行了一日,早望見(jiàn)晁家莊,只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綠槐樹(shù)下晁蓋、公孫勝和劉唐在那里等,望見(jiàn)扈三娘、吳用引著阮家三兄弟直到槐樹(shù)前,兩下都廝見(jiàn)了。
晁蓋大喜道:“阮氏三雄名不虛傳,且請(qǐng)到莊里說(shuō)話。”八人俱從莊外入來(lái),到得后堂,分賓主坐定。吳用把前話說(shuō)了,晁蓋大喜,便叫莊客宰殺豬羊,安排燒紙。阮家三弟兄見(jiàn)晁蓋人物軒昂,語(yǔ)言灑落,三個(gè)說(shuō)道:“我們最愛(ài)結(jié)識(shí)好漢,原來(lái)只在此間。今日不得扈官人與吳教授相引,如何得會(huì)?”三個(gè)弟兄好生歡喜。當(dāng)晚且吃了些飯,說(shuō)了半夜話。
次日天曉,去后堂前面列了金錢、紙馬、香花、燈燭,擺了夜來(lái)煮的豬羊、燒紙。眾人見(jiàn)晁蓋如此志誠(chéng),盡皆歡喜,個(gè)個(gè)說(shuō)誓道:“梁中書在北京害民,詐得錢物,卻把去東京與蔡太師慶生辰,此一等正是不義之財(cái)。我等八人中但有私意者,天地誅滅,神明鑒察。”八人都說(shuō)誓了,燒化紙錢。正是:金帛多藏禍有基,英雄聚會(huì)本無(wú)期。一時(shí)豪俠欺黃屋,七宿光芒動(dòng)紫薇。
眾人道:“今日此一會(huì),應(yīng)非偶然,須請(qǐng)保正哥哥與扈官人正面而坐。”晁蓋道:“量小子是個(gè)窮主人,怎敢占上!”扈三娘笑道:“此間保正是主,當(dāng)主持其事。”
吳用道:“保正哥哥年稍長(zhǎng),依著小生,保正哥哥為主,扈官人為輔,且請(qǐng)坐了。”晁蓋只得坐了第一位,扈三娘坐了第二位,吳用坐了第三位,公孫勝坐了第四位,劉唐坐了第五位,阮小二坐了第六位,阮小五坐第七位,阮小七坐第八位。
卻才聚義飲酒,重整杯盤,再備酒肴,眾人飲酌。吳用道:“保正夢(mèng)見(jiàn)北斗七星墜在屋脊上,七星上下各有一大一小星宿閃動(dòng),今日我等八人聚義舉事,豈不應(yīng)天垂象!此一套富貴,唾手而取。前日所說(shuō)探聽(tīng)路程從那里來(lái),不知扈官人可有計(jì)較?”
扈三娘道:“此事我已打聽(tīng),知他來(lái)的路數(shù)了,只是黃泥岡大路上來(lái)。”晁蓋大喜,公孫勝、劉唐只是不解,吳用更是大奇,早晚走做一處,她如何得的消息?
扈三娘笑道:“我在江湖上自有眼線,昨日路上得了消息,探知護(hù)送這趟生辰綱的也是位好漢,名喚青面獸楊志。此人三代將門之后,五侯楊令公之孫,年紀(jì)小時(shí),曾應(yīng)過(guò)武舉,做到殿司制使官,道君因蓋萬(wàn)歲山,差一般十個(gè)制使去太湖邊搬運(yùn)花石綱,赴京交納。不想時(shí)乖運(yùn)蹇,押著那花石綱,來(lái)到黃河里,遭風(fēng)打翻了船,失陷了花石綱,不能回京赴任。流落回東京時(shí),在街上買刀,誤殺了一名潑皮,被刺配大名府,便在梁中書手下任事,這趟便是此人護(hù)送生辰綱前來(lái)。”
眾人聽(tīng)她說(shuō)得如此詳細(xì),也都信了,晁蓋道:“若真是從黃泥岡來(lái),那里東十里路,地名安樂(lè)村,有一個(gè)閑漢,叫做白日鼠白勝,也曾來(lái)投奔我,我曾赍助他盤纏。”吳用道:“北斗下小白星,莫不是應(yīng)在這人?自有用他處。”
劉唐道:“此處黃泥岡較遠(yuǎn),何處可以容身?”吳用道:“只這個(gè)白勝家便是我們安身處,亦還要用了白勝。”晁蓋道:“吳先生,我等還是軟取,卻是硬取?”
