天京朝陽(yáng)門外的孝陵衛(wèi)，此處此時(shí)已經(jīng)是變成了一座巨大的軍營(yíng)，西殿新編第四軍三萬余人、兩萬隨軍民夫以及鄉(xiāng)兵團(tuán)把這里填充得滿滿當(dāng)當(dāng)。
昨日第四軍先頭部隊(duì)便已經(jīng)趕到了這里，駐守在這里的數(shù)百名北殿軍沒有做什么抵抗，集體做了俘虜，令馮子材感到驚奇的是這些俘虜絲毫沒有被俘的氣餒，反而有種解脫似的釋重。
馮子材自從年初調(diào)回蘇州述職之后，作為西王打亂新軍將官之間的派系計(jì)劃，馮子材從新三軍的團(tuán)長(zhǎng)做到了新編第四軍第二師的代理師長(zhǎng)之職。新編第四軍隨西王出征天京，第二師是作為先頭部隊(duì)在使用，昨日到了孝陵衛(wèi)后，看到北殿軍毫無斗志，馮子材原本打算一鼓作氣攻克朝陽(yáng)門的，卻想不到接到西王的將令，命第二師在孝陵衛(wèi)駐扎，為后續(xù)部隊(duì)建立營(yíng)壘。
馮子材只得放棄大好的機(jī)會(huì)，留在孝陵衛(wèi)修建營(yíng)壘。此時(shí)他站在一處土坡之上，望著眼前孝陵衛(wèi)的營(yíng)壘，卻是一片繁忙的景象。挖壕溝的、建木柵的、修建營(yíng)盤的、搬運(yùn)物資的，整個(gè)孝陵衛(wèi)人聲鼎沸，馬嘶牛吼之聲不絕于耳。
馮子材點(diǎn)上一支小刀牌香煙，自從當(dāng)上代理師長(zhǎng)之后，他漸漸迷上了這種香煙的味道，在心煩意亂的時(shí)候，他就會(huì)點(diǎn)上一支緩解心中的煩躁。
“怎么？還沒想通西王的那道將令？”馮子材回頭一看，說話的卻是原來自己所屬第三軍的師參謀長(zhǎng)張明景，只見他走到自己身旁，也望著遠(yuǎn)處天京的朝陽(yáng)門輕嘆一聲說道：“西王這是打算最后再進(jìn)城收拾殘局啊。”
馮子材微微皺眉，望了望自己和張明景的隨身護(hù)衛(wèi)都離得稍遠(yuǎn)，這才笑笑說道：“軍人以服從命令為天職，而且咱們這次進(jìn)兵并不是為了消滅多少敵人，而是要爭(zhēng)取人心對(duì)嗎？”
張明景呵呵笑著拍了拍馮子材的肩頭贊許道：“不錯(cuò)啊，比我想得又更深了一層，的確這次進(jìn)兵天京咱們的潛在敵人不只是北殿軍啊。”
馮子材深吸了一口煙氣跟著說道：“如今翼王的兵馬到了大勝關(guān)。楊輔清部在我們身后的淳化鎮(zhèn)，北殿兵馬不過三萬余人，而且士氣低落，根本不是我們的對(duì)手，我想西王命我們暫駐孝陵衛(wèi)是有兩個(gè)目的。”
張明景笑了笑說道：“不錯(cuò)，我琢磨了一晚，也覺得是兩個(gè)目的，你先說說看，咱倆想的一不一樣？”
馮子材望著天京方向說道：“其一就是天王府和西王府還在城內(nèi)，西王擔(dān)心強(qiáng)攻天京。北殿軍會(huì)上演最后的瘋狂。甚至不顧一切強(qiáng)攻天王府和西王府。咱們停下來。是給韋昌輝留個(gè)念想，還留下了可以談判解決事端的余地，畢竟西王也不想要一座生靈涂炭的天京城啊。”
張明景點(diǎn)頭道：“說的不錯(cuò)，狗急了還會(huì)跳墻的。要是朝陽(yáng)門破了，韋昌輝說不定真的會(huì)烈火焚城，他如今已經(jīng)不是那位北王，他現(xiàn)在是個(gè)瘋子。”
馮子材猶豫的問道：“西王真的打算和一個(gè)瘋子談判么？”
張明景笑了笑不置可否反道：“談判需要時(shí)間，雖然和瘋子談判不一定能談成，但總算能爭(zhēng)取到時(shí)間。”
馮子材有些明白過來：“西王需要時(shí)間爭(zhēng)取人心，特別是在大勝關(guān)和淳化鎮(zhèn)的翼王部、楊輔清部。”
