大帳內(nèi),錢江被嚇得呆住了,自從離開(kāi)江北大營(yíng)之后,他原本打算跟隨和春部南下,投靠和春的,可惜在寶山縣城內(nèi),他被清軍濫殺無(wú)辜、殺良冒功的冷血手段震住。那時(shí)候起錢江就改了主意,覺(jué)得滿清并非明主,但聽(tīng)聞太平天國(guó)在天京大肆破害儒釋道三家,也覺(jué)得太平天國(guó)不可輔佐,就只有西殿太平軍這一支兵馬,坊間百姓當(dāng)中的聲望還是頗好的,于是錢江便扮作逃難的百姓到了蘇州,他打算到西殿治下的無(wú)錫、鎮(zhèn)江等地看看。
沒(méi)想到在蘇州遇上了暴風(fēng)雨,大水泛濫不能前行,錢江便跟著逃難的百姓被西殿太平軍收留照養(yǎng)。在那段日子里,錢江冷眼旁光,發(fā)現(xiàn)西殿太平軍的確不像天京太平軍那樣排外和暴戾。他們安養(yǎng)百姓,在蘇州瘟疫之時(shí)又大力救治,甚至儒釋道三家都有人跟隨太平軍在贈(zèng)醫(yī)施藥。在難民營(yíng)中,太平軍把難民們組織起來(lái),各負(fù)其責(zé),按照個(gè)人能力大小承擔(dān)勞作,共同對(duì)抗這場(chǎng)大瘟疫。在那里錢江感覺(jué)到身邊的百姓們,人人都有一種說(shuō)不出來(lái)的解脫之感,人人迸發(fā)出前所未有干勁,令錢江為之側(cè)目。
隨后錢江從眾多太平軍、百姓們口中聽(tīng)聞了西王的事跡,從破長(zhǎng)沙到下武昌,從棋盤納捐到自領(lǐng)軍棍,從三教九流到販夫走卒,西王都一視同仁,他身邊也聚集了不少的勇將謀士。最難得的便是西王雖然信洋教,但他并不排外,西殿太平軍所到之處,儒釋道三家的基業(yè)保存得很好,而且西王和洋人們的關(guān)系似乎也不錯(cuò)。更加讓錢江吃驚的是西殿太平軍的戰(zhàn)力,西殿太平軍兵卒驍勇善戰(zhàn)。在蘇州錢江看到了一個(gè)得到軍心民心擁護(hù)的西王。在太平軍攻下蘇州之后,錢江算定太平軍便要解決上海的戰(zhàn)事,便回到上海附近,果然他又聽(tīng)說(shuō)太平軍剿滅了和春部清軍,上海城指日可下。
昨夜錢江挑燈謄寫了一遍興王策,他心中便認(rèn)定西王就是自己要找的明主,寫到第十二策的時(shí)候,錢江把原來(lái)諫言天王削弱諸王權(quán)力的原文刪去,他冥思苦想了半夜,把這一策改為取而代之。在他看來(lái)西王并非池中之物,將來(lái)必定會(huì)取天王而代之,只有西王做太平之主,太平天國(guó)反清才會(huì)有希望。
所以錢江到來(lái)西王之處獻(xiàn)策,但一見(jiàn)面西王的強(qiáng)勢(shì)讓錢江有些手足無(wú)措。最后錢江怕自己被西王看輕,鋌而走險(xiǎn)說(shuō)出了讓西王取而代之之語(yǔ)。他本想著西王乃是一代明主。志向遠(yuǎn)大定會(huì)贊同自己的話語(yǔ),卻沒(méi)想到西王翻臉要?dú)⒆约骸?
被西殿參護(hù)向拎小雞一樣拎了起來(lái),錢江兀自不死心,口中大叫道:“西王,在下所言都是為了您好,受制于人終非長(zhǎng)久之事……”
蕭云貴大喝一聲。踢到桌案大怒道:“休得胡言亂語(yǔ),快快拉下去砍了!”
