禱告詞念完之后，蕭云貴將禱告詞交給洪韻兒，洪韻兒再交給典官將禱告詞當眾焚化，眾人又再三拜九叩后方才起身。跟著掌儀典官朗聲道：“禱文敬呈，天父默佑，所謀遂意，萬事勝全！”
眾兵將皆是肅穆而立，各舉右臂直揮沖天，齊聲高喊起來：“赴湯蹈火，在所不顧！赴湯蹈火，在所不顧！”
蕭云貴聽了之后，只覺得一股股熱血直沖腦門，胸口意氣滾滾翻騰，難道這就是祝禱的作用？果然是令人熱血沸騰啊，難怪西方列強的軍隊里一直有隨軍牧師。
三聲吶喊之后，那典官又朗聲喝道：“各人肅立，一起歌贊天父主上！”跟著起了個調(diào)子，眾人一起唱起贊美上帝的三一頌來。
“贊美上帝為天圣父，贊美耶酥為救世圣主，贊美圣神風為圣靈，贊美三位為合一真神。真道豈與世道相同，能救人靈，享福無窮。智者踴躍，接之為福。愚者省悟，天堂路通。天父鴻恩，廣大無邊，不惜太子，遣降凡間，捐命代贖吾儕罪孽，人知悔改，魂得升天！”這首三一頌乃是拜上帝教仿照當時基督教會禮拜唱的三一頌，參照中國的風俗習慣，加以修改，而自創(chuàng)一格所成，眾人吟唱起來，讓人感到如沐春風，心靈在眾人虔誠的歌聲中，感到一陣慰藉，一時間似乎感到無畏無懼。
贊歌唱完之后，幾名典官分開來，照例給眾兵將百姓講道理，便是宣揚拜上帝教教義的舊例，蕭云貴則招呼著石達開先進巡撫衙門商議軍政事，諸將一起跟上。
這時候石達開才上前去，恭恭敬敬的向洪韻兒行禮：“小弟拜見西王娘，西王娘征戰(zhàn)辛苦，小弟卻在郴州閑樂，實在汗顏。”
洪韻兒心中敬仰翼王大名，忍不住細看了石達開幾眼，卻發(fā)現(xiàn)他相貌英俊，面色雖然黝黑，但卻有幾分古天樂的影子，聽他恭維自己，忍不住俏臉微紅，嫣然一笑道：“達胞過獎了，咱們到里面坐下敘話吧?！?
蕭云貴看在眼里，嘴角微微一抽，心中泛起老大一股醋味來，他娘的，這四眼妹居然看著石達開會臉紅，難道是看中了這個小黑臉？
其余吉文元、朱錫昆諸將和林啟容、何濱、周兆耀、童強勝等新晉將領自和翼王諸將見禮，相攜一同進到府衙。
府衙大堂上，蕭云貴招呼石達開坐了右邊首位，自己坐了左邊首位，洪韻兒安坐在西王身側(cè)，西王諸將坐左側(cè)一帶交椅，翼王諸將坐了右首。
諸將坐定，西王和翼王相互又客套了幾句后，蕭云貴笑著說道：“早盼晚盼，總算盼到大隊到來，本王和各位兄弟姐妹真是望眼欲穿啊。這長沙大城政務軍務頗多，本王早已經(jīng)不勝其煩了，既然現(xiàn)下翼王到來，那本王就退位讓賢，這長沙大小事務盡皆讓翼王打理如何？”
石達開聞言臉色微變，看了看張遂謀、黃玉琨等人，只見眾將也都是一副驚訝之色，顯然都沒想到蕭云貴會如此說。
石達開急忙起身抱拳一拜道：“兄長這般說可是折煞小弟了，臨來時天王、東王諭令，讓達開襄助西王，左軍上下皆受西王節(jié)制，達開不敢擅專。況且入城不過短短時候，已見城中軍民百姓盡皆稱頌西王，足見西王兄治理此城大有心得，達開更不敢受命，只恐亂了西王兄的部署?！?
蕭云貴哈哈笑著，起身扶住石達開，甚是誠懇的說道：“達胞言重了，說實話，這治理地方、梳政理財并非本王所長，我是盼星星、盼月亮的將達胞盼來了，達胞善于理財可是天國上下皆知之事，達胞接手政務正合適，本王也可以脫出手來專心料理軍務?！币娛_開還想說話，蕭云貴又接著說道：“達胞不必再說了，既然天王、東王諭令達胞受愚兄節(jié)制，那愚兄就把政務這塊擔子交給你，達胞你不會抗命吧?！?
見蕭云貴說到抗命上來，石達開這才躬身領命道：“既然如此，小弟便暫代此間政務，為兄長分憂，小弟定竭盡所能，處理好此間政務。”
蕭云貴微微頷首笑道：“如此就好，本王已經(jīng)命曾水源準備好了賬冊，稍后自會安排他向達胞交代的，左軍所需的糧草衣物，本王已經(jīng)備好，稍后曾水源會一并交接。達胞，咱們坐下，接著說說軍務。”
兩人坐下后，蕭云貴又道：“本王來時只有兵馬不過一千八百余人，沿途幸得有天地會、袍哥會和不少百姓加入，才有一萬余的兵力，但新兵較多。如今本王出隊城外東北南三面，據(jù)險而守，更要搶筑湘江浮橋，意圖溝通湘西之地，兵進岳麓山鎮(zhèn)守，本王四面出兵，城中已經(jīng)是無力再分兵駐守，還請達胞左軍鎮(zhèn)守城內(nèi)，本王領兵在外拒敵便了。”
石開達和左軍諸將又是一陣驚愕，張遂謀瞇著眼睛起身抱拳道：“西王殿下，俗話說客不欺主，我們左軍才到，前軍給糧給衣，已經(jīng)相待甚厚了，怎能讓前軍兄弟出城獨自拒敵呢？”
黃玉琨也站起身說道：“是啊，西王殿下，前軍諸位，我等前來并非為了搶奪功勞，前軍諸位深情厚誼，我等銘感五內(nèi)，要是再讓我等在城中納福，只怕我們屬下人馬也會不干了。”兩人一說，左軍諸將紛紛起身推辭起來。
石達開最后起身，深深一拜道：“西王兄，小弟領兵新到，坐享其成已經(jīng)是大感恩德了，如今寸功未立，如何敢鳩占鵲巢？真要如此，小弟便不敢進城了，這就領兵出城去?！?
