晁蓋莊內(nèi)，聽了三娘言語后，宋江也道：“正是，現(xiàn)下不是說笑之時。哥哥與我相交，義氣深重，兄弟是心腹弟兄，我舍著條性命來救你，便是說與哥哥聽，如今黃泥崗事發(fā)了!白勝已自拿在濟州大牢里了，供出你等八人。濟州府差一個何緝捕，帶著若干人，奉著太師府鈞帖，并本州文書，來捉你等八人，道你為首。天幸撞在我手里，我只推說知縣睡著，且教何觀察在縣對門茶坊里等我。以此飛馬而來，報道哥哥。‘三十六計，走為上計’。若不快走時，更待甚么？我回去引他當(dāng)廳下了公文，知縣不移時，便差人連夜下來，你們不可耽擱，倘有些疏失，如之奈何!休怨小弟不來救你。”
三娘暗自看了宋江一眼，也道：“宋押司說的是，為今之計只有先走。”晁蓋聽罷道：“賢弟大恩難報！”宋江道：“哥哥、扈義士，兩位休要多說，只顧安排走路，不要纏障，我便回去也。”晁蓋道：“八個人中，扈官人已經(jīng)與兄弟說了。這三位，一個吳學(xué)究；一個公孫勝，薊州來的；一個劉唐，東潞州人。”宋江略講一禮，回身便走，囑付道：“哥哥保重，作急快走，兄弟去也。”宋江出到莊前，上了馬，打上兩鞭，飛也似望縣里來了。
且說宋江走后，晁蓋問道：“如何被官府追到蹤跡？”三娘便將何濤言語說了，最后嘆道：“保正相識滿天下，緣該讓保正喬裝了去的，此節(jié)我也疏忽了。白勝這人也是好賭成性，雖然露了馬腳，但卻是被官府之人詐出口詞來，倒也并非有意出賣兄弟。”
晁蓋、吳用面有愧色，均道：“不聽官人言語，果真事發(fā)了。”公孫勝道：“如今已得消息，虧得扈官人探聽清楚，又有及時雨宋公明來報信，我等當(dāng)先走為上，只是去哪里方好？聽聞少華山招賢納士，不如投那里去，如何？”
晁蓋看了三娘一眼，心頭暗想：“男子漢大丈夫，頂天立地，終不能再三托庇于一介女流之下。”當(dāng)下道：“少華山此去路遠(yuǎn)，沿途必定是官府緝拿甚嚴(yán)，如何能穿州過縣去得那里？我雖結(jié)交好漢頗多，但都不在左近。”吳用道：“哥哥說的是，少華山太遠(yuǎn)，解不了近渴，我已尋思在肚里了。如今我們收拾五七擔(dān)挑了，一徑都走奔石碣村三阮家里去。今急遣一人，先與他弟兄說知。”
晁蓋道：“三阮是個打魚人家，如何安得我等許多人？”吳用道：“兄長，你好不精細(xì)!石碣村那里一步步近去，便是梁山泊。如今山寨里好生興旺，官軍捕盜，不敢正眼兒看他。若是趕得緊，我們一發(fā)入了伙。”
晁蓋道：“這一論極是上策，只恐怕他們不肯收留我們。”三娘卻道：“保正無需擔(dān)憂，我那師兄正是梁山入伙的豹子頭林沖，有我引薦，定能入伙。”眾人聞言都是大喜，晁蓋道：“既然恁地商量定了，事不宜遲。吳先生，你便和劉唐帶了幾個莊客，挑擔(dān)先去阮家安頓了，卻來旱路上接我們。我和扈官人、公孫先生三個打并了便來。”吳用、劉唐把這生辰綱打劫得金珠寶貝，做五六擔(dān)裝了，叫五六個莊客，一發(fā)吃了酒食。
吳用袖了銅鏈，劉唐提了樸刀，監(jiān)押著五七擔(dān)，一行十?dāng)?shù)人，投石碣村來。晁蓋和扈三娘、公孫勝送走吳用、劉唐后，公孫勝先行一步回莊上收拾，三娘拉住晁蓋似有話說。
當(dāng)下晁蓋住了腳，兩個便在莊外柳樹下站定，三娘一雙美目流盼，口中低聲道：“保正哥哥，為了等我，牽累你了。”晁蓋笑道：“卻無這話，你一介女流，多看顧你些也是應(yīng)該，只可惜沒幫上忙來。”三娘聽得那句一介女流，哼了一聲道：“保正，可否不提我女子身份之事？都說了不用將我做女子看待。”晁蓋睜大眼道：“你本就是女子。”三娘氣得不輕，瞪他一眼后，徑自去了，晁蓋摸不著頭腦，只得也轉(zhuǎn)回來。
