英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)的“哈爾米士”號(hào)巡洋艦是一艘汽機(jī)風(fēng)帆雙動(dòng)力木殼三桅大艦，艦長(zhǎng)七十六米，艘體用雙層橡木板制造，每層厚達(dá)四十二厘米，打造這樣一艘大艦，至少得用六百顆巨大的千年橡樹，它的風(fēng)帆總面積為一千一百二十平方米，汽機(jī)動(dòng)力三百六十馬力，艦艏安有堅(jiān)固的沖角，排水量一千三百噸，艦上配備了三十四門后裝線膛炮和一百一十六名乘員。
像這樣上千噸的木船，在蕭云貴和洪韻兒眼中或許不算什么，后世他們見過萬(wàn)噸輪甚至是數(shù)十萬(wàn)噸的鋼鐵巨輪。但在左宗棠、王闿運(yùn)和水營(yíng)羅大綱等人眼中，這艘船當(dāng)真是很大。雖然左宗棠在書中讀到過三寶太監(jiān)下西洋時(shí)中國(guó)有過這樣的大船，但后來失傳了，眼前太平軍最大的船也不過是數(shù)百噸的商船。
登船之后，密迪樂引領(lǐng)這西殿官員四處參觀，文翰勛爵卻邀請(qǐng)西王和西王娘到他的會(huì)客室小坐。
來到文翰勛爵的會(huì)客室，蕭云貴和洪韻兒都覺得仿如隔世，他們?cè)俅蜗硎艿搅巳彳浀纳嘲l(fā)和濃郁的咖啡。
文翰勛爵生怕兩人不喝咖啡，開口解釋道：“這是純正的阿拉伯咖啡，沒有酒精成分，和你們喝的茶差不多，兩位可以試一試。”
蕭云貴和洪韻兒相視一笑，各自喝了一口，感覺真的也不賴。
文翰笑了笑坐下身說道：“聽密迪樂說，太平天國(guó)的教義有點(diǎn)類似基督教？但似乎又不像基督教，我們很好奇日后假如太平天國(guó)取得全國(guó)的政權(quán)，會(huì)建立一個(gè)政教合一的國(guó)家嗎？”
蕭云貴喝了一口咖啡，他只能聽懂個(gè)大概，在聽了洪韻兒更準(zhǔn)確的翻譯后，他緩緩說道：“文翰勛爵，關(guān)于我們的教義，我夫人會(huì)給你解釋，至于日后政權(quán)體制問題，我們現(xiàn)在還暫時(shí)不能告訴你，我個(gè)人而言希望的是政教分離，但我也會(huì)遵從天國(guó)人民的意志，他們?nèi)绻矚g政教合一，我也會(huì)全力支持，現(xiàn)在我只能說這么多。”蕭云貴非常狡猾，把這個(gè)非常不好回答的問題交給了虛無的人民意志，但在文翰這個(gè)非常尊重民權(quán)的英國(guó)人聽來，卻是極為順耳。
文翰點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭望向洪韻兒，眼前這個(gè)美麗的西王夫人讓文翰覺得很吃驚，畢竟她是文翰在這個(gè)國(guó)家遇上的第一個(gè)能說英文的女子。
洪韻兒微微一笑說道：“我們拜上帝教的教義源于基督教這點(diǎn)沒有錯(cuò)，但是又有所區(qū)別，基督教傳到東方之后，在我們這里對(duì)這個(gè)教義有著新的認(rèn)識(shí)，我們的天王洪秀全對(duì)基督教做出了一些改動(dòng)，以適應(yīng)我們國(guó)人的信仰需要。文翰勛爵不用覺得奇怪，基督教本來就有很多分支，比如東正教、新教、天主教、圣公宗、信義宗、歸正宗等等。”