一旁洪韻兒嫣然一笑，對蕭云貴道：“達胞和左軍諸位既然都說出了各自心聲，想來左軍將士也不愿被人看輕，不若讓左軍出兵北面伍家?guī)X，鎮(zhèn)守北路，將林啟容和李以文部兵馬移師東路與吉文元、朱錫能合兵一處，加強東面防御，同時左軍仍然兼顧城中，西王轉(zhuǎn)固東南西三路豈不是兩全其美？”
其實這個主意昨夜蕭云貴和洪韻兒便已經(jīng)商議定了，若是石達開等人不愿意留守城中，便讓開北面由左軍去鎮(zhèn)守，畢竟按照原來的歷史脈絡，東王會建議繼續(xù)北上，然后順長江東下，向南京進發(fā)，最后定都南京。若蕭云貴所領前軍要和主力分開，就必須讓開北上之路，否則按東王的性子，還是會讓西王領前軍繼續(xù)打頭陣，這樣就只能跟隨大軍進南京城了。所以兩人商議大半夜后，決定以退為進，霸占住東南、西南的險要之地，這樣或許能占得先機，兩人還商議好，一個唱紅臉，一個唱白臉，最好讓石達開自愿去守北面，讓人察覺不出他們的真實意圖是要和大隊分開。
果然蕭云貴聽了這話后，假意惱怒起來，重重的哼了一聲，冷冷的說道：“我等兄弟談論軍務大事，你一個婦道人家插什么嘴，難道上次天父給你的教訓還不夠么？！”
西王向來不喜西王娘干預軍政，從前還曾經(jīng)讓天父下凡管教過妻子，石達開等人早就知道，現(xiàn)下看來西王還是依然不喜歡西王娘干政。
洪韻兒也假意又羞又怒，站起身慍道：“北面兵力單薄，又多是新兵，林啟容兄弟和李以文兄弟又是新提拔的將領，北面湘陰有清妖新任巡撫張亮基坐鎮(zhèn)，正陸續(xù)調(diào)集大軍前來，你讓北面如何抵擋？”
蕭云貴大怒，一拍桌子喝道：“不用你這個婦道人家教訓我，北面本王自會加強兵力，有天父天兄庇佑，何懼清妖宵?。磕阕屪筌娦值苋跚逖h銳，豈不讓人恥笑我蕭朝貴坑害兄弟？”
見夫妻倆臉紅脖子粗的爭執(zhí)起來，諸將都是不敢言語，石達開也是見識過這兩活寶夫妻爭執(zhí)的，但眼下諸人之內(nèi)，只有他夠格能出言勸說，只得硬著頭皮說道：“西王、西王娘稍安勿躁，且聽小弟一言。”
蕭云貴恨恨的看了洪韻兒一眼道：“你坐下，不許多言，且聽達胞的主意。”
洪韻兒氣呼呼的坐下，扭頭不理蕭云貴，兩人吵架也不是頭一次，一切似乎都輕車熟路，讓人看不出兩人是在演戲。
石達開沉吟道：“西王兄厚待我等，左軍上下實在汗顏，小弟已經(jīng)知道西王好意，但誠如西王娘所言，北面也是要緊去處，清妖巡撫張亮基在湘陰屯駐，必定是集結(jié)兵馬，準備復奪長沙，小弟愿意領兵出鎮(zhèn)北面要地，以衛(wèi)長沙要隘。我左軍有一萬余人，出鎮(zhèn)北面同時兼顧城內(nèi)，兵力還是綽綽有余的。其實剛才小弟就有此意，想自請出鎮(zhèn)北路，只是西王娘口快先說了，不干西王娘之事，還請西王兄三思。”
蕭云貴緊繃著黑黝黝的面皮，又氣惱的看了洪韻兒一眼怒道：“你看這下好了，遂了你的心愿了?！?
石開達又在三請求，蕭云貴才不得已同意左軍出鎮(zhèn)北面伍家?guī)X、瀏陽河一線要地。
大體方略商議定后，諸人又談了些軍政細節(jié)之事，石達開對蕭云貴提出的讓旗人罰做苦役之事倒是極為贊同，他也覺得不應殺戮過甚，但也不能輕易放過旗人，最好的辦法便是讓他們?yōu)榇筌娮隹嘁邸?
看著日頭已近正午，蕭云貴便邀請諸將赴宴，并安排石達開等人先到偏廳廂房梳洗更衣，西王諸將也各自起身準備。
蕭云貴和洪韻兒自回臥房更衣，才進屋子，關上房門后，蕭云貴迫不及待的上前怒道：“四眼妹，你是不是看上石達開了？！”
洪韻兒撇撇嘴哼了一聲道：“不知道你胡說八道什么。”
蕭云貴恨恨的說道：“我剛才看見你臉紅著對他笑了?！?
洪韻兒心中暗暗好笑，看來這人吃醋了，便昂起俏臉，輕輕哼了一聲道：“是啊，我就是看中他了，那又怎么樣？！”
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