吳用笑道:“聽(tīng)扈官人所說(shuō),只一個(gè)青面獸來(lái),我們八個(gè)定然能并得過(guò)他,只是若廝殺怕費(fèi)些手腳。我已安排定了圈套,只看他來(lái)的光景,力則力取,智則智取。我有一條計(jì)策,不知中你們意否?如此,如此……”
晁蓋聽(tīng)了大喜,拍著退道:“好妙計(jì)!不枉了稱你做智多星!果然賽過(guò)諸葛亮!好計(jì)策!那青面獸楊志也是個(gè)好漢,其他護(hù)送軍士也非大惡之人,先生此計(jì)不傷人命,不費(fèi)手腳,正合我意。”吳用卻看著扈三娘道:“扈官人以為如何?”扈三娘笑道:“暫且這般計(jì)較便好。”
當(dāng)下晁蓋便道:“阮家三兄且請(qǐng)回歸,至期來(lái)小莊聚會(huì);吳先生依舊自去教學(xué);扈官人、公孫先生并劉唐,只在敝莊權(quán)住。”當(dāng)日飲酒至晚,各自去客房里歇息。
次日五更起來(lái),安排早飯吃了,晁蓋取出三十兩花銀,送與阮家三兄弟道:“權(quán)表薄意,切勿推卻。”三阮那里肯受只道:“扈官人來(lái)時(shí)已赍發(fā)了許多錢財(cái)。”三娘卻笑道:“我予是我予的,此乃保正心意,休得推辭。”三阮方才受了銀兩。
一齊送出莊外來(lái),吳用附耳低言道:“這般這般,至期不可有誤。”三阮相別了,自回石碣村去。晁蓋留住扈三娘、公孫勝、劉唐在莊上,吳學(xué)究常來(lái)議事。正是:取非其有官皆盜,損彼盈余盜是公。計(jì)就只須安穩(wěn)待,笑他寶擔(dān)去匆匆。
卻說(shuō)三娘、公孫勝與劉唐三個(gè)在晁蓋莊上住下,三娘早晚習(xí)武不輟,晁蓋見(jiàn)了三娘身手,常與她比試較量武藝。那晁蓋一身武藝自也不凡,又有那托塔神力在身,三娘不使那連環(huán)勁時(shí),常落下風(fēng),一旦使出來(lái),也要到六七十合開(kāi)外方能取勝。那劉唐也常與兩個(gè)交手,這個(gè)步戰(zhàn)武藝也是了得。
這日,公孫勝與吳用自去書齋下棋,晁蓋與三娘兩個(gè)較演武藝之后,劉唐脫個(gè)赤條條的在那里,見(jiàn)兩個(gè)使的好槍棒時(shí),忍不住大聲贊道:“兩位真是好武藝。”已經(jīng)是五月下旬天色,正是熱時(shí),兩人斗了一回后,都是大汗淋漓,晁蓋脫了褡褳,赤條條的便與劉唐在莊內(nèi)武場(chǎng)旁樹(shù)下納涼。三娘見(jiàn)兩個(gè)能如此爽快的納涼,甚是羨慕,身上也熱,卻不能像他倆那般,哀嘆一聲后,三娘只得回屋內(nèi)擦身更衣去。
兩個(gè)見(jiàn)三娘要走時(shí),晁蓋道:“扈官人,一同脫了衣裳來(lái)此納涼。”劉唐也道:“正是,樹(shù)下好涼風(fēng)。”扈三娘瞪了兩個(gè)一眼道:“不必,我自回屋去更衣。”說(shuō)罷扭頭便走。
晁蓋皺眉道:“劉唐兄弟,你說(shuō)這扈官人吧,是條豪爽好漢,只是這節(jié)上不爽利,都是男兒漢,一起納個(gè)涼也那般扭捏。”劉唐道:“扈官人出身大莊戶人家,許是自小如此慣了。”晁蓋道:“也是。”兩個(gè)便在樹(shù)下取好酒果子吃了起來(lái)。
吃了七八分飽醉時(shí),晁蓋起身穿了衣裳前去凈手,回來(lái)后卻酒氣上涌,跌跌撞撞的走到一處廊下,抬眼看時(shí)卻暗道:“怎的走到扈官人下處來(lái)了?”正待走開(kāi)時(shí)又想:“不如喚扈官人一道再去吃酒。”當(dāng)下便來(lái)敲門,不想吃得醉了腳下一個(gè)甍憧,撞在門上,那門閂竟都折斷。晁蓋收不住腳,跌撞進(jìn)屋去,只聽(tīng)屋內(nèi)屏風(fēng)后三娘一聲驚呼厲聲喝道:“什么人?!”