文翰有些明白過來，他是一個(gè)虔誠(chéng)的基督教信徒，而母親卻是東正教徒，他知道兩種分支教派的區(qū)別，但基督教每一次有新的分支教派出現(xiàn)，總是被正統(tǒng)教派視為異端，甚至爆發(fā)過宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然在文翰看來在東方多出一個(gè)分支來并沒有什么影響，但卻會(huì)被那些基督教狂熱者認(rèn)為是異端。文翰皺眉沉吟了片刻后道：“很遺憾，西王閣下，關(guān)于教義的事務(wù)，我不得不如實(shí)向國(guó)內(nèi)匯報(bào)，我擔(dān)心拜上帝教和基督教的差異，會(huì)讓你們的教義被視為異端學(xué)說，是否可能讓正統(tǒng)的基督教教義糾正你們的教義呢？我們也很樂意看到東方崛起一個(gè)開明而又信奉基督教的國(guó)家。”
蕭云貴聽完翻譯后，沉默了起來，他扭頭看了看洪韻兒，問道：“韻兒，我們更改教義會(huì)有什么后果？”
洪韻兒嘆口氣道：“老兄弟們的信仰會(huì)崩塌，除非做好我們實(shí)施政教分離的準(zhǔn)備，淡化教義對(duì)軍政的影響，用別的東西取代天國(guó)教義，讓人們有新的信仰，為天國(guó)大業(yè)奮斗，否則我們沒有出路。”
蕭云貴又是一陣沉默，人沒有信仰是很可怕的事，在后世解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，老一輩革命者有馬克思信仰，所以他們無所畏懼，最終取得了成功。而太平天國(guó)如果放棄現(xiàn)在的教義，又能讓什么信仰取代呢？但蕭云貴覺得絕不會(huì)是基督教。
文翰不知道西王在想什么，只見他沉吟了很久才說道：“文翰勛爵，我可以保證基督教在條約港傳教受到保護(hù)，但是眼下還不是更改信仰的時(shí)候，至于西方世界怎么看待我們的教義，我希望他們能理智一些，畢竟東方人的思維方式和西方人有很大差異，但我們的教義也是導(dǎo)人向善的，這點(diǎn)上和基督教沒有差別。”
文翰點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“這個(gè)我明白，我也尊重你們的信仰，就像我尊重我母親的信仰一樣，我覺得人人都有選擇自己信仰的權(quán)利，我發(fā)現(xiàn)南京城里的寺廟、道觀、甚至是清真寺保存得很好，我就知道西王你也是一個(gè)尊重別人信仰的人，我會(huì)盡最大努力向國(guó)內(nèi)說明這里的情況。”
蕭云貴笑了起來，他保護(hù)其他教派的努力總算得到了一些收獲，但他并認(rèn)為其他洋人都會(huì)像文翰這樣想，他知道太平軍的教義一定會(huì)惹來麻煩，眼下只能夠希望列強(qiáng)對(duì)太平軍還不了解的情況下，他能迅速的占領(lǐng)上海，然后用足夠吸引人的利益讓那些貪婪的列強(qiáng)暫時(shí)不會(huì)干涉中國(guó)的內(nèi)戰(zhàn)。
喝了一杯咖啡之后，蕭云貴起身轉(zhuǎn)了一圈，他看到了會(huì)客室陳列柜里一把精美的步槍，這把步槍體型修長(zhǎng)，很特殊的是它既不是燧發(fā)槍，也不是火繩槍，它有著很明顯的擊錘。蕭云貴從前的興趣和大多數(shù)男孩一樣，喜歡槍械，他收集過一些槍械的圖冊(cè)，知道一些古老的槍械，這款槍是一把擊發(fā)槍。
1807年英國(guó)牧師a.j.福塞斯發(fā)明了使用雷汞擊發(fā)藥的擊發(fā)點(diǎn)火裝置，以后又有人發(fā)明了火帽。把火帽套在帶火門的集砧上，打擊火帽即可引燃膛內(nèi)的火藥，這就是擊發(fā)機(jī)，具有這種擊發(fā)機(jī)的槍叫做擊發(fā)槍。
“這把是什么槍？”蕭云貴明知故問道。
文翰勛爵哦了一聲，笑道：“這是一把恩菲爾德兵工廠的試驗(yàn)步槍，它還沒有完全成形。”
蕭云貴眼睛一轉(zhuǎn)，笑道：“能送給我嗎？”