幾名參護(hù)架著錢江便走,錢江嚇得連連求饒,但蕭云貴就是不為所動(dòng)。直到錢江被拖出帳去,蕭云貴才招招手,讓李璇璣過(guò)來(lái),蕭云貴低聲在李璇璣耳邊耳語(yǔ)了幾句,李璇璣轉(zhuǎn)身便出了大帳。
錢江被五花大綁押在營(yíng)地內(nèi)的旗桿之下,幾個(gè)參護(hù)將他按住,一名劊子手舉起雪亮的大刀,錢江長(zhǎng)嘆一聲:“可惜我錢江明珠暗投,這蕭朝貴也是個(gè)不足與謀之人!”說(shuō)完便閉目待死。
就在劊子手大刀即將揮下之時(shí),李璇璣那清脆柔美的聲音傳來(lái):“刀下留人,西王命將他帶回來(lái)!”
錢江聞言如蒙大赦,一下子癱軟在地上,被幾個(gè)西殿參護(hù)架回營(yíng)帳內(nèi)。
回到帳內(nèi),蕭云貴看到錢江被嚇得脫力,微微一笑命人將他扶在椅子上坐好,命眾參護(hù)退下,帳內(nèi)只剩下他和李璇璣兩人。
蕭云貴走上前親自端了杯茶水送到錢江面前說(shuō)道:“錢先生受驚了,先喝口茶壓壓驚?!备藦堣蛔幼阱X江身前,盯著錢江緩緩說(shuō)道:“錢先生的才能是不錯(cuò),但對(duì)人情世故就不太明白,有些事只可意會(huì)不可言傳,更加不可宣諸于口,正所謂窗戶紙不能捅破,捅破了反而不美便是這個(gè)道理?!?
錢江喝了幾口熱茶,心神稍寧,也聽(tīng)明白了蕭云貴所說(shuō)之意,暗罵自己亂了方寸,勸人背主之事豈能才見(jiàn)面便說(shuō)?他手捧熱茶忙不迭的點(diǎn)頭稱是。
蕭云貴淡淡的說(shuō)道:“本王處境微妙,想來(lái)試探之人不知凡幾,如今時(shí)機(jī)未到,本王還是忠于天王的,稍有行差踏錯(cuò),被人落了口實(shí),便極為不妥。剛才乍聞先生之語(yǔ),本王便想試探先生一下,看看先生是否是前來(lái)試探之人,先生至死之前也未改變想法,看來(lái)便不是有人派來(lái)試探本王的。讓先生受驚,還請(qǐng)恕罪?!闭f(shuō)罷蕭云貴抱拳施了一禮。
錢江急忙放下杯子還了一禮道:“西王真乃當(dāng)世雄主也,粗中有細(xì),不為外力所蠱惑,能明辨是非,在下敬服?!逼鋵?shí)錢江心中自是暗暗心驚,他沒(méi)想到蕭云貴如此奸梟,明明他心中所想之事被自己說(shuō)中,卻要大費(fèi)周折的試探自己,但這樣也好,看來(lái)自己過(guò)了這一關(guān),西王必定待自己如心腹。
想不到蕭云貴摸著鼻子笑了笑說(shuō)道:“雄主不敢當(dāng),你心中一定在說(shuō)本王是奸雄、梟雄吧?!卞X江嚇了一跳,西王怎知自己心中所想?
蕭云貴饒有興致的看著錢江,這人才智不凡,但就是心理素質(zhì)太差,這種人用起來(lái)很好控制,最怕的就是那種心機(jī)深沉的人,說(shuō)什么臉上都是古井不波,那就不知道他心中想什么了。
“一個(gè)好的謀士只需要給他的主上出謀劃策即可,不要揣度他的主上心中想什么?!笔捲瀑F低聲冷冷的說(shuō)道:“而且本王要的是忠心不二的人,你明白了么?”
錢江忙不迭的點(diǎn)點(diǎn)頭,在蕭云貴的強(qiáng)勢(shì)之下,錢江似乎已經(jīng)認(rèn)定了蕭云貴這個(gè)明主。
蕭云貴站起身來(lái)說(shuō)道:“先生既然決定投靠本王,從今日起便做本王的參軍記事,職同監(jiān)軍,將來(lái)立了功勞,本王自然不會(huì)虧待?!?
錢江驚喜萬(wàn)分,他雖然不清楚監(jiān)軍和參軍記事是多大的官,但總比滿清那邊做個(gè)小小的幕僚要好,當(dāng)下急忙起身行了大禮相謝,蕭云貴擺擺手笑道:“今后是自己人了,這些繁文縟節(jié)能免則免。本王現(xiàn)下有件頭疼的事,還請(qǐng)先生幫忙參詳一下?!?