回到莊上，晁蓋自去收拾行裝，有些不肯去的莊客，赍發(fā)他些錢物，從他去投別主。有愿去的，都在莊上并疊財物，打拴行李。正是：無道之時多有盜，英雄進退兩俱難。只因秀士居山寨，買盜猶然似買官。
再說宋江飛馬去到下處，連忙到茶坊里來，只見何觀察正在門前望。宋江道：“觀察久等。卻被村里有個親戚，在下處說些家務(wù)，因此耽擱了些。”何濤道：“我也在等陳虞侯，只是去了多時不見轉(zhuǎn)來。”
宋江肚里暗暗好笑，心想：“你與那劫生辰綱之人坐著喝茶多時卻不知，還在這里眼巴巴的等。”當(dāng)下道：“既然如此，就與觀察再等片刻。”
兩個等了多時也不見陳虞侯，何濤焦躁起來，最后咬牙道：“便不等了，還請押司引見縣里。”宋江道：“請觀察到縣里。”兩個入得衙門來，正值知縣時文彬在廳上發(fā)落事務(wù)。宋江將著實封公文，引著何觀察直至?xí)高叄凶笥覓焐匣乇芘疲谓蚯胺A道：“奉濟州府公文，為賊情緊急公務(wù)，特差緝捕使臣何觀察到此下文書。”
知縣接來拆開，就當(dāng)廳看了，大驚，對宋江道：“這是太師府差干辦來立等要回話的勾當(dāng)。這一干賊，便可差人去捉。”宋江道：“日間去，只怕走了消息，只可差人就夜去捉。拿得晁保正來，那七人便有下落。”時知縣道：“這東溪村晁保正，聞名是個好漢，他如何肯做這等勾當(dāng)？”隨即叫喚尉司并兩個都頭，一個姓朱，名仝，一個姓雷，名橫。他兩個，非是等閑人也。
當(dāng)下朱仝、雷橫，兩個來到后堂，領(lǐng)了知縣言語，和縣尉上了馬，徑到尉司，點起馬步弓手并土兵一百余人，就同何觀察，作眼拿人。當(dāng)晚都帶了繩索軍器，縣尉騎著馬，兩個都頭亦各乘馬，各帶了腰刀弓箭，手拿樸刀，前后馬步弓手簇?fù)碇龅脰|門，飛奔東溪村晁家來。
到得東溪村里，已是一更天氣，都到一個觀音庵取齊。朱仝道：“前面便是晁家莊。晁蓋家有前后兩條路。若是一齊去打他前門，他望后門走了；一齊哄去打他后門，他奔前門走了。我須知晁蓋好生了得，又不知那七個是甚么人，必須也不是善良君子。那廝們都是死命，倘或一齊殺出來，又有莊客協(xié)助，卻如何抵?jǐn)乘恐缓寐晼|擊西，等那廝們亂竄，便好下手。不若我和雷都頭分做兩路：我與你分一半人，都是步行去，先望他后門埋伏了；等候唿哨響為號，你等向前門只顧打入來，見一個捉一個，見兩個捉一雙。”
雷橫道：“也說的是。朱都頭，你和縣尉相公，從前門打入來，我去截住后路。”朱仝道：“賢弟，你不省得。晁蓋莊上有三條活路，我閑常時都看在眼里了。我去那里，須認(rèn)得他的路數(shù)，不用火把便見。你還不知他出沒的去處，倘若走漏了事情，不是耍處。”
縣尉道：“朱都頭說得是，你帶一半人去。”朱仝道：“只消得三十來個夠了。”朱仝領(lǐng)了十個弓手，二十個土兵，先去了。縣尉再上了馬，雷橫把馬步弓手，都擺在前后，幫護著縣尉。土兵等都在馬前，明晃晃照著三二十個火把，拿著鋼叉、樸刀、留客住、鉤鐮刀，一齊都奔晁家莊來。
到得莊前，兀自有半里多路，只見晁蓋莊里一縷火起，從中堂燒將起來，涌得黑煙遍地，紅焰飛空。又走不到十?dāng)?shù)步，只見前后門四面八方，約有三四十把火發(fā)，焰騰騰地一齊都著。前面雷橫挺著樸刀，背后眾土兵發(fā)著喊，一齊把莊門打開，都撲入里面。看時，火光照得如同白日一般明亮，并不曾見有一個人，只聽得后面發(fā)著喊，叫將起來，叫前面捉人。原來朱仝有心要放晁蓋，故意賺雷橫去打前門。這雷橫亦有心要救晁蓋，以此爭先要來打后門；卻被朱仝說開了，只得去打他前門。故意這等大驚小怪，聲東擊西，要催逼晁蓋走了。
朱仝那時到莊后時，兀自晁蓋收拾未了。莊客看見，來報與晁蓋說道：“官軍到了!事不宜遲！”三娘卻笑道：“保正不須慌亂，我看來人不是朱仝便是雷橫，兩個都是有心放你，只消略略一沖，他必定讓開條路。”