張明景微微頷首道：“不錯(cuò)，西王的第二個(gè)目的便是借著這次勤王，最好能夠收服兩家。太早拿下天京，勢(shì)必讓事情變得復(fù)雜。”
馮子材神情變得有些驚訝，緩緩低聲問道：“因?yàn)樘焱踹€在天京城內(nèi)？”
張明景呵呵一笑道：“不錯(cuò)，咱們那位名義上的共主，天王他老人家還在天京城內(nèi)。太早進(jìn)天京，西王的話語(yǔ)權(quán)就會(huì)薄弱上幾分，太早進(jìn)天京就不好行事了。”
馮子材嘿了一聲，想也不想就道：“這位天王真是麻煩，韋昌輝怎么不把他也給弄沒了？”
馮子材說完這句，似乎又想到什么，面色有些難看的望向張明景，張明景也是一般的臉色，兩人對(duì)望一眼同時(shí)失聲道：“西王還有第三個(gè)目的！”
……
卻說韋昌輝當(dāng)日在北王府召集心腹將領(lǐng)密謀調(diào)兵攻打天王府之事，雖然如今天京城內(nèi)外都在北殿控制之下，但有兩個(gè)地方還不算是北殿的治下。一個(gè)就是洪秀全的天王府，另一個(gè)就是西王府。這兩處都有天王府和西王府各自的參護(hù)守衛(wèi)，天王府尚有參護(hù)三千余人，西王府也有千余參護(hù)。雖然此時(shí)北殿軍兵馬頗多，但天王府參護(hù)兵馬也不少，西王府參護(hù)雖少但都是精兵，沒有完全的把握之下韋昌輝也不敢貿(mào)然動(dòng)手，而且要不是走投無路，韋昌輝也不敢殺掉天王或是把西王府的人殺光，特別是西王府的人，韋昌輝還需要他們來做人質(zhì)呢。
韋昌輝看著殿上一群心腹沉聲道：“傳我的誡諭，全體軍兵集合，隨我攻打天王府！”
眾將都是一愣，大將張同海問道：“殿下，我等該準(zhǔn)備多少人馬？”現(xiàn)在韋昌輝動(dòng)輒殺人，眾將也不敢違拗他，只能順著他的話去說。
韋昌輝焦急地說道：“我不是說了嗎？全部，全部。”“是！”張同海仗著膽子，又說：“殿下容稟！我們手中，現(xiàn)有軍兵三萬九千三百多人。防御天京外圍占去了一萬八千人，守把各處城門、城墻、王府等地占去了一萬八千人。可以調(diào)動(dòng)的軍兵，只有三千多人。如何調(diào)動(dòng)？請(qǐng)六千歲定奪。”
韋昌輝一聽，心里涼了半截，現(xiàn)在他才感到人少力單，實(shí)力空虛，聽聞勤王軍可是不下二十萬之眾，自己拿什么去和人家對(duì)抗呢？三千多人能拿下天王府嗎？天王府參護(hù)就有三千余人，而且天王府防御也極為嚴(yán)密，莫說三千人就算六千人也未必打得下來。而且一旦動(dòng)天王府，就只準(zhǔn)勝，不準(zhǔn)敗，必須把天王府拿下來，否則，后果將不堪設(shè)想。
急得他滿頭大汗，不住地?fù)u頭嘆息。可是，不采取這次行動(dòng)行嗎？也不行，形勢(shì)不等人哪！蕭朝貴和石達(dá)開隨時(shí)都可能殺回來，沒有兵防御城門也不行？守把城門的任務(wù)更是至關(guān)重要，萬萬不能削減兵員。
就在韋昌輝萬難抉擇的時(shí)候，一個(gè)探子帶回來的消息讓他打消了攻打天王府的念頭。一名探子滿臉土色的前來稟報(bào)道：“殿下，西王大軍距孝陵衛(wèi)已經(jīng)不足百里，另有一部兵馬從鎮(zhèn)江而來，已經(jīng)將至燕子磯。”
韋昌輝面色大變，顫聲道：“怎么、怎么來的這么快？”跟著又有探子來報(bào)。翼王大軍也將到大勝關(guān)。這下韋昌輝這地慌了手腳。
北殿尚書張春厚急忙說道：“殿下。西王兵鋒極盛，銳不可當(dāng)，聽聞連北面老毛子都不是西殿兵的對(duì)手，我們還是收攏兵馬固守天京城垣為上。”
韋昌輝怒道：“要是城垣也守不住呢？”
大將張同海獻(xiàn)媚道：“殿下。咱們北殿上下齊心保殿下，哪有守不住的？”
