就在格蘭特和蒙托邦商議，準備讓炮兵轟擊太平軍橫陣后面的土丘之時，土丘上杏黃大旗下蕭云貴淡淡的對傳令兵道：“命令炮團開火，壓制敵人炮兵。”然后對著錢江等隨從人員說道：“轉到山丘后面避炮吧，敵人的炮火馬上就要來了。命令潛伏在這里的一團、二團士兵，無論敵人炮火多么猛烈，都要先撐住。”
果然，當杏黃大旗慢慢悠悠的消失在山丘后面的時候，聯軍的炮火開始傾瀉下來，兩個野戰炮中隊的炮火還是非常猛烈的，但很快太平軍的炮火也開始怒吼起來，試圖壓制聯軍的火炮。
英軍的阿姆斯特朗大炮共有三種類型，6磅的山炮或小型野戰炮（64毫米）；馬拉炮的一種9磅炮（76毫米）和12磅野戰炮。經過膛線的改裝后，火炮的炮彈能打得更遠，也打得更準。但太平軍的火炮也通過改裝了膛線，很大一部分技術源自于英軍的這種阿姆斯特朗大炮，這場炮戰更像是一場英軍炮兵之間的內戰。在兵器技術和科技幾乎完全相等的時候，考驗的僅僅是炮手們的計算能力和操作熟練程度了。但有一點太平軍占據了微弱的優勢，他們一個團的火炮數量比3，英軍兩個炮兵中隊的火炮數量多了十二門。
“該死的，敵人的炮兵躲在山丘后面，他們一定早就計算好了我們可能設置炮兵陣地的位置！”格蘭特面色鐵青起來，這片戰場是太平軍挑選的，布杰少校撤退之后。太平軍有充足的時間觀察戰場，而聯軍則是匆忙趕來然后投入戰斗。這顯得有些不公平。
很快英軍的炮兵壓制不住敵人的火炮，敵人的炮彈越來越多。而自己這邊還擊能力越來越弱，隨著兩門12磅野戰炮被擊毀，英軍炮兵匆忙開始轉移陣地，他們早已經放棄了對山丘的轟擊。
“接下來就看步兵小伙子們的了。”蒙托邦希望步兵們能夠盡快擊潰當面的敵人，然后沖鋒過去搶占山丘，接下來聯軍的騎兵就可以沖鋒上去屠殺敵人敗兵了。
400碼的距離上，聯軍士兵開始朝敵人進行了第一次齊射，太平軍的橫陣有超過一百名士兵倒地，多數都是采用跪姿瞄準準備射擊的士兵倒地。但太平軍的士兵們彷如鑄鐵一般凝住不動。
雖然已經過了排隊槍斃的年代，但不可否認的是，步兵陣線還是在老式的線性陣列上保證齊射的開火數量之時，帶來的戰果才是最大的，給敵人的震撼也是最大的。膛線火槍讓排隊槍斃的戰術開始體現出落后，所以太平軍在步兵操典中取消了布列橫陣之時，第二排士兵站立射擊的戰術，變成第一排趴下，第二排跪姿。這樣至少能夠減少一定程度的傷亡。
聯軍繼續前進，300碼的距離上，太平軍開始第一次齊射還擊，密密麻麻的聯軍士兵慘叫著倒地。至少有三百多人當場傷亡。格蘭特看到這一幕，面色鐵青的說道：“太平軍早就在研究如何與我們野戰了，看來當初他們讓士兵跪著、趴著射擊。而絕少采用站立姿態射擊，這并不是出于膽小畏懼。而是為了更好的保存自己啊。”蒙托邦則沉默了半晌才說道：“我們也不能再用對付清軍的戰術來對付太平軍了。”
聯軍的戰線隨著太平軍的齊射過后出現了一些慌亂，本來按照常規戰術。步兵在齊射火力之后，敵人出現混亂之時，就是發起沖鋒的最好時機，但這一次太平軍步兵居然沒有趁勢沖鋒，他們轉過身去，一個個貓著腰迅速的朝山丘逃去。
這是什么情況？聯軍士兵和軍官都覺得匪夷所思，但敵人既然開始撤退，那他們就該前進，更加堅定的沖鋒前進！于是聯軍幾列方陣士兵都開始發起追擊，騎兵也在后面躍躍欲試。
不得不說聯軍部隊的精銳，他們在快速的追擊當中，還能大體上保持著陣列，假如太平軍士兵調頭準備反戈一擊，那么他們也能夠迅速的調整好陣型，在此發動齊射給予敵人最強烈的打擊。
就在聯軍追擊到山丘腳下之時，前面的太平軍士兵忽然轉身趴了下來，而山丘上的綠草之間忽然密密麻麻的冒出無數的太平軍士兵來，這一變化讓聯軍士兵們目瞪口呆。
“太平軍士兵的迷彩服天然的與周圍的環境融為一體，讓我們很難發現他們，前面部隊忽然后撤，將我們的部隊引入他們的火力包圍圈中，這種戰術我們英國的軍隊也經常使用，很不幸這一次我們落入了敵人的圈套中……”格蘭特在多年后的回憶錄中如此回憶道，這是他與太平軍面對面的第一次戰爭，因此印象非常的深刻。
