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周旺財話音才落，興安鎮外太平軍前沿陣地上沖天飛起三枚禮花響箭，飛至半空碰碰三聲炸響開來，跟著便是山呼海嘯般的沖殺聲大作起來。
楊成明喜出望外大聲道：“是我們發起夜襲的信號！夜襲發動了！”
周旺財白了他一眼大聲道：“還不快走，干愣著干什么？”
還沒等楊成明答話，老兵卻道：“清妖似乎退了！”眾人紛紛抬眼望去，只見遠處那群百余人清軍的火把長龍緩緩的往鎮內退去。
周旺財吐了口濃痰罵道：“一群無膽匪類，見我們大軍發動夜襲便縮了回去，真是沒膽量！”跟著回頭招呼眾人道：“走吧，過了河便安全了，咱們的任務已經完成了。”
參與突擊任務的士兵們都是神情一松，雖然折損了四名兄弟，但他們端掉了清軍的炮陣，已經完成了任務，當下眾人各自交替掩護著，不自覺的將糧油店老板一家護在當中往河對岸而去。
剛走了一半，只聽身后湖廣會館臺閣之上轟轟幾聲炮響，周旺財立時占住身子，回頭望去跟著大罵道：“他娘的狗清妖，還有幾門炮藏在會館之內！”
楊成明、老兵等人一起回頭望去，一時間都不知道該怎么辦，聽炮聲起碼還有四門劈山炮在開火，清軍雖然是在黑夜中開炮，但他們一定在白日里便調好了炮口，對準鎮外的那條大道轟擊，一定會對沖鋒的太平軍造成很大的殺傷。
周旺財毫不遲疑對著剩下的幾人厲聲道：“跟我回去！拼了我們這幾條命也要端掉湖廣會館的清妖炮陣！”老兵等人轟然稱是，各自翻身往回奔去。
周旺財一把將楊成明揪過來厲聲道：“小子！你留下。安全的把這幾個平民百姓送回去，然后告訴咱們的人。要是我們幾個不成，再多派點人來！”
楊成明不明白為什么要留下他一個人。當下大聲喝道：“我也是太平圣兵，我也不怕死的！”
周旺財被楊成明一聲斷喝，不怒反笑，淡淡的笑著說道：“閩娃仔也是有種的，不過你才補充進來不滿兩個月，還是回去吧，我命令你護送他們安全離開！”說罷轉身扭動著身子在齊腰深的水中往回去了。
楊成明呆了一會兒，回頭對糧油店老板等人道：“走！快走！”當下楊成明護著一家人涉過齊腰深的河水，總算來到了岸上。回頭看時，已經不見了周旺財等人的蹤影。
楊成明一咬牙，將身上的繡在上衣口袋內的身份布條扯下來交給糧油店老板，喘著粗氣大聲道：“你們沿著河邊這條路往西走便會到我們的陣地了，把這個交給我們的人，告訴他們派人來這里支援！”
糧油店老板膽小怕事，正想開口拒絕，沒想到自己女兒卻低聲說道：“你不護著我們一起去了？”老板點頭如搗蒜的道：“正是，小兄弟。你跟我們走吧，你們總爺也讓你跟我們走的。”
楊成明忽然裂開嘴笑了笑說道：“咱們這些人自從進了太平軍當上圣兵那天起，就已經將生死置之度外了。你們看到剛才我們隊長的笑容了吧，咱們當兵的都聽老兵的招呼。但凡出任務，不怕老兵哭，就怕老兵笑。當這個任務十死無生的時候，老兵才會笑。因為他們也知道此去必死無疑，反不如笑得灑脫些坦然面對。我知道跟你們回去能活。但我不能走，我和他們是一起來的，死也要死在一起！”
說到這里，楊成明不容分說將布條塞在糧油店老板手中，大聲道：“就交給你了！”說罷頭也不回的迅速回頭飛奔而去，轉眼間便已經消失在夜幕之中。
“東家，我們怎么辦？”一名伙計小聲問道，老板很為難的樣子，卻說不出話來，卻想不到自家女兒淡淡的說道：“阿爹，他們救過我們的性命，幫他們做事是應該的。”當下糧油店老板打起精神道：“好，我們往西走。”
往回走的路似乎不是很順暢，楊成明躲躲藏藏的艱難靠近湖廣會館，轉過巷子口，便聽到激烈的槍聲和喊殺聲。楊成明從小巷子里探出頭來，只見百余名清軍圍著一間屋子不停的放著弓箭和鳥槍，屋內周旺財的喝罵聲越來越大。
楊成明不及細想，解下身上的兩枚手雷往清軍密集的人群中投了過去。轟轟兩聲之后，楊成明端著刺刀大喝一聲沖了出去。寒光一閃之間，他刺到了迎面奔來的一名清軍，跟著順勢一槍托砸到了另一個，拔出刺刀后，對著面前的人就是一槍，瞬間三人被他打倒在地，加上手雷炸開死傷的清軍，這百余人的陣勢頓時混亂了起來。
