，便應了。
隨后一個月里，宋江引山寨一眾兄弟，只顧平整山地、伐木蓋屋，一連十余日都在工地督造，到教晁蓋與林沖心頭疑慮盡去。晃晃二十余日，屋舍已經建好大半，新建兩處山寨也將完工，眼看扈家軍馬到來后，便可妥善安頓，晁蓋自是喜不勝收。
這天算算日子，等扈家軍馬到來之后，便也臨近婚期，梁山上下開始披紅掛彩，安排晁蓋與扈三娘婚事，各處皆張燈結彩，大紅喜字貼得滿是，又都趕制新衣分發下去，便等扈家人到后，便即張羅婚事。
不數日都布置妥當，晁蓋每日都差人前去打探消息，這天劉唐卻火急來報道：“天王哥哥，扈家軍馬大隊已經到了鄆城縣，濟州府官軍出隊阻攔，被扈家軍師黃文炳排布九宮大陣擊敗，如今濟州官軍鎩羽而歸，謹守城池，不敢出來。”
晁蓋聞言大驚道：“那扈娘子何在？”劉唐道：“已經差人去接扈家軍馬，未得扈娘子消息，官軍戰敗消息乃是鄆城縣打探來的。”
晁蓋忙道：“已然如此近了，扈娘子那里拖家帶口的，如何能周全？我當點起兵馬前去接應。”當下晁蓋點起五千人馬，請啟十二個頭領相助下山；其余都和宋公明、林沖保守山寨。晁蓋點那十二個頭領：劉唐、解珍、解寶、阮小二、阮小五、阮小七、孫立、杜遷、宋萬、燕順、王英、白勝，共是十二個頭領，部領三軍人馬下山，前去接應扈家軍馬。
宋江與吳用、林沖眾頭領，送到山下金沙灘餞行。飲酒之間，忽起一陣狂風，正把晁蓋新制的認軍旗，半腰吹折。眾人見了，盡皆失色。吳學究諫道：“此乃不祥之兆，兄長改日出軍。”宋江勸道：“哥哥方才出軍，風吹折認旗，于軍不利；料想那扈娘子已經敗了官軍，定然無事，由她自來便可。”晁蓋道：“天地風云，何足為怪？再者只是去引軍接應，又不是定有廝殺。你且休阻我，遮莫怎地要去走一遭！”
說到這里頓了頓，晁蓋忽然又對宋江道：“此趟蹊蹺，那濟州官軍向來軟弱，這趟如何大了膽子，敢去截殺扈家軍馬？看來是早有準備，兄弟，我這里疑心有人走透了消息與濟州官府，你留在山上時，須得仔細查問一番，待我回來再細問。”
宋江與吳用兩個略略低頭，晁蓋一行與眾頭領作別后，便引兵渡水去了。宋江悒怏不已，回到山寨，再叫戴宗下山，去探聽消息。
卻說晁蓋引軍到了鄆城縣西北五十里處，遇得扈家軍馬，兩廂里接住了。原來此趟全賴黃文炳智謀，將一萬軍馬細分一百隊，散在一眾家眷、莊民人口左右前后，時刻以號旗聲相互呼應。自從離了薊州后，所過州縣都不明所以，見這支七八萬人行伍，人多勢眾，都紛紛掩門閉戶，謹守城池。黃文炳也約束部眾，只顧趕路，繞城而過，不擾州縣，因此一路較為順暢。
到了濟州地界后，濟州張叔夜因一早得了消息，便引軍前來截殺。扈家軍馬哨探得消息后，黃文炳視形用兵，迅疾號令周遭軍馬集結，擺下九宮陣法，戰敗官軍，便才又復行上路。
到得晁蓋引軍接住后，兩下里會師一處，更是聲勢大振。黃文炳、扈成來到晁蓋面前與一眾梁山頭領相見了，劉唐笑道：“黃文炳，你這廝原來并非只有害人的本事，想不到領軍戰陣上，也如此厲害。”黃文炳尷尬一笑，晁蓋卻道：“還是扈娘子知人善任，將如此重擔交托黃軍師，真是用人不疑，氣量比我等男子漢都大。”
眾人閑話幾句，晁蓋問起三娘行蹤，黃文炳道：“莊主那里為了遮掩我這邊南下，引軍五千為佯兵，去打薊州府。臨來時聽莊主計策，便是要引得關勝軍馬火急去救薊州，隨后娘子便會帶軍馬又跳出圈子，南下趕上來。”
晁蓋皺眉道：“娘子她親自斷后？”黃文炳忙道：“莊主智計無雙，這趟計策已然成功。便要到濟州地界時，得娘子傳書，直說已經到了德州地界，只是遇上一伙強人，數內有個懂道術的，因此飛鴿傳書來，教取公孫先生前去助陣，公孫先生已然去了。”