韋昌輝仍舊一副喪考般的模樣，不住的搖頭道：“你們不知道西王和翼王的厲害，光一個(gè)石達(dá)開已經(jīng)是我不能對(duì)付的了，更別提蕭朝貴了。”
張春厚皺眉道：“要不這樣，咱們先收攏兵馬，然后集中兵力打破西王府，將西王一家老小當(dāng)做人質(zhì)，逼迫西王退兵！”
韋昌輝怒道：“一派胡言。要是蕭朝貴得知西王府被破，他還不把我等全都干掉么？”
張春厚道：“卑職的意思是打下西王府，但不傷害西王一家老小，這一次并非胡亂殺人。”張春厚一急便說錯(cuò)了話，這一次不胡亂殺人。意思便是前番都是胡亂殺人了。
但韋昌輝也沒有在意，只是若有所思的道：“西王會(huì)為了西王府一家老小退兵么？”
張春厚道：“有人質(zhì)在手至不濟(jì)也可換得性命回廬州去啊，殿下。”
韋昌輝這個(gè)時(shí)候才想起那日劉乃新所說的上中下三策，這時(shí)候看起來似乎中策離開天京回廬州去至少算是一條好計(jì)策啊。韋昌輝盤算片刻道：“也好，咱們就先打西王府，但讓兄弟們千萬小心，可別傷了西王家小，特別是西王世子蕭有和。”眾將一起領(lǐng)命，各自分頭準(zhǔn)備去了。
韋昌輝稍微休息了一會(huì)兒，晚飯后張同海來報(bào)，已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，韋昌輝便披掛整齊，全副戎裝，在北府外提刀上馬。張同海早已準(zhǔn)備就緒，三千人馬整裝待發(fā)，韋昌輝把大刀一擺，奔西王府殺去。
這晚，天色特別黑暗，星月無光，伸手難見五指。不過，北殿兵都手執(zhí)火把，輕車熟路，時(shí)間不長(zhǎng)，便來到西王府的正門，韋昌輝勒住戰(zhàn)馬，冶頭觀看，但見西王府內(nèi)，一片漆黑，聲息皆無，似乎西王府也沒什么準(zhǔn)備。他心中暗喜道：真乃天助我也！于是，馬上傳下將令，命張同海率部進(jìn)攻。
北殿兵很快攻破了西王府的正門，數(shù)百北殿兵一起涌進(jìn)正門，來到西王府的前院內(nèi)。卻不想剎那間，燈球火把在西王府前院內(nèi)燃起，把前院照得照如白晝。
那數(shù)百先進(jìn)西王府的北殿兵還在錯(cuò)愕之間，突然，西王府里放了三聲信炮響起，前院兩廂內(nèi)、屋頂上上舉起了火把，幾百名西殿參護(hù)，各執(zhí)火槍一齊朝院中的北殿兵開火。
一時(shí)間彈如雨下，又是交叉射擊的火力，北殿兵擁擠之下根本無處可躲。與此同時(shí)，就見西王府兩側(cè)巷子內(nèi)各有百余名西殿參護(hù)殺將出來，火槍開道，西殿參護(hù)的火槍犀利，北殿軍連連后退。
北殿軍沒有防備會(huì)有這么一招，措手不及之下，亂了陣腳。霎時(shí)間被火槍打死打傷的很多，大將張同海也死在亂槍之下。
韋昌輝一看，知道西王府已做了充分準(zhǔn)備，眼睛珠子都要突了出來，失聲叫道：“西王府哪里來的這么多火器？”
他并不知道早在一年多前，西王便秘密偷運(yùn)新式西洋火器入天京，畢竟各王府都在享用各種西洋物件，把槍支混在貢品、禮品中偷運(yùn)入天京還是非常容易的。
韋昌輝見勢(shì)頭不好，急忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，打算奪路而走。北殿兵馬見北王逃跑，也跟著倉(cāng)惶后撤，就這樣三千北殿兵被一千精銳西殿參護(hù)擊退，西王府安然無恙。
西王府正殿內(nèi)，童強(qiáng)勝一臉陰沉的望著滿院子的北殿兵尸體道：“要不是西王有命令，今晚就可以做掉韋昌輝這狗賊。”
一旁李左車拿著一支兀自冒著煙的火槍淡淡一笑道：“小不忍則亂大謀，走吧，咱們倆也該去會(huì)會(huì)這位北王了，西王交代的事一定要辦到的。”