周旺財等人聽得動靜，也從屋內沖殺出來，見是楊成明，周旺財怒道：“混小子！你回來做什么？”
楊成明大聲道：“要死就死在一塊！”周旺財嘟囔了幾句，廣西客家話，楊成明沒聽大懂，但很快周旺財道：“往會館沖！”
越往會館而去，清軍越多，成片的梭鏢、弓箭飛來，沖殺了一陣之后，這隊太平軍小隊就只剩下周旺財和楊成明兩人了。
周旺財咬牙折斷肩頭的羽箭，退到街角的墻邊靠著，楊成明的刺刀已經折斷，搶了一柄大刀砍到兩人之后，回到周旺財身邊。
周旺財慘然一笑說道：“不成了，他們人太多，攻不進去了，小子，我在這里擋著，你自己跑吧！”
楊成明渾身是血，汗水血腥一頭一臉的怒道：“你讓我往哪里跑？你們全都戰死了，死后能進先烈祠，難道要我一個人在外面做孤魂野鬼嗎？！”
周旺財接連好了兩聲，最后道：“那咱們就一起戰死吧，臨死也要多拉幾個清妖墊背！”說罷挺起刺刀又沖殺過去。楊成明不甘示弱揮刀跟上。
片刻之后，楊成明單刀杵在地上。口中大口大口的鮮血噴出，適才他一刀砍到一名清軍。但腹中卻中了一刀，略退一步跪倒在地上。
周圍的清軍皆是呼喝道：“這長毛不行了！”“上去亂刀分尸！”
楊成明仰起頭來，冷冷的目光一掃，眾清軍忍不住退了半步，楊成明側頭看時，只見周旺財已經倒在地上，周身十余名清軍正刀槍齊施，還在不斷的戮尸泄憤，周旺財眼睛瞪得極大。在火光映照下卻是那么的余威猶在！
楊成明嘶吼一聲，奮起最后的余力將流出腹外的腸子塞了回去，跟著一拉一擺緊緊的系住腹部，大吼一聲再一次沖殺上去……
一整夜的廝殺把原本寧靜的興安古鎮攪得天翻地覆，直到東邊泛起魚肚白，鎮上的廝殺聲才漸漸停歇了下來。太平軍新一軍第三師經過一晝夜的廝殺，終于將清軍南下應援的湘軍殲滅在興安鎮內。是役，太平軍陣亡一千余人，傷兩千余人。清軍鎮筸兵及湘勇九千余人被殲滅，死傷五千余人，三千余人投降，連同李重在內的大批清軍將官被生俘。
天亮后。張文祥來到清軍帥營所在的湖廣會館外不遠處的街道上，只看到這里一處街角上倒斃了將近六十余名清軍，數名太平軍將士殘缺不全的遺體也在其中。而當中一具遺體上密密麻麻的布滿了數十只梭鏢和羽箭，而這具遺體靠著街角的石墻兀自不倒。屹立在那里，雙目還睜得猶如銅鈴一般。
張文祥眼中頓時濕潤了起來。回頭問道：“這幾名戰士是不是昨夜執行突擊任務的？”
鄭巖馱早已經流下淚來，點點頭很是悲傷的說道：“昨夜三團他們派出的三個小隊沒有一人回來，李重在會館內還單獨留下了四門劈山炮，這是我們沒想到的。但當炮聲一響之時，三個小隊的戰士全都返身往會館強攻，想要毀掉這個炮陣，雖然最后全部犧牲，但他們的戰斗直接擾亂了清軍的指揮，要不是他們的拼死力戰，大隊也不能很快突進鎮里。”
張文祥輕嘆一聲道：“將他們的遺體妥善收斂，參與突擊任務的戰士單獨上一份請功奏疏，請求讓這些戰士都能入先烈祠。”
說到這里，一名傳令兵引著一名商人模樣的人到來，那人見了張文祥便要下跪，張文祥急忙扶住道：“這位先生無需多禮，咱們太平軍不興跪拜。”
那人戰戰兢兢的從懷中掏出一塊布條道：“小人乃是鎮里大興糧油店的老板，昨夜幸得天兵相救才免于一死，昨夜與貴部天兵分別時，一位天兵讓小人給他們的總爺帶個話，讓總爺盡快帶兵去救援他們。”
這人正是昨夜楊成明等人救下的糧油店老板，他們一家沿著河邊道路往西走，途中倒是遇上一隊隊往興安鎮突進的太平軍，但那些隊伍都是各有任務的，都是讓他們往后面去，找后面的人。最后老板一家倒是安全的到了太平軍的陣地，但接待他們的后勤兵不清楚三團的突擊任務，只是看了遞來的布條后說，三團的人都沖上去了，后面沒三團的人了，最后讓一名傳令兵帶他來找張文祥師長直接傳話。就這樣兜兜轉轉的，直到此刻老板才將話帶到。
說完之后，那老板忽然鄙見街角那具屹立不倒的尸體，驚呼道：“是昨晚的小兄弟！”跟著悲從中來，老板跪在地上放聲大哭起來：“小兄弟，小老兒沒用啊，沒用……”
張文祥和鄭巖馱對望一眼，都知道就算昨夜收到消息再派出援兵無論如何也是來不及的，要是他們知道能等到援兵來，也就不必勢孤力弱之下還要發起強攻了。張文祥默默的展開布條，看了看上面的名字，最后緩緩說道：“這個楊成明是個好樣的！”