晁蓋聞言，略略安心。黃文炳又道：“天王，只是此趟事情頗為蹊蹺，薊州那里官軍尚不知曉我等要棄莊南下，反倒是濟州府這里早早備下了軍馬來截殺，小生只怕是梁山之內有人走透了消息。”
聽了此言，燕順怒道：“黃文炳，你這廝還是沒安好心，上趟害我公明哥哥，這筆賬尚未算來，此刻你又在此胡言亂語，我梁山上都是義氣兄弟，如何會走透消息？”阮氏三雄也是怒目而視。
晁蓋擺擺手道：“此事怨不得黃軍師，遠道而來，一路上官軍都不明所以，不敢阻攔，偏偏到了濟州這里，便被官軍出隊截殺，略有所疑，也屬常事。”頓了頓晁蓋道：“黃軍師寬心，且先引人投大寨而去，隨后接應了扈娘子上山來，如何走透消息，定當查個水落石出，與扈家有個交代。”黃文炳謝了，晁蓋又勸了幾句，梁山一眾頭領才熄了怒火。
正在敘話時，隊中收放信鴿之人又得了消息，急忙將信函交予黃文炳，黃文炳看了信函后，面色大變道：“大事不好。”晁蓋錯愕道：“何事驚慌？”黃文炳道：“莊主來信說，那德州攔路的一伙強人已經收服，已經快過了德州地界，但卻被關勝引三千輕騎在后掩殺，又于路上遇曾頭市人等領一萬軍馬當道攔截，莊主準備強攻突圍，尚不知勝敗如何？”
晁蓋大急道：“娘子那里只有五千軍馬，曾頭市那些鳥男女卻有一萬軍兵，還有三千官軍在后追趕，如何能敵？我這便點起軍馬趕去援手！”
黃文炳卻急攔住道：“莊主在書信末尾交代了，若是天王得知此事，要帶兵前去接應，教小生千萬攔住。”晁蓋瞪大眼道：“這卻是為何？”黃文炳道：“小生也不知，只是書信上寫了，有史文恭在，便要千萬攔下晁天王。”
晁蓋大怒道：“我會怕了那史文恭不成？”當下不顧黃文炳苦勸，定要點起軍馬前去接應，黃文炳苦勸不住，只得道：“既然天王要去，小生也陪天王回頭走一遭。”
當下晁蓋應了，便吩咐杜遷、宋萬、白勝三個引兩千軍馬并扈成、裴宣、蔣敬、柴進等扈家莊頭領一并引扈家莊民、軍馬前去梁山，黃文炳這里點起兩千精銳軍馬跟隨晁蓋一同前去接應。
便趕了一日的路途，傍晚時分，到了德州地界后，前面官道上便撞見欒廷玉、公孫勝軍馬，兩廂見得旗號，上前廝見了，都是大喜，便合兵一處。
當道下了營寨，欒廷玉、公孫勝等收攏兵馬，計點兵馬，一眾頭領都在，各隊軍馬除卻死傷的，也都回來，折損千余人馬，便尚有扈三娘與五百殿后馬軍不見蹤影，也無消息。
晁蓋聞言心急如焚，幸好到了半夜時，得了消息，卻是左近州縣中白蓮教據點傳來的消息，直說扈三娘引數十個馬軍投到了齊天廟內安頓。
聽了消息，一眾頭領都稍稍松了口氣，黃文炳道：“那曾頭市軍馬與官軍雖然未能截住我等軍馬，但仍舊在左近巡弋，今番莊主落單，官軍定然要搜捕莊主，我等明早當前去接應莊主才是。”
晁蓋微微頷首道：“只怕等天明后事情有變，不若當夜行軍過去。”黃文炳勸道：“黑夜行軍，多有不利，只恐中了曾家軍馬與官軍埋伏，還是等天明再行。莊主那里有齊天廟僧眾庇護，左近百姓也多是我白蓮教信徒，料想無事。”
好容易勸得晁蓋暫且息兵，黃文炳與公孫勝兩個辭出中軍帳來，轉到自家帳外時，黃文炳眼尖，卻在火光下望見燕順營帳外一個人影閃過，心頭一陣疑慮，便停了腳步。公孫勝問道：“軍師何故停步？”黃文炳道：“卻才看到一個人影閃過，到看似是神行太保戴宗。”公孫勝笑道：“軍師莫不是眼花了？此趟梁山出征頭領之內，并無此人。”黃文炳苦笑道：“許是連日征戰勞累了，便連眼都看花了來。”兩個笑了一回，自回帳內安歇，只等天明出兵。(未完待續。)