“敵人的戰術和編制簡練、靈活，中下級軍官指揮富有藝術的氣息，他們總能在瞬息萬變的戰局中把握住戰爭進程的脈絡，這點上看，太平軍這支黃種人的軍隊，他們的作戰戰術已經遠遠領先于我們了……”蒙托邦將軍則偏重于總結戰術層面的東西，他在戰后的日記中非常沮喪的如此寫道。
隨著作戰武器經歷了深刻的技術革命，線膛火槍、火炮的革新讓武器有了長足的發展，武器的射程增加，精度提高，射速加快，顯然在編制、戰術和后勤支援方面也需要作相應改革。在拿破侖發展了軍、師編制之后，在編制和戰術方面，如果說不是倒退的話，起碼經歷了相當長的停滯時期。1815年至1845年之間著名的一場沖突——即俄土戰爭（1828-1829）中，所使用的陳舊步兵戰術就是明顯例子。俄國人放棄了拿破侖的集中兵力的戰術和戰略原則，同樣，法國和英國部隊仍然堅持閱兵的操練而損害了戰斗訓練。直到二次鴉片戰爭時期。步兵方陣和空心方陣在遠東戰場上還是保持了優勢，因為英法聯軍遇上的是武器和戰術整整落后一個時代的滿清軍隊。
編制和戰術適應武器的變化較為緩慢。大部分原因在于新武器要求戰場兵力配置分散，而職業軍人卻害怕一旦軍隊過于分散會失去控制。這是可以理解的。但如今他們遇到了武器和戰術均有創新的太平軍，早在太平軍進行編制改革和軍隊大規模整訓的時候，西王就非常有預見性的讓部隊采用了更加適應今后戰爭的編制，同時戰術上既保留了方陣戰術，又對更加先進的散兵戰術進行了研究和發展。
散兵戰術要求軍隊有良好的通訊和基層軍官的指揮素養，太平軍中專門的傳令兵和通訊兵讓軍隊的通訊能做到很好的指揮，同時大量基層骨干軍官的培訓是在軍校和戰爭中讓他們成長起來的。
在這一點上，英法聯軍為他們的保守付出了代價，甚至在后世歷史上。晚于二次鴉片戰爭的美國南北內戰中，美國軍隊還在采用英法落后的戰術，這樣的結果就是導致大量士兵在方陣的對射當中死于遠度和精度都優于滑膛槍的線膛槍下。也是通過美國南北內戰之后，美國人在后期才逐漸屏棄了舊時的落后戰術，開始了新的戰術使用。
而太平軍的領導者是一位穿越者，他站在歷史巨人的肩膀上看待事情的發展，自然有著無與倫比的先進行，于是他的先見之明讓聯軍在這個時候出現了被動局面。
當山丘上埋伏的太平軍向山丘腳下的聯軍士兵開火的時候，金屬風暴刮起的腥風血雨令聯軍損失慘重。他們排著密集的橫陣就是非常好的靶子，在寬度達到一英里的戰線上，不到200碼的近距離上，太平軍的精準射擊令聯軍在這種打擊下幾乎崩潰了。
無奈之下。格蘭特和蒙托邦不約而同的下達了撤退的命令，撤退的軍號聲響起時，太平軍進攻的號角則響徹了蔚藍的天空。山丘左右兩翼后方。太平軍騎兵團率先出擊，他們雖然沒有近衛騎兵團那么變態的火力。但他們的馬刀和戰馬的速度同樣的致命。
像旋風一樣沖上去的太平軍騎兵開始追殺聯軍已經混亂的步兵，聯軍步兵這個時候已經無法有效的組成能夠抗擊騎兵的空心方陣。少數勇敢的士兵在原地組成了幾個小型的空心方陣。他們數十個人組成了小型的空心方陣，這種方陣其實已經不算是空心的，因為士兵們是背靠背緊貼在一起的，中間沒有多少空隙，中間站著的只是這支部隊的指揮官和軍旗手等。
幾個小型的空心方陣體現了聯軍士兵的精銳，在這種情況下，他們仍然能夠有勇氣和紀律讓他們排布起陣勢來，就算太平軍的馬刀揮舞到面前，他們仍然能夠按部就班的進行著他們的動作，絲毫沒有慌亂。
不過很可惜的是，他們遇上的是太平軍的騎兵，在研究騎兵如何攻破敵人空心方陣的戰術上，太平軍騎兵已經有了準備。軍團騎兵雖然沒有近衛騎兵的強勁火力，但他們配備了更多的手雷，這種戰術還是和滿清那些抱著炸藥包沖向敵陣的蒙古騎兵學習的。
于是，太平軍騎兵們調轉馬頭，沒有徑直沖向那些空心方陣的刺刀陣，而是從他們的邊上掠過，然后在近距離上向他們扔出一枚枚的手雷。雖然有不少的太平軍騎兵被空心方陣中的聯軍士兵開槍打落馬下，但太平軍騎兵入寒鴉赴水般飛馳而來，總會有幾枚手雷落在密集的人群中，然后就是腥風血雨下的巨大爆炸。
雖然幾個勇敢軍官組織起來的空心方陣沒能阻擋太平軍的騎兵，但他們為大部隊爭取了一些時間，后方聯軍的騎兵出動了，他們上前來阻截太平軍的騎兵，這一次出動的騎兵除了精銳的英軍騎兵外還包括了法軍為數不多的西非騎兵……(未完待續。。)