文翰勛爵微微一鄂，這個(gè)西王和傳統(tǒng)的中國(guó)人一點(diǎn)都不像，他臉皮真夠厚的，公開索要禮物，不像其他含蓄的中國(guó)人那樣，隱藏自己的欲望。
“要不我用這個(gè)這個(gè)精美的鼻煙壺和你換。”就在文翰勛爵吃驚和猶豫的時(shí)候，西王從懷里掏出一個(gè)羊脂玉的鼻煙壺道：“文翰勛爵，我們這是朋友間的互贈(zèng)禮物，不是交易軍火。”
文翰很喜歡中國(guó)的玉器，眼前的這個(gè)羊脂玉鼻煙壺小巧精美，白如羊脂，上面的畫作栩栩如生，讓他很是心動(dòng)，。看到文翰有些心動(dòng)，蕭云貴也不等他作出回答，一把將鼻煙壺塞到文翰手里道：“就這樣，咱們成交，文翰勛爵，你該果斷一點(diǎn)，互送禮物并不是什么見不得人的事，何況我們是老朋友了。”
文翰張大了嘴吧，只見這個(gè)和自己緊緊認(rèn)識(shí)一天的老朋友大大咧咧的轉(zhuǎn)身，打開陳列柜的小窗，把那支步槍取在手里把玩了起來。
洪韻兒羞紅了臉，她覺得蕭云貴就像個(gè)沒長(zhǎng)大的小孩，而且臉皮的厚度快趕上南京的城墻了，為他做翻譯，簡(jiǎn)直讓她想找個(gè)地縫鉆。
文翰顯然也接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)，這支步槍是恩菲爾德兵工廠制造的一把新式米涅式前裝擊發(fā)槍，還沒有在英軍中列裝，是海軍部一位朋友送給他的禮物，那位朋友希望文翰能為這種槍支的大量列裝努力。文翰不太喜歡步槍，但還是放到了陳列柜里，沒想到就這樣被人強(qiáng)行作為禮物交換了。文翰輕咳一聲笑道：“既然西王閣下如此喜歡，那我們就算交換禮物吧。”
蕭云貴奸笑了起來，走到文翰身旁，低聲說道：“老文，我知道你船上有不少大炮、火槍和火藥，我的手下也很喜歡這些東西，要不我們?cè)俣嘟粨Q一些，這不算是軍火交易，而是我們之間朋友見面交換禮物，你看怎么樣？反正你我都交換了一支步槍，也不在乎多換一些了吧，待會(huì)兒要是我背著這支步槍走出去，你手下會(huì)怎么看你呢？”
文翰聽了大吃一驚，這個(gè)西王不但臉皮厚，而且還非常的奸詐，他急忙說道：“這、這不行，西王閣下……”
沒等洪韻兒翻譯，蕭云貴也聽出他是拒絕的話，馬上搶著說道：“文翰勛爵你別急，我會(huì)給你足夠的銀兩，這些錢足夠你們?cè)谏虾Ｑa(bǔ)齊賣給我們的軍火，然后船上每個(gè)士兵都會(huì)得到我們的禮物，沒人會(huì)說出去的，你們僅僅是交換了一些禮物而已。”
蕭云貴像一只奸猾的狐貍，不斷的哄騙著，他的手段甜蜜而充滿誘惑，洪韻兒反應(yīng)也很快，馬上翻譯了過去，讓文翰幾乎沒有開口的機(jī)會(huì)，看得出兩人的配合越來越心有靈犀。
文翰遲疑了半天最后答應(yīng)找密迪樂和何伯商議一下，蕭云貴笑嘻嘻的答應(yīng)了。
結(jié)果文翰召來密迪樂和何伯上校時(shí)候發(fā)現(xiàn)，他們兩人已經(jīng)把隨身的遂發(fā)短槍作為禮物和西殿將領(lǐng)做了友好交換，兩人的口袋里裝了幾件精美的金器。
三人心知肚明的一商議，幾乎沒人反對(duì)這種交換方式，就這樣哈密爾士號(hào)上的一半火炮、一半火槍、一半火藥被叛軍大搖大擺的抬下了船，而幾口裝滿了銀子和禮物的箱子被抬上了船。英軍海軍士兵歡呼了起來，他們喜歡這些信仰上帝的叛軍，甚至有一個(gè)班的英軍士兵教叛軍如何使用這些武器，雙方都沉浸在各自的歡樂之中。
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