晁蓋掙扎起來(lái)道:“扈官人莫驚,是我。”抬眼看去時(shí),晁蓋頓時(shí)被驚得酒醒了三分,只見(jiàn)那屏風(fēng)后隱約一個(gè)女子從床上跳起。晁蓋暗怒:“這扈官人好不曉事,竟在我莊內(nèi)藏個(gè)女子,大白天作此勾當(dāng)!枉費(fèi)我當(dāng)他好漢看待!待我嚇?biāo)换兀残咚恍撸 ?
當(dāng)下晁蓋轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后喝道:“什么人在我莊內(nèi)!”只看了一眼,晁蓋頓時(shí)酒又驚得醒了三分,那繡床上哪里有扈官人?只見(jiàn)一個(gè)女子披了秀發(fā),身上只裹了一件薄如蟬翼的白綢衣,但見(jiàn):冰肌玉骨清無(wú)汗,暖風(fēng)透來(lái)滿屋香。青絲未綰纖腰細(xì),曲線玲瓏女兒嬌。
那女子毫無(wú)懼意,只是淡淡的側(cè)過(guò)身軀,一開(kāi)口又教晁蓋驚得酒全醒了。只聽(tīng)她道:“保正,可能出去外間等候片刻?”這聲音正是相交月余的扈嵐扈官人!晁蓋呆呆愣愣的轉(zhuǎn)出屏風(fēng),到了外間來(lái),少頃只見(jiàn)扈嵐換了套男裝衣裳穿了,只是秀發(fā)散著便出來(lái)相見(jiàn)。
原來(lái)三娘回屋后,便熱得不住,又是夏日,又廝殺一場(chǎng),身上為不讓人看出破綻,裹了胸還束了腰身,更是捂得難受。回到自己屋里,便寬衣解帶,脫了個(gè)精光,取涼水擦洗一回后,只披件薄綢衣便在床上納涼,不覺(jué)睡著了。直至晁蓋闖入,三娘不及穿衣,竟然被他看了個(gè)通透,忍不住心頭暗怒:“吃了個(gè)大虧,竟然被晁蓋這廝看到了,也不知如何理會(huì)。”
隨后趕緊先穿了男裝,只是裹胸與束腰也顧不得,披了秀發(fā)便轉(zhuǎn)出屏風(fēng)來(lái),只見(jiàn)晁蓋兀自愣愣的看著自己,跟著晁蓋似乎察覺(jué)什么不妥,急忙低下頭去,不敢再看。
三娘微微一笑說(shuō)道:“可看得十分仔細(xì)?”晁蓋一愣,老實(shí)道:“尚差些許。”三娘秀眉一豎慍道:“擅闖我屋,是何道理?”晁蓋歉道:“與劉唐兄弟吃得醉了,凈趟手來(lái)時(shí),想喚扈官人一道去吃酒,不想跌了一跤,撞斷門閂誤入。”
聽(tīng)得誤入,三娘也只晁蓋乃正人,不會(huì)說(shuō)假,氣先消了三分,又道:“見(jiàn)屏風(fēng)后有人為何還要擅入?”晁蓋道:“隱約見(jiàn)是個(gè)女子,還道扈官人偷個(gè)女子在屋內(nèi),污我名頭,便想入內(nèi)質(zhì)問(wèn),不想?yún)s是這般光景。”
三娘氣又去了三分,晁蓋卻憤然道:“不想扈官人卻是個(gè)女兒身,真是看走了眼。故作欺瞞,不是好漢所為。”三娘挺起胸膛卻發(fā)覺(jué)未裹胸來(lái),胸峰高聳時(shí),也覺(jué)得古怪,略略側(cè)身道:“行走江湖多年,做男兒打扮也得十分方便。晁保正,你若嫌棄時(shí),我們這便一拍兩散,明日我與公孫先生、劉唐兄弟便離莊另投他處。”
晁蓋驚道:“卻無(wú)這話,怎會(huì)嫌棄?只是一時(shí)還不慣。”跟著頭還是低著道:“不想你如此欺瞞,現(xiàn)下該稱呼扈娘子么?”三娘冷哼一聲,上前湊近,晁蓋唯恐碰了身子,急忙退后,最后被逼得坐到一把交椅上,抬頭看時(shí),只見(jiàn)三娘笑靨如花的說(shuō)道:“你不住怪我欺瞞,是想借此賴掉看了我清白之軀的事么?”