晁蓋見三娘篤定，只教莊客收拾停當(dāng)，四下里放火，他和扈三娘、公勝孫引了十?dāng)?shù)個去的莊客，挺起樸刀，先從后門來，大喝道：“當(dāng)吾者死!避吾者生！”朱仝在黑影里叫道：“保正休走!朱仝在這里等你多時。”晁蓋那里顧他說，與扈三娘、公孫勝，只顧殺出來。朱仝果然虛閃一閃，放開條路，讓晁蓋走了。
晁蓋卻叫扈三娘與公孫勝引了莊客先走，他獨自押著后，三娘不肯，相持晁蓋身側(cè)，讓公孫勝先走。朱仝使步弓手從后門撲入去，叫道：“前面趕捉賊人！”雷橫聽的，轉(zhuǎn)身便出莊門外，叫馬步弓手分頭去趕。雷橫自在火光之下，東觀西望做尋人。朱仝撇了土兵，挺著刀，去趕晁蓋。
晁蓋與三娘走了片刻，三娘見左右無人，拉著晁蓋停下步來，回頭笑道：“朱都頭，有心相送，到這里便可。”晁蓋也是回頭道：“朱都頭，你只管追我做甚么？我須沒歹處！”
朱仝見兩個停了步，微微一愣道：“保正身邊何人？如何知曉我有意相放？”晁蓋將扈三娘與朱仝引見了，朱仝驚道：“原來便是威震西軍的扈義士，真是相逢恨晚。”
三個見了禮后，見后面沒人，方才敢說道：“保正，扈義士說的沒錯，我這趟便是來放你。我怕雷橫執(zhí)迷，不會做人情，被我賺他打你前門，我在后面等你出來放你。你見我閃開條路，讓你過去。你不可投別處去，只除梁山泊可以安身。”晁蓋道：“深感救命之恩，異日必報！”有詩為證：捕盜如何與盜通，官贓應(yīng)與盜贓同。莫疑官府能為盜，自有皇天不肯容。
朱仝正說話間，只聽得背后雷橫大叫道：“休教走了人！”朱仝分付晁蓋、三娘道：“保正、義士，兩位休慌，只顧一面走，我自使轉(zhuǎn)他去。”
三娘笑道：“朱都頭莫慌，雷都頭亦是來放人的。”當(dāng)下三娘上前對著雷橫喊道：“雷都頭，不勞遠(yuǎn)送。”雷橫聽了一聲，近前看時，認(rèn)出這小官人是晁蓋外甥，在望一眼時，只見那身后影影綽綽的便是晁蓋在那里。
雷橫有心放晁蓋遠(yuǎn)去，當(dāng)下站定喝左右道：“我看有三個賊望東小路去了，爾等先去追趕，我隨后趕到。”眾土兵去了后，雷橫急忙上前拉住三娘道：“小官人，這里不是說話地方，俺知道保正在前頭，我自引開追兵，你與保正先走。”
說罷雷橫自領(lǐng)了人，便投東小路上，并土兵眾人趕去。三娘轉(zhuǎn)回來，晁蓋、朱仝也聽得清楚兩個說話，晁蓋嘆道：“雷都頭也是個有義氣的。”朱仝道：“到是我相差了。保正，義士，我送你兩個一程，但再有追兵時，我自打發(fā)了。”當(dāng)下朱仝一面和晁蓋、三娘說著話，一面趕著兩個，卻如防送的相似。
漸漸黑影里不見了晁蓋，朱仝只做失腳撲地，倒在地下。眾土兵隨后趕來，向前扶起，急救得。朱仝答道：“黑影里不見路徑，失腳走下野田里，滑倒了，閃挫了左腿。”縣尉道：“走了正賊，怎生奈何！”朱仝道：“非是小人不趕，其實月黑了，沒做道理處。這些土兵，全無幾個有用的人，不敢向前。”
縣尉再叫土兵去趕，眾土兵心里道：“兩個都頭，尚兀自不濟事，近他不得，我們有何用？”都去虛趕了一回，轉(zhuǎn)來道：“黑地里正不知那條路去了。”雷橫也趕了一直回來，心內(nèi)尋思道：“朱仝和晁蓋最好，多敢是放了他去，我沒來由做甚么惡人。我也有心亦要放他，今已去了，只是不見了人情。晁蓋那人，也不是好惹的。”回來說道：“那里趕得上？這伙賊端的了得！”
縣尉和兩個都頭回到莊前時，已是四更時分。何觀察見眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個賊人，只叫苦道：“如何回得濟州去見府尹！”縣尉只得捉了幾家鄰舍去，解將鄆城縣里來。
(今后三天出差在外，上傳時間可能都是晚上，敬請諒解。)
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