錢江打起精神來(lái)仔細(xì)傾聽(tīng),打算在蕭云貴面前一露身手,蕭云貴緩緩將關(guān)刀幫、寧波幫投靠之事說(shuō)了,也把自己的擔(dān)心說(shuō)了。
聽(tīng)完之后錢江沉吟片刻后道:“西王無(wú)需擔(dān)憂,此事易爾,既然這些幫眾投靠,西王自然要接納,天國(guó)廣開(kāi)門路招納四方豪杰,有這些幫眾投靠做榜樣最好,斷不可殺一人而拒百人。不過(guò)西王的擔(dān)心也有道理,這些幫眾出爾反爾,不易控制,難當(dāng)大任。在下以為不若如此,可將幫會(huì)首領(lǐng)封高官厚祿養(yǎng)之,束之高閣,明升暗降不予實(shí)權(quán)。旗下幫眾一部可量才納入各軍,一部可交由西王心腹將領(lǐng)統(tǒng)帶,仍然為上海城幫會(huì)勢(shì)力,統(tǒng)轄此地黑道,如此一來(lái)即可打散原來(lái)幫會(huì)勢(shì)力,又可安撫投靠的幫會(huì)人眾,正好可一舉兩得?!?
蕭云貴摸著下巴點(diǎn)點(diǎn)頭道:“本王原也想過(guò)如此操辦,但就怕那些幫會(huì)首腦不肯放棄部眾。”
錢江笑道:“此事易爾,西王不是說(shuō)吳健章乃是被眾幫會(huì)擒獲遭致被殺的么?還說(shuō)吳健章此人和洋人過(guò)從甚密,西王大可以洋人要尋這些幫會(huì)首腦晦氣為名,將他們調(diào)離上海。況且這些幫會(huì)首腦拼死拼活不也就是為了榮華富貴么?要是能有安樂(lè)茶飯吃,料想他們也不會(huì)繼續(xù)過(guò)那刀頭上舔血的日子,凡事只要恩威并施,想來(lái)這些人會(huì)識(shí)時(shí)務(wù)的。”
蕭云貴奸笑道:“不錯(cuò),那些幫會(huì)出爾反爾得罪的人不少,自己心虛不已,只要嚇上一嚇,再給個(gè)空頭銜官位,打發(fā)他們回蘇州享福,想來(lái)不會(huì)有人自找不痛快,先生果然才思敏捷,本王佩服?!笔捲瀑F和錢江相視大笑起來(lái),到好像狼找到了狽一樣。
跟著蕭云貴又問(wèn)道:“對(duì)了,前面先生說(shuō)厘金之策是榮祿所獻(xiàn),本王好奇想知道個(gè)究竟?!?
錢江哦了一聲道:“榮祿此人傳言乃是滿清正白旗人氏,其父乃是總兵長(zhǎng)壽,便是死于龍寮嶺之役的四大總兵之一,此人成蔭祖父、父親功績(jī),出任宮中侍衛(wèi),隨后被派往江南辦差,不知何故辦完差事之后并未回京,而是到了江北大營(yíng)之內(nèi)。他獻(xiàn)了厘金之策后,深得欽差大臣琦善賞識(shí),聽(tīng)聞琦善已經(jīng)上了奏折,保舉榮祿留在江北大營(yíng)出任武官效力。琦善在官場(chǎng)多年,人脈極廣,料想榮祿此番外放便是板上釘釘之事。榮祿此人年不過(guò)十七歲,據(jù)說(shuō)文武雙全,他能獻(xiàn)出厘金之策,料想才智不在小人之下,日后必是天國(guó)大敵,若有機(jī)會(huì),當(dāng)早除之?!?
蕭云貴心中打起鼓來(lái),聯(lián)想到先前太平王殺王的流言,現(xiàn)在的厘金之策,看來(lái)一定都是這個(gè)榮祿的手筆,歷史上榮祿此刻并不彰顯才能,而且歷史上的榮祿才能也不算高,最后他是靠著慈禧太后才得高位的。就算自己和洪韻兒的到來(lái)再帶動(dòng)什么蝴蝶效應(yīng),蕭云貴相信也不可能把一個(gè)人變得才智高出原來(lái)甚多,唯一合理的解釋便是這個(gè)榮祿極有可能也是像自己一樣是穿越而來(lái)的!未完